• 1. Komplicerat redan innan cannabis kommer in i bilden
• 2. Orsakar cannabisrus minnesförlust?
• 2. a. Arbetsminne
• 2. b. Verbalt minne
• 2. c. Prospektivt minne
• 2. d. Ibuprofen och andra nsaid-preparat
• 2. e. Cannabis och minneskonsolidering under sömn
• 3. Kan marijuana förbättra minnet?
• 4. Sammanfattningsvis

Det räcker att röka cannabis en gång för att märka att det rubbar ditt minne. Denna speciella effekt är så tydlig att det till och med finns en cannabis-strain som heter Memory Loss. Så ingen kommer förneka verkligheten av samspelet mellan marijuana och minne. Frågan är hur mycket substansen påverkar olika former av minne och om effekterna är reversibla.

Forskning om cannabis och minnesförlust bekräftar att substansen stör minnet, främst korttidsminnet men även bildandet av långtidsminne. Vissa fynd antyder att storkonsumenter anpassar sig till dessa effekter och att bristerna kan gå tillbaka efter uppehåll. Och exponering för låga doser marijuana förbättrar minnet, åtminstone hos möss. Så om du tvekar inför att använda medicinsk marijuana eftersom det 'förstör minnet', kanske det tillgängliga beviset kan lugna dig. Samma sak gäller tungt rekreationsbruk: innan du beslutar dig för att cannabis har förstört ditt minne för alltid, ta en titt på vad forskningen säger.

Komplicerat redan innan cannabis kommer in i bilden

Vi är så vana vid hur vårt minne fungerar att vi tar det för givet. Men det är ett komplicerat nätverk av otroligt komplexa processer. Minnet kan grovt delas in i följande tre steg:

• Inkodning. Informationen tas in och bearbetas.
• Lagring. Informationen sparas för omedelbar användning (korttidsminne) eller till senare (långtidsminne).
• Återkallelse. Processen att minnas något eller, med andra ord, komma åt information som lagrats i hjärnan.

Det låter enkelt men är bara en mycket grov förenkling, och processen involverar många delar av hjärnan, där de flesta har ett stort antal cannabinoidreceptorer. THC och andra psykoaktiva cannabinoider i marijuana binder till dessa receptorer och påverkar hur vår hjärna och vårt minne fungerar.

En annan aspekt är marijuanas inverkan på den utvecklande hjärnan. På samma sätt som hjärnan i stort utvecklats i våra mänskliga och icke-mänskliga förfäder, så 'utvecklas' också våra individuella hjärnor i våra huvuden. Detta sker mycket långsamt och processen pågår ända in i 20-årsåldern.

Nya neuroimaging-studier visar att hjärnor hos cannabisrökare ser annorlunda ut jämfört med icke-rökare, särskilt om de börjar i ung ålder. Nej, inget bong-format syns på bilderna, och vi skulle inte kalla detta 'hjärnskada' som vissa klickbetande medier gör. Däremot är skillnader i mängden och tjockleken på grå och vit hjärnsubstans i vissa områden verkliga. Allt detta kan bara påverka så viktiga delar av vår kognition som minnet och kräver vidare undersökning.

Orsakar cannabisrus minnesförlust?

När vi säger 'minnesförlust' tänker vi oss oftast något bestående och långvarigt och misstänker att vi hittar detta hos tunga cannabisrökare. Givetvis har detta ämne studerats många gånger. Med otydliga resultat.

Faktum är att de som missbrukar marijuana presterar något sämre på minnestest än de som inte gör det. De kan ha svårare att lära sig nya saker och minnas det de redan kan jämfört med icke-rökare. Forskarna beskriver dock dessa minnesbrister som måttliga och medger att även dessa kan bero på akuta snarare än långvariga effekter. Eller, på ren svenska, de är nog bara höga under testet. Som så många tunga rökare är mest hela tiden.

En brasklapp: När vi säger rökning menar vi egentligen vilken konsumtionsform som helst, inklusive medicinsk marijuana så som cannabisolja eller edibles.

Om du började röka i tidig ålder är det mer sannolikt att minnesförsämringen är långvarig och kan finnas kvar även efter du slutat. 

Procentuell IQ-nedgång kopplad till cannabisanvändning

Sammanfattningsvis: risken att verkligen skada sitt minne genom dagligt cannabisbruk under många år eller utveckla någon typ av minnessjukdom är troligen en myt. Åtminstone saknas ännu vetenskapligt stöd för idén. Dåligt minne under pågående marijuana-rus är en helt annan sak.

Arbetsminne

Det vanligaste sättet cannabis orsakar minnesproblem är dess påverkan på arbetsminnet. Vi vill inte hårddra begreppen, så låt oss säga att arbetsminne betyder samma sak som korttidsminne. Det tillåter oss att fokusera på en uppgift och inte tappa bort vad vi håller på med… … Okej, vad pratade vi just om?

Experiment på både människor och djur har visat att cannabis faktiskt stör arbetsminnet. Men inte lika mycket hos tunga dagliga användare. Grejen är att tolerans mot THC och dess effekter gör att vi vänjer oss och upplever färre svårigheter med arbetsminnet.

Många av er har säkert varit med om detta — man kan inte komma ihåg alla de där briljanta idéerna som verkade så klara när man var hög. Det handlar troligen inte om minnet i sig, utan snarare om kognitiv överbelastning. Man hinner helt enkelt inte hålla ordning på tusentals idéer i minuten som snurrar runt och har inte tillräcklig mental klarhet för att följa dem till slut.

Verbalt minne

Verbalt minne är en form av arbetsminne, men handlar bara om att komma ihåg ord, termer och namn. Kan du inte minnas en enda sak från inköpslistan, borde du nog inte tagit den där extra jointen innan du gick och handlade. För ja, marijuana ger problem med verbalt minne och aktuella långvariga storkonsumenter presterar svagt på kognitiva test som involverar ord.

Däremot klarar sig före detta användare bra, vilket innebär att den verbala minnesförlusten är reversibel och att återhämtningen är snabb när du slutar. Detta bekräftades i en annan mindre studie där tonåringar och unga vuxna fick betalt för att sluta röka cannabis i en månad. Och redan innan abstinensen släppt, lättade minnesdimman. En vecka efter uppehållet presterade deltagarna mycket bättre på test som innefattade att minnas ord.

Prospektivt minne

“Jag skulle älska med dig,
Men sen blev jag hög…”

En annan form av korttidsminne—prospektivt minne—gör att vi inte missar avfarten när vi kör eller minns våra planer för senare. Intressant nog visade en studie att unga vuxna som röker marijuana inte själva tycker de glömmer vad de avsett, men vid test visade de problem med prospektivt minne ändå.

Ibuprofen och andra NSAID-preparat

Det positiva är att eventuella omedelbara negativa effekter av cannabis på minnet och kognitionen kan motverkas med ibuprofen och liknande anti-inflammatoriska läkemedel. En studie på möss fann att THC ökar nivåerna av ett enzym som heter COX-2 (vilket orsakar försämringen) och ibuprofen gör tvärtom—det sänker COX-2-nivån. Troligen hjälper detta mössen att inte glömma.

Men innan du beslutar dig för att lägga till en burk ibuprofen eller något annat NSAID i ditt gömställe, läs på om biverkningarna. Enligt dr Gundry är dessa receptfria läkemedel inte så ofarliga trots allt.

Cannabis och minneskonsolidering under sömn

Den negativa påverkan av cannabis på minnet verkar inte sluta vid korttidsminnet. Vi glömmer förvisso det mesta av informationen i arbetsminnet direkt när vi inte behöver den längre, men en del är värd att överföras till långtidsminnet. Denna process kallas minneskonsolidering och forskare tror att det mesta sker under sömnen.

Cannabis är välkänt för att hämma REM-sömnen (Rapid Eye Movement). Därför sover vi så gott och minns sällan våra drömmar efter en kvällsjoint. Tidigare forskning pekade ut REM som den viktigaste—och kanske enda—sömnstadiet som påverkar långtidsminnets uppbyggnad. Nyare studier kastar dock tvivel över detta. Troligen spelar djupsömnen—den som gör att nattsömnen blir så ljuv på cannabis—en viktig roll också. Men utan REM blir inte minneskonsolideringen fullständig och att röka innan läggdags förvandlar dig nog inte till Funes den minnesrike.

Kan marijuana förbättra minnet?

Vissa entusiaster anser faktiskt att marijuana hjälper minnet. Och de kan ha rätt, för en studie på möss visade just det. Resultaten var häpnadsväckande: efter 30 dagar med låga doser THC blev vissa kognitiva funktioner, inklusive minne och förmågan att lära, hos gamla möss nästan lika bra som hos unga. Tyvärr var resultaten tvärtom för de unga—THC försämrade deras kognitiva funktion.

Vi vet ännu inte om detsamma gäller människor. Men om marijuana hjälper minnet hos äldre sker det sannolikt genom en omkoppling av den åldrande hjärnan som kört fast. Och en sak till: om du letar efter cannabis strains för minnet, välj de med låga nivåer av THC och en hög CBD-halt.

Låga doser THC kan också minska framkomsten av traumatiska minnen hos PTSD-patienter och ångesten man känner vid återerinring av obehagliga händelser. Här hämmar marijuana alltså snarare än stärker minnet, men det viktiga är att detta förbättrar vår mentala hälsa. Även här är low-THC och high-CBD-varianter de mest hjälpsamma.

Sammanfattningsvis

Före den senaste forskningen trodde vi att CBD var den enda cannabinoiden med värdefulla medicinska egenskaper, men idag har forskare visat att även THC kan vara ett utmärkt sätt att hålla vårt psykiska välmående i balans. Trots sin olaglighet har det bevisats att THC kan behandla PTSD och ångest bland flera andra symptom, och snart nog kommer alla som behöver det ha tillgång till denna typ av produkter. Fram till dess får vi hoppas på det bästa.

Externa källor

1. Effekten av cannabisanvändning på minnesfunktionen: en uppdatering, Substance Abuse and Rehabilitation, 2013
2. Verbal Memory Performance and Reduced Cortical Thickness of Brain Regions Along the Uncinate Fasciculus in Young Adult Cannabis Users, Nina Levar med flera, Cannabis and Cannabinoid Research, 2018
3. Påverkar cannabis användning det prospektiva minnet hos unga vuxna?, Janice Bartholomew med flera, Journal of Psychopharmacology, feb 2010