I en tweet på tisdagen meddelade Amazon att de gav sitt fulla stöd till en initiativ som skulle ta bort cannabis från listan över förbjudna substanser på nationell nivå. The States Reform Act introducerades i november förra året och, om den antas, skulle den behandla cannabisplantan och dess sinnesförändrande ämnen likt alkohol.

Denna e-handelsjätte har länge ansett att cannabistförbudet är en förlegad policy. I september förra året tillkännagav företaget att man inte längre skulle testa sina förare för cannabisbruk, vilket satte standarden för andra större företag att sluta med cannabisprovtagning vid nyanställningar. Amazon har även spenderat miljoner dollar på lobbyverksamhet för federal cannabisreform.

Delstater fria att bestämma egen cannabispolitik

Med det nya lagförslaget från representanten Nancy Mace kommer plantans och dess psykoaktiva derivats illegala status att hävas på nationell nivå, men individuella delstater får själva avgöra vilken policy som passar dem bäst.

I de delstater som redan legaliserat medicinsk eller rekreationell cannabis kommer branschen inte längre att hotas av federal åtal. Och de delstater som fortfarande överväger reform kan välja om de vill fortsätta med förbudet eller avsluta det. Om de går vidare med legalisering är de enda restriktionerna från federal lag en minimiålder på 21 år samt 3 % punktskatt på cannabiförsäljning.

GOP-initierad cannabisreform? Det är något nytt!

Det är inte det första lagförslaget om att legalisera cannabis nationellt som amerikanska lagstiftare föreslagit. Men det är unikt då författarna till initiativet alla är republikaner.

Det har länge funnits starkt folkligt stöd för reform, men kongressledamöter och senatorer var motvilliga att lyssna på sina väljare, och republikanerna låg alltid efter demokraterna i opinionsmätningarna. Dessutom misslyckades alla tidigare lagförslag om legalisering på grund av kraftigt GOP-motstånd.

Att det senaste förslaget lagts fram av republikaner och är lika omfattande som något demokraterna presenterat är det säkraste tecknet på att denna gång blir annorlunda. År 2012 ledde Colorado vägen för legalisering genom att tillåta rekreationsbruk av cannabis, och det är inte längre en så främmande tanke att hela landet kan följa efter inom ett decennium.