En nylig studie har funnet at i delstatene som har legalisert cannabis for voksne, er det en betydelig nedgang i antall akuttbesøk knyttet til opioider. Selv om effekten ser ut til å være kortvarig—med tall som går tilbake til utgangspunktet etter seks måneder—er det svært gode nyheter for et land preget av opioidrelaterte dødsfall. Funnene avliver også gateway drug-teorien — en myte om at cannabis ikke burde legaliseres fordi det fører til bruk av hardere narkotika.

Effekten er mest uttalt hos menn og personer mellom 25 og 44 år

Forskere ved University of Pittsburgh Graduate School of Public Health, som gjennomførte analysen, sier at de så en spesielt kraftig nedgang i opioid-relaterte akuttbesøk i to grupper: menn og de i alderen 25 til 44 år.

For å komme fram til denne konklusjonen analyserte de data fra 29 delstater i USA over en periode på 6 år—mellom 2011 og 2017. I denne tidsperioden vedtok California, Maine, Massachusetts og Nevada lover som tillot bruk av cannabis for voksne, slik at forskerne kunne sammenligne med delstater der cannabis fortsatt er forbudt.

I alle de fire delstatene var det en reduksjon på 7,6 prosent i akuttbesøk relatert til opioidbruk de første seks månedene etter at loven trådte i kraft.

Alle tiltak for å stoppe opioid-overdosedødsfall er velkomne

Økt tilgjengelighet til reseptbelagte opioider i USA har ført til en alvorlig helsekrise som mange omtaler som en epidemi. Mellom juni 2019 og mai 2020 ble det registrert over 81 000 overdosedødsfall hos CDC.

Fakta som dette brukes ofte av motstandere av cannabislegalisering, som fortsatt ser på stoffet som en gateway drug og uttrykker bekymring for at det kan forverre opioidproblemet. Den siste studien stiller spørsmål ved dette synet og antyder at rekreasjonell cannabis faktisk kan hjelpe mot krisen.

Forskere vet fortsatt ikke sikkert hvorfor cannabis ser ut til å føre til nedgang i opioidbruk. En mulig forklaring er at pasienter som bruker opioider mot smerte, midlertidig går over til medisinsk cannabis.

Uansett, medisinske fagfolk ønsker nedgangen i opioid-relaterte akuttbesøk i delstatene som har legalisert cannabis, velkommen som et viktig folkehelsetiltak.

MEDISINSK ANSVARSFRASKRIVELSE

Dette innholdet er kun for utdanningsformål. Informasjonen er hentet fra forskning samlet inn fra eksterne kilder.