แคลิฟอร์เนียมอบเงิน 100 ล้านดอลลาร์ช่วยธุรกิจกัญชาขนาดเล็ก

ในบางเทศบาลของรัฐแคลิฟอร์เนีย กระบวนการออกใบอนุญาตสำหรับผู้ประกอบการกัญชาหน้าใหม่หยุดชะงักเนื่องจากขาดแคลนทรัพยากร เมื่อสัปดาห์ที่แล้วเจ้าหน้าที่ ประกาศว่าได้จัดสรรงบประมาณ 100 ล้านดอลลาร์ เพื่อให้เทศบาลในรัฐจ้างพนักงานเพิ่มและชำระค่าใช้จ่ายอื่น ๆ สำหรับการปรับปรุงกระบวนการนี้ให้รวดเร็วขึ้น

เงินทุนนี้จะถูกแบ่งให้กับ 17 เมืองและเคาน์ตี โดยหวังว่าจะช่วยแก้ปัญหาใบสมัครที่ค้างคาอยู่ได้

ตลาดยังดำเนินการด้วยใบอนุญาตชั่วคราว

เพื่อเป็นมาตรการเฉพาะหน้า รัฐอนุญาตให้ธุรกิจใหม่ ๆ ในอุตสาหกรรมกัญชาดำเนินกิจการด้วยใบอนุญาตชั่วคราว ซึ่งมีกำหนดหมดอายุในวันที่ 1 มกราคม แต่กรมควบคุมกัญชา (DCC) ได้ขยายระยะเวลาออกไปเพื่อให้เวลาหน่วยงานท้องถิ่นจัดการเรื่องใบอนุญาตถาวรให้เสร็จสมบูรณ์

DCC ประกาศตั้งแต่เดือนตุลาคมปีก่อนว่ารัฐเปิดรับใบสมัครสำหรับผู้ประกอบการที่ต้องการเข้าสู่ตลาดกัญชาถูกกฎหมาย โดยมีเทศบาลแห่งหนึ่งระบุว่าจะต้องใช้เวลานานถึงสี่ปีกว่าจะดำเนินการกับใบสมัครที่มีอยู่ทั้งหมด

ปัจจัยสิ่งแวดล้อมเป็นอุปสรรคสำคัญ

การขาดแคลนบุคลากรและเครื่องมือที่ทันสมัยเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพกระบวนการออกใบอนุญาตยิ่งซ้ำเติมสถานการณ์ เพราะแต่ละรายต้องผ่านการประเมินผลกระทบสิ่งแวดล้อมอย่างละเอียด

ในปี 2012 มีการคำนวณว่าการปลูกกัญชาในร่ม—ส่วนใหญ่ผิดกฎหมาย—ใช้ไฟฟ้าถึง 1% ของทั้งประเทศสหรัฐฯ และชาวแคลิฟอร์เนียยังกังวลว่าอุตสาหกรรมนี้อาจใช้น้ำ ซึ่งเป็นทรัพยากรสำคัญของรัฐมากเกินไป

หวังว่าเงินสนับสนุนรอบใหม่นี้จำนวน 100 ล้านดอลลาร์จะช่วยให้มีทรัพยากรเพียงพอในการคลี่คลายขั้นตอนราชการและออกใบอนุญาตให้กับผู้สมัครที่ผ่านเกณฑ์ทุกคน