Cannabis i Sør-Afrika skal reguleres, kommersialiseres og studeres i skoler

Sør-Afrikas Departement for Landbruk, Landreform og Bygdeutvikling la frem en veikart for etableringen av en lovlig cannabisindustri i landet. Ifølge teksten i «masterplanen» kan sektoren være verdt R28 milliarder (1,87 milliarder USD) og gi så mange som 10 000 til 25 000 nye arbeidsplasser.

Dette er gode nyheter for et land som for tiden har 7,8 millioner arbeidsledige og en ungdomsledighet på 64,7 %. Dyrking av hamp og dagga (lokalt uttrykk for psykoaktiv cannabis) for både det lokale og internasjonale markedet kan gi et betydelig løft for økonomien, som ble hardt rammet av Covid-19-krisen og ennå ikke har kommet tilbake til nivåene før pandemien.

Inkludering av fattige lokalsamfunn

Tjenestemennene ser det som en hjørnestein for suksessen til den nye industrien at et effektivt reguleringssystem etableres. De har foreslått endringer i eksisterende lovgivning for å fjerne barrierene som ble skapt gjennom krigen mot narkotika.

De fleste av de syv «viktige pilarene» i planen forklarer imidlertid hvordan den nye sektoren kan gagne lokale bønder. Den første kategorien som skal inkluderes i de nye verdikjedene er de innfødte dagga-dyrkerne som har dyrket denne planten ulovlig. Myndighetene foreslår å støtte dem med dyrking, høsting og etterhøsting, samt valg av sorter og kontroll av sykdommer og skadedyr.

Nye småskaladyrkere uten tidligere erfaring med denne planten skal også få hjelp og støtte. I tillegg foreslår departementet å finansiere og bygge foredlingsanlegg som kan kjøpe avlingen fra enkeltdyrkere og produsere medisiner, mat og drikke samt andre produkter av cannabis og hamp.

Avmystifisere negative oppfatninger om cannabis

Forfatterne bak planen om å integrere cannabis i Sør-Afrikas økonomi innrømmer at suksessen i stor grad avhenger av utdanning og opplæring. Tiltakene for å møte denne utfordringen inkluderer å opprette formelle opplæringsprogrammer på tvers av sektoren, men også å inkludere cannabisrelaterte emner i læreplanene til høyskoler, universiteter og til og med skoler.

Planen understreker også behovet for å informere befolkningen om cannabis. Forfatterne bemerker at år med forbud har skapt mange myter rundt planten. Myndighetene må kommunisere et tydelig budskap om cannabisen sin fremtidige rolle i økonomien og fjerne det stigmaet stoffet fortsatt har.