Wat is decarboxylering en waarom is het noodzakelijk?

• 1. Wat is decarboxylering?
• 2. Waarom is decarboxylering belangrijk?
• 3. Hoe decarboxyleer je cannabis
• 4. Wat kun je met gedecarboxyleerde cannabis doen?

Wist je dat cannabis je niet high maakt als je het rauw consumeert? Je hebt misschien wel films gezien waarin iemand rauwe cannabis rookt of eet en vervolgens flauwvalt. Of iets in die richting... De werkelijkheid is echter heel anders. Je kunt rauwe cannabis niet roken én het zal geen psychoactieve effecten opleveren. Sterker nog, je voelt helemaal niets. Dus, wat maakt cannabis krachtig en effectief? Hier komt decarboxylering om de hoek kijken.

Als je je ooit hebt afgevraagd wat decarboxylering precies is, legt dit artikel de basis uit.

Wat is decarboxylering?

Decarboxylering is simpelweg het toepassen van hitte op cannabis om THC te activeren. Tetrahydrocannabinol, ofwel THC, is een cannabinoïde die in de cannabisplant voorkomt. Het biedt verschillende medicinale voordelen, maar het zorgt er ook voor dat je high wordt. Voor recreatieve gebruikers klinkt cannabis roken zonder enig psychoactief effect niet bepaald aantrekkelijk.

Denk bijvoorbeeld aan cannabis-edibles. Je verhit de toppen op verschillende manieren en mengt het daarna met de andere ingrediënten. Gebruik je rauwe cannabis, dan zullen je koekjes of cannaboter hooguit naar gras smaken. Zelfs als je een cannabisproduct maakt voor uitwendig gebruik, moet het eerst worden gedecarboxyleerd, anders is het niet effectief.

Dat gezegd hebbende, betekent decarboxylering niet dat je de toppen willekeurig verhit. Het moet een perfecte combinatie zijn van hitte op de juiste temperatuur en tijd. Net zoals je je koekjes bederft door het deeg te lang af te bakken, kun je door toppen op te hoge temperatuur te verhitten de aanwezige cannabinoïden, terpenen, flavonoïden en andere stoffen in de toppen vernietigen.

Eigenlijk begint het proces van decarboxylering al zodra de kweker de toppen oogst. Daarom is het belangrijk om de toppen goed te drogen. Maar nog belangrijker is dat de toppen goed gecured worden. Ze mogen niet worden blootgesteld aan zonlicht of hitte, anders begint THCA snel te veranderen in THC. Tegen de tijd dat je de toppen gebruikt, zijn ze alle medicinale elementen kwijt. Onthoud dat decarboxylering het beste langzaam gebeurt. Bescherm de toppen dus zoveel mogelijk tot je ze gaat gebruiken.

Als je cannabis verkeerd decarboxyleert, loop je het risico de toppen te verbranden. Bovendien breekt alle THC af tot CBN, wat geen enkele psychoactieve effecten heeft. Voor medicinale cannabisgebruikers is dit een nadeel, omdat je dan uiteindelijk inferieure medicatie overhoudt die niet geschikt is voor jouw doeleinden.

Maar als je het decarboxyleren onder de knie hebt, wordt THC geactiveerd en biedt het al zijn medicinale voordelen. Het belangrijkste is dat THC direct samenwerkt met de cannabinoïdereceptoren in ons lijf.

Waarom is decarboxylering belangrijk?

THC komt voor in zijn zure vorm in de cannabisplant. Deze zure vorm, ook wel bekend als THCA, heeft verschillende voordelen wanneer je het consumeert. Het beschikt ook over diverse ontstekingsremmende eigenschappen. Maar in tegenstelling tot THC levert het geen psychoactieve effecten op. THCA verandert pas in THC na decarboxylering.

Net als THC hebben alle andere cannabinoïden (meer dan 100) in cannabis een carboxylgroep (COOH) aan zich gebonden. Ze zijn aanwezig in hun natuurlijke vorm in de rauwe bloemen van de plant, met name in de trichomen, de paddenstoelachtige structuren op de toppen. Alle toppen bevatten hoge hoeveelheden THCA. Dit geldt ook voor concentraten. Maar zodra je hitte toepast – bijvoorbeeld door een joint aan te steken – help je het THCA omzetten in THC.

Met andere woorden, je kunt rauwe cannabis gebruiken voor de medicinale eigenschappen, maar je wordt er niet high van als het niet gedecarboxyleerd is. Zelfs mensen die geen cannabisgebruiker zijn maar zich zorgen maken over de psychoactieve eigenschappen van de plant, kunnen rauwe cannabis toevoegen aan hun dieet.

Toch is THC niet alleen bedoeld voor de psychoactieve effecten – het heeft net als andere cannabinoïden ook medische voordelen. Bovendien bindt THCA zich niet aan de cannabinoïdereceptoren in ons lichaam, terwijl THC dat wel zeer goed doet.

Maar wat betekent dat nu precies? Wanneer THC zich aan de receptoren bindt, helpt het het lichaam om homeostase (evenwicht) te bereiken. Dit is een heel belangrijke functie, want alles draait om balans. Het reguleert ook de lichaamstemperatuur, die niet te heet of te koud mag zijn. Van pH tot bloeddruk, homeostase zorgt voor balans, en omdat cannabinoïden zoals THC de cannabinoïdereceptoren stimuleren, werken ze indirect als regelaar.

Hoe decarboxyleer je cannabis

Er zijn verschillende manieren om cannabis te decarboxyleren:

1. Oven

De meeste mensen die thuis edibles maken weten hoe ze cannabis moeten decarboxyleren. Breek de toppen eenvoudig met je vingers in stukjes en verspreid ze gelijkmatig over bakpapier of een bakplaat. Bak de toppen op 110°C (of 230°F) ongeveer een uur tot maximaal 90 minuten. Je keuken zal zich vullen met de kenmerkende geur van verse cannabis. Bak niet op hogere temperatuur, anders verliezen de toppen hun medicinale eigenschappen. Geleidelijk zal het merendeel van de THCA worden omgezet in THC.

2. Tijd

Als je rauwe cannabis oogst en curet, begint het proces van decarboxylering direct. Maar dit gaat minder snel dan door het toepassen van hitte. Hoe langer de toppen liggen, hoe meer THCA wordt omgezet in THC.

3. Roken

Een joint rollen en aansteken is de snelste manier om cannabis te decarboxyleren. Het effect is direct, aangezien je speekselklieren en longen de THC direct opnemen. Door de grote hoeveelheid hitte worden de gemalen toppen razendsnel omgezet van THCA naar THC. Maar in dit proces gaat ook veel THC verloren in vergelijking met de methode van langzaam decarboxyleren in de oven.

4. Vaporizers

Uitermate geschikt voor medicinale gebruikers: een desktop vaporizer is een goede manier om marihuana te decarboxyleren. In tegenstelling tot roken wordt er veel minder hitte gebruikt en kun je optimaal profiteren van de medicinale werkingen in plaats van het grootste deel van de THC te verliezen door hoge temperaturen. Bovendien gebruikt een vaporizer geen directe hitte. De kamer rondom de toppen wordt verwarmd, en deze indirecte hitte is voldoende om de wiet te decarboxyleren.

Het is ook gezonder dan roken, omdat het geen effect heeft op je longen. Terwijl de vaporizer zijn werk doet, wordt alle THCA rustig omgezet in THC en kun je de damp inhaleren zonder ongewenste bijwerkingen.

Vaporizer-pennen of vape-pennen werken op een vergelijkbare manier. Desktop vaporizers zijn krachtig, maar vape-pennen zijn net zo geavanceerd. Afhankelijk van het type pen kun je oliën of droge kruiden gebruiken. Bij elke trek wordt de kamer rond het kruid of de olie verhit, waardoor THCA wordt omgezet in THC en je optimaal van de damp kunt genieten.

5. Zonlicht

Hoewel dit geen snel proces is, zal het blootstellen van toppen aan fel zonlicht helpen om een deel van de THCA om te zetten in THC.

Wat kun je met gedecarboxyleerde cannabis doen?

Veel mensen denken dat gedecarboxyleerde cannabis alleen bedoeld is voor edibles. Dat is echter niet waar. Je kunt cannabis op verschillende manieren gebruiken, van lotions tot crèmes. Tincturen zijn ideaal tegen kneuzingen en pijn, dus wees creatief en maak alles wat bij je past. Zo weet je zeker dat THC rechtstreeks in je lichaam terechtkomt voor het magische effect.

En als het om edibles gaat zijn er online talloze recepten te vinden. Van marihuana toevoegen aan karamelpuddingen tot het bakken van heerlijke koekjes – je kunt het zo gek niet bedenken!