Neuklassifizierung von Marihuana: Steht die USA kurz davor, medizinisches Cannabis zu legalisieren?
- 1. Was ist die neueinstufung von marihuana?
- 2. Was sind die kriterien für die einstufung einer droge?
- 3. Was ist der unterschied zwischen schedule i und schedule iii?
- 4. Der prozess und zeitplan der neueinstufung von marihuana
- 5. Welche folgen wird die neueinstufung von marihuana haben?
- 6. Verstößt die neueinstufung von marihuana gegen internationale abkommen?
- 7. Ist die aktuelle initiative der erste versuch einer neueinstufung von marihuana?
- 8. Fazit
Obwohl medizinisches Marihuana bereits in 38 Bundesstaaten legalisiert wurde und die überwältigende Mehrheit der Amerikaner bei Vorliegen einer entsprechenden Erkrankung legal die heilende Kraft von Cannabis genießen kann, bleibt die bundesweite Neueinstufung von Marihuana ein schwer erreichbarer Traum. Einige jüngste Entwicklungen haben jedoch Cannabis-Aktivisten Hoffnung gegeben, da das Justizministerium (Department of Justice, DOJ) einen Plan zur Neueinstufung von Marihuana vorgelegt hat und das Gesundheitsministerium (Department of Health and Human Services, HHS) diesem zugestimmt hat.
Was ist die Neueinstufung von Marihuana?
Alle kontrollierten Substanzen werden im Controlled Substances Act entsprechend ihres wahrgenommenen Risikos und ihres potenziellen medizinischen Nutzens eingestuft. Die Substanzen werden in Listen (Schedules) unterteilt, und derzeit befindet sich Marihuana in der restriktivsten Kategorie, Schedule I, zusammen mit Heroin, LSD und „Ecstasy“. Selbst potenziell gefährliche Drogen wie Kokain und Methamphetamin werden weniger streng kontrolliert, da sie in Schedule II eingestuft sind.
Die Neueinstufung von Marihuana bezieht sich auf den rechtlichen Prozess, seinen Status von Schedule I in eine weniger restriktive Kategorie zu ändern. Der aktuelle Vorschlag des DOJ sieht vor, Cannabis in Schedule III einzustufen.
Was sind die Kriterien für die Einstufung einer Droge?
Bei der Entscheidung, ob eine Substanz kontrolliert werden soll, verlangt der US-Justizminister unter anderem Antworten auf folgende Fragen:
- Das Missbrauchspotenzial der Droge, die Geschichte und aktuelle Muster des Missbrauchs,
- das mögliche physische und psychische Abhängigkeitspotenzial,
- potenzielle Risiken für die öffentliche Gesundheit,
- verfügbare wissenschaftliche Belege, einschließlich solcher zu den pharmakologischen Effekten der Droge.
Die gleichen Regeln gelten bei der Entscheidung über die Neueinstufung von Marihuana.
Was ist der Unterschied zwischen Schedule I und Schedule III?
Die restriktivste Kategorie, Schedule I, listet Drogen auf, die das höchste Missbrauchspotenzial und keinen anerkannten medizinischen Nutzen haben. Kurz gesagt, sie gelten als die gefährlichsten Drogen, die als Medizin wertlos sind. Dies ist ein kontroverses Thema, da sogar Heroin medizinisch verwendet wird (z. B. im Vereinigten Königreich) und sowohl LSD als auch MDMA (Ecstasy) für die Psychotherapie erforscht wurden. Die Einstufung von Cannabis in Schedule I steht im Widerspruch dazu, dass immer mehr Bundesstaaten und Länder die therapeutische Nutzung der Substanz erlauben und die Beweislage für ihre Wirksamkeit wächst.
Wenn (oder sobald) die Neueinstufung von Marihuana erfolgt, wird es in Schedule III verschoben – eine deutlich weniger restriktive Kategorie, die für Substanzen mit moderatem bis geringem Potenzial für physische und psychische Abhängigkeit reserviert ist. Derzeit umfasst sie eine Reihe von Stimulanzien, Depressiva (wie Ketamin und andere), einige Betäubungsmittel wie Codeinpräparate in moderaten Konzentrationen sowie anabole Steroide.
Der Prozess und Zeitplan der Neueinstufung von Marihuana
Das Büro des Justizministers trifft die endgültige Entscheidung über die Neueinstufung einer Droge. Zu diesem Zweck wird eine wissenschaftliche Stellungnahme vom HHS eingeholt, das die potenziellen medizinischen Anwendungen der Substanz sowie deren Risiken, wie das Missbrauchspotenzial, darlegen soll.
Im August 2023 empfahl das HHS die Neueinstufung von Cannabis aufgrund des geringeren Abhängigkeitspotenzials als bisher angenommen und der Verfügbarkeit wissenschaftlicher Daten, die legitime medizinische Anwendungen von Marihuana belegen.
Laut Gesetz kann die Neueinstufung erfolgen, nachdem interessierte Parteien im Rahmen einer öffentlichen Anhörung ihre Meinungen zu dem Thema geäußert haben. Zu diesem Zweck hat das Justizministerium der Öffentlichkeit bis zum 22. Juli 2024 Zeit gegeben, Kommentare abzugeben.
Nun beginnt die nächste Phase, in der der Justizminister die Beweise prüft und eine Entscheidung trifft.
Welche Folgen wird die Neueinstufung von Marihuana haben?
Die Auswirkungen der Neueinstufung von Marihuana werden wahrscheinlich eher symbolischer als praktischer Natur sein, da sie eine weitere Anerkennung des therapeutischen Werts von Cannabis bedeutet, aber alle Beschränkungen für Verkauf, Besitz und Nutzung zu nicht-medizinischen Zwecken weiterhin bestehen bleiben.
Allerdings werden dadurch sicherlich viele Hürden beseitigt, denen Forscher derzeit begegnen, wenn sie eine Genehmigung zur Erforschung der gesundheitlichen Vorteile der Substanz beantragen. Dies könnte der Forschung, die sich auf die Fähigkeit von Cannabis konzentriert, tatsächlich Krankheiten zu heilen und nicht nur deren Symptome zu lindern, einen Schub geben.
Experten erwarten jedoch keine Welle von FDA-Zulassungen für auf Cannabis basierende Medikamente. Die Food and Drug Administration ist bei der Zulassung pflanzlicher Arzneimittel sehr zurückhaltend. Bisher wurde nur ein Medikament (Epidiolex) zur Behandlung von Epilepsie zugelassen, und das war ein langer und schmerzhafter Prozess, obwohl das Medikament auf nicht-psychoaktivem CBD basiert.
Theoretisch würde die Neueinstufung von Marihuana auch die Zulassung von THC-basierten Medikamenten ermöglichen, aber die FDA hat viele weitere Anforderungen als nur die reine Legalität. Insbesondere verlangt sie, dass der Herstellungsprozess eines Arzneimittels hoch standardisiert ist und Verunreinigungen ausschließt. Das ist der Hauptgrund, warum die FDA so wenige pflanzliche Medikamente zulässt, und die Neueinstufung von Marihuana wird daran nichts ändern.
Verstößt die Neueinstufung von Marihuana gegen internationale Abkommen?
Nein. Die USA sind Unterzeichner der UN-Einheitskonvention über Suchtstoffe von 1961, und dieses Dokument verbietet die Legalisierung von Cannabis zu Freizeitzwecken. Es erlaubt jedoch die medizinische Nutzung kontrollierter Substanzen, sodass die USA Cannabis in eine weniger restriktive Kategorie einstufen und damit die medizinische Nutzung legalisieren können, ohne gegen internationales Recht zu verstoßen.
Ist die aktuelle Initiative der erste Versuch einer Neueinstufung von Marihuana?
Nein, Antragsteller in den Vereinigten Staaten haben mehrfach versucht, Marihuana neu einzustufen. Der erste Versuch erfolgte bereits zwei Jahre nach der Einstufung der Substanz in Schedule I – im Jahr 1972. Allerdings waren bisher alle Anträge erfolglos. Die letzten Anhörungen zur Neueinstufung von Marihuana fanden 2016 statt – als die DEA dem Rat des Gesundheitsministeriums folgte, NICHT mit der Neueinstufung von Marihuana fortzufahren.
Damals entschied das HHS, dass Marihuana beide Kriterien für eine Einstufung neben Heroin erfüllte – ein hohes Missbrauchspotenzial und keine derzeit anerkannten medizinischen Anwendungen. Seitdem hat die Organisation ihre Haltung geändert.
Fazit
Die Neueinstufung von Marihuana wird die Substanz nicht bundesweit legalisieren, aber ihre medizinische Nutzung im ganzen Land erlauben – und nicht nur in den Bundesstaaten, die bereits medizinische Marihuana-Gesetze verabschiedet haben. Initiativen zur Änderung des rechtlichen Status von Cannabis wurden bereits zuvor vorgeschlagen, aber die aktuelle ist die erste, bei der das HHS keine Einwände hat und die Reform sogar unterstützt. Das bedeutet, dass die Neueinstufung von Marihuana diesmal alle Chancen hat, Realität zu werden.
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