Verschil in cannabis-effecten bij mannen versus vrouwen

• 1. Heeft geslacht invloed op de effecten van wiet?
• 2. Cannabis-effecten bij mannen
• 3. Cannabis-effecten bij vrouwen
• 4. Wie gebruikt meer cannabis, mannen of vrouwen?
• 5. Conclusie

De effecten van cannabis volgen meestal enkele patronen. Toch kunnen sommige gebruikers licht afwijkende ervaringen hebben dan anderen. Dat is logisch, want niet iedereen op deze planeet is hetzelfde, dus verschillen de effecten ook.

Of je nu een joint rookt, uit een bong, of edibles gebruikt, de effecten die cannabis op jou heeft, kunnen sterk variëren afhankelijk van diverse factoren zoals je gemoedstoestand en lichaamsbouw, onder andere. Maar hoe zit het met geslacht? Ervaren mannen en vrouwen verschillende effecten van wiet?

1. Heeft geslacht invloed op de effecten van wiet?

Het korte antwoord is ja, het gebruik van cannabis kan verschillende effecten hebben afhankelijk van je geslacht. De belangrijkste verschillen zitten in vier aspecten: 

• Genen;
• Hormonen,
• Fysiologie en anatomie;
• En neurobiologie. 

Een belangrijk verschil heeft zeker te maken met tolerantie, wat leidt tot het algemene idee dat mannen doorgaans meer cannabis kunnen consumeren dan vrouwen. Dit is uiteraard wanneer je kijkt naar twee mensen met een vergelijkbare cannabis-lifestyle en -gebruik.

Mannen en vrouwen verschillen niet alleen fysiek, emotioneel en psychologisch, maar ook in hoe wiet op hen effect heeft. Beide geslachten hebben een endocannabinoïde systeem met hun receptoren, dat verantwoordelijk is voor het in balans houden van ons lichaam en waar cannabis z'n werking begint. Toch kunnen de effecten verschillen. 

"Door de complexe werking op ons immuunsysteem, zenuwstelsel en vrijwel alle organen in het lichaam zijn endocannabinoïden letterlijk een brug tussen lichaam en geest." Getting High on the Endocannabinoid System - Bradley E. Alger.¹

Hoewel er op straat wordt gezegd dat vrouwen in vergelijking tot mannen veel hoger zouden worden door gewicht, lengte en hormoonspiegels, is dit slechts een urban myth.

In feite is dit ver van de waarheid; het is zelfs wetenschappelijk bewezen dat vrouwen niet alleen een hogere pijngrens hebben, maar ook een hogere tolerantie als het gaat om cannabisgebruik. 

De reden dat vrouwen als toleranter worden beschouwd bij cannabisgebruik, is dat vrouwen meer oestrogeen hebben, de vrouwelijke geslachtshormonen, die helpen bij de tolerantie voor THC. Het endocannabinoïde systeem werkt nauw samen met geslachtshormonen en vormt zo de biologische basis voor gedragsverschillen tussen mannen en vrouwen bij cannabisgebruik.

De CB1-receptor-dichtheid is sterk verbonden met deze geslachtshormonen, een receptor die het vermogen heeft om het niveau van endocannabinoïden en hun metaboliserende enzymen te moduleren. Daarnaast is recent ontdekt dat de voorloper van alle steroïdhormonen, pregnenolon, invloed heeft op de activering van cannabinoïdereceptoren, waarmee de associatie tussen geslachtshormonen en het endocannabinoïde systeem wordt versterkt.²

Er zijn echter ook andere beïnvloedende factoren die een rol spelen in hoe cannabis mannen en vrouwen beïnvloedt, zoals het vetpercentage en bepaalde hersenreceptoren die betrokken zijn. Laten we de verschillen bekijken tussen de high van mannen en vrouwen. 

2. Cannabis-effecten bij mannen

Het grootste verschil tussen de effecten van cannabis bij mannen en vrouwen zit in de beschikbaarheid van de CB1-receptor, die lager is bij mannen. Daarom zijn de verschillen in effecten en gebruikspatronen toe te schrijven aan kwantitatieve verschillen in het endocannabinoïde systeem tussen mannen en vrouwen.

Bovendien kan de metabolische afbraak van cannabis zelf ook verschillen tussen beiden. Aangezien vrouwen een hogere tolerantie voor THC en pijn hebben, betekent dit dat mannen minder tolerantiepauzes nodig hebben dan vrouwen.

Anderzijds, doordat hoge niveaus van THC tijdelijk leiden tot lage niveaus van testosteron, vertaalt dit zich na het gebruik van wiet bij mannen in een verminderde seksuele stimulatie. 

Een ander vaak voorkomend effect van cannabis bij mannen is het afnemen van risicovol gedrag, een gevolg van lagere natuurlijke en synthetische mannelijke geslachtshormonen door de aanwezigheid van THC. Ooit afgevraagd waarom mannen allerlei gekke dingen doen om indruk te maken op vrouwen? Hormonen. Dezezelfde hormonen kunnen er ook toe leiden dat mannen compulsief cannabis gaan gebruiken.

Een laatste punt waarin mannen verschillen van vrouwen qua cannabis-effecten is de vreetkick. Over het algemeen ervaren mannen de munchies, het hongergevoel na cannabisgebruik, sterker dan vrouwen. 

3. Cannabis-effecten bij vrouwen

De meest voorkomende gevoelens die vrouwen rapporteren na het consumeren van cannabis zijn zelfvertrouwen, euforie en verhoogde gevoeligheid. Andere bijwerkingen die dames melden zijn tijdelijke visuele veranderingen en sterkere kortetermijngeheugenstoornissen in vergelijking met mannen. 

Ooit afgevraagd waarom je soms zo snel in tranen uitbarstte na het roken van een joint? Cannabis maakt ons gevoeliger, wekt al onze emoties op en houdt ze scherp.

Als het gaat om ontwenningsverschijnselen na cannabis, concludeerde een studie onder leiding van onderzoekers aan de Johns Hopkins University School of Medicine dat vrouwen een hoger niveau van ongemak of onthouding ervaren dan mannen. Deze symptomen omvatten prikkelbaarheid, slapeloosheid en maag-darmklachten. 

Uit enkele studies op ratten (onze excuses aan alle dierenactivisten) bleek dat het hormoon estradiol, verantwoordelijk voor het rijpen en onderhouden van het voortplantingssysteem, ook het endocannabinoïde systeem aanpast, wat vervolgens leidt tot estradiolproductie.

De vrouwelijke ratten in het onderzoek lieten zien dat ze in vergelijking met mannetjes verschillende niveaus van endocannabinoïden en gevoeligere receptoren hebben in belangrijke hersengebieden die betrokken zijn bij bewegingscontrole, sociaal gedrag en het filteren van zintuiglijke prikkels, met duidelijke veranderingen door de menstruatiecyclus.

Samenvattend: de interactie tussen het endocannabinoïde systeem en de dopamineproductie in de hersenen is inderdaad geslachtsafhankelijk, wat waarschijnlijk ook van invloed is op het door cannabinoïden opgewekte gevoel van voldoening en beloning. 

Verdere experimenten hebben aangetoond dat de pijnstillende effecten van THC bij vrouwelijke ratten juist beter waren, al hadden ze na verloop van tijd wel hogere doses THC nodig dan mannelijke ratten voor hetzelfde effect.

3. Wie gebruikt meer cannabis, mannen of vrouwen?

Dit punt hangt sterk af van culturele aspecten. Maar algemeen gesteld, als het gaat om de vraag "wie gebruikt meer cannabis, mannen of vrouwen?" kun je een verhitte discussie verwachten.

Vrouwen en mannen zullen waarschijnlijk allebei volhouden dat ze meer consumeren, en het gesprek zal uiteindelijk afdwalen naar feminisme, gelijkheid van de seksen en alles behalve de oorspronkelijke vraag. 

Dit zal misschien wat boosheid opwekken bij vrouwelijke lezers, maar sociologen en antropologen zijn het erover eens dat mannen gemiddeld meer cannabis gebruiken dan vrouwen. Ook dit hangt nauw samen met cultuur, maar uit patronen blijkt dat mannen vaak op jongere leeftijd beginnen met cannabis dan vrouwen. 

Over het algemeen zijn mannen gevoeliger voor het gebruik van psychotrope stoffen dan vrouwen, en gebruiken ze grotere hoeveelheden. Sommige onderzoeken toonden zelfs aan dat mannen vaker dan vrouwen geneigd zijn om drugs, inclusief cannabis, te gebruiken en dat ze ook veel sneller afhankelijk worden in vergelijking met vrouwen. 

Bij cannabis ervaren mannen meestal intensievere effecten dan vrouwen. Maar net als bij elke andere stof spelen zowel genetische als omgevingsfactoren een rol in het gebruikspatroon van cannabis.

Hoewel genetische factoren ons risico op misbruik duidelijk kunnen verhogen of verlagen, is er geen bewijs voor specifieke genvarianten die de gevoeligheid voor cannabinoïden veranderen.

4. Conclusie

Wat betreft de effecten van cannabis: ja, deze kunnen variëren afhankelijk van het geslacht van de gebruiker. Maar dit zijn niet de enige bepalende factoren bij de effecten van cannabis. De omgeving, de mensen om je heen, je gemoedstoestand of zelfs of je met een lege maag rookt, kunnen allemaal invloed hebben op het soort high dat je van wiet ervaart. 

De wetenschap moet nog veel ontdekken over de exacte verschillen tussen de wiet-high van mannen en vrouwen. Voor nu raden we aan om goed te letten op de effecten die je zelf ervaart en ze te vergelijken met je gebruikelijke patronen, en erover te praten met vrienden.

EXTERNE BRONNEN

1.  "Getting High on the Endocannabinoid System" Bradley E. Alger. November 2013.
2. "The Modulating Role of Sex and Anabolic-Androgenic Steroid Hormones in Cannabinoid Sensitivity" Dicky Struik, Fabrizio Sanna, en Liana Fattore. Oktober 2018.
3. "Sex differences in cannabis withdrawal symptoms among treatment-seeking cannabis users" Evan S. Herrmann, Elise M. Weerts, en Ryan Vandrey. Oktober 2015.