Zvyšuje marihuana mozkovou výkonnost, nebo ji poškozuje?

• 1. Obrat ve vnímání: nový výzkum naznačuje, že marihuana může snižovat subjektivní kognitivní úpadek
• 2. Tráva je na mladé plýtvání
• 3. Poznámka na okraj: proč vlastně působí konopí na mozek?
• 4. Krátkodobé a dlouhodobé účinky
• 4. a. Akutní omezení
• 4. b. Dlouhodobé důsledky
• 4. c. Změny ve struktuře mozku
• 5. Příliš málo lidských studií
• 6. Závěr: měli byste se obávat?

Není pochyb o tom, že marihuana má přímý vliv na náš mozek a mění naši schopnost řešit jednoduché životní hádanky na autopilota. Pamatujete si na první chvíli, kdy jste se zhulili trávou? Známé ulice vašeho města se najednou proměnily v bludiště? Nebo ten bezmocný zásek během hovoru, kdy jste naprosto zapomněli, o čem jste s přáteli vlastně mluvili?

Není divu, že věda zatím převážně zkoumala konopí hlavně z hlediska toho, jak nás může zhloupnout – a ne naopak. Situace se ale začíná měnit. Stále toho víme málo o vlivu marihuany na naši kognitivní funkci, ale ti, co si bez této látky neumí svůj život představit, nebo ji užívají léčebně, si mohou konečně trochu oddechnout… a pak si klidně dát ještě jednu šluka. Snad vás to nepřiblíží o krok blíž senilitě.

Obrat ve vnímání: Nový výzkum naznačuje, že marihuana může snižovat subjektivní kognitivní úpadek

Překvapivě nová studie naznačila, že užívání marihuany může souviset s nižší pravděpodobností subjektivního kognitivního úpadku (SCD), což zpochybňuje rozšířené domněnky. Studie zveřejněná v časopise Current Alzheimer Research zjistila, že rekreační užívání konopí je „výrazně“ spojeno s nižším SCD – uživatelé uváděli méně zmatení a ztrát paměti než ti, co konopí neužívají.

Pro tuto studii bylo dotazováno 4 744 dospělých osob ve věku 45 let a více na užívání marihuany v posledních 12 měsících. Výzkumníci mohou jen spekulovat, proč se rekreační užívání zdá mít ochranný vliv na lidský mozek.

Jedno možné vysvětlení, jak autoři sami uvádějí, je zlepšení kvality spánku a snížení úrovně stresu díky konopí – a oba tyto faktory jsou pro duševní zdraví zásadní. Zůstává nejasné, zda výzkumníci brali v potaz věk respondentů. Je dobře známo, že užívání konopí je rozšířenější mezi mladšími generacemi, a tudíž lze očekávat, že mladší lidé zažívali méně zmatení a ztrát paměti než jejich starší protějšky. Také by se dalo čekat, že právě mezi mladšími bylo víc rekreačních kuřáků konopí.

Je také zajímavé, že léčebné užívání, i když bylo kombinované s rekreačním, bylo spojeno jen velmi slabě se snížením kognitivního úpadku. Opět lze vysvětlit tím, že starší a méně zdraví lidé, kteří marihuanu konzumují kvůli zdraví, mají častěji kognitivní obtíže už z jiných důvodů.

Kromě různých motivů užívání konopí – lékařské versus rekreační – studie zkoumala též frekvenci i způsob užívání. Zjistili, že častější užívání i kouření (v porovnání s vapováním či jedlými produkty) prokazovalo velmi slabé (statisticky nevýznamné) zvýšení samo-hlášených psychických obtíží.

Tráva je na mladé plýtvání

Kdo se tématem zabývá, nepřehlédl jednu zásadní věc: studie se zaměřila jen na osoby středního věku a starší. Proč je to důležité? Protože narůstá počet výzkumů, které naznačují, že záleží na tom, v jakém věku se člověk s konopím poprvé seznámí.

Dospívající a mladí dospělí, obzvláště ti, kteří rozvinou závislost na konopí, přicházejí o mnoho životních zážitků – vzdělání, kariéru, setkávání s novými lidmi, cestování. Starším lidem naopak může užívání konopí nabídnout nový úhel pohledu, možnost vymanit se z začarovaného kruhu zažitých myšlenkových vzorců.

Existuje několik studií, které naznačují, že brzký kontakt s marihuanou vede v pozdějším životě k určitým deficitům paměti a kognice. Studie na potkanech z roku 2007 našla, že „expozice kanabinoidům v raných stádiích vývoje mozku může vést k nevratným, jemným poruchám potomků“. Další studie z roku 2005 prokázala, že prenatální užívání syntetického kanabinoidu (váže se na stejné receptory jako THC) vedlo k "deficitu učení a snížené emoční reaktivitě pozorované u potomků." Série experimentů na opicích ukázala, že „trvalé účinky THC na kognitivní schopnosti se projevují hlavně tehdy, když expozice probíhá v období aktivního dozrávání mozku“.

Přesuneme-li se za modely na zvířatech, jedna zpráva publikovaná v roce 2012 zjistila kognitivní problémy u trvalých uživatelů konopí, kteří s intenzivním užíváním začali v dospívání. Ani u těch, kteří později přestali kouřit konopí, se neuropsychologické funkce plně neobnovily.

Problém těchto studií je, že nedokážou určit, zda byla na vině skutečně marihuana, nebo nějaký jiný základní problém, který vedl jak k poklesu kognitivních schopností, tak k užívání marihuany samotné. Například nižší socioekonomické zázemí mladých osob může způsobit horší kognitivní rozvoj i větší náchylnost ke zneužívání marihuany a k jejímu časnějšímu vyzkoušení.

Poznámka na okraj: Proč vlastně působí konopí na mozek?

Když konzumujete marihuanu, dostává se vám do těla chemická látka zvaná THC (delta-9-tetrahydrokanabinol). Právě THC je hlavní psychoaktivní složka marihuany, která způsobuje stav zhulenosti. Funguje tak, že napodobuje činnost přirozených neurotransmiterů ve vašem těle zvaných endokanabinoidy, které mají podobnou strukturu.

THC konkrétně interaguje s CB1 receptory. Tyto malé bílkoviny jsou připojené k vašim buňkám a přijímají chemické signály ze stimulu a pomáhají buňkám reagovat. CB1 receptory jsou ve velké míře přítomné v mozku a nervové soustavě, ale také v periferních orgánech a tkáních.

CB1 receptory jsou součástí endokanabinoidního systému (ECS), což je komplexní buněčně-signalizační systém, který vědci objevili počátkem 90. let při studiu THC. Tento systém hraje roli v regulaci řady funkcí a procesů v lidském těle, včetně spánku, nálady, chuti k jídlu, paměti, reprodukce a plodnosti. Endokanabinoidní systém ve vašem těle existuje a je aktivní, i když konopí neužíváte.

Když však THC s ECS interaguje, narušuje jeho normální činnost. Výsledkem jsou různé účinky, jako je změněné vnímání, změny nálady, zhoršená paměť a někdy halucinace. Právě tato interakce je příčinou psychoaktivních efektů marihuany.

Krátkodobé a dlouhodobé účinky

Při zkoumání účinků marihuany na mozek bychom měli rozlišovat mezi akutními účinky (pouze když jste zrovna zhulení), krátkodobými účinky, jako je snížená koncentrace nebo menší motivace po několik hodin až dní po užití, a nakonec dlouhodobými efekty, které můžou trvat natrvalo i po tom, co jste dávno přestali trávu kouřit.

Akutní omezení

Nikdo nebude zpochybňovat, že když jste zhulení, vaše schopnost chápat, pamatovat si a dělat rozhodnutí je omezená. Zároveň je ale jasné, že dlouhodobí uživatelé si na některé z těchto efektů vypěstují toleranci. Tohle téma je důležité hlavně pro bezpečnost na silnicích: výzkumy uvádějí, že schopnost bezpečně řídit pod vlivem závisí na tom, zda jde o příležitostné, nebo pravidelné kuřáky.

Jedna studie australských vědců hodnotila kognitivní schopnosti onkologických pacientů, kteří užívají konopí na různé příznaky. V laboratoři vykouřili dávku marihuany a pak měli provést testy kognitivních funkcí. Jak se dalo čekat, neprojevilo se žádné statisticky významné zhoršení rozumových schopností, paměti ani rozhodování – coby dlouhodobí uživatelé léčebné marihuany si zkrátka zvykli být zhulení.

Australští vědci také upozornili, že v reálném životě mají akutní účinky marihuany ještě menší význam, protože většina pacientů užívá svou medicínu před spaním – kdy případné oslabení kognitivních schopností vůbec nevadí.

Dlouhodobé důsledky

Dostupné studie opakovaně prokazují měřitelné rozdíly mezi kuřáky a nekuřáky v tom, jak přemýšlejí. Problémem je oddělit data od různých rušivých faktorů, jako je užívání alkoholu a jiných návykových látek, a také odstranit možné vlivy genetiky a socioekonomického postavení. Po zohlednění všech těchto proměnných jsou výsledky přinejmenším nejednoznačné.

Jeden článek uvádí souvislost mezi horší verbální pamětí a celkovou životní expozicí konopí, ovšem v ostatních oblastech kognitivních funkcí už nebyl zaznamenán významný rozdíl mezi bývalými kuřáky a nekuřáky. Výzkum, který sledoval 5115 lidí ve věku 18–30 let a poté je dalších 25 let, dospěl právě k těmto závěrům.

Jiná studie z roku 2015 nezaznamenala žádný rozdíl v IQ mezi dvojčaty, když jedno začalo užívat konopí a druhé ne. Zde tedy převažuje genetický faktor nad užíváním marihuany.

Ve svém souhrnu dostupné literatury na dané téma Národní institut pro výzkum zneužívání drog uznává nejednoznačnost výsledků a vyjadřuje naději, že budoucí studie přinesou jasnější odpověď. Obzvlášť očekávají výsledky rozsáhlého longitudinálního výzkumu Adolescent Brain Cognitive Development (ABCD), který má sledovat americké děti od dětství po ranou dospělost a zjistit, jak užívání konopí ovlivňuje jejich mozek a zda se budou lišit od vrstevníků, kteří nikdy nekouřili.

Změny ve struktuře mozku

Stejný nedostatek jednoznačných důkazů pro obě strany je zřejmý i ohledně otázky, zda konopí způsobuje skutečné změny v morfologii mozku. Zvláštní pozornost věnují vědci povrchové kůře, která odpovídá za vyšší myšlenkové a rozhodovací funkce i paměť.

Zatímco dřívější výzkumy našly určité rozdíly ve struktuře mozku, jedna studie z roku 2018 žádné takové důkazy nepotvrdila. Vědci sledovali 141 uživatelů konopí a srovnali je se 120 kontrolami. Zaměřovali se na tři charakteristiky povrchu mozkové kůry:

• tloušťku kůry,
• povrchová plocha,
• index gyrifikace,

a nenašli rozdíly mezi uživateli a neuživateli v žádné z těchto oblastí.

Snad právě ABCD studie přinese v této věci jasné odpovědi.

Příliš málo lidských studií

Pohled na dostupné vědecké důkazy ukazuje jedno opakující se téma: většina experimentů je prováděna na zvířatech, lidských výzkumů je stále málo. Situace se však pravděpodobně změní, jakmile bude více lidí – zejména pacientů – vystaveno účinkům konopí. Pro zdravotníky to sice znamená určité znepokojení z možných budoucích dopadů na veřejné zdraví, ale zároveň to přináší příležitost ke studiu vztahu konopí a funkcí mozku a nabízí šanci najít definitivní odpověď na otázku: dělá nás tráva hloupějšími, nebo ne?

Závěr: Měli byste se obávat?

Jsme si jisti, že naši čtenáři si svého intelektu velmi váží a neradi by pokračovali v kouření konopí s vědomím, že jim snižuje „mozkový výkon“. Pro ně máme útěchu: „ďáblův salát“ není zdaleka tak špatný, jak ho po desítky let líčilo dogmatické přesvědčení. Ale působí nějakou škodu, byť drobnou? To zkrátka s jistotou nevíme. A „my“ znamená současnou moderní vědu.

Než jednou budou mít vědci jasno, zkuste alespoň své užívání umírnit, nenechte z něj udělat problém a pokud jste mladí a s konopím teprve začínáte, možná s tím ještě počkejte, dokud nebude váš mozek plně zralý – abyste z užívání neměli spíš újmu, nebo naopak jednou profitovali.