Kannabiksen laillistaminen ei lisää liikenneonnettomuuksia, tutkimus paljastaa

Yksi keskeisimmistä huolenaiheista kannabiksen laillistamisen puolesta ja vastaan punnittaessa liittyy liikenneturvallisuuteen. Johtaako laillisen kannabiksen saatavuus useampiin liikenneonnettomuuksiin? Lisääkö se kuolemantapauksia?

Kanadalaisten tiedemiesten ryhmä on löytänyt ratkaisevan vastauksen ensimmäiseen näistä kysymyksistä. He tarkastelivat sairaaloiden päivystyskäyntien tietoja juuri ennen laillistamista ja heti sen jälkeen, eivätkä havainneet muutosta liikenteeseen liittyvien vammojen määrässä.

Yllättäviä tuloksia

Dr. Russ C. Callaghan Pohjois-Brittiläisen Kolumbian yliopistosta tiimeineen analysoi liikennevammoihin liittyviä tietoja kahdessa Kanadan provinssissa — Ontariossa ja Albertassa — ajanjaksolla 1.4.2015–31.12.2019. Tavoitteena oli selvittää, miten vuoden 2018 lokakuussa säädetty kannabiksen laillistamislaki vaikutti tilastoihin.

Tutkijatiimin hypoteesi oli, että vammat lisääntyisivät laillistamisen jälkeen, erityisesti nuorten keskuudessa. Toisin kuin he odottivat, tieteellinen ryhmä ei löytänyt näyttöä muutoksista. Vammojen määrä pysyi samana sekä vanhempien että nuorten kuljettajien kohdalla. 'Nuorena' he määrittelivät Ontariossa 16–18-vuotiaat ja Albertassa 14–17-vuotiaat.

Syy yhä epäselvä

Dr. Callaghan itse kertoikin olleensa yllättynyt tiiminsä havainnoista. Hänen mielestään olisi loogista, että kannabiksen laillistaminen lisäisi käyttöä, johtaisi useampaan päihteiden vaikutuksen alaiseen ajamiseen ja siitä seuraisi enemmän päivystyskäyntejä. Tutkimuksen tulokset kuitenkin kumosivat tämän oletuksen.

Tutkimus tarkasteli ainoastaan tilastoja eikä ollut suunniteltu selittämään havaintoja. Dr. Callaghan arveli yhdeksi syyksi, että pian laillistamisen jälkeen käyttöön otettiin tiukemmat lait päihteiden vaikutuksen alaisena ajamisesta. Ne asettavat ankarampia rangaistuksia niille, jotka jäävät kiinni ajamisesta kannabiksen tai alkoholin vaikutuksen alaisena (tai molempien).

Myös muita selityksiä on esitetty. Yksi niistä on, että ihmiset saattavat korvata alkoholin käytön kannabiksella, jolloin kannabikseen liittyvät onnettomuudet voivat lisääntyä, mutta alkoholionnettomuudet vähentyisivät. Toinen on, että kannabis — toisin kuin alkoholi — ei inspiroi holtitonta käyttäytymistä liikenteessä, vaan saa kuljettajat käyttäytymään varovaisemmin ja jopa ylisuorittamaan omaa arviointiaan. Kolmas selitys voisi olla, että kannabiksen laillistaminen ja sääntely eivät tosiasiassa lisää käyttöä, ainakaan teini-ikäisten keskuudessa.