WADA zal cannabisverbod herzien na controverse met Olympische hoop

Het Uitvoerend Comité van het Wereldantidopingagentschap (WADA) heeft dinsdag in een persbericht aangekondigd dat het de status van cannabis op de Verboden Lijst ergens volgend jaar zal herzien. Deze beslissing volgt na oproepen van prominente atleten om het verbod op te heffen dat Sha'Carri Richardson verhinderde om naar de Olympische Spelen in Tokio te gaan.

De 21-jarige Amerikaanse sprintster werd een sensatie na haar overwinning in de kwalificatiewedstrijd van de 100 meter voor vrouwen in juni. Later werd ze gediskwalificeerd omdat bij een drugstest een cannabis-metaboliet in haar systeem werd aangetroffen, waardoor haar recordtijd van 10,72 seconden ongeldig werd verklaard.

WADA heeft laten weten dat het een herziening zal starten naar de status van cannabis, maar in 2022 blijft de stof verboden.

Cannabis Verbetert Sportprestaties Niet

Hoewel relevant onderzoek grotendeels ontbreekt, gaan sportorganisaties ervan uit dat cannabis sportprestaties en resultaten niet verbetert. In 2013 verhoogde WADA de toegestane waarden voor THC-metabolieten, zodat alleen die atleten die op de dag van de wedstrijd 'high' waren, een drugstest niet zouden doorstaan. Deze maatregel was bedoeld om te erkennen dat veel professionele atleten in hun vrije tijd medisch of recreatief cannabis gebruiken.

WADA en andere sportorganisaties blijven de stof verbieden omdat het niet voldoet aan twee andere criteria: het zou het risico op blessures tijdens wedstrijden vergroten en atleten een slecht voorbeeld geven als rolmodellen. Toch zien Richardson's supporters haar schorsing van een maand na de mislukte drugstest en haar uitsluiting van het team voor de Olympische Spelen in Tokio als onrechtvaardig.

De atlete zelf legde in een interview uit waarom ze cannabis had gerookt. Ze had net vernomen dat haar biologische moeder was overleden, en de stof hielp haar met het verlies om te gaan. Het recreatief gebruik van cannabis is legaal in Oregon, waar de Amerikaanse selectiewedstrijden voor de Olympische Spelen plaatsvonden.

Niet Alleen Een Kwestie Van Sympathie

Na haar indrukwekkende overwinning bij de kwalificatiewedstrijden was Sha'Carri Richardson een kanshebber op het goud in de 100 meter voor vrouwen in Tokio. Niemand verwacht echter dat WADA een uitzondering op de regels maakt vanwege de gebroken droom van de jonge atlete. Maar de regels zelf moeten veranderen om de nieuwe realiteit te weerspiegelen, waarin steeds meer mensen cannabis gebruiken.

Atleten melden dat ze medicinale cannabis gebruiken om pijnlijke spieren en lichte blessures te behandelen. Dat zou overigens kunnen leiden tot minder gebruik van opioïden. Anderen roken om te ontspannen na de zware inspanningen van trainingen en wedstrijden. Sommige atleten pleiten ook voor onderzoek naar de drug als middel om hersenschuddingen te voorkomen en te behandelen.