• 1. Outlaw fresh
• 2. Brandurile de sneakers intră în lumea ierbii
• 3. Brandurile de iarbă schimbă regulile jocului

Adidașii au cucerit lumea. Dintr-o subcultură de nișă adorată în orașe precum New York, Londra, Paris și altele, valul de sneakers a intrat în mainstream. În multe privințe, povestea este asemănătoare cu cea a lumii canabisului - o subcultură underground s-a răspândit la nivel mondial până când a renunțat la „sub” din subcultură și a devenit parte din cultura largă. Dar, mai mult decât simple fenomene paralele, industriile de canabis și sneakers s-au intersectat și influențat reciproc încă de când își pot aminti pasionații de sneakers.

Cum s-a născut această conexiune între iubitorii de adidași și consumatorii de iarbă, sunt oare una și aceeași categorie, și cum s-au unit cele două culturi de-a lungul anilor? Hai să ne facem un joint, să ne legăm șireturile și să vedem în profunzime cum iarba a influențat cultura sneakers și invers.

Outlaw Fresh

Pe vremea când canabisul era complet interzis, și încă mai este în multe locuri, industria ierbii era condusă de hustleri și oameni din afara legii. Acea agitație aducea bani lichizi, iar la nivelele mici, nu era de ajuns pentru case sau mașini, dar sigur era suficient ca să „fii fresh”. Dealerii din orașe ca New York și Philadelphia - inclusiv vânzătorii de iarbă - sunt considerați pionierii culturii sneakers, care apoi a fost preluată de rapperi, skateri și alți trendsetteri.

“Crescând în cartier, dealerii de droguri erau la fel de mult o inspirație ca astronauții, profesorii,
doctorii, avocații, etc. Trist, dar adevărat. Eu am fost unul dintre acei copii. Mă uitam la cei ce stăteau pe stradă cu același respect cu care mă uitam la avocatul din TV, unchiul Phil, sau la doctorul Cliff Huxtable”, scrie Angel Diaz
în Complex. “La fel și pentru rapperii voștri preferați. Cei mai mulți au crescut în cartiere sau, dacă nu, imitau cei mai flashy bani-givers întâlniți zilnic. Hustlerii aveau banii, fetele, bijuteriile, hainele, mașinile, jargonul. Când ești tânăr și sărac, e normal să fii atras de glamour. E ca atunci când mergi cu autobuzul școlar și te uiți după cele mai tari mașini cu prietenii tăi - ‘Lexusul acela o să fie al meu într-o zi.’ Și la fel se întâmpla și cu adidașii.”

De la Adidas Superstars cu bot de cauciuc și Nike Air Force One complet albe, până la sneakers scumpi de la Gucci sau Prada, adidașii au fost mereu un simbol de statut în lumea ierbii încă de pe vremea când se vindeau pachete mici de muguri maro.

Brandurile de sneakers intră în lumea ierbii

Odată cu trecerea anilor ’90 către noul mileniu, branduri precum Nike și Adidas au adoptat cultura sneakers pornită de dealeri, b-boyși, skateri și rapperii doritori de ediții limitate, rare și colorate. La Nike, programul nou-născut Nike SB (Skateboarding) a mers mai departe, creând povești complete pentru lansările lor ultra exclusive de Nike Dunk. Printre colaborări cu companii de skate, personaje de desene animate și branduri de bere, echipa Nike SB avea o slăbiciune pentru 4/20. Începând din 2010, condusă de artistul Todd Bratrud, SB a lansat ediții limitate de dunks cu diverse teme legate de iarbă. A fost un model verde cu mov din piele întoarsă, cu aspect de mugur potent, pantofi care aduceau un omagiu legendarilor comedianți stoneri Cheech & Chong, modele inspirate din soiuri de canabis precum Strawberry Cough, White Widow și Pineapple Express, modele din cânepă, sneakers în tematică hacky sack și multe altele.

Pantofii nu au fost niciodată promovați oficial deoarece, la fel ca iarba, sneakersii în ediție limitată nu au nevoie de publicitate formală, dar iubitorii de sneakers - și stonerii - au știut imediat la ce se referă. La fel ca hustlerii de altădată, sneakersii ediție limitată sunt încă simboluri de statut în industria actuală de canabis.

“Exclusivitatea și factorul de hype al produselor noi și cerute reprezintă motorul pieței de canabis exact ca în industria sneakers”, spune Matteo Luciani, co-proprietar al brandurilor californiene de canabis The Rare și Parlay. “Când vezi oameni care stau la coadă la cele mai noi lansări de sneakers sau la cele mai noi soiuri de canabis, vezi fix același tip de oameni. Există consumatori pasionați care chiar iubesc produsele și susțin brandurile, hypebeasts care vor să se afișeze, și reselleri care încearcă să facă profit—dar, în cazul ierbii, piața secundară înseamnă oameni care cumpără cât pot din dropurile de la dispensare și le dispar rapid pe piața neagră. Mulți dintre reselleri vând și sneakers, și iarbă.”

În ultimii ani, Adidas a intrat și el în trendul sneakersilor 4/20 cu perechi de adidași verzi, din piele întoarsă, și o pereche cu tematică South Park cu ochi injectați. Mai mult, trendul a devenit complet mainstream, inclusiv Skechers lansând un model în colaborare cu Snoop Dogg, inspirat de iarbă, cu imprimeu de fum care iese din călcâi.

Brandurile de iarbă schimbă regulile jocului

Odată cu evoluția legalizării, ambalajul de canabis a devenit unul dintre principalele diferențiatoare între produse, atât pe piața legală, cât și pe cea neagră. Pe măsură ce grafica de pe borcane a migrat pe pungi, acestea au ajuns să fie decupate în forme personalizate - de la cap de broască la pachete de gumă de mestecat, și desigur, sneakers. Prima pungă în formă de sneaker Nike Air Force 1 a fost realizată de legendarul weedman și rapper din New York, Shiest Bubz, devenind virală și inspirând alte branduri, precum High Mart din California, care a lansat o linie întreagă de pungi în formă de Nike Air Max, lansate exact în ziua apariției modelului original.

Pungile de iarbă în formă de sneaker sunt cel mai recent mod prin care sneakerheads și stonerii arată că fac parte din aceeași trib, nu doar urmărind aceleași trenduri în modă și fumat, ci generând colaborări semnificative care consolidează relația inseparabilă ce s-a născut în subculturi și a crescut odată cu cultura de masă.