Улучшает ли марихуана работу мозга или вредит ему?

• 1. Перемены: Новое исследование указывает на снижение субъективного когнитивного снижения у потребителей марихуаны
• 2. Молодёжь зря тратит травку
• 3. Вопрос к сведению: почему каннабис вообще действует на мозг?
• 4. Краткосрочные и долгосрочные эффекты
• 4. a. Острая когнитивная блокировка
• 4. b. Долгосрочные последствия
• 4. c. Изменения в структуре мозга
• 5. Слишком мало исследований на людях
• 6. Итог: стоит ли переживать?

Неоспоримо, что марихуана напрямую влияет на наш мозг и меняет нашу способность решать жизненные задачки на автомате. Помните свой первый опыт, когда вы впервые поймали кайф от травки? Как вдруг знакомые улицы вашего города стали похожи на лабиринт? Или момент в разговоре, когда вы вдруг забыли, о чём вообще только что говорили с друзьями?

Неудивительно, что наука до недавнего времени рассматривала каннабис скорее как способ 'оглупления', чем наоборот. Но ситуация начинает меняться. Всё ещё многое неизвестно о влиянии марихуаны на когнитивные функции, но те, кто не может представить жизнь без этого вещества или использует его в медицинских целях, наконец-то могут выдохнуть... а затем сделать ещё одну затяжку. Надеемся, это не приблизит вас на шаг ближе к старческому слабоумию.

Перемены: Новое исследование указывает на снижение субъективного когнитивного снижения у потребителей марихуаны

В неожиданном повороте новое исследование показало, что употребление марихуаны может быть связано с меньшими шансами субъективного когнитивного снижения (СКС), бросая вызов популярным представлениям. Согласно работе, опубликованной в журнале Current Alzheimer Research, рекреационное употребление каннабиса существенно связывалось с более низким уровнем СКС — пользователи сообщали о меньшей путанице и потере памяти по сравнению с теми, кто не употребляет.

В рамках этого исследования 4744 взрослых в возрасте от 45 лет и старше опросили об их употреблении марихуаны за последние 12 месяцев. У исследователей нет точного объяснения, почему рекреационное употребление оказывает защитное влияние на мозг.

Одна из возможных причин, по мнению авторов, — каннабис улучшает качество сна и снижает уровень стресса, а оба эти фактора критически важны для психического здоровья. Осталось неясным, учитывали ли исследователи возраст респондентов. Известно, что марихуана более распространена среди молодёжи, и можно ожидать, что именно молодые респонденты испытывали меньше путаницы и забывчивости по сравнению со старшими возрастными группами. Также можно предполагать, что в молодёжной группе больше рекреационных курильщиков.

Также интересно, что медицинское применение, даже в сочетании с рекреационным, было очень слабо связано с уменьшением когнитивного снижения. Возможно, потому что люди старше и с ухудшенным здоровьем — именно те, кто вынуждены использовать марихуану по медицинским показаниям — чаще имели когнитивные трудности.

Кроме причин употребления каннабиса — медицинских или немедицинских — исследование рассматривало частоту и способ потребления. Было установлено, что более частое употребление, а также курение по сравнению с вейпингом или пищевыми формами ведёт к очень небольшому (статистически незначимому) росту самозаявленных когнитивных проблем.

Молодёжь зря тратит травку

Те, кто знаком с темой, не пропустили одну важную особенность этого исследования: рассматривались только люди среднего возраста и старше. Почему это важно? Всё больше научных данных говорит о том, что возраст первого знакомства с каннабисом имеет значение.

Подростки и молодые взрослые, особенно те, у кого формируется зависимость от каннабиса, теряют множество жизненных возможностей: образование, карьеру, знакомства и путешествия. А для пожилых людей марихуана, напротив, может подарить новый взгляд на привычные вещи, позволить по-новому посмотреть на жизнь или выйти из замкнутого круга старых мыслительных шаблонов.

Существуют исследования, подтверждающие: раннее знакомство с марихуаной действительно ведет к нарушениям памяти и когнитивных функций в будущем. В исследовании на крысах (2007) показано, что "воздействие каннабиноидов в ранние периоды развития мозга ведёт к необратимым, слабо выраженным нарушениям у потомства". Другое исследование 2005 года показало, что пренатальное воздействие синтетического каннабиноида, который действует через те же рецепторы, что и THC, приводило к "дефициту обучения и сниженной эмоциональной реакции у потомства." В серии экспериментов на обезьянах выяснилось, что "стойкие эффекты THC на когнитивные способности выражены сильнее всего, если воздействие приходится на фазу активного созревания соответствующих нейронных цепей."

Если рассматривать людей, отчёт 2012 года показал: постоянные потребители каннабиса, которые начали употреблять с раннего возраста, существенно теряли в когнитивных показателях. Даже бросившие потом не полностью восстанавливали функции мозга.

Но есть нюанс: такие исследования не могут доказать, что именно марихуана приводит к когнитивному снижению — возможно, и когнитивные проблемы и раннее употребление травы вызваны какими-то сторонними причинами. Например, низкий социальный статус в юности может одновременно тормозить развитие мозга и способствовать началу злоупотребления марихуаной.

Вопрос к сведению: почему каннабис вообще действует на мозг?

Когда вы употребляете марихуану, в организм поступает вещество THC (дельта-9-тетрагидроканнабинол). Это главный психоактивный компонент, вызывающий эффект “кайфа”. Он действует, имитируя действия естественных нейромедиаторов нашего организма — эндоканнабиноидов.

THC взаимодействует с рецепторами CB1 — это крошечные белки на поверхности клеток, которые принимают химические сигналы и регулируют реакцию клеток. CB1-рецепторы преимущественно находятся в мозге и нервной системе, а также в ряде других органов и тканей.

CB1-рецепторы входят в состав эндоканнабиноидной системы (ЭКС) — сложной системы межклеточных сигналов, открытой в начале 1990-х годов в результате изучения действия THC. Эта система регулирует множество процессов: сон, настроение, аппетит, память, размножение и фертильность. ЭКС существует и активно работает даже у тех, кто никогда не пробовал каннабис.

Однако во взаимодействии THC и ЭКС возникают нарушения 'нормальной работы', что ведёт к самым разным последствиям, включая смену ощущений и настроения, ухудшение памяти, а иногда — к галлюцинациям. Именно этим объясняются психоактивные эффекты марихуаны.

Краткосрочные и долгосрочные эффекты

При изучении действия марихуаны на мозг важно различать острые эффекты (наблюдаемые только во время кайфа), краткосрочные (например, понижение концентрации или мотивации в течение нескольких часов или дней после употребления) и, наконец, долгосрочные эффекты, которые могут сохраняться долгое время после прекращения курения.

Острая когнитивная блокировка

Все согласятся, что “под травой” труднее воспринимать и запоминать информацию или принимать решения. Но при длительном употреблении вырабатывается толерантность — и некоторые эффекты смягчаются. Особенно это важно для безопасности на дорогах: есть исследования, доказывающие, что способность безопасно водить в состоянии опьянения зависит от того, как часто человек курит.

Одно австралийское исследование оценивало когнитивные способности онкологических пациентов, употребляющих каннабис для облегчения симптомов. Им давали марихуану в лаборатории и просили выполнить различные когнитивные тесты. Как и ожидалось, статистически значимых изменений памяти или способности рассуждать не обнаружили — постоянные медицинские пользователи уже приспособились к своему состоянию.

Австралийские исследователи также отметили, что в реальных условиях острые эффекты марихуаны менее значимы, ведь большинство пациентов принимают препараты перед сном, когда возможное ухудшение когнитивных функций не так важно.

Долгосрочные последствия

Существуют устойчиво выявляемые различия между курильщиками и некурящими по ряду когнитивных параметров. Основная проблема — исключить влияние других факторов: сопутствующее употребление алкоголя и других веществ, а также генетические и социальные отличия. Если всё это учесть, результаты исследований оказываются скорее противоречивыми.

В одном исследовании выявили связь между ухудшением вербальной памяти и суммарным опытом курения, но не заметили других различий между бывшими курильщиками и теми, кто никогда не курил, по остальным когнитивным показателям. Это исследование охватывало 5115 человек в возрасте 18–30 лет в начале и последующем 25-летнем наблюдении.

В другой работе 2015 года различий в IQ между близнецами, один из которых курил марихуану, а другой нет, обнаружено не было. Здесь “гены” оказались важнее “травки”.

В обзоре доступных исследований Национальный институт по борьбе с наркоманией признаёт противоречивость данных, но выражает надежду, что будущие работы расставят точки над “i”. В частности, учёные возлагают надежды на большое лонгитюдное исследование ABCD (Adolescent Brain Cognitive Development), где будут наблюдать группу американских подростков с детства до взрослости и выяснят, влияет ли у некоторых из них употребление каннабиса на структуру мозга и насколько они будут отличаться от “некурящих” сверстников.

Изменения в структуре мозга

Тот же недостаток однозначных данных прослеживается и в вопросе: меняет ли каннабис структуру мозга? Особое внимание учёных — к поверхности коры головного мозга, отвечающей за высшие мыслительные функции, принятие решений и память.

Хотя раньше находили некоторые отличия, исследование 2018 года не выявило различий. Было обследовано 141 пользователя марихуаны и 120 человек контрольной группы. Изучали три параметра коры головного мозга:

• толщина коры,
• площадь поверхности,
• и индекс извилистости,

но никаких значимых различий между группами найдено не было.

Возможно, упомянутое выше исследование ABCD даст более ясный ответ.

Слишком мало исследований на людях

Анализируя все научные данные, можно увидеть одну тенденцию: большинство экспериментов — на животных, а на людях исследований крайне мало. Это, вероятно, скоро изменится, ведь всё больше людей сталкивается с каннабисом, особенно в медицинских целях. С одной стороны, это вызывает тревогу у медиков по поводу общественного здоровья; с другой — даёт возможность наконец получить точный ответ: делает ли марихуана нас глупее?

Итог: стоит ли переживать?

Мы уверены, что наши читатели ценят свои умственные способности и не стали бы продолжать курить, зная, что это ослабляет мозг. Для вас есть утешение: “дьявольский салат” далеко не так опасен, как его демонизировали десятилетиями. Но наносит ли он пусть и незначительный вред? Пока просто неизвестно. И под “неизвестно” мы понимаем научный консенсус на сегодняшний день.

Пока же учёные ищут точный ответ — хотя бы постарайтесь не злоупотреблять и не доводить до зависимости, а если вы молоды и ещё не попробовали травку, возможно, имеет смысл подождать, пока мозг полностью сформируется, чтобы потом не страдать (или наоборот — извлечь пользу) от употребления марихуаны.