กัญชาในบาฮามาส: คู่มือสถานะทางกฎหมายของกัญชา

• 1. กัญชาในบาฮามาสผิดกฎหมายภายใต้พระราชบัญญัติยาเสพติดอันตราย
• 2. โทษและข้อหาครอบครองกัญชาในบาฮามาส
• 2. a. ครอบครองเพื่อจ่ายแจก
• 2. b. เจตนาขายกัญชาให้กับเยาวชน
• 2. c. เหตุใดนโยบายกัญชาในบาฮามาสจึงโหดร้ายเช่นนี้?
• 3. มีการพิจารณาปฏิรูปกัญชาแล้วอย่างไม่เป็นทางการ
• 3. a. แนวโน้มการทำให้กัญชาทางการแพทย์ถูกกฎหมาย
• 3. b. โอกาสในการทำให้กัญชาเพื่อสันทนาการถูกกฎหมายหรือยกเลิกโทษทางอาญา
• 4. สรุปท้ายบท

หากคุณเป็นผู้สูบกัญชาหรือผู้ป่วยกัญชาทางการแพทย์ที่วางแผนเดินทางไปยังบาฮามาส เราขอแนะนำให้คุณงดใช้กัญชาตลอดระยะเวลาที่เข้าพัก เนื่องจากกฎหมายกัญชาในบาฮามาสเข้มงวดอย่างยิ่ง และบทลงโทษก็รุนแรงมาก โดยการครอบครองกัญชาผิดกฎหมายไม่ว่าจะด้วยปริมาณหรือวัตถุประสงค์ใดก็ตาม แม้แต่ออยล์ CBD เพียงไม่กี่มิลลิลิตรที่คุณใช้เพื่อบรรเทาความกังวลใจก็สามารถทำให้คุณติดคุกเป็นเวลานานหรือหมดตัวกับค่าปรับมหาโหดได้

กัญชาในบาฮามาสผิดกฎหมายภายใต้พระราชบัญญัติยาเสพติดอันตราย

เมื่อโลกตะวันตกเริ่มทำความรู้จักกับการใช้สารเสพติดอย่างฝิ่นและกัญชาเพื่อความบันเทิง ก็เกิดกระแสการทำให้เป็นอาชญากรรมขึ้น เริ่มต้นที่สหรัฐอเมริกาในช่วงเปลี่ยนศตวรรษที่ 20 และแพร่กระจายอย่างรวดเร็วไปยังที่อื่น ๆ กฎหมายนี้มาถึงบาฮามาสในปี 1929 ผ่านการออกพระราชบัญญัติยาเสพติดอันตราย ซึ่งรวมกัญชาไว้ด้วย

ตัวกฎหมายมีการแก้ไขเพิ่มเติมในปี 1962 โดยได้มีการนิยามว่ากัญชาหมายถึงทั้งต้นกัญชาสายพันธุ์ Cannabis Sativa และผลิตภัณฑ์ทุกชนิดที่ได้จากต้นดังกล่าว รวมถึงเรซิน สารเคมีแต่ละชนิด หรือผลิตภัณฑ์ใด ๆ ที่ทำมาจากสิ่งเหล่านั้น

ไม่ใช่แค่ต้นกัญชาในเต็นท์ปลูก บัดดอกที่เก็บเกี่ยว หรือ THC (ที่ผิดกฎหมายในหลายประเทศทั่วโลก) เท่านั้น แต่ยังรวมถึง CBD เดลต้า 8 เดลต้า 10 หรือ cannabinoid อื่น ๆ ทั้งหมด ไม่สำคัญว่าถูกสกัดจากกัญชาที่มีฤทธิ์หรือกัญชา hemp ที่ไม่มีฤทธิ์ทางจิต เพราะ hemp ก็ผิดกฎหมายในบาฮามาสด้วย

โทษและข้อหาครอบครองกัญชาในบาฮามาส

กฎหมายกัญชาในบาฮามาสไม่มีข้อยกเว้นเรื่องปริมาณที่พบหรือเหตุผลในการใช้ หรือผลิตภัณฑ์ที่ถืออยู่ รหัสอาญาที่กำหนดโทษยังคงเหมือนเดิมไม่เปลี่ยน

ขึ้นอยู่กับวิธีการพิจารณาคดี — ไม่ว่าจะเป็นวิธีสรุปแบบรวดเร็ว (summary conviction) หรือแบบปกติที่มีผู้พิพากษาและลูกขุน (conviction on information) ผู้กระทำผิดจะต้องเผชิญกับ ค่าปรับ $50,000-125,000 จำคุก 5-10 ปี หรือทั้งสองอย่าง แน่นอนว่าแบบ conviction on information จะใช้กับกรณีร้ายแรง เช่นมีปริมาณมากกว่าบัด 1 มวน แต่แม้แค่ค่าปรับ $50,000 หรือโทษจำคุก 5 ปีก็เป็นเหตุผลมากพอให้หลีกเลี่ยงกัญชาในบาฮามาส

เช่นเดียวกับข้อหาครอบครองในหลายประเทศ สมมติฐานแห่งความบริสุทธิ์จะถูกลบล้างในบาฮามาส หากพบกัญชาใน เรือ รถ บ้าน หรือทรัพย์สินอื่น ๆ ของคุณ คุณต้องเป็นผู้พิสูจน์ว่าถูกนำมาใส่โดยที่คุณไม่รู้เห็น หากไม่มีหลักฐานนี้ เจ้าหน้าที่จะถือว่าของผิดกฎหมายเป็นของคุณ

นอกจากนี้ ทรัพย์สินใด ๆ ที่เกี่ยวข้องกับการกระทำผิดกฎหมายกัญชา ไม่ว่าจะเป็นข้อหาครอบครองหรือข้อหาอื่นใด จะถูกยึดโดยรัฐ

ครอบครองเพื่อจ่ายแจก

แม้ว่าปริมาณและชนิดของกัญชาจะไม่มีผลต่อข้อหา แต่การแบ่งบรรจุมีผล ถ้าพบแค่อยูในถุงเดียว อาจถูกแจ้งแค่ข้อหาครอบครองธรรมดา แต่ถ้ามีสองถุงขึ้นไป ตำรวจจะถือว่าเป็นเพื่อการขาย ซึ่งข้อสงสัยเท่ากับมีหลักฐาน

ข้อหาครอบครองเพื่อจ่ายแจกมีโทษรุนแรงยิ่งกว่า คือ ค่าปรับ $250,000-500,000 จำคุก 5-30 ปี หรือทั้งสองอย่าง

เจตนาขายกัญชาให้กับเยาวชน

ที่นี่แหละที่พระราชบัญญัติยาเสพติดอันตรายโหดสุด ๆ สำหรับผู้ที่ขาย หรือแค่หวังจะขายกัญชาให้เด็กหรือเยาวชน โทษคือ ค่าปรับ $500,000-750,000 จำคุก 5-40 ปี หรือทั้งสองอย่าง

ทางออกเดียวของสถานการณ์นี้คือถ้าเป็นเด็กขายให้เด็ก หรือเยาวชนขายให้เยาวชน ซึ่งผู้กระทำผิดก็จะรับโทษ "แค่" 5 ปีในโรงเรียนฝึกงานหรือสถานกักกัน กฎหมายระบุว่า เด็กคือผู้ที่อายุต่ำกว่า 14 ปี และเยาวชนคือผู้ที่อายุระหว่าง 14 ถึง 18 ปี

เหตุใดนโยบายกัญชาในบาฮามาสจึงโหดร้ายเช่นนี้?

เหตุผลที่มีการแก้ไขกฎหมายในปี 1962 และเพิ่มบทลงโทษหนัก ๆ คือยุคนั้นสงครามต่อต้านยาเสพติดยังเข้มข้น และเจ้าหน้าที่เชื่อว่าบทลงโทษที่รุนแรงสามารถยับยั้งการใช้ยาเสพติดได้ ขณะนั้นบาฮามาสเป็นศูนย์กลางสำคัญของการลักลอบขนกัญชาจากจาเมกาสู่สหรัฐอเมริกา

ปัจจุบัน เมื่อผู้กำหนดนโยบายทั่วโลกเริ่มยอมรับว่าสงครามยาเสพติดล้มเหลว ดังนั้นจึงมีแนวโน้มว่าบาฮามาสจะปรับท่าทีให้มันสมเหตุสมผลขึ้นในอนาคต

มีการพิจารณาปฏิรูปกัญชาแล้วอย่างไม่เป็นทางการ

เมื่อทัศนคติเกี่ยวกับกัญชาเปลี่ยนไปและมีประเทศต่าง ๆ เปิดนโยบายคลายการห้ามมากขึ้น บาฮามาสและชาติแคริบเบียนอื่น ๆ ก็เริ่มถกประเด็นนี้อย่างจริงจัง และเป็นไปได้ว่าสถานะทางกฎหมายของกัญชาในบาฮามาสจะเปลี่ยนในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า

แนวโน้มการทำให้กัญชาทางการแพทย์ถูกกฎหมาย

ในปี 2014 ผู้นำประเทศแคริบเบียน (CARICOM) ตั้งคณะกรรมาธิการเพื่อวิจัยแนวทางปรับเปลี่ยนนโยบายกัญชาให้สมดุลกับความต้องการของแต่ละฝ่าย โดยไม่ขัดต่อสนธิสัญญาระหว่างประเทศที่มี และกำหนดจุดยืนร่วมในประเด็นกัญชาสำหรับภูมิภาคนี้

ขณะตั้งคณะกรรมาธิการนี้ ผู้นำ CARICOM ยอมรับว่าชาวบ้านให้ค่ายาเสพติดในทางการแพทย์มานาน และงานวิจัยล่าสุดต่างก็สนับสนุนสรรพคุณทางการแพทย์ของกัญชาเหล่านี้

ปี 2018 คณะกรรมาธิการได้เผยแพร่รายงานที่ระบุชัดว่าการห้ามกัญชาไม่อิงหลักวิทยาศาสตร์และมีรากเหง้าเชิงเหยียดผิว พร้อมชี้ว่าข้อกล่าวหาเกี่ยวกับความเสี่ยงของกัญชา เช่น ความเกี่ยวข้องกับโรคจิตเภท หรือทฤษฎี gateway-drug นั้นไม่เป็นความจริง นอกจากนี้ยังเห็นว่าความเสี่ยงที่แท้จริง เช่น ผลต่อระบบทางเดินหายใจหรือร่างกายที่ยังโตไม่เต็มที่ อาจน้อยกว่าผลดีที่ได้รับจากการใช้ในทางการแพทย์

ในปี 2020 สมาคมแพทย์แห่งบาฮามาสก็สนับสนุนการปฏิรูป โดยออกเสียงสนับสนุนระบบกัญชาทางการแพทย์ที่มีการควบคุม

ในปี 2022 พรรค Progressive Liberal บรรจุนโยบายกัญชาทางการแพทย์เป็นส่วนหนึ่งของแผนงาน และรัฐมนตรีเกษตรก็ออกตัวสนับสนุนเช่นกัน โดยคณะกรรมการกัญชาแห่งชาติที่ตั้งในปี 2018 แนะนำให้ถอดกัญชาออกจากบัญชียาเสพติดอันตราย และจัดเป็นสารควบคุมแทน อีกทั้งแนะนำให้ผู้ป่วยที่ได้รับประโยชน์จากกัญชาสามารถเข้าถึงได้เช่นเดียวกับยาควบคุมอื่น ๆ และอนุญาตให้ปลูกกัญชาได้เองที่บ้าน

โอกาสในการทำให้กัญชาเพื่อสันทนาการถูกกฎหมายหรือยกเลิกโทษทางอาญา

รายงานที่ CARICOM มอบหมายเกี่ยวกับกัญชาทางการแพทย์ ได้ให้ความเห็นว่าหากอนุญาตแค่การใช้ทางแพทย์แต่เอาผิดทางสันทนาการจะเป็นผลลบ จึงเสนอให้ประเทศเหล่านี้:

• ทำให้กัญชาถูกกฎหมายเช่นเดียวกับแอลกอฮอล์และสร้างระบบควบคุมที่เข้มแข็ง ป้องกันเยาวชนหรือบุคคลทั่วไปเข้าถึง หรือ
• ยกเลิกโทษอาญาเพื่อเป็นก้าวแรกของนโยบายเสรีในอนาคต

จนถึงตอนนี้ ความคืบหน้าของบาฮามาสในแนวทางนี้คือการตั้งคณะกรรมการแห่งชาติว่าด้วยกัญชาเพื่อศึกษาประเด็นและเสนอข้อแนะนำต่อรัฐบาล

สรุปท้ายบท

กฎหมายกัญชาในบาฮามาสยังคงเข้มงวดและเด็ดขาด นักท่องเที่ยวควรงดใช้หรือครอบครองกัญชาทุกกรณี แม้แนวโน้มโลกจะผลักดันให้นโยบายผ่อนคลายขึ้นแต่บาฮามาสยังรักษาบทลงโทษรุนแรงที่อาจเปลี่ยนชีวิตคุณได้ อย่างไรก็ดี การพูดคุยและตั้งคณะกรรมการเพื่อศึกษาการปฏิรูปเป็นสัญญาณของความหวัง บาฮามาสอาจมีแนวทางเสรีมากขึ้นในอนาคต แต่ตอนนี้ควรเลี่ยงกัญชาในระหว่างที่มาเยือน ปลอดภัยไว้ก่อน!