Generálny riaditeľ spoločnosti, Jack Bowles, povedal v BBC Radio, že investovanie do vývoja produktov s obsahom konope je pre nich zaujímavé „ako ďalšia vlna budúceho rastu“. Nedávno najväčší výrobca cigariet v Spojenom kráľovstve spustil VUSE CBD Zone, svoj prvý CBD e-liquid. Zatiaľ je tento nový produkt pilotne testovaný v Manchestri s ďalším plánom rozširovania.

Dôvody pre krok „Za nikotín“

Keďže sú nikotín a cigarety ako také čoraz viac vnímané ako zdravotné riziká, BAT zápasí s hľadaním udržateľného modelu rastu. Cena akcií spoločnosti klesla za posledné štyri roky z £55 (76,8 USD) na £27 (37,7 USD), čo BAT prinútilo prijať novú politiku zameranú na environmentálne, sociálne a riadiace otázky (ESG). Pre výrobcu cigariet to znamená znižovanie škôd na verejnom zdraví tým, že fajčiari prechádzajú na menej škodlivé produkty.

Momentálne podiel ne-cigaretných produktov na príjmoch BAT vzrástol na 942 miliónov libier (1,3 miliardy USD) ročne, no stále ide iba o zlomok z 12 miliárd libier (16,75 miliardy USD), ktoré spoločnosť zarobí každý rok.

Obrat trendu nebude jednoduchý

Spoločnosť očakáva, že do roku 2025 predá alternatívy k nikotínu v hodnote asi 5 miliárd libier (7 miliárd USD). Silný dodávateľský reťazec BAT a špičkové odborné znalosti ich výskumného a vývojového tímu môžu zaručiť úspech týchto nových produktov vrátane e-liquidov na báze konope. Napriek tomu je pravdepodobné, že nikotín zostane aj v nasledujúcich rokoch ich hlavným zdrojom príjmov.

William Ryder zo spoločnosti Hargreaves Lansdown, britskej investičnej spoločnosti, ktorá predáva finančné produkty retailovým investorom, povedal BBC, že tradičný tabak stále vypláca dividendy a bude tak robiť ešte nejaký čas.

Medzitým BAT predal za šesťmesačné obdobie 316 miliárd cigariet, čo je výrazný nárast oproti predchádzajúcim šiestim mesiacom. Toto číslo pravdepodobne odráža nedávne uvoľnenie opatrení proti Covid-19, ale zároveň môže byť znakom, že tabak zatiaľ zo scény neodchádza.