Le cannabis devient de plus en plus populaire chez les personnes âgées

Un impressionnant 6 % de la population âgée des États-Unis utilise récemment du cannabis. Les résultats publiés plus tôt ce mois-ci montrent que la tendance à la hausse se poursuit alors que la marijuana médicale et récréative devient de plus en plus accessible à travers le pays.

Cette évolution n’est guère surprenante puisque le cannabis peut soulager les symptômes de nombreuses maladies graves liées à l’âge. Cette substance peut aussi permettre à vos grands-parents de profiter pleinement de leur retraite.

Un immense potentiel médical

L’enquête nationale de 2020 sur la consommation de drogues et la santé a également interrogé les participants âgés sur leur consommation au cours de leur vie. Et ce chiffre atteignait 36 %, ce qui suggère qu’à l’époque, votre papy savait probablement faire la fête — avant de devenir tout sage et respectable.

Alors que durant l’ère Woodstock, les scientifiques étudiaient la weed uniquement pour ses effets supposés néfastes, les recherches récentes se concentrent davantage sur ses bienfaits médicaux. Une consommation modérée de cannabis peut améliorer l’humeur des patients âgés et accroître leur bien-être général. Il peut aussi aider à traiter les symptômes de maladies invalidantes, voire potentiellement mortelles, comme Alzheimer, Parkinson ou la sclérose en plaques.

Le Dr Juan Sanchez-Ramos de l’Université de Floride du Sud a expliqué que de faibles doses de THC ne nuiraient pas aux patients âgés. Pris avec modération, il ne provoque ni confusion, ni désorientation.

Cependant, il est préférable de débuter un traitement aux cannabinoïdes après une consultation médicale. Le cannabis peut être plus adapté que certains médicaments traditionnels pour certains patients, mais ce n’est pas le premier réflexe qui vient à l’esprit, et le médecin doit envisager d’abord des options moins controversées.

Dommage pour les jeunes

De plus en plus d’études tendent à montrer que le cannabis semble être un médicament presque sur mesure pour les besoins des personnes âgées. S’il peut interférer avec le développement du cerveau des jeunes — qui se prolonge jusqu’au milieu de la vingtaine —, il augmente la neuroplasticité chez les cerveaux âgés.

La formation de nouveaux circuits neuronaux pourrait aider les cerveaux vieillissants à "sortir de l’ornière". Une étude a même suggéré que de faibles doses de THC pourraient améliorer la mémoire. Cet effet n’a été étudié que chez la souris, mais il était presque miraculeux de voir des rongeurs vieillissants parcourir des labyrinthes aussi efficacement que les jeunes après un traitement au THC.

Il n’est donc pas surprenant que la légalisation du cannabis entraîne de plus en plus de personnes âgées vers ce remède naturel. Du moins aux États-Unis. Au Royaume-Uni et dans d’autres pays européens, la substance reste interdite, il est donc peu probable que nous assistions à cette tendance de sitôt.

Avertissement médical

Ce contenu est proposé uniquement à des fins éducatives. Les informations fournies proviennent de recherches recueillies auprès de sources externes.