Er cannabis avhengighetsskapende? Her er hva forskningen sier

• 1. Er marihuana avhengighetsskapende?
• 2. Risiko for cannabisavhengighet

For å skille fakta fra fiksjon, lurer våre lesere på– er cannabis avhengighetsskapende?

Budskapet om at cannabis er en “gateway drug” eller avhengighetsskapende, er myter som har fulgt planten i et århundre på grunn av forbudet. Det finnes ingen data som støtter at cannabis leder til verre rusmidler. Fra tidlig 1900-tall i de fleste land over hele verden, førte presset mot cannabisforbud til fryktspredning rundt planten som ikke var basert på vitenskap. Disse holdningene var basert på kontroll og frykt, og dreide seg ofte om både samfunnskontroll og befolkningens bevissthet.

I dag, ettersom forskning på cannabis blir lovlig i mange land verden over, ser vi nye data som antyder at cannabis ikke er avhengighetsskapende. I tillegg vises det at brukere av weed til og med kan bruke det som et verktøy i gjenoppretting fra avhengighet til mer farlige stoffer som alkohol og legemidler. Cannabis er faktisk en måte å komme seg fra mer skadelige og fysisk avhengighetsskapende substanser, og gir håp om å hjelpe mennesker ut av opioidkrisen.

Her er hva dagens data sier om risikoen for cannabisavhengighet.

Er marihuana avhengighetsskapende?

Det finnes ikke nok fagfellevurderte, kontrollerte studier til å fastslå om cannabis er avhengighetsskapende eller ikke. Det vi vet, er at det er umulig å overdosere på cannabis.

Det finnes genetiske studier som tyder på at utvikling av cannabisavhengighet er arvelig, skriver leger ved Yale Medicine. Forfatterne påpeker også at det trengs mer forskning for å fastslå pålitelighet. En Harvard-lege som har viet karrieren sin til å avlive myter om cannabis, Dr. Peter Grinspoon, skriver om flere studier som viser at CBD kan være nyttig for personer som sliter med avhengighet til opioider, hovedsakelig ved å redusere angst. “Vi trenger bedre data, men jeg tror at CBD (og jeg tror også full cannabis) vil få en stadig viktigere rolle som tilleggsbehandling for personer med opiatavhengighet,” skriver Dr. Grinspoon.

Risiko for cannabisavhengighet

En gjennomgang fra 2018 som ofte siteres fant: “Selv om videre forskning er nødvendig, indikerer funnene som er oppsummert her at nevribiologiske endringer ved CUD ser ut til å ligne på de som sees ved andre avhengigheter, om enn i mindre grad i noen hjernesystemer.”

Gjennomgangen innrømmer at eksisterende forskning på cannabis og avhengighet har mangler. Denne gjennomgangen lister opp spørsmål vi må stille og skaffe mer data på for å vite om cannabis er avhengighetsskapende. Spørsmål for videre forskning inkluderer:

• Ligner endringer i CBIR-tetthet etter avholdenhet fra cannabis på endringer i målreseptorer for andre rusmidler?
• Er atferds- og humørvariasjoner forbundet med cannabisbruk en risikofaktor eller en konsekvens av cannabisavhengighet?
• Er langvarige atferdsmessige og nevrofysiologiske endringer knyttet til THC-innholdet i cannabis?
• Er cannabisbruk forbundet med langvarige endringer i glutamatsignalisering slik som hos andre rusmidler?
• Er cannabisbruk forbundet med forstyrrelser i amygdala og habenula slik man ser ved andre rusmidler?

I følge det amerikanske Center for Disease Control vil 9% av voksne som bruker cannabis over lang tid utvikle “cannabis use disorder.” Definisjonene av CUD varierer mye og er ikke enstemmige blant leger. Det er viktig å huske at cannabis ikke gir de samme fysiske abstinenssymptomene som andre stoffer, inkludert alkohol. Abstinens ved cannabis er mildt ubehag. Derfor har det ikke de samme skadelige egenskapene som andre substanser.

En studie fra 2020 blant 23 000 deltakere fant utbredelsen av cannabisabstinenssyndrom til 47%. Studien sier: “Faktorer forbundet med høyere cannabisabstinenssyndrom var kliniske settinger (særlig innlagte og polikliniske vs befolkning), samtidig bruk av tobakk eller andre stoffer, samt daglig cannabisbruk.”

Definisjonen på symptomer ved cannabisabstinens varierer mye og er ofte omdiskutert blant leger i dag. Det kan inkludere noen av disse symptomene: irritabilitet, sinne eller aggresjon; nervøsitet eller angst; søvnforstyrrelse; appetitt- eller vektforstyrrelse; rastløshet; deprimert stemningsleie; og kroppslige symptomer som hodepine, svette, kvalme, oppkast eller magesmerter. Disse symptomene er milde. Jeg mener de reflekterer cannabisens positive effekter på kvalme, søvn og humør, fremfor skade fra abstinens. Flere studier må se på et større utvalg mennesker og i kontrollerte omgivelser for å fastslå hvor utbredt cannabisabstinenssyndrom faktisk er.

Krigen mot narkotika har hatt innvirkning på eksisterende cannabisforskning innen dette temaet. Cannabis har rett og slett aldri blitt skikkelig studert, så mye av forskningen som finnes viser skade i stedet for fordeler. I fremtiden trengs flere fagfellevurderte studier for å vise om dette er pålitelige data.