Les ravageurs les plus courants du cannabis : les chenilles

• 1. Qu'est-ce que les chenilles ?
• 2. Le cycle de vie des chenilles
• 3. Comment repérer une invasion de chenilles
• 4. Se débarrasser des chenilles sur vos plants de cannabis
• 4. a. Retirer les chenilles à la main
• 4. b. Utiliser des insecticides pour éliminer les chenilles
• 4. c. Faire appel à la nature : les prédateurs naturels à la rescousse
• 5. Prévenir les attaques de chenilles sur les plants de cannabis
• 5. a. Autres ravageurs fréquents du cannabis
• 6. Conclusion

Faire pousser vos propres graines féminisées à la maison signifie que vous allez devenir une sorte d'expert dans le domaine, que ce soit l'objectif ou non, puisque vous devez apprendre quelques bases pour que vos plantes survivent. Tout bon cultivateur de cannabis connaît au moins quelques astuces et techniques de culture, a une idée du timing du développement des plantes, comprend les besoins nutritifs de base pour qu'elles restent en bonne santé, et sait identifier les différents types de ravageurs, qui sont loin d'être étrangers au processus de culture. 

On sait bien ce que vous vous dites sûrement : mince, dans quoi me suis-je embarqué ? Pas d'inquiétude, même si tout cela semble impressionnant, il suffit de quelques minutes de lecture pour maîtriser l'essentiel sur chacun de ces sujets. Et ensuite, il ne restera plus qu'à pratiquer ! Apprenons maintenant tout ce qu'il faut savoir sur l'un des ravageurs les plus fréquents du cannabis, les chenilles.

1. Qu'est-ce que les chenilles ?

Les chenilles sont des insectes au stade larvaire de la famille des Lépidoptères, c’est-à-dire tous les papillons et mites. Il existe environ 180 000 espèces de papillons dispersées dans le monde entier, il existe donc forcément de nombreux types de chenilles, de couleurs et tailles diverses, mais partageant quelques caractéristiques communes.

Les caractéristiques partagées par ces petits insectes à corps mou comprennent :

• Un corps segmenté en trois parties : tête, thorax et abdomen ;
• Au maximum 6 paires de pattes, plus leurs crochets et fausses pattes ;
• Un exosquelette, (Call of Duty Advanced Warfare) c’est-à-dire un squelette externe ;
• Douze stemmata, six paires d’yeux simples sensibles à la lumière, disposés en rangée courbée.

Bien que ces petits insectes soient très petits et paraissent inoffensifs, ces salauds peuvent se révéler très ambitieux et vont manger tout ce qui se trouve sur leur passage, y compris attaquer chaque partie de vos plants de cannabis jusqu’à les anéantir. Elles commencent par dévorer le cœur de la tige, causant des chancres dans les tiges. Lorsqu'une plante est fortement infectée par le ravageur, elle peut et va s’effondrer. Si vous avez vu de jolis papillons voleter autour de votre maison et de votre jardin, il est temps d'enlever vos lunettes roses et de combattre les ravageurs avant qu'il ne soit trop tard !

2. Le cycle de vie des chenilles

Comme vous le savez sans doute, les chenilles sont des papillons qui n'ont pas encore évolué donc avant d'apprendre à les identifier et s'en débarrasser, voyons plus en détail leur cycle de vie.

Phase œuf

La première phase ou étape du cycle de vie d'une chenille est le stade œuf. Les œufs sont pondus par les papillons adultes sur les plantes, qui deviendront la nourriture des chenilles après l'éclosion. Les œufs sont généralement pondus pendant toutes les saisons, sauf l'hiver, mais cela dépend de l’espèce de papillon.

Phase chenille

Une fois les œufs éclos, la prochaine étape est la phase larvaire, où elles s'appellent alors chenilles. Leur unique mission ? Manger encore et encore. C’est pour cette raison qu’elles posent un gros problème aux cultivateurs de cannabis, car elles dévorent aussi bien les feuilles que les têtes pour grossir, et peuvent grandir jusqu’à 100 fois leur taille durant cette phase.

Phase chrysalide

Lorsqu'une chenille a mué 4 à 5 fois et qu’elle est mature, elle cesse de s’alimenter et entre dans la phase nymphale appelée chrysalide chez les papillons. À ce stade, la chenille fabrique un cocon de soie, qui sera soit suspendu aux branches, caché dans les feuilles ou enfoui sous terre selon l’espèce. Cette phase peut durer de quelques semaines à plusieurs années. Durant cette période, elles développent pattes, ailes, yeux et toutes les autres parties du papillon.

Papillon

Une fois le papillon adulte totalement formé, le cocon s’ouvre et le papillon sort voler à la recherche de plantes ou d’endroits pour pondre ses œufs, et le cycle recommence. Maintenant que vous connaissez le cycle de vie des chenilles, il est plus facile de savoir comment les combattre. Comme vous l'avez lu, les papillons adultes peuvent pondre des œufs sur les plants de cannabis, alors pensez à prendre des mesures préventives pour ne pas voir vos plantes de cannabis envahies par les chenilles !

3. Comment repérer une invasion de chenilles

Pour éviter que vos plants de cannabis ne subissent de gros dégâts, il faut que vous soyez capable d’identifier la présence de chenilles dès que possible. Voici les signes et symptômes les plus évidents d’une infection de chenilles sur vos plants de cannabis. 

Maintenant que vous savez repérer les signes évidents d’une attaque de chenilles sur vos plants de cannabis, il reste à savoir comment s’en débarrasser.

4. Se débarrasser des chenilles sur vos plants de cannabis

Quand il s'agit de plants de marijuana, la priorité numéro un du cultivateur est d’être attentif et de réaliser des contrôles quotidiens pour détecter tout problème avant qu’il ne soit trop tard. Donc, pour éliminer les chenilles, commencez à tout prix par la prévention.

Cependant, comme on ne peut pas toujours éviter les accidents, si on pouvait prévoir les pestes tout serait plus simple... mais ce n'est pas le cas la plupart du temps. C’est d’autant plus vrai en extérieur, car les plantes n’y bénéficient pas d’un micro-habitat protégé comme en intérieur. 

Alors, si vous détectez des signes d’attaque de chenilles sur vos bébés verts, il est temps de passer à l’action, et vite ! 

Retirer les chenilles à la main

L’une des solutions les plus simples pour éliminer les chenilles qui attaquent vos Mary Jane, c’est tout simplement de les retirer à la main. Comme elles sont bien visibles, surtout les plus grosses, les enlever manuellement n’est pas bien compliqué. Mettez une paire de gants et un brin de patience, puis essayez de retirer toutes les chenilles de vos plantes.

Pensez que certaines espèces apparaissent plutôt la nuit, alors soyez prêt à inspecter après la tombée du jour. De plus, cette méthode ne tue pas forcément les insectes, la vengeance n’est jamais une bonne idée, vous pouvez simplement les déposer ailleurs et les laisser finir leur transformation en beaux papillons. 

Utiliser des insecticides pour éliminer les chenilles

Retirer les chenilles à la main peut être utile, mais il se peut que vous ayez besoin d’un coup de pouce supplémentaire pour régler le problème. À ce moment-là, vous pouvez avoir recours à des insecticides pour éliminer ces larves rapidement et efficacement. Certains préfèrent utiliser des options naturelles et fabriquer des insecticides maison. Des options efficaces incluent un mélange d'ail et de poivre, de la pyréthrine (famille des marguerites), ou de la roténone.

Si vous ne voulez prendre aucun risque, optez pour le Bacillus thuringiensis. Le Bacillus est un insecticide biologique qui agit dès le contact : les chenilles tombent malades et meurent très rapidement après exposition à ce produit tristesse. 

Conseil important

Bien que le Bacillus soit un produit biologique, veillez néanmoins à ne pas l'utiliser lorsque votre plante approche des 15 derniers jours de son cycle de culture. 

Puisque l’objectif est de garder vos plantes en forme, évitez d’abuser des produits : la meilleure solution est de combiner le spray avec un retrait manuel.

Faire appel à la nature : les prédateurs naturels à la rescousse

Vous pouvez éliminer toutes les chenilles à la main, mais pourquoi ne pas installer votre propre système de sécurité avec des espèces prédatrices qui feront le travail à votre place ? La nature a tout prévu. On connaît tous la pyramide écologique où certains êtres se nourrissent d’autres. Et pour les chenilles, c’est pareil ! Voici donc les guêpes parasites et les mantes religieuses.

Les premières pondent leurs œufs directement dans les chenilles (beurk), les secondes — ces petits ninjas verts — se cachent dans les feuilles, fleurs ou sur les tiges, attendant le moment idéal pour attaquer et se débarrasser de la colonie de chenilles. 

5. Prévenir les attaques de chenilles sur les plants de cannabis

Comme indiqué plus haut, la première étape pour éviter une attaque de chenilles sur vos plants de weed est d'être bien attentif et de vérifier vos plantes chaque jour. Si vous voyez beaucoup de papillons rôder autour de votre jardin, il est temps d'agir. Mais surveiller aide seulement à repérer le problème tôt, ce qu’il faut avant tout, c'est prévenir l’apparition des chenilles. Quelques alliés naturels sont efficaces : l’huile de neem est un excellent pesticide naturel qui agit contre les chenilles et de nombreuses autres menaces potentielles. Les prédateurs cités précédemment feront aussi le job, et si vous ne voulez prendre aucun risque, vous pouvez installer une moustiquaire type tulle autour de la plante pour empêcher l’accès aux insectes.

Autres ravageurs fréquents du cannabis

Comme vous pouvez le voir, les chenilles sont un vrai cauchemar pour les cultures de cannabis, surtout en extérieur. Mais elles sont loin d’être les pires fléaux qui touchent les cultures de cannabis en intérieur comme en extérieur. Passons en revue d'autres ravageurs fréquents et comment traiter chacun d’entre eux.

Araignées rouges

Dans la plupart des régions du monde, le ravageur le plus courant du cannabis reste la araignée rouge. Minuscules, presque invisibles à l’œil nu, ces acariens sont voraces et peuvent anéantir une culture en un temps record. Parmi les signes distinctifs : de fines toiles sur les feuilles, un jaunissement ou brunissement des nouvelles feuilles, et dans les cas avancés, une odeur forte et âcre se dégageant des plants. Les araignées rouges débutent sous la forme de minuscules insectes translucides et vert pâle, avant de devenir un peu plus grandes (mais à peine) avec des rayures vertes.

Il est nécessaire d’utiliser une loupe pour détecter les araignées rouges. La meilleure manière d’agir est d’appliquer un bon spray d’huile de neem. Vaporisez toute la plante, en insistant sur la face inférieure des feuilles. Si vos plants commencent à fleurir, croisez les doigts pour que les bestioles n’aient pas envahi les têtes, car il ne faut pas pulvériser d’insecticide sur les fleurs.

Cochenilles

Les cochenilles farineuses peuvent aussi poser de gros problèmes sur les cultures de cannabis. Ces insectes adorent pomper la sève des plantes et prolifèrent dans les zones chaudes et humides. Les cochenilles se reconnaissent facilement : elles ressemblent à de petites boules blanches avec des pattes. On les trouve principalement autour des feuilles, et parfois même au cœur des têtes.

Le meilleur traitement consiste en un mélange d’alcool isopropylique, d’eau et de liquide vaisselle. Les proportions dépendent du degré d’infestation, mais en général, un mélange de 10 volumes d’eau, 1 de savon et 2 d’alcool suffit pour une application. Pulvérisez directement sur les cochenilles et, si l’infestation est importante, sur toute la plante.

Pucerons et aleurodes

Les pucerons et les aleurodes sont un vrai problème dans certains climats, surtout lors des étés chauds et humides. Bien que différents, les deux aspirent la sève et peuvent causer beaucoup de dégât à la fois sur les cultures de cannabis en intérieur et en extérieur. Les pucerons ressemblent à de petits insectes verts ou noirs volants (presque comme des moustiques miniatures) et les aleurodes à de mini papillons blancs. Pour s’en débarrasser, rien ne vaut un jet d’eau puissant d'un tuyau d’arrosage, ou, si l’infestation est plus grave, le spray d’huile de neem ou un mélange d’alcool, d’eau et de savon.

Mouches du terreau

Contrairement aux ravageurs précédents, les mouches du terreau sont difficiles à identifier, du moins lors du premier stade de leur cycle, alors qu’elles sont les plus dévastatrices. Les larves de mouches du terreau raffolent des milieux humides et vivent dans le substrat ou le terreau où elles attaquent directement les racines. Ces larves ressemblent à de petits vers blancs, tandis que les adultes ressemblent à de minuscules mouches de fruits. Le souci, c’est que lorsque vous apercevez la version adulte évoluer autour de vos plantes, l’infestation est probablement déjà bien installée.

Pour se débarrasser des mouches du terreau, surveillez le taux d’humidité, puis pulvérisez un mélange d’eau oxygénée, d’eau et de savon sur le substrat. Cela tuera les larves, mais il faudra aussi éviter la ponte de nouveaux œufs en réduisant l’humidité et en augmentant l’aération. La cause la plus courante de prolifération est le sur-arrosage, ou le fait de ne pas laisser sécher le substrat entre deux arrosages.

6. Conclusion

Il est peu probable qu’une infestation de chenilles tue totalement vos plants de cannabis, mais cela reste possible. Il faudrait vraiment être un cultivateur très négligent pour ne pas voir le problème. Le meilleur conseil, c'est donc de donner à vos plantes amour et attention et de réellement veiller à leur santé. Après tout, si vous vous lancez dans la culture de votre propre weed pendant plusieurs mois, autant obtenir de super résultats, non ? Eh bien l’excellence, ce n’est pas un don du ciel, mais bien le fruit du travail ! On espère que vous viendrez à bout de ces chenilles sournoises et que vous poursuivrez votre aventure cannabique avec bonheur !