Daha Az Alkol, Daha Fazla Ot: Covid-19 Kampüslerde Partilemeye Nasıl Etki Etti?

2020 yılında yapılan bir 'Monitoring the Future' anketi, üniversiteye giden 18-22 yaş arası gençlerin neredeyse yarısının son 12 ay içinde cannabis kullandığını ortaya koydu. Günlük veya neredeyse günlük kullanım da tarihi rekorlara ulaştı. Aynı dönemde, sarhoş olma ve aşırı alkol tüketme gibi alkol alışkanlıkları ise önemli ölçüde azaldı.

Anket, Mayıs-Kasım 2020 arasında yapıldı; o dönem ABD, pandemiden ilk ciddi darbeyi almıştı ve bilim insanları bu maddelere yönelik davranış değişikliklerinin kısmen Covid-19 kısıtlamalarından kaynaklandığına inanıyor.

Stresle Başa Çıkmanın Tartışmalı Bir Yolu

2020 yılında cannabis’in üniversite öğrencileri arasında daha popüler hale gelmesinin nedenlerinden biri, sürekli izolasyon ve sıkıntı içinde yaşayanlara geçici bir çıkış sunması olabilir. Kampüslerdeki parti sayısı azalırken, daha fazla kişi cannabis’e yöneldi.

Geçtiğimiz yıl cannabis kullanımı 2020'de %44'e ulaştı, bu oran 2015'e kıyasla 6 puanlık bir artış demek. Benzer şekilde, günlük ya da neredeyse günlük kullanım da aynı dönemde 3 puan kadar arttı — %5'ten %8'e çıktı.

Dikkat edilmesi gerek ki bu yükselen eğilim pandemi öncesinde de gözlemleniyordu, yani doğrudan bir ilişki kurmak net değil. Öte yandan kampüslerde alkol kullanımı sert şekilde düşüşe geçti — 2019’da %62 olan oran, 2020’de %56’ya indi. Bu da sağlık krizi döneminde sosyal etkinliklerin azalmasının sonucu olarak görülüyor.

Madde Kullanım Alışkanlıkları Değişir. Ama Her Zaman Değil

Michigan Üniversitesi’nden baş araştırmacılardan Profesör John Schulenberg, zihin değiştirici maddelerin kimi yıllarda popülaritesini kaybedip kimi zamanda tekrar yükselebildiğini söylüyor. Bu durum, sağlık profesyonellerini yalnızca iki yıl önce endişelendiren nikotin içeren elektronik sigaralarda da yaşanmıştı. Son MTF anketi, bu alışkanlığın artık azalmaya başladığını gösteriyor.

Üniversite öğrencileri arasında cannabis kullanımının mevcut popülaritesi ise daha uzun vadeli bir eğilim olabilir. Aynı çalışma, genç yetişkinlerin bu maddenin risklerini algılamasında rekor bir düşüşe dikkat çekiyor. Onların yalnızca %24’ü ciddi zarar riski taşıdığına inanıyor. Bu, şimdiye kadarki en düşük oran ve bu sayı sadece üniversite öğrencilerinin tavrını değil, toplum genelindeki tabloyu da yansıtıyor.