Bestaat een cannabisallergie en hoe herken je de symptomen?

• 1. Wat zijn de symptomen van een marihuana-allergie?
• 2. Hoe snel treden de symptomen van een marihuana-allergie op?
• 3. Cannabisallergie door blootstelling en sensibilisatie
• 4. Wat zijn de risico's van een cannabisallergie?
• 5. Hoe wordt een cannabisallergie vastgesteld?
• 5. a. Huidtesten
• 5. b. Bloedtesten
• 6. Hoe behandel je een cannabisallergie?
• 7. Conclusie

Sinds cannabis wereldwijd aan populariteit wint, zowel voor recreatieve als medicinale doeleinden, worden er steeds meer gevallen van cannabisallergieën gemeld over de hele wereld.

Ja, net als bij elke andere plant of bloem kun je ook een allergische reactie ontwikkelen op marihuana. Volgens de American Academy of Allergy, Asthma and Immunology¹, AAAAI, kan iemand een allergie of allergische reactie op cannabis ontwikkelen na blootstelling aan de plant op de volgende manieren: 

• Het roken van marihuana;
• Het aanraken van marihuana;
• Het eten van marihuana;
• En het inademen van pollen in de lucht.

Uit onderzoek blijkt zelfs dat vooral cannabis Sativa strains mogelijk nog allergener kunnen zijn dan andere strains en dat mensen met allergieën voor kattenharen, schimmels, huisstofmijt of planten meer kans hebben om een allergie voor marihuana te ontwikkelen.

Laten we kijken wat de symptomen, behandelingen en preventiemethoden zijn voor een cannabisallergie.

1. Wat zijn de symptomen van een marihuana-allergie?

Dus, als je dit leest, is de kans groot dat jij of een naaste symptomen ervaart die op een marihuana-allergie kunnen duiden. Een allergie voor cannabis lijkt sterk op andere veelvoorkomende allergieën, met symptomen die lijken op die van seizoensallergieën. De tekenen en symptomen van een allergie voor cannabis zijn onder andere:

Zorg ervoor dat je, als je een van deze symptomen hebt, hebt uitgesloten dat deze niet door andere externe factoren dan marihuana zijn veroorzaakt en je cannabis niet ten onrechte als bron van de allergie aanwijst. 

Tot slot kan een ernstige allergie voor marihuana leiden tot een minder vaak voorkomende allergische reactie genaamd anafylaxie. Het is belangrijk deze symptomen te herkennen, want het kan levensbedreigend zijn en treedt op binnen enkele seconden of minuten na blootstelling aan de allergenen. 

De symptomen van anafylaxie zijn onder andere:

• Moeite met ademhalen;
• Draaiduizeligheid en flauwvallen;
• Jeuk en een rood of bleek gezicht;
• Lage bloeddruk;
• Misselijkheid en braken;
• Opgezwollen tong of keel;
• Een zwakke en snelle polsslag.

Als er niet snel wordt ingegrepen, kan anafylaxie leiden tot een coma of zelfs de dood, dus het is essentieel om direct medische hulp te zoeken als jij of iemand anders een van de bovenstaande symptomen vertoont. 

2. Hoe snel treden de symptomen van een marihuana-allergie op?

De tekenen en symptomen van een allergie voor marihuana kunnen direct na blootstelling aan de plant optreden, of binnen 20 tot 30 minuten na blootstelling.

Toch kunnen de symptomen zich in andere gevallen pas na een uur of langer ontwikkelen, afhankelijk van de consumptiemethode. Normaal gesproken duurt het bij orale inname, zoals edibles of cannabis-pillen, langer voordat de symptomen zichtbaar worden.

Zodra je de symptomen opmerkt, voorkom verergering door onmiddellijk afstand van de plant te nemen en te stoppen met aanraken en consumeren. 

3. Cannabisallergie door blootstelling en sensibilisatie

Sensibilisatie betekent volgens het woordenboek de toestand of eigenschap waarbij je gevoelig reageert op bepaalde prikkels; of het proces waarbij een organisme abnormaal gevoelig wordt gemaakt voor een vreemde stof. 

Bij cannabisallergie is sensibilisatie het fenomeen dat optreedt wanneer het lichaam na herhaalde blootstelling een allergie voor een specifiek allergeen ontwikkelt. Dit gebeurt vaak als je woont in gebieden waar cannabisplanten worden geteeld, waardoor het risico op een allergische reactie op marihuana toeneemt. 

De pollen die verantwoordelijk zijn voor een allergie worden doorgaans door mannelijke planten geproduceerd, maar vrouwelijke planten met hermafrodiete mannelijke bloemen kunnen ook deeltjes via de lucht verspreiden. Het slechte nieuws is dat sensibilisatie ook in verband kan staan met herhaaldelijk gebruik van marihuana.

Uit een Spaans onderzoek waarbij huidpriktesten werden afgenomen bij patiënten in een allergiekliniek bleek dat eerdere cannabisgebruikers gemiddeld vaker allergisch reageerden dan mensen die niet rookten. Bovendien waren mensen die aangaven frequent marihuana te gebruiken gevoeliger dan diegenen die minder of geen cannabis gebruikten.²

Nu de cannabisindustrie wereldwijd legaliseert, leidt dit tot grootschaligere teelt en bredere toegankelijkheid, wat tegelijk een grotere blootstelling aan potentiële allergenen betekent. Tegelijkertijd maakt dit wel meer onderzoek mogelijk naar bewustwording van cannabisallergie, nieuwe behandelingen en preventiemethoden.

4. Wat zijn de risico's van een cannabisallergie?

Naast anafylaxie hangen de grootste risico’s bij cannabisallergie samen met de ontwikkeling van kruisreactiviteit met andere allergenen. 

Kruisreactiviteit treedt op wanneer de eiwitten in de marihuanaplant, zoals pollen, lijken op die in een andere plant. Als dit gebeurt kan een allergische reactie optreden als iemand in contact komt met vergelijkbare eiwitten elders.

Voedingsmiddelen die op cannabis lijkende eiwitten bevatten en daardoor een allergische reactie kunnen veroorzaken bij mensen met een marihuana-allergie zijn onder andere noten zoals amandelen en kastanjes; en groenten en fruit zoals appels, bananen, grapefruits, perziken, tomaten en aubergines. 

5. Hoe wordt een cannabisallergie vastgesteld?

Een allergische reactie op cannabis wordt vastgesteld zoals elke andere vorm van allergie. Artsen doen bloed- en/of huidtesten bij de patiënt om de allergie vast te stellen. 

Huidtesten

Allereerst bekijkt de arts de medische geschiedenis van de persoon om te controleren op eventuele allergie-antecedenten of relevante gegevens. Daarna kan er een lichamelijk onderzoek worden gedaan om naar symptomen te zoeken. 

Indien nodig kan een huidpriktest worden uitgevoerd. Zo’n test is niet erg ingrijpend, is onschadelijk en de uitslag volgt doorgaans binnen een paar dagen. 

Bij een huidpriktest brengt de arts het verdunde allergeen, in dit geval cannabis, op het huidoppervlak aan met een naald om zo de allergie uit te lokken. Binnen 15 minuten controleert de arts of er symptomen optreden, zoals een rode bult, jeuk of roodheid op die plek. 

Een andere veelvoorkomende huidtest is een intradermale huidtest, waarbij de arts een beetje van het verdunde allergeen in de huid spuit met een naald.

Bloedtesten

Als huidtesten geen tekenen van allergie laten zien, kan er een bloedtest gedaan worden om te bepalen of iemand allergisch is voor marihuana. 

De procedure is simpel: er wordt snel bloed afgenomen dat vervolgens wordt getest op antistoffen tegen cannabis. Zijn er meer antistoffen dan normaal aanwezig, dan is de kans groter dat iemand allergisch is voor marihuana. 

Meestal zijn bloedtesten effectiever en ze vereisen slechts één prik. Bovendien zijn bloedtesten minder gevoelig voor beïnvloeding door andere medicijnen, maar de uitslag duurt wel langer dan bij huidtesten en is vaak duurder.

6. Hoe behandel je een cannabisallergie?

Er zijn momenteel geen formele behandelingen beschikbaar voor cannabisallergie. Er bestaan geen medicijnen specifiek gericht op het behandelen van deze aandoening, maar wel kun je antihistaminica nemen om de symptomen en het ongemak te verminderen. 

Bepaalde pollenallergieën worden behandeld met een voorgeschreven allergie-injectie die de gevoeligheid voor de aanwezige allergenen vermindert. Echter, voor marihuana-allergie zijn nog geen specifieke injecties ontwikkeld; overleg daarom met een arts voordat je nieuwe medicatie probeert. 

Vanwege het beperkte aantal behandelingsmogelijkheden voor cannabisallergie, wordt geadviseerd om elke vorm van contact met de plant te vermijden. Dit betekent niet roken, geen edibles eten en de plant of topicals ook niet aanraken om klachten te voorkomen. 

Bij iemand met een ernstige allergie voor cannabis, zoals symptomen van anafylaxie, is het belangrijk altijd een epinefrine-injectie bij zich te hebben voor gebruik bij een ongelukje. 

7. Conclusie

Cannabisallergie kan worden beschouwd als een relatief nieuwe allergie, of nieuw in de zin dat er nog veel te ontdekken valt. Als je symptomen ervaart, houd deze dan goed in de gaten en neem actie als deze snel lijken te verergeren. 

Mocht blijken dat je een marihuana-allergie hebt, dan vinden we dat erg vervelend en hopen we dat de wetenschap snel een oplossing vindt. Zorg in de tussentijd extra goed voor jezelf en vermijd contact met de plant.

MEDISCHE DISCLAIMER

Deze inhoud is uitsluitend bedoeld voor educatieve doeleinden. De verstrekte informatie is gebaseerd op onderzoek uit externe bronnen. Raadpleeg altijd een professional voordat je belangrijke beslissingen neemt. 

EXTERNE BRONNEN

1. "Marijuana Cannabis Allergy", American Academy of Allergy, Asthma and Immunology, AAAAI. September 2020.
2. "Prevalence of sensitization to Cannabis sativa. Lipid-transfer and thaumatin-like proteins are relevant allergens", Carlos H. Larramendi, M. Ángeles López-Matas, Angel Ferrer, Angel Julio Huertas, Juan Antonio Pagán, Luis Ángel Navarro, José Luis García-Abujeta, Carmen Andreu, en Jerónimo Carnés. Juli 2013.