Izvršni direktor podjetja, Jack Bowles, je za BBC Radio povedal, da je vlaganje v razvoj konopljinih izdelkov zanimivo zanje »kot nov val prihodnje rasti«. Nedavno je največji britanski proizvajalec tobaka predstavil VUSE CBD Zone, svoj prvi CBD e-tekočino. Za zdaj ta novi izdelek pilotno testirajo v Manchestru z načrti za širitev.

Razlogi za ‘življenje onkraj nikotina’

Ker so nikotin in cigarete nasploh vse bolj razumljeni kot tveganje za zdravje, se BAT sooča z iskanjem trajnostnega poslovnega modela. Cena delnice podjetja je v zadnjih štirih letih padla z £55 (76,8 $) na £27 (37,7 $), kar je BAT spodbudilo k sprejetju nove politike, osredotočene na okoljska, družbena in upravljavska vprašanja (ESG). Za proizvajalca cigaret to pomeni zmanjšanje škode za javno zdravje z usmerjanjem kadilcev k manj škodljivim izdelkom.

Delež prihodkov BAT-a iz proizvodov, ki niso cigarete, se je trenutno povečal na £942 milijonov (1,3 milijarde $) letno, kar pa je še vedno le delček od £12 (16,75 $) milijard, kolikor podjetje ustvari vsako leto.

Sprememba trenda ne bo lahka

Podjetje pričakuje, da bo do leta 2025 prodalo za približno £5 (7 $) milijard alternativ nikotinu. BAT-ova močna dobavna veriga in vrhunska strokovnost njihove raziskovalno-razvojne ekipe lahko zagotavljata uspeh teh novih izdelkov, vključno s konopljinimi e-tekočinami. Vendar bo nikotin verjetno še nekaj let ostal njihov glavni vir prihodkov.

William Ryder iz Hargreaves Lansdown, britanskega investicijskega podjetja, ki malim vlagateljem ponuja finančne izdelke, je za BBC povedal, da tradicionalni tobak še vedno izplačuje dividende in jih bo še nekaj časa.

Medtem je BAT v šestih mesecih prodal 316 milijard cigaret, kar je precej več kot v predhodnih šestih mesecih. To število verjetno odraža nedavno sproščanje omejitev zaradi Covid-19, lahko pa je tudi pokazatelj, da tobak še ne bo kmalu izginil s prizorišča.