Veel Amerikaanse bedrijven stoppen met het screenen van nieuwe werknemers op cannabisgebruik

Met de recente beslissing om te stoppen met het testen van nieuwe medewerkers op de aanwezigheid van cannabis-metabolieten in hun systeem, heeft Amazon een trend gezet die het Amerikaanse bedrijfsleven waarschijnlijk zal volgen.

Tegenwoordig woont bijna tweederde van de Amerikanen in een staat waar cannabis ten minste voor medisch gebruik is gelegaliseerd. En het wordt steeds moeilijker voor bedrijven om het verouderde beleid van drugstesten op de werkvloer te handhaven.

Werknemers testen op een legale substantie is discriminatie

Zoals Justin Strekal, politiek directeur van NORML, opmerkte, is het blijven testen van medewerkers op een stof die in veel rechtsgebieden niet meer illegaal is, een vorm van discriminatie. NORML is een van de oudste organisaties in de VS die pleit voor hervorming, vaak vanuit het oogpunt van burgerrechten.

Testen is gerechtvaardigd wanneer de werknemer in kwestie een auto of andere zware machines bestuurt, maar dergelijke situaties vallen onder de regelgeving van het Department of Transportation. Of er kan sprake zijn van een ongeluk op de werkplek en een vermoeden van beïnvloeding. Maar verder zou cannabis testen voor werknemers of tijdens het selectieproces niet verplicht mogen zijn. Als een staat medisch of recreatief gebruik van de stof toestaat, mogen werknemers niet willekeurig worden gediscrimineerd.

Is er echt een verband tussen cannabisgebruik en werkprestaties?

General Motors behoort tot de bedrijven die het afschaffen van drugstesten bespreken, maar tot nu toe weigeren te reageren op de situatie. Advocaat John Birmingham, die automobielbedrijven vertegenwoordigt, zei echter te verwachten dat GM het nieuwe beleid zal aannemen.

Het wordt voor autofabrikanten steeds moeilijker om werknemers voor de assemblagelijnen te vinden. Het probleem is verergerd door het personeelstekort als gevolg van de coronapandemie. Terwijl de meeste CEO's zouden willen dat hun ploeg 100% 'schoon' is, vragen ze zich toch af of het echt uitmaakt wat mensen buiten werktijd doen.

Drugstesten kunnen tot 30 dagen na gebruik de aanwezigheid van cannabis-metabolieten in het systeem aantonen, terwijl de werkelijke beïnvloeding maar een paar uur duurt. Een positieve test op marihuana betekent dus niet dat iemand onder invloed is. In de meeste gevallen waarin werkgevers een rechtszaak aanspannen tegen een bedrijf, wordt de nauwkeurigheid van de test betwist.

Het aanpassen van hun standpunt over pre-employment testen lijkt een verstandige en tijdige beleidsmaatregel voor bedrijven en ook om juridische en pragmatische redenen de juiste keuze vanuit het perspectief van burgerrechten.