Vuonna 2021 julkaistiin ennätysmäärä kannabistutkimuksia

Tuoreen NORML:in tekemän analyysin mukaan kannabiksesta julkaistiin ennätysmäärä tieteellisiä tutkimuksia vuoden 2021 ensimmäisen yhdentoista kuukauden aikana. PubMed-verkkopalvelun, joka julkaisee vertaisarvioituja tutkimuksia, haussa löytyi yli 3 800 uutta julkaisua. Edellinen ennätys oli vuodelta 2020 — silloin uusia julkaisuja oli yli 3 500 tieteellisissä lehdissä.

NORML on Yhdysvaltojen suurin kannabiksen laillistamisen puolestapuhuja, joka on edistänyt lainsäädäntöä 1970-luvulta lähtien.

Koskien heidän löydöksiään, NORML:in varatoimitusjohtaja Paul Armentano totesi, että nyt on riittävästi tieteellisesti pätevää näyttöä marihuanan vaikutuksista niin yksilöön kuin yhteiskuntaan. Sen perusteella mitä jo tiedämme, on aika käydä näyttöön perustuva keskustelu kasvista, sen vaikuttavista yhdisteistä ja siitä, tulisiko kannabis laillistaa.

Viheliäinen kierre on vihdoin katkennut

Kymmenien vuosien kieltolain aikana kannabistutkimus oli vähäistä ja keskittyi pääosin oletettuihin haittavaikutuksiin: porttiteoriaan, muistiin, kognitioon sekä hypoteesiin, että kannabiksen käyttö voisi laukaista skitsofrenian.

Näin tieteen tehtäväksi muodostui ”paholaisen ruohon” maineen ylläpitäminen ja ajatus siitä, että näin vaarallista ainetta tulisi pitää poissa käytöstä. Samalla laittomuus vaikeutti tutkimuslupien saamista, ja vain hankkeet, joiden ei oletettu tuovan esiin mitään hyödyllistä tästä vihatuiksi leimatusta kasvista, etenivät.

Onneksemme päättäjät eivät nojanneet pelkästään olemassa olevaan tutkimukseen, kun he aloittivat ensin kannabiksen dekriminalisoinnin ja lopulta laillistamisen yhä useammalla alueella. Vapaampi lainsäädäntö mahdollisti myös lisääntyneen ja entistä objektiivisemman tutkimuksen.

Pääpaino lääkinnällisissä hyödyissä

Vertailun vuoksi: 1980-luvulla kannabistutkimuksia julkaistiin alle 2 000 ja seuraavalla vuosikymmenelläkin vain hieman enemmän — noin 3 000. Tähän mennessä tutkijat ovat toteuttaneet ja julkaisseet 27 000 tutkimusta vuodesta 2010 alkaen, ja tahti on vain kiihtynyt viime vuosina.

Kielletty leima kannabiksen mahdollisten hyötyjen tutkimisesta on myös väistynyt. Tutkijat tarkastelevat nyt kasvia puolueettomammin: he selvittävät kasvin biologiaa, tutkivat sen geneettistä historiaa, selvittävät miten viihdekäyttö vaikuttaa esimerkiksi liikenneturvallisuuteen ja opioidikriisiin.

Kuitenkin tutkimusten suosituin aihepiiri ovat lääkekannabiksen hyödyt. Vuoden 2018 tutkimus, joka kartoitti tieteellisten julkaisujen suuntauksia, löysi, että viimeaikaiset tutkimukset ovat kohdistuneet enimmäkseen lääkkeelliseen kannabikseen. Vaikka kyse ei olisikaan ihmelääkkeestä, sitä pidetään edelleen arvokkaana ja tehokkaana terapeuttisena aineena, jolla voidaan auttaa miljoonia potilaita esimerkiksi syövän, MS-taudin, Alzheimerin taudin ja monien muiden vaivojen hoidossa.