Jak se z předbalených jointů stal luxusní produkt místo zboží z výprodeje?

• 1. Kde to všechno začalo
• 2. Vapy – další pohodlný formát
• 3. Další krok: extrakty

Dlouho před jakoukoli formou legalizace byla představa legálního konopí vždy spojována především s předbalenými jointy. Dává to smysl, když vezmeme v úvahu dlouholetou celosvětovou oblibu tabáku a popularitu jointů, takže když si lidé představovali, jak by konopí vypadalo bez prohibice, kreslili návrhy zelených krabiček cigaret a bluntů prodávaných jako doutníky.

Kde to všechno začalo

V prvním desetiletí legalizace se tato očekávání ohledně předbalených jointů naplnila, ale většinou šlo o nekvalitní, levné produkty, které byly rozdávány zdarma. Dnes však zažívají předbalené jointy svůj boom a z nejnižší třídy se dostaly až na horní police výdejen. V malém měřítku tak odrážejí první změny, které legalizace přinesla – exploze předbalených jointů je připomínkou posedlosti konopné komunity kvalitou před kvantitou a touhy mít ke své konzumaci bližší vztah. 

Očekávání pohodlných jointů prodávaných jako cigarety se objevilo hned s příchodem legalizace v prvních lékařských trzích jako Kalifornie a v rekreačních státech jako Colorado a Washington. Jenže konopí není tabák, a i když se předbalené jointy určitě prodávaly, ukázalo se, že kuřáci konopí chtějí svou květinu vidět, cítit, osahat a sami si ji ubalit – což je mnohem intimnější vztah k rostlině, než jaký mají kuřáci cigaret ke své rostlině. Nejlepší palice se proto prodávaly po osminách a uncích, zatímco předbalené jointy byly plněny drobnými kousky, zbytky a ořezem a rozdávány zdarma nebo jako levná volba pro turisty a nezkušené kuřáky.

„Předbalené jointy se rychle staly párky v rohlíku koloradského trhu s rekreační marihuanou,“ napsal jeden kuřák z Colorada v roce 2015. „Jsou levné na výrobu, snadno se konzumují a jsou extrémně pohodlné – ale opravdu chcete vědět, co je uvnitř? Zákazníci, kteří odcházejí z výdejny s dárkovým jointem, mohou mít pocit, že právě vyhráli v loterii – ale po vykouření už to možná cítit nebudou.“

Přechodem z nelegálního trhu na legální se prodej konopí stal záležitostí „vidět znamená uvěřit“. Květiny byly vystavovány ve velkých sklenicích a vybíraly se jako v lahůdkářství, zákazníci mohli cítit jednotlivé strainy a prohlížet si palice. Do předbaleného jointu se ale na konopí nepodíváte, ani ho pořádně neucítíte, a jakmile je rozemleto a ubaleno, má tendenci vysychat, což z něj dělá drsný a nepříjemný kouř – zvlášť když, jako většina raných předbalených jointů, byly plněny střední nebo nízkou třídou produktu.

Vapy – další pohodlný formát

Podobně a ve stejnou dobu zaplavily trh cartridge na vapování, které ovládly ještě větší část trhu s pohodlím a výrobcům poskytly ještě výnosnější způsob, jak proměnit nekvalitní konopí, loňské zbytky a ořez v něco, co zákazník nepozná. 

Netvalo dlouho a stejné nepoctivé praktiky, které udělaly z předbalených jointů párky v rohlíku, proměnily THC vapy v ještě záhadnější směs. Tentokrát však výrobci na nelegálním trhu začali své oleje ředit acetátem vitamínu E, což vedlo k řadě onemocnění přímo spojených s užíváním THC vapů. S tím, jak legalizace konopí přinesla nové produktové segmenty, bylo jasné, že kvalita produktu bude klíčovým prodejním argumentem nejen u květiny, ale i u vapů, předbalených jointů a všeho dalšího ve výdejně.

Trh se rychle proměnil a jak značky začaly sázet na kvalitu, prémiové předbalené jointy nahradily ty z ořezu a začaly mizet z regálů. Strainově specifické s exkluzivními chutěmi, jointy v tubách s originálním designem a ručně balené s vlastním filtrem – klíčem k úspěchu předbalených jointů bylo jít cestou doutníků, ne cigaret. 

„Naštěstí dnes existuje technologie, která umožňuje vyrábět skutečné, balené jointy v komerčním měřítku,“ říká Kyle Loucks, CEO RollPros. „Čerstvé, lepkavé palice, hrubý grind, rovnoměrná hustota a perfektní proudění vzduchu – to jsou znaky nové éry předbalených jointů. Klíčové slovo je balení. Kvalitní jointy se balí, ne cpou.“

Ručně balené jointy se staly luxusem, za který jsou zákazníci ochotni zaplatit vysokou cenu. Na rozdíl od starých výdejnových dárků volně nasypaných do kornoutů ručně balené jointy znamenají takovou kvalitu květiny, která si zaslouží čas baliče, a také kvalitu kouře, které se s kornoutem prostě nedosáhne. 

Další krok: Extrakty

Přichází infuze. Trippy sticks, tarantule, twax, donuty, hash holes nebo prostě infuzované jointy – kombinace koncentrátů a květiny v předbaleném jointu změnila pravidla hry.

Skutečně prémiový joint přišel s posunem kultury směrem k solventless hash rosin, tedy krémové špičce mezi konopnými koncentráty. Ubalit joint s hadem čistého, terpenového rosin uprostřed, aby doobie hořel dlouho a pomalu s dokonalou dírou z rozpuštěného hashe uprostřed, posunulo průmysl předbalených jointů do nových výšin. Nejenže jsou extrémně silné ručně balené jointy luxusní, ale stejně jako prémiové doutníky, většina kuřáků prostě nemá dostatečnou zručnost, aby si je ubalila sama. V obchodech – legálních i tradičních – mohou hash holes stát přes 100 dolarů. Ale díky limitovaným edicím a spolupracím jako u tenisek nebo sběratelských karet jsou hash holes v některých městech stále těžko k sehnání.

"Neustále posouváme hranice," řekl Fidel, muž stojící za Fidel’s Hash Holes, jednou z nejpopulárnějších značek hash holes v oboru, pro Los Angeles Magazine. "Snažím se najít trendsettery, kteří pěstují špičkovou květinu, a spojit ji s mým rosin. Nebo naopak, spojit mou květinu s jejich rosin. Snažím se opravdu posouvat hranice. Dnešní relevantnost je o spolupracích stejně jako o špičkovém produktu."

Samozřejmě stále existuje spousta značek, které míchají levné destiláty s lahvovými terpeny a nekvalitní květinou – nový způsob, jak proměnit odpad na peníze – ale ti nejnáročnější kuřáci, tedy ti, kteří dříve předbalené jointy odmítali, dnes kupují více hash holes a prémiových předbalených jointů než kdy dřív a podporují trh butikových baličů a značek, které posouvají úroveň předbalených jointů na novou úroveň.

Není to sice totéž jako ubalit si vlastní, ale předbalené jointy urazily za krátkou dobu legalizace dlouhou cestu a kdo ví, co přinese další velký trend v oblasti jointů připravených ke kouření – my už se těšíme, až ho zapálíme.