Wat is Synthetische Cannabis?

• 1. Hoe onderscheid je synthetische van natuurlijke cannabis?
• 1. a. Uiterlijk
• 1. b. Aanraken
• 1. c. Geur
• 1. d. Smaak
• 2. Gevaren van synthetische cannabis
• 3. Andere synthetische drugs
• 4. Tot slot

Waarschijnlijk heb je er nog nooit van gehoord, maar synthetische cannabis is sinds 2002 op de markt verschenen. Het wordt verkocht als alternatief voor cannabis. Ook wel bekend als nepwiet, nepmarihuana, K2 en Spice, raken sommige mensen in de war tussen echte en synthetische marihuana. Wil je meer weten en heb je je ooit afgevraagd wat synthetische cannabis is? Lees dan verder terwijl wij het mysterie ontrafelen. Zoals bij alles in het leven is er een verschil tussen iets nep en iets origineels. Hoewel de naam “synthetische marihuana” suggereert dat het een alternatief is voor cannabis, is er een wereld van verschil tussen die twee.

Er was een tijd dat cannabis op veel plekken illegaal was. Toen het later gelegaliseerd werd, verspreidden kwaadwillenden geruchten dat zelfs synthetische cannabis legaal was. Daardoor gingen meer mensen het gebruiken en moesten ze de ernstige gevolgen ondervinden. In tegenstelling tot gewone cannabis, dat verantwoordelijk is geweest voor 0 doden, heeft synthetische marihuana al verschillende mensen het leven gekost. Simpel gezegd is synthetische cannabis een hardcore designerdrug – niets meer, niets minder. Alleen omdat het marihuana wordt genoemd, kun je niet aannemen dat het net zo werkt als de plant. Het is alles behalve natuurlijk en wordt meestal in laboratoria gemaakt – net als andere drugs zoals cocaïne en meth. Oorspronkelijk werd het ontwikkeld om wetenschappers te helpen het endocannabinoïde systeem te bestuderen. Maar het werd misbruikt, waardoor het nu op straat verkrijgbaar is.

1. Hoe onderscheid je synthetische van natuurlijke cannabis?

Als je ooit echte cannabis hebt gebruikt, zou dit niet zo moeilijk moeten zijn. Je weet al hoe het origineel eruitziet, aanvoelt en ruikt, dus kun je het verschil maken tussen de twee. Hier een paar tips:

Uiterlijk

Traditionele cannabis toppen zien eruit als kleine klompjes hars. Je hebt ze ongetwijfeld al gebruikt, toch? Ze lijken op kleine, met suiker bedekte bladeren en bloemen die samen geperst zijn. Waar je echte cannabis ook koopt, ze worden verkocht als hele toppen. Niet alle toppen zien er precies hetzelfde uit (zelfs niet bij dezelfde strain), maar ze komen zeker van één plant, en dat is cannabis.

Aan de andere kant is synthetische cannabis al gemalen. Het ziet eruit als bladeren en delen van verschillende planten die gewoon bij elkaar gegooid zijn. Soms lijkt het op gras, maar soms juist op een potpourri van verschillende planten.

Aanraken

Echte cannabis is vochtig en plakkerig. De toppen zijn niet te nat, maar zeker ook niet droog aanvoelend. De textuur zit er tussenin. Je voelt ook de plakkerigheid als je de toppen aanraakt – iets waar elke gebruiker van houdt. Die plakkerigheid komt door de trichomen die in de toppen zitten.

Terpenen zijn de essentiële oliën van de cannabisplant en zijn niet uniek voor cannabis. Daarom heeft cannabis zulke brede medicinale toepassingen. Synthetische cannabis produceert helemaal geen hars. Het is niet plakkerig of vochtig. Integendeel, het is droog en vormloos.

Geur

Puur cannabis ruikt verschillend, afhankelijk van de strains. Bijvoorbeeld, Green Crack ruikt naar mango’s, terwijl Z een uitgesproken fruitige geur heeft. Sommige kunnen zelfs ruiken naar ongewassen sokken of rotte kaas! Alles is afhankelijk van de terpenen. Iedereen die echte marihuana heeft gebruikt, zal bevestigen dat de geur een belangrijke rol speelt in het herkennen van hoogwaardige cannabis.

Synthetische marihuana ruikt naar chemicaliën. Sommige strains van pure cannabis zoals Sour Diesel hebben soms ook een chemische geur, maar je neus herkent makkelijk het verschil. K2 kan nooit naar echte marihuana ruiken, hoe hard ze het in het laboratorium ook proberen. Het is wat muf en muskusachtig – klinkt lekker, maar ruikt helemaal niet goed.

Smaak

Het is altijd een feestje om een diepe hijs te nemen van je favoriete strain en te genieten van de rijke smaken op je tong. Net als de geur, hangt de smaak af van de strain en de manier waarop het kruid is gekweekt. Maar ongeacht de strain zijn de smaken meestal verbluffend en wil je altijd meer.

Maar synthetische marihuana smaakt als een hoop chemicaliën die haastig bij elkaar gegooid zijn. Soms kan het zelfs sma­ken naar verbrand gras. De smaak is zo vreemd dat je wellicht gaat hoesten, niet vanwege de “high”, maar door het kokhalzen dat het veroorzaakt.

2. Gevaren van synthetische cannabis

Synthetische cannabis zorgt voor effecten die erg lijken op THC – tetrahydrocannabinol. THC is een cannabinoïde die van nature voorkomt in de cannabisplant en verantwoordelijk is voor de psychoactieve effecten die je voelt als je cannabis gebruikt of rookt. Toch heeft THC, ondanks de psychotrope effecten, veel medicinale voordelen en wordt het in hoge doseringen gebruikt om diverse ziektes te behandelen. Dit is anders voor synthetische cannabis. Wanneer je synthetische K2 of Spice rookt, kun je binnen enkele uren hallucinaties ervaren. De high duurt vaak minder lang dan de high van echte cannabis. Bovendien kun je een benauwd gevoel op de borst en longen houden lang na het roken, want het is lastig kwijt te raken. Net als gewone cannabis kun je nep cannabis ook roken, vapen of verwerken in edibles.

Maar in plaats van medicinale voordelen krijg je alleen een zwaartegevoel waar geen woorden voor zijn. Originele cannabis geeft je een cerebrale high en je geniet echt van het stressverlagende effect, maar nep cannabis maakt je vooral zwaar en futloos. Let op: echte toppen stimuleren ook je creativiteit, terwijl nep cannabis dat totaal niet doet. Zoals al gezegd, werkt nep cannabis zoals THC. THC bindt zich aan de cannabinoïde receptoren in het menselijk lichaam, en het hecht zich aan CB1-receptoren en veroorzaakt een euforie die angstwekkend lijkt op die van THC. Wel binden ze sterker dan pure THC.

Nepwiet kan wel enkele effecten opwekken die lijken op die van echte cannabis, maar het probleem is dat het vaak veel sterker is dan echte THC. Oorspronkelijk bedoeld voor onderzoek, duurde het niet lang voordat gewetenloze producenten hun eigen versies maakten en op de markt brachten. Nepwiet wordt doorgaans gemaakt door verschillende oplosmiddelen te combineren, waaronder aceton en sterke alcohol. Geen wonder dat je keel als vuur aanvoelt als je het rookt! Tijdens de productie kan het gebeuren dat er veel te veel chemicaliën op het plantmateriaal wordt gesproeid. Daarom kun je soms het gevoel hebben dat je een joint rookt die vol zit met chemicaliën als je nep cannabis gebruikt!

Door de sterkte zijn hoofdpijn, black-outs, paniekaanvallen en nierfalen te verwachten. Eigenlijk krijg je te veel chemicaliën in één keer binnen, als je nepwiet rookt of eet. Ook wel nitro, syncanns of synthetische cannabinoïden genoemd, kan het je flink raken en bijwerkingen geven zoals:

• Hallucinaties
• Snelle hartslag
• Benauwdheid
• Hoestbuien
• Spierkrampen
• Verhoogde bloeddruk
• Hoofdpijn
• Misselijkheid
• Pijn op de borst
• Braken

En nog veel meer… In extreme gevallen kun je zelfs een hartaanval krijgen. Ja, het kan fataal aflopen. Van beroertes tot toevallen en psychoses, er kan veel gebeuren als je rotzooit met nep cannabis. Het aantal spoedeisende hulp-gevallen en lange ziekenhuisopnames is bij synthetische cannabis veel en veel hoger dan bij natuurlijke cannabis. Daar zijn meerdere redenen voor, maar het komt vooral doordat het gesynthetiseerd kan worden tot wel 200 keer sterker dan gewone wiet. Het is bovendien een volledig ongereguleerde markt en, terwijl overheden wereldwijd steeds nieuwe chemicaliën binnen synthetische cannabis verbieden, hoeven producenten maar een klein beetje aan de chemische structuur te veranderen om toch niet onder de wet te vallen. 

Deze gewetenloze synthetische drugsproducenten zijn de wet altijd een stapje voor, en voegen soms ook niet-cannabinoïde chemicaliën toe om het psychoactieve effect te versterken zonder enige etikettering. In 2009 overleden ten minste 9 mensen na inname van een synthetisch cannabinoïde product genaamd "Krypton." Het bleek O-desmethyltramadol te bevatten, een synthetisch opioïde-agonist en pijnstiller. Er zijn ook meldingen van mengsels die psychoactieve alkaloïden, psychedelische tryptaminen of zelfs myristicine en asaron bevatten.

Dan zijn er nog de verslavingsproblemen waar synthetische cannabinoïde gebruikers vaak mee kampen. Aanhoudend misbruik van synthetische wiet kan leiden tot tal van problemen, en sommige artsen denken zelfs dat deze verslaving moeilijker te doorbreken is dan die van opioïden. Er zijn eindeloze verhalen over patiënten die wekenlang in een psychotische toestand verkeren, en het risico op toevallen bij abrupt stoppen is verontrustend hoog. Dus, naar onze bescheiden mening, is er voor deze synthetische drugs geen plek in de hedendaagse maatschappij – zeker gezien de evidente medicinale voordelen van de natuurlijke verbindingen. In plaats van je gezondheid te riskeren, kun je gewoon een paar zaadjes kopen, ze in de grond steken, genieten van het kweekproces en vervolgens profiteren van de vruchten van je arbeid!

3. Andere Synthetische Drugs

Daar heb je het – alles wat je moet weten over synthetische cannabisproducten en waarom je er ver uit de buurt zou moeten blijven. Maar hoe zit het met synthetische versies van andere populaire recreatieve drugs? En wat te denken van synthetische drugs die tot een eigen klasse behoren en niet per se een bestaande niet-synthetische variant proberen na te bootsen? Bestaan die, en zijn ze even gevaarlijk als synthetische cannabis? We zoeken het uit...

Synthetische Drugs Uitgelegd

Het is vanzelfsprekend dat het dagelijks leven van de meeste mensen in westerse landen vol zit met synthetische medicijnen. Of het nu gaat om een paar aspirientjes na een te zware nacht, een pil om beter te kunnen ademen, een pil die voorkomt dat je zwanger wordt, een pil tegen een allergische reactie, een slok hoestdrank tegen die aanhoudende hoest — de lijst is eindeloos – de kans is groot dat je regelmatig synthetische medicijnen tegenkomt. Maar als we kijken naar het recreatief gebruik van kunstmatig gemaakte drugs, is dat weer een heel ander verhaal. Tot voor kort werden de meeste van deze drugs ontwikkeld met maar één doel – een ‘legale high’ creëren.

Synthetische drugs zijn, plat gezegd, kunstmatig gecreëerd speciaal om mensen high te maken. Ze worden doorgaans vervaardigd in laboratoria met een reeks chemische processen en potentieel gevaarlijke stoffen zoals oplosmiddelen en giftige metalen. Het uiteindelijke resultaat is een zeer krachtige, chemisch aangepaste stof die extreem sterke psychotrope effecten kan veroorzaken.

Even voor de duidelijkheid: ja – recreatieve drugs als xtc, lsd, cocaïne, etc. zijn allemaal synthetische drugs. Maar waar we het vandaag over hebben zijn de nieuwe generatie synthetische drugs, die ontworpen zijn om de effecten en eigenschappen van traditionele recreatieve drugs na te bootsen, zonder daadwerkelijk illegaal te zijn. En net als bij synthetische cannabis zijn productie en distributie van deze stoffen volledig legaal en totaal ongereguleerd in de landen waar ze worden gemaakt. De bekendere synthetische drugs bestaan al decennia, maar er is een hele reeks nieuwe stoffen die net zo gevaarlijk of zelfs gevaarlijker kunnen zijn. Deze omvatten:

• Synthetische Cathinonen (Bath Salts) 
• Synthetische Phenethylamines (2C-x Drugs) 
• Piperazines (BZP) 
• Nieuwe Benzodiazepinen
• Methadon (Mcat of Meow Meow)

In veel opzichten zijn de risico’s van deze drugs vergelijkbaar met die van synthetische cannabisproducten. Ze kunnen extreem verslavend zijn, ernstige bijwerkingen geven zoals toevallen en gevaarlijk hoge of lage bloeddruk (en tachycardie – onregelmatige hartslagen) die tot hartaanvallen en psychoses kunnen leiden. Doordat de landen van productie geen enkele controle houden op de gebruikte chemicaliën, weet je nooit precies wat je binnenkrijgt, en worden de risico’s des te ernstiger.

En om het nog gevaarlijker te maken: als een bepaalde stof illegaal wordt, hoeven producenten maar een klein beetje aan de moleculaire structuur te sleutelen en er ontstaat een nieuw chemisch middel, met vergelijkbare (maar net iets andere) effecten die niet getest zijn op veiligheid of effectiviteit – en opnieuw volledig legaal zijn. Deze drugs worden vaak over de toonbank verkocht bij tankstations, smartshops en online, waardoor ze voor iedereen eenvoudig verkrijgbaar en te kopen zijn.

Dus, kort samengevat – ja, synthetische drugs bestaan absoluut. De bottom line is dit: als je overweegt een synthetische drug te gebruiken, denk dan echt twee keer na. De gevaren zijn enorm en de effecten onvoorspelbaar. Zelfs als je je goed inleest over wat je wil nemen, is er geen enkele garantie dat wat je koopt en binnenkrijgt ook is wat op de verpakking staat. Door het voortdurend kat-en-muis spel tussen producenten en wetgevers verandert de chemische samenstelling sneller dan ooit en worden de risico’s steeds groter. Doe het niet. Blijf veilig en wees verstandig. Het beste advies? Blijf er gewoon vandaan. Je lichamelijke gezondheid (en je geestelijke gesteldheid) zijn altijd meer waard dan een goedkope high. Blijf plakken bij de ultieme sticky-icky, vrienden!

4. Tot slot

Hoewel echte marihuana wordt gebruikt om aandoeningen te behandelen, kan nep marihuana je allerlei problemen bezorgen. En zoals bij alle ongereguleerde markten, kun je nooit weten wat je precies in je lichaam stopt als je nepwiet rookt. We weten al van de vreselijke bijwerkingen die ze op korte termijn kunnen veroorzaken, maar alleen de grote baas hierboven weet wat voor lange termijn issues dit over 20 of 30 jaar nog kan geven. In deze huidige tijd, met de eindeloze lijst aan fantastische genetica en zoveel beschikbare informatie, waarom zou je dan ooit iets anders roken dan mooie, natuurlijke cannabis! Wees altijd voorzichtig en koop je cannabis bij een gerenommeerde bron of kweek het gewoon zelf thuis!