Cel mai mare producător de țigări din Marea Britanie vede viitorul în cannabis

CEO-ul companiei, Jack Bowles, a declarat pentru BBC Radio că investiția în dezvoltarea de produse pe bază de cannabis este interesantă pentru ei „ca un nou val de creștere viitoare”. Recent, cel mai mare producător de tutun din Regatul Unit a lansat VUSE CBD Zone, primul său e-lichid cu CBD. Pentru moment, acest nou produs este testat pilot în Manchester, cu planuri de extindere ulterioară.

Motive pentru a merge „Dincolo de nicotină”

Pe măsură ce nicotina și țigările în general sunt tot mai mult văzute ca fiind periculoase pentru sănătate, BAT se confruntă cu dificultăți în găsirea unui model de creștere sustenabilă. Prețul acțiunilor companiei a scăzut de la 55£ (76,8$) la 27£ (37,7$) în ultimii patru ani, ceea ce a determinat BAT să adopte o nouă politică axată pe probleme de mediu, sociale și de guvernanță, sau ESG. Pentru un producător de țigări, acest lucru înseamnă reducerea riscului pentru sănătatea publică, încurajând fumătorii să treacă la produse mai puțin dăunătoare.

În prezent, ponderea produselor non-țigarete în veniturile BAT a crescut la 942 milioane £ (1,3 miliarde $) pe an, însă reprezintă încă doar o fracțiune din cele 12 miliarde £ (16,75 miliarde $) pe care compania le generează anual.

Schimbarea direcției nu va fi ușoară

Compania se așteaptă să vândă produse alternative la nicotină în valoare estimată la 5 miliarde £ (7 miliarde $) până în 2025. Lanțul de aprovizionare robust al BAT și expertiza de clasă mondială a echipei lor de cercetare și dezvoltare pot garanta succesul acestor noi produse, inclusiv e-lichide pe bază de cannabis. Totuși, nicotina este probabil să rămână principala sursă de venit în anii următori.

William Ryder de la Hargreaves Lansdown, o companie britanică de investiții care vinde produse financiare investitorilor de retail, a declarat pentru BBC că tutunul tradițional încă asigură dividendele și va mai face asta o vreme.

Între timp, BAT a vândut 316 miliarde de țigări într-o perioadă de 6 luni, o creștere semnificativă față de cele șase luni anterioare. Această cifră reflectă probabil relaxarea recentă a restricțiilor Covid-19, dar poate fi de asemenea privită ca un semn că tutunul nu va dispărea prea curând de pe piață.