• 1. Hiv’li bireyler neden cannabis kullanıyor?
• 2. Faydalar ve temel mekanizmalar
• 2. a. Antiinflamatuar Özellikler
• 2. b. Nöropatik ağrı giderimi
• 2. c. Bulantı giderimi
• 2. d. İştah artışı
• 2. e. Ruh halinin İyileştirilmesi
• 2. f. Daha İyi uyku
• 2. g. Viral aktiviteyi baskılama
• 3. Daha fazla fayda mı, daha fazla risk mi?
• 3. a. Nörokognitif performans
• 3. b. Tedavi uyumu
• 4. Hiv hastalarında cannabis kullanımının diğer faydaları
• 4. a. Opioid kullanımında azalma
• 4. b. Fiziksel aktivitenin artması
• 5. Cbd: sarhoş etmeyen yasal alternatif
• 6. Yaklaşan araştırmalar
• 7. Sonuç olarak

HIV teşhisi almanın neredeyse ölüm fermanı sayıldığı dönemlerden bugüne uzun bir yol kat ettik. Şimdi, ART yani antiretroviral tedavi sayesinde, İnsan Bağışıklık Yetmezliği Virüsü'ne (HIV) yakalanan kişiler, mevcut ilaçların durumu kontrol altında tutmasıyla, uzun, üretken, mutlu ve nispeten sağlıklı bir yaşam sürebiliyorlar.

Ancak, HIV ile yaşayanlar (kısaca PLWH) için her şey o kadar da toz pembe değil. Virüsün vücutta bulunması ve ART ilaçlarının yan etkileri zamanla yıpratıcı olabiliyor. Tam bu noktada, cannabis diğer birçok rahatsızlıkta olduğu gibi HIV ile ilgili semptomlar için de geleneksel olarak fayda sağlamış olabilir. Öte yandan, HIV için cannabis kullanımı konusunda tıbbi camiada hâlâ soru işaretleri var; çünkü cannabis’in HIV'li bireylerin sağlığına nasıl etki ettiği, uzun vadeli sonuçları ve antiviral tedavilerle nasıl etkileşime girdiği hakkında daha öğrenmemiz gereken çok şey var.

Bu makalede, şu an elimizdeki araştırmalara göz atacağız. Umarız, bu bilgilerden yola çıkarak HIV’li bireylerde cannabis kullanımı ile ilgili fayda ve risklere dair pratik sonuçlar çıkarabiliriz.

HIV’li Bireyler Neden Cannabis Kullanıyor?

Diğer ciddi hastalıklarda olduğu gibi (kanser veya multipl skleroz gibi), HIV’li hastalar da yaşamlarını zorlaştıran çeşitli semptomlarını hafifletmek için cannabis kullanırlar. Ayrıca onlara iyi hissettiren şeyin, belki de ana sorunu da iyileştireceğini umut ederler. Bu harika bitkiyi ne kadar çok incelersek, cannabis kullanımının semptom yönetiminin ötesinde ek faydalar sunabileceğine daha fazla inanıyoruz.

Öyle ki, HIV ve AIDS hastaları tıbbi marijuana kullanımı konusunda tarihte en erken başlayan gruplardan biriydi ve hâlâ genel nüfusa kıyasla daha yüksek oranlarda tüketiyorlar. Pek çoğumuz HIV ile yaşayanların cannabis'i yaşam tarzlarına dahil ettiklerine dair anekdotları duyduk; bazılarımız ise böyle insanları kişisel olarak tanıyordur. Bilimsel araştırmalar da cannabis kullanımının HIV-pozitif gruplarda yaygın olduğunu doğruluyor.

Bir çalışma, büyük bir klinikteki HIV-pozitif hastaları inceledi ve katılımcıların üçte birinin semptom yönetimi için cannabis kullandığını bildirdiğini buldu. En yaygın faydalar şunlardı:

Bununla birlikte, katılımcıların önemli bir kısmı (%47), marijuana kullanımının hafızalarını olumsuz etkilediğini belirtti.

Bir başka çalışma, HIV/AIDS hastalarının önceki ay boyunca marijuana kullanma oranlarını değerlendirdi ve oranlar %23’e kadar çıktı. En sık sağladığı faydalar şunlardı:

• Anksiyete ve/veya depresyon giderimi (%57)
• İştah artışı (%53)
• Haz artışı (%33)
• Ağrı giderimi (%28)

Faydalar ve Temel Mekanizmalar

HIV hastalarının bildirdiği bazı cannabis kullanım faydaları o kadar yaygın ve onlarca yıldır gözlemlenmiş ki, artık varlıkları konusunda neredeyse hiç şüphe yok. Dahası, araştırmacılar cannabis’in fayda sağladığı mekanizmaları incelemeye ve bazılarını keşfetmeye başladılar. Şimdi bunlara daha yakından bakalım.

Antiinflamatuar Özellikler

Kannabinoidlerin inflamasyonu azaltma yeteneği iyi belgelenmiş bir konu ve inflamasyon HIV dahil birçok hastalıkta önemli rol oynuyor. Ne yazık ki HIV hastalarında kardiyovasküler hastalık, diyabet, malignite gibi çok sayıda başka rahatsızlık da gelişiyor – ve tümünde sistemik inflamasyon anahtar rol oynuyor. Cannabis bitkisinin iki ana bileşeni – THC ve CBD – olası immünomodülatörler olarak uzun zamandır inceleniyor, ancak çalışmaların çoğu doku kültürü/animal modellerde ve elimizde insan denekleriyle ilgili yeterli veri yok.

Bir çalışma, CB₂ reseptörünün aktive edilmesinin HIV’in vücutta yayılmasını azaltmaya yardımcı olabileceğini ortaya koydu. CB₂ reseptörleri bağırsakta çok sayıda bulunuyor ve hem CBD hem de THC için hedef oluşturuyorlar. Bir başka çalışmada, laboratuvar maymunları HIV’e benzer bir virüsle enfekte edilip ardından THC ile tedavi edildi. Marijuana’nın başlıca psikoaktif bileşiği olan THC, hastalığın şiddetini azalttı ve bağırsak sağlığını iyileştirdi.

HIV’li bireylerde cannabis kullanımı, HIV’in ilerlemesiyle ve ilişkili sağlık sorunlarıyla bağlantılı olan bazı hücre ve protein düzeylerinin daha düşük olmasına bağlandı.

Tüm kannabinoidler arasında araştırmacıların en çok çalışmayı sevdiği CBD (kannabidiol), kişinin marijuana kullanırken yaşadığı “yüksekliği” yaratmıyor ama ilaç olarak büyük potansiyele sahip. Bu bileşik, HIV ile enfekte olmuş beyin hücrelerinde inflamasyonu azalttığı gösterildi. HIV kaynaklı nöroenflamasyon "domino etkisi" yaratabiliyor; bu etkiyle beyindeki enfekte hücreler aktive olur, çoğalır ve virüsü vücuda geri yayarlar. CBD bu süreci bozarak inflamasyonu azaltır ve bu hücreleri uykuda tutar.

İnsan hücrelerinde yapılan bir başka HIV çalışmasında da CBD’nin antiinflamatuar etkileri gözlendi. Temel mekanizma, birkaç sitokin ve kemokinlerin (inflamasyona neden olan kimyasallar) üretiminin azalmasıydı. Detaylar ilginizi çekiyorsa, CBD ayrıca kaspaz 1 adlı bir proteinin deaktivasyonunda ve NLRP3 geninin aktivitesinin düşürülmesinde fayda sağladı. Bunlar da inflamasyonda önemlidir. Ek olarak, CBD hücrelerdeki HIV varlığını önemli ölçüde azalttı.

Nöropatik Ağrı Giderimi

“Karıncalanma” ve özellikle el ve ayaklarda iğnelenme, HIV’de çok sık görülen nöropatik ağrılardır. Bu, ya virüsün doğrudan etkisiyle ya da tedavide kullanılan ilaçların neden olmasıyla ortaya çıkabilir. Bu tür ağrılar, hastaların yaşam kalitesini ciddi şekilde düşürebilir ve etkili bir çözüm acil ihtiyaçtır.

Hem hayvan hem de insanlarda yapılan çalışmalar, cannabis ve bileşenlerinin nöropatik ağrıya çözüm olabileceğini gösteriyor. Farelerde yapılan bir çalışma, CBD’nin ağrıyı azaltırken aynı zamanda inflamasyonu da düşürdüğünü gösterdi. Bu çalışmada, kemirgenlere verilen CBD’nin, çeşitli pro-inflamatuar maddelerin üretimini azalttığı ve buna bağlı olarak nöropatik ağrı düzeyini düşürdüğü saptandı.

Bir başka çalışma, cannabis bileşiklerinin ağrı kesici etkisini hangi reseptörlerin sağladığını belirledi. Genelde kannabinoidler CB₁ ve CB₂ reseptörlerini etkiler, fakat bu kemirgen deneylerinde nöropatik ağrının giderilmesinde vücutta bir başka reseptör tipi olan α3 glisin reseptörünün rolü olduğu tespit edildi.

İnsanlarda yapılan klinik araştırmalarda ise, HIV’li nöropatik ağrı hastalarında yapılan bir çalışmada, sigara ile alınan cannabis ile günlük ağrının %34 azaltıldığı, plasaboda ise bu oranın %17 olduğu görüldü. Başka bir araştırmada ise cannabis kullanan grupta HIV ile ilişkili duyu nöropatisine bağlı ağrıda %52 azalma varken, plasebo grubunda bu oran %24 olmuştu. Bulgular ve sayısız anekdot, cannabis'in HIV'li nöropatik ağrı hastaları için umut vadeden bir seçenek olduğunu gösteriyor.

Bulantı Giderimi

Cannabis, tarih boyunca bulantı ve kusma giderimi için kullanıldı ve modern zamanların öncüsü kemoterapi gören veya başka nedenlerle bulantıdan yakınan hastalar oldu. HIV’de ise bazı antiviral ilaçlar – özellikle proteaz inhibitörleri – bulantı ve kusmaya neden olabiliyor, bu nedenle cannabis’in antiemetik etkisi çok değerli olabilir.

Ne yazık ki, HIV hastalarında antiemetik etkiler özel olarak çalışılmamış; ancak başka bir konudaki araştırmalarda bu etki saptanmıştır. Bir çalışmada, THC’nin sentetik benzeri olan dronabinol, AIDS hastalarında bulantıyı azaltmıştır. Araştırmacılar, cannabis’in geleneksel anti-bulantı tedavilerine yanıt vermeyen hastalar için uygun bir seçenek olabileceğini düşünüyor.

Tıbbi marijuana hastaları yine de dikkatli olmalı, çünkü cannabis ters bir etki yaratabilir. Son dönemde, Cannabinoid Hyperemesis Sendromu (CHS) vakalarındaki artış dikkat çekiyor. Nadir olsa da, cannabis kullanımına karşı kalıcı ve şiddetli kusma gelişebiliyor. Genellikle uzun süreli ağır kullanıcıları etkiler, ancak sürekli cannabis kullanan bazı tıbbi hastalar risk altındadır.

İştah Artışı

Cannabis’in HIV’li bireyler için biçilmiş kaftan olmasının bir diğer sebebi de iştahı artırma özelliğidir. Kötü iştah ve kilo kaybı ciddi sıkıntılardır ve AIDS wasting sendromuna yol açabilir. Bu durumda vücut ağırlığınızın %10'undan fazlasını kaybedersiniz ve 30 günden fazla süredir ishal veya ateş görülür.

Bu durumun standart tedavisi, hastanın iştahını artırmak ve genellikle megestrol asetat (Megace) adlı bir ilaç kullanmak olur. Cannabis benzeri kimyasallardan ise sadece biraz önce bahsettiğimiz dronabinol (Marinol) bu bağlamda çalışılmıştır. THC'nin bu sentetik formu, AIDS hastalarında iştahı artırıp kilo korumalarına yardımcı olmuştur.

Dronabinol ağız yoluyla alınırken, bazı hastalar doğal cannabis tercih etmekte – belirtilerinde rahatlama hissedecek kadar sigara içip iştah artışını yan fayda olarak görmekte. Bu durumun güvenliği için de bazı araştırmalar yapılmıştır. 2000 yılında yapılan küçük bir çalışma, 21 gün boyunca marijuana içen HIV hastalarında bu sürede HIV virüsünde herhangi bir artış olmadığını buldu. Yazarlar, tıbbi marijuana'nın wasting tedavisinde diğer ilaçlarla birlikte güvenle kullanılabileceğini önerdi.

Ruh Halinin İyileştirilmesi

Her ne kadar marijuana’nın ruh halini yükselten etkileri herkese uygun olmasa da (bazı kişilerde aksine rahatsızlık verebilir), çoğu insan ve kronik hastalığı olan herkes için potansiyel fayda sunabilir.

HIV enfeksiyonu sonucu AIDS gelişenler sıklıkla yas, kaygı ve depresyon duyguları yaşar. AIDS’liler, fiziksel semptomlarını hafifletmek için marijuana kullandıklarında ruh hallerinin de iyileştiğini bildirirler. Marinol ile yapılan son bir çalışma, AIDS ve kanserli hastalarda öforinin istenen bir yan etki olduğunu buldu.

Daha İyi Uyku

Cannabis’in uykuya etkileri tartışmalıdır. Pek çok marijuana çeşidi kaliteli bir uyku yardımcıdır; fakat uzun vadede uyku kalitesini bozar mı? Cannabis’i bırakanların sık yaşadığı sorunlardan biri kötü uyku veya uykusuzluktur. Yine de debilite eden hastalıklarda, iyi bir gece uykusu hayati fakat geçici riskler pahasına dahi çok faydalı olabiliyor. Bu sebeple, HIV’li hastalar arasında uyku kalitesinin cannabis ile iyileştiği sıkça raporlanıyor.

Büyük ölçekli bir anket, uyku için cannabis kullananların, geleneksel ilaç ya da hiç ilaç kullanmayanlara kıyasla sabah kendilerini daha tazelenmiş ve fonksiyonel hissettiklerini buldu. Ayrıca daha az baş ağrısı ve bulantı bildirildi. Ancak cannabis, diğer uyku yardımlarına göre ertesi sabah daha fazla uyku hali, kaygı ve huzursuzluk yarattı.

Başka bir çalışmada, insomnia ve uyku bozukluğu yaşayan HIV’li hastaların %71’i tıbbi cannabis sonrası daha iyi uykuya ulaştı. Ayrıca hastaların %39’u reçeteli uyku ilacını azaltabildi veya tamamen bıraktı. Sadece %21’i herhangi bir yan etki bildirdi; bunlar da cannabis kullanımını bırakmalarına yol açacak kadar güçlü değildi.

Viral Aktiviteyi Baskılama

Cannabis araştırmalarında sıkça rastlanan bir durum: Önce semptomları gidermek için incelenir, sonra bilim insanları asıl sorunu da hafifletebileceği gerçeğini keşfederler. HIV araştırmalarında en büyük soru şu: Cannabis virüsün faaliyetlerini baskılayabilir mi?

Bir çalışma, antiretroviral tedavi gören bireylerde, cannabis kullananların HIV DNA’sının daha hızlı azaldığını buldu. Bu azalma, vücuttaki virüsün genetik materyalinin azalmasını ifade eder ve tedavi başarısının ana göstergesidir.

Başka bir araştırmada, ART gören ve ağır cannabis kullanan HIV hastalarında, aktif ve enflamatuar bağışıklık hücresi seviyelerinde azalma görüldü – cannabis’in ART tedavisi sırasında sistemik inflamasyon ve bağışıklık aktivasyonunu azaltabileceğini düşündürdü.

Daha Fazla Fayda mı, Daha Fazla Risk mi?

Cannabis’in HIV hastalarındaki bazı etkileri (yukarıya bakınız) faydalı olabilirken, diğerleriyle ilgili endişeler de var. Fakat burada da sürprizler olabilir; HIV’li marijuana kullanıcıları beklenmedik şekilde rahatlama da bulabilirler.

Nörokognitif Performans

HIV’li hastaların en büyük endişelerinden biri, özellikle yaş ilerledikçe beyin fonksiyonlarının kötüleşmesidir. Virüsün inflamasyon ve sinir hasarına yol açtığı bilinir ve artık HIV’lilerin yaşam süresi normale yaklaştığı için bu hasar da yaşla birikiyor.

Bilindiği üzere, cannabis etkisi altındayken dikkat ve hafıza gibi bazı beyin fonksiyonları bozulabiliyor. Yoğun kullanıcılarda da, seanslar arasında bilişsel performans düşüklüğü gözlemleniyor. Bazı veriler ise, özellikle ergenlikte cannabis kullanımına başlarsanız IQ’yu etkileyebileceğini gösteriyor.

Buna dayanarak HIV’lilerde durumun daha da kötü olacağı sanılsa da, durum tam tersi olabilir. Bir çalışma, HIV hastalarında cannabis kullanımı ile nörokognitif bozukluk arasında, maddenin nöroprotektif etkisi olduğu sonucuna ulaştı. Araştırmacılar, bunun nedeninin cannabis’in antiinflamatuar özellikleriyle beyin fonksiyonunu geliştirmesi olabileceğine dikkat çekti.

2021 yılında yayınlanan başka bir çalışma ise, HIV’li ağır cannabis kullanıcılarında, önceki cannabis kullanım bozukluğu (CUD) tanısı alanların, hiç kullanmamışlara kıyasla mental işlev testlerinde (işleme hızı, görsel öğrenme ve hafıza, motor yetenek) anlamlı derecede daha iyi performans gösterdiğini buldu.

Kısacası, yaşlı kullanıcılarda olduğu gibi HIV’lilerin beyinleri de tıbbi veya eğlence amaçlı cannabis kullanımından fayda görebilir. Ancak bu etkiler tamamen anlaşılamamış olup, olası risk ve faydaların netleştirilmesi için daha fazla araştırmaya ihtiyaç vardır.

Tedavi Uyumu

Bir diğer önemli endişe, cannabis’in ART ilaçlarının düzenli ve bilinçli kullanımına engel olup olmayacağıdır. Bir çalışma bu kaygıyı tetikledi; zira yaşlı cannabis kullanıcıları, kullanmayanlara oranla tedaviye uyumda geride kaldılar.

Fakat veri tabanı çelişkili. 2017 tarihli bir çalışma, yoğun cannabis kullanımının, hastalar binge içkiyle kombine etmedikçe ART tedavisine uyumu azaltmadığını buldu. 2005’te yayınlanan bir başka çalışma ise, HIV’li hastaların bulantı için cannabis kullandıklarında tedaviye daha yüksek uyum, başka bir nedenle ya da eğlence amaçlı kullandıklarında ise daha düşük uyum gösterdiğini buldu.

Özetle, buradaki ilişki oldukça karmaşık ve birçok faktöre göre değişken olabilir; daha fazla araştırmaya ihtiyaç var. Yine de HIV hastaları antiviral tedavinin düzenli alınmasının, hastalıkta uzun vadeli seyir için yaşamsal olduğunu unutmamalı.

HIV Hastalarında Cannabis Kullanımının Diğer Faydaları

Cannabis, HIV semptomları ve virüsün kendisiyle nasıl etkileştiği konusunda hala bilmediğimiz çok şey var; ancak mevcut araştırmalar bildiklerimizin de ötesinde faydalara işaret ediyor. İşte birkaç örnek:

Opioid Kullanımında Azalma

Tıbbi marijuana’nın, opioid türevi ağrı kesicilere alternatif ve çok daha güvenli olduğu tekrar tekrar gösteriliyor. Bunu doğrulayan bir araştırma 2018 başında yayınlandı. Araştırmaya göre, kronik ağrısı olan HIV hastaları cannabis kullandıklarında, istismar potansiyeli çok yüksek ve ölümcül doz riskine sahip opioid ilaçları alma olasılıkları azalıyor.

Fiziksel Aktivitenin Artması

Fiziksel egzersiz hem sağlıklı bireyler hem de kronik hastalar için önemlidir; hastaların düzenli ve daha yoğun egzersiz yapmalarını sağlayacak her türlü destek değerlendirilmeli. 2023’te yapılan bir araştırma, HIV, kronik ağrı ve depresyonu olan bireylerde madde kullanımı ve fiziksel aktivite ilişkisini inceledi. Cannabis kullanıcılarının, muhtemelen ağrıyı hafifleterek, daha yoğun fiziksel aktiviteye katıldıkları bulundu. Dolayısıyla, cannabis sayesinde daha çok egzersiz yapan HIV’li hastaların genel sağlık ve refahları da iyileşebilir.

CBD: Sarhoş Etmeyen Yasal Alternatif

Yukarıda alıntılanan araştırmalarda özellikle bir cannabis maddesinin yani kannabidiol (CBD)’nin sıkça incelendiğini fark etmiş olabilirsiniz. Bunun temel sebebi CBD’nin psikoaktif olmaması, yani “sarhoşluk” yapmamasıdır. Ayrıca CBD bazlı ürünlerin birçok bölgede artık yasal olması diğer avantajıdır. Tüm bu nedenlerle, “yüksek” hissetmek istemeyen, yasal sorunlardan kaçmak isteyen veya cannabis’e karşı önyargısı olan HIV hastaları sıklıkla CBD’yi – çeşitli formlarda (jelibon, yağ, krem vs.) – tercih ediyor.

CBD, hafif ağrı giderimi, bulantı azaltma ve vücutta inflamasyonun düşürülmesi gibi faydalar verebilir. Fakat temel HIV enfeksiyonuna faydası yok. Ayrıca şunlara dikkat edilmeli: CBD yasal, psikoaktif değil ve ciddi yan etkisi yok; fakat şu ana kadar FDA tarafından HIV veya AIDS için herhangi bir CBD bazlı ilaç onaylanmadı ve CBD ürünleriyle ART ilaçlarının etkileşimi neredeyse hiç araştırılmadı.

CBD ile deneme yapmak isteyen HIV hastalarına düşük dozla başlayıp ihtiyaca göre kademeli artırmalarını öneririz.

Yaklaşan Araştırmalar

Yasak dönemlerinde cannabis, çoğunlukla zararlı etkileri ve topluma tehdit olarak incelendi. Sadece son yıllarda potansiyel tedavi edici faydalarına odaklanıldı. Bu trend daha da güçleniyor ve HIV araştırmalarını da kapsıyor.

Kısa süre sonra yapılacak bir çalışma, cannabis kullanan HIV hastalarında kardiyovasküler sağlığı inceleyecek. Kardiyologlar kandaki ve idrardaki THC ve CBD düzeylerini, MRI ile kalp fonksiyonu ve yapısıyla karşılaştıracak. Çalışma, kalp hastalıklarında risk faktörü olan inflamasyonun değerlendirilmesine odaklanacak.

Florida Üniversitesi’nde planlanan bir başka araştırmada, 400 HIV-pozitif tıbbi marijuana kullanıcısı 5 yıl boyunca takip edilecek; ne kadar ve ne sıklıkla cannabis tükettikleri ve kullandıkları ürünlerin kannabinoid içeriği değerlendirilecek. Sonuçlar, semptom kontrolü başarısıyla karşılaştırılacak. Araştırmacılar ayrıca, cannabis’in HIV’li bireylerde düşünme, hafıza ve planlama yetilerini nasıl etkilediğini anlamayı umuyor.

Mississippi Üniversitesi Eczacılık Fakültesinden araştırmacılar ise, 1,37 milyon dolarlık destekle, HIV’li bireylerde cannabis’in potansiyel anti-inflamatuar ve ağrı giderici etkilerini inceliyor. Amaçları, bağımlılık yapmayan ilgili kannabinoidleri belirlemek.

Sonuç Olarak

Bugüne kadar bilinenlere bakarsak cannabis, HIV ile yaşayanlar için umut vadeden bir ilaç olarak öne çıktı. Faydaları yalnızca inflamasyon, ağrı, iştahsızlık ve uyku, kaygı ve depresyon gibi semptomların yönetiminin ötesine geçiyor. Elde edilen veriler cannabis’in hastaların yaşam kalitesini artırmada, tehlikeli ilaçlara bağımlılığı azaltmada ve hatta virüsün zararlı etkilerini baskılamada çeşitli ek yollar sunabileceğini gösteriyor.

Bulunduğu yerde tıbbi marijuana yasal ve ulaşılabilir olanlar, bunu mantıklı bir tedavi seçeneği olarak düşünmeli ve hekimleriyle görüşmelidir. Olası risklerle (uzun vadeli olanlar dahil) ilgili endişeler sürse de, devam eden araştırmaların yakında bu alandaki boşlukları dolduracağı ve cannabis ile HIV arasındaki ilişkiye ışık tutacağı umuluyor.