Yakın tarihli bir ankete göre, 18 ila 24 yaş arası tanımlanan Z Kuşağı, alkolden çok marihuanayı tercih ediyor. Bu yaş grubundaki gençlerin %69'u bira içmek ya da shot yapmak yerine bir kase ot içmeyi tercih ediyor. Benzer bir eğilim diğer yaş gruplarında da görülüyor – 44 yaşına kadar – ancak Z Kuşağı'nın duruşu özellikle önemli çünkü geleceğimizi onlar belirleyecek.

Z Kuşağı’nın eğlence alışkanlıkları yalnızca kenevirle sınırlı değil. Sihirli mantarlar, ya da kısaca mantarlar, da genç yetişkinlerin psikedelik diyetinin önemli bir parçası olarak öne çıkıyor. Alkolü reddetme ve başka bir şeyi tercih etme nedenlerinden biri olarak, gençler daha sağlıklı bir yaşam tarzı sürme isteklerini gösteriyor.

Paydaşlar Değişen Tutumlara Uyum Sağlamaya Hazır

Z Kuşağı'nın tam yarısı henüz yasal yaşta değil ve bu nedenle zihin değiştirici maddeler satın alma gücüne sahip değiller. Diğer yarısı – yani 21 yaş ve üzeri olanlar – ise yasal olarak alkol (ve bazı yerlerde yasal olduğu sürece ot) satın alabiliyor. Bu gençlerin harcanabilir gelirlerinin 360 milyar dolar olduğu tahmin ediliyor – bu miktar sarhoşluk endüstrisi için kayda değer bir pay.

En öngörülü (ya da cesur) olanlar şimdiden geleceğin pazarında yer kapmaya çalışıyor. Geçen ay, Sam Adams bira markasının üreticisi Boston Beer Co., THC içeren bir içecek piyasaya sürdü ve kenevir sektörünü takip eden finans şirketi Cowen Inc., büyük çok eyaletli kenevir işletmelerinin büyümesine yatırım yapıyor. Onların bu iyimser beklentileri ise tutum değişimine dayanıyor. 2002 ile 2008 arasında, 18-25 yaş arası gençler haftada birkaç kez ot içmenin alkolle eğlenmekten daha riskli olduğunu düşünüyordu. 2008’den 2019’a kadar ise aynı soruya verilen cevap tam tersi oldu: Gençler içki içmenin ot kullanmaktan daha riskli olduğunu düşünüyor.

Ot Gerçekten Daha Sağlıklı Bir Alışkanlık mı?

Birçok sağlık uzmanı, kenevir tüketiminin savunucuların halka inandırmak istediği kadar zararsız olmadığı konusunda uyarıyor. Özellikle erken yaşta kullanıma başlama konusunda endişeler öne çıkıyor.

Marihuana kullanımının, şizofreni ve bazı diğer psikoz türleriyle artan risk ilişkisi olduğuna dair yeterli kanıt bulunmakta. Ancak eleştirmenler, korelasyonun nedensellik anlamına gelmediğine, yani hem ruhsal hastalığa yol açan hem de kişinin otu denemesini kolaylaştıran ortak bir neden olabileceğine dikkat çekiyor.

Daha temellendirilmiş bir iddia ise, marihuanaya ne kadar genç yaşta başlanırsa bağımlı olma riskinin o kadar arttığı – yani tüketimi sınırlayamama, sürekli isteme ve ailede veya işte sorunlar yaşama – şeklinde. Ancak kesin olan bir şey var: İçki de tüm bu sorunlara hatta daha ciddi problemlere yol açıyor.