De Jamaicaanse overheid rekent af met marihuana-mythes

De Jamaicaanse autoriteiten lanceerden maandag de nieuwe voorlichtingscampagne. De campagne heet “Good Ganja Sense” en praat op een open en objectieve manier over het roken van wiet. Het middelpunt van de campagne is de website waar mensen allerlei feiten over het middel kunnen opzoeken. Het doel is niet alleen om mond-tot-mond informatie over cannabis tegen te gaan, maar ook om nepnieuws en valse propaganda op internet te bestrijden.

Een ander tof onderdeel van het initiatief is de bus die op straat in de hoofdstad te zien is. De bus draagt advertenties die mensen aansporen om “met de wetenschap mee te gaan” en “ganja-mythes te verbranden”.

Afbreken van het Prohibitie-ideologie

Er is een hoop informatie te vinden over cannabis kweken en gebruik op het internet, maar helaas is niet alles betrouwbaar. Misleidende informatie over gezondheid kan daarbij vooral schadelijk zijn.

Je zou denken dat een overheidsinstantie juist de websites aanpakt die de plant en haar medicinale toepassingen verheerlijken, en in veel landen gebeurt dat ook. Maar niet in Jamaica. Op hun website delen ze precies de kennis die pro-cannabis activisten het liefst zo breed mogelijk verspreid zien.

Kijk maar eens naar een paar van de marihuana-mythes waar de “Good Ganja Sense” campagne korte metten mee maakt:

• marihuana maakt mensen lui (onwaar),
• het verlaagt het aantal zaadcellen bij rokers (nog steeds controversieel),
• het is een opstap naar harddrugs (onwaar),
• zoals elke andere recreatieve drug kan het dodelijk zijn (ook onwaar).

Onderdeel van het Cultureel Erfgoed

Er is nauwelijks een ander land ter wereld dat zo verweven is met de cannabiscultuur. De plant was hier decennialang verboden en is pas sinds 2015 gedecriminaliseerd. Toch noemde een van de volksvertegenwoordigers ooit ganja het “geboorterecht” van Jamaica, en veel landgenoten delen die mening.

Dit eilandparadijs in de Caribische Zee is immers de thuisbasis van de Rastafari-kerk, en ganja heeft een belangrijke plaats in de religieuze rituelen van Rastafari. Daarnaast zijn veel cannabis strains inheems op dit eiland en nergens anders ter wereld te vinden. Daarom is het des te belangrijker om het verbod stop te zetten en de dreiging van het verlies van deze waardevolle genetica tegen te gaan.