Efectele THC asupra creierului și sistemului nervos

• 1. Ce este sistemul nervos central?
• 2. Efectele canabinoizilor asupra funcțiilor snc
• 3. Efecte periculoase ale canabisului asupra snc
• 4. În concluzie

Există o mulțime de documentații referitoare la efectele canabisului, multe dintre studii fiind realizate pe oameni, însă o parte considerabilă a acestei cercetări este considerată inadecvată din cauza lipsei de informații disponibile despre canabis la acea vreme. Cu toate acestea, cercetările mai recente au identificat receptorii specifici din creier care recunosc canabinoizii. Astfel, pe baza studiilor recente putem identifica atât efectele favorabile, cât și cele nefavorabile asupra sistemului nervos central, așa că citește mai departe pentru mai multe informații!

1. Ce este sistemul nervos central?

Sistemul nervos central (prescurtat SNC) este alcătuit din creier și măduva spinării și a fost studiat îndelung de anatomiști și fiziologi; deși nu știm totul despre acesta, știm că controlează aproape toate funcțiile minții și corpului nostru, precum gândurile, mișcările, emoțiile, dorințele și multe altele.

Asemenea unui computer, creierul preia informații prin intermediul ochilor, urechilor, nasului, limbii și pielii (dar și din organele interne), apoi interpretează și procesează informația, care ulterior călătorește prin măduva spinării, aceasta acționând ca o autostradă pentru schimbul de informații.

Localizarea principală a receptorilor CB1 și CB2

Această „autostradă” este înconjurată de receptori canabinoizi cunoscuți drept CB1 și CB2, de care canabinoizii se leagă atunci când îi consumi. Astfel, dacă ai consumat vreodată canabis, cu siguranţă ai experimentat aceste efecte... dar știi de ce le experimentezi?

2. Efectele canabinoizilor asupra funcțiilor SNC

După cum am menționat, sistemul nervos central controlează mișcările, gândurile și multe altele, fiind practic responsabil de trimiterea informațiilor de la creier către nervi și invers. Și, după cum probabil știi, canabinoizii sunt absorbiți de receptori și pot afecta SNC-ul tău, dar cum anume?

Controlul psihomotor

Receptorii canabinoizi sunt concentrați în principal în ganglionii bazali și cerebel, acesta fiind motivul pentru care canabinoizii influențează funcțiile noastre psihomotorii. Unul dintre primele studii realizate pe animale de experienţă a descris că dozele mici de THC (aproximativ 0,2mg/kg) au redus activitatea locomotorie, în timp ce doze mai mari (1-2 mg/kg) au stimulat mișcarea, iar doze și mai mari (2,5mg/kg) au provocat somn.

Aceste efecte sunt observate și la oameni. Canabisul poate provoca diminuarea controlului psihomotor și, la doze mari, o persoană poate rămâne imobilă pentru o perioadă lungă și poate căuta izolare. 

Efectele canabinoizilor asupra memoriei

Unul dintre efectele cunoscute ale consumului de canabinoizi la oameni este afectarea memoriei pe termen scurt. De asemenea, mai multe studii au arătat că pacienții testați au avut dificultăți în efectuarea sarcinilor care necesitau multă atenție.

Oamenii de știință sugerează că aceste efecte apar în hipocamp (o structură cerebrală complexă cu un rol major în învățare și memorie), ca urmare a perturbării informațiilor în circuitele hipocampale, datorită faptului că receptorii canabinoizi sunt deosebit de abundenți în hipocamp. 

Efectele canabinoizilor asupra apetitului

Diverse studii arată că utilizarea canabisului este cel mai frecvent asociată cu creșterea apetitului, chiar și atunci când persoana este deja sătulă; în studii, THC s-a dovedit a avea efecte semnificative în contracararea pierderii apetitului și a greutății la persoanele care suferă de SIDA, sugerând că canabinoizii pot influența aportul alimentar și greutatea corporală prin medierea efectelor de suprimare a apetitului ale leptinei (un hormon care ajută la reglarea echilibrului energetic prin inhibarea poftei de mâncare).

Canabinoizii și greața

Nu doar canabinoizii naturali precum THC, ci și canabinoizii sintetici au capacitatea de a controla greața și vărsăturile, obținând rezultate bune la pacienții cu cancer care trec prin chimioterapie, printre alte utilizări, însă, din cauza ferestrei terapeutice înguste dintre efectul antiemetic și cel psihoactiv, utilizarea a fost dificilă pentru majoritatea pacienților.

Efectele canabinoizilor asupra funcțiilor creierului

Ca și alte substanțe intoxicante, canabinoizii pot provoca modificări profunde ale diverselor funcții ale creierului datorită faptului că hipocampul conține o concentrație ridicată de receptori CB1. Mai multe studii au raportat că utilizatorii pot prezenta uneori sinestezie (o afecțiune neurologică în care informația destinată stimulării unui simț stimulează mai multe simțuri simultan), însă acest efect nu apare mereu, motiv pentru care multe rezultate ale studiilor sunt neconcludente. 

Pe de altă parte, un efect confirmat de mai multe ori este senzația că timpul trece mai repede (deși unii au impresia că timpul trece mai încet). Acest efect se observă și la animale, iar deși funcția cognitivă este afectată, cercetătorii au concluzionat că efectele sunt ușoare în comparație cu alte substanțe precum alcoolul.

Studii mai recente sugerează că aceste efecte se întâlnesc mai ușor la consumatorii înrăiți de canabis, însă rezultatele nu au indicat diferențe semnificative între utilizatorii vechi, cei moderați și cei care nu au consumat.

Totuși, se recunoaște că există afectări ale sarcinilor cognitive în timpul consumului de canabis, deși nu există dovezi clare privind mecanismul exact. Se crede că aceste efecte sunt asociate cu utilizarea pe termen lung, însă utilizatorii obișnuiți pot experimenta mici afectări ale funcțiilor cognitive chiar și după oprirea consumului. 

Canabinoizii și durerea

Receptorii canabinoizi se găsesc de-a lungul căilor durerii, de la nervii senzoriali până la măduva spinării. De aceea, unul dintre principalele beneficii terapeutice ale canabisului este ameliorarea durerii. Studiile au arătat că canabinoizii suprimă răspunsul neuronilor la stimulări dăunătoare, ceea ce înseamnă că pot ameliora durerea inflamatorie, iar unele studii au arătat că pot reduce simptomele afecțiunilor nervoase. Rezultatele sugerează că nu toate efectele analgezice se mediază exclusiv prin receptorii canabinoizi, fiind posibil ca unele să fie moderate și de alți receptori încă necunoscuți.

Este nevoie de mai multe cercetări pentru a trage concluzii clare cu privire la canabinoizi, însă evoluția a fost lentă din cauza legislației privind canabisul. În ciuda beneficiilor, canabinoizii pot avea și efecte periculoase, aceste efecte variind în funcție de variabilitatea inter- și intra-individuală.

3. Efecte periculoase ale canabisului asupra SNC

După cum am menționat, canabisul poate avea și efecte dăunătoare ce depind de mai mulți factori, de la vârstă și greutate la expunerea chimică și boli preexistente. Nu există multe cercetări despre efectele adverse ale canabisului din cauza interdicțiilor în majoritatea țărilor, însă cele mai frecvente sunt următoarele.

Consumul cronic poate afecta creierul

Există foarte puține dovezi care să susțină afirmația că canabisul poate afecta permanent creierul, canabinoizii pot într-adevăr afecta capacitatea de concentrare și atenția, însă multe studii nu au identificat dovezi clare privind deteriorarea creierului.

Un studiu care a comparat utilizatori adulți de canabis nu a găsit nicio dovadă de atrofie sau modificări ale volumului țesuturilor. Rapoartele mixte privind efectele canabinoizilor asupra creierului sunt confuze și, deși se poate demonstra neurotoxicitate după consumul unor doze mari de canabinoizi, nu există dovezi pentru daune semnificative.

Canabisul și bolile psihiatrice

Doze mari de canabinoizi pot declanșa psihoze temporare la anumiți consumatori, cunoscute sub numele de „psihoză indusă de canabis”. Aceasta rezultă aproape întotdeauna din abuzul infuziilor sau comestibilelor cu canabis și persistă de regulă până când canabinoizii sunt eliminați natural din organism.

Uneori, psihoza indusă de canabis poate fi suficient de severă încât să necesite internare spitalicească, iar diagnosticul este de obicei confundat cu schizofrenia din cauza similarității simptomelor, care pot include:

• Delir de control;
• Persecuție;
• Halucinații auditive;
• Și aplatizarea afectului.

Nu toți pacienții dezvoltă toate simptomele și este posibil ca unii să prezinte simptome neobișnuite, însă există o mare similaritate cu schizofrenia, ceea ce a condus la ipoteza că simptomele ar putea fi cauzate de activitatea anormală a mecanismelor canabinoide din creier.

În ciuda numeroaselor cazuri, legătura dintre consumul de canabis și bolile psihotice nu este încă dovedită. Pe de altă parte, cercetătorii susțin că canabisul poate agrava simptomele afecțiunilor psihotice preexistente, iar utilizarea canabisului ca tratament pentru acest tip de boli nu este încă 100% clară; totuși, câteva studii recente au avut rezultate promițătoare, însă folosirea canabisului pentru tratamentul afecțiunilor psihotice nu este recomandată.

4. În concluzie

Descoperirea canabinoizilor și a sistemului endocanabinoid a relansat cercetarea canabisului în ultimii ani, ajungând la concluzia că nu doar THC-ul, ci și alți canabinoizi pot fi utilizați pentru a regla eliberarea de neurotransmițători. Cu toate acestea, beneficiile terapeutice dorite vin uneori la pachet cu efecte secundare nedorite, ceea ce face ca utilizarea să nu fie potrivită pentru toți pacienții. 

Avertisment medical

Acest conținut are scop pur informativ. Informațiile prezentate provin din cercetări colectate din surse externe.

Referințe externe

1. Efectele dăunătoare ale fumatului de canabis: o perspectivă cerebrovasculară și neurologică. - Sabrina Rahman Archie și Luca Cucullo.
2. Canabis: Efecte asupra sistemului nervos central. - Víctor Manuel Rivera-Olmos și Marisela C Parra-Bernal.
3. Cum produce marijuana efectele sale? - National Institute on Drug Abuse