Bud eller Booze? Gen Z väljer det hälsosammare alternativet

Enligt en nyligen genomförd undersökning föredrar Gen Z, definierad som de mellan 18 och 24 år, marijuana framför alkohol. 69% av unga i denna åldersgrupp skulle hellre röka en joint än dricka öl eller ta shots. En liknande trend ses även i andra åldersgrupper – ända upp till 44-åringar – men Gen Z:s inställning är särskilt viktig eftersom det är dessa personer som formar vår framtid.

Deras sätt att roa sig stannar inte vid cannabis. Magiska svampar, eller helt enkelt svamp, framträder också som en viktig del av ungas psykedeliska vanor. Ett av skälen till att ungdomar säger ‘nej’ till alkohol och ‘ja’ till något annat är viljan att leva ett hälsosammare liv.

Intressenter är redo att anpassa sig till förändrade attityder

Exakt hälften av Gen Z:s är ännu inte myndiga och har därmed inte köpkraft när det gäller berusningsmedel. Den andra hälften – de som är 21 år och äldre – kan lagligt köpa sprit (och gräs där det är lagligt). Det uppskattas att dessa unga har 360 miljarder dollar i disponibel inkomst – en rejäl bit för aktörer inom rusmedelsbranschen.

De mest framsynta (eller djärva) försöker redan ta en plats på framtidens marknad. Förra månaden lanserade tillverkaren av Sam Adams-öl, Boston Beer Co., en THC-infuserad dryck och Cowen Inc., ett finansiellt företag som bevakar cannabisbranschen, satsar på tillväxten av stora, multistats-cannabisoperatörer. Deras positiva förväntningar grundar sig bland annat på förändring i attityder. Mellan 2002 och 2008 ansåg unga mellan 18 och 25 fortfarande att det var mer riskfyllt att vara påverkad ett par gånger i veckan än att festa med alkohol. Från 2008 till 2019 var svaret det motsatta: unga såg drickande som riskablare än att röka gräs.

Är gräs verkligen det hälsosammare valet?

Många hälsoexperter påpekar att cannabis inte är lika ofarligt som förespråkarna vill få oss att tro. Och störst oro råder när det gäller tidig debut.

Det finns tillräckligt med bevis för att koppla cannabisrökning till ökad risk för schizofreni och vissa andra former av psykos. Kritiker menar dock att korrelation inte är detsamma som orsakssamband, och att det kan finnas en bakomliggande faktor som både leder till psykisk ohälsa och ökar benägenheten att använda gräs.

Det finns ett mer underbyggt påstående om att ju yngre du är när du börjar använda marijuana, desto större är risken att utveckla ett beroende – vilket innebär svårighet att kontrollera användningen, ständigt sug och problem i familj eller på jobb. En sak är dock säker – alkohol leder också till detta samt mer allvarliga problem.