Kannabiksen hyödyt epilepsian hoidossa

• 1. Mutta ensin, mitä epilepsia on?
• 2. Miten kannabis voi hoitaa epilepsiaa?
• 2. a. Mitä tutkimukset ovat osoittaneet
• 3. Kannabis epilepsiaan muuttaa maailmaa
• 3. a. Charlotte figistä tuli esikuva
• 4. Lopuksi: lisätutkimusten tarve

Kuten olet ehkä jo kuullutkin , marihuana on erittäin lupaava aine lääketieteen alalla. Itse asiassa juuri tämän vuoksi kannabis on ajan myötä saanut enemmän tunnustusta ympäri maailmaa ja onnistunut tulemaan lailliseksi aineeksi useissa maissa. 

Lääkekannabista voidaan käyttää hoitamaan laajaa kirjoa terveysongelmia, niin psyykkisiä, kuten masennusta, ahdistuneisuutta tai tiettyjä syömishäiriöitä, kuin fyysisiäkin, kuten kipua tai tulehdusta, ihosairauksia sekä joitakin syövän oireita. 

Yksi kannabiksen merkittävimmistä käyttömuodoista, jonka suosio on jatkuvasti kasvanut, on epilepsiapotilaiden hoito. Koska kannabis voi tuoda sekä fyysisiä että psyykkisiä vaikutuksia, kasvi voi auttaa vähentämään monia tautiin liittyviä oireita ja parantaa huomattavasti potilaiden elämänlaatua. 

Muutamia kannabiksen käytön hyötyjä epilepsian hoidossa ovat muun muassa: 

• Merkittävä vähennys kohtauksissa ja kouristuksissa;
• Parantunut elämänlaatu;
• Vähemmän sivuvaikutuksia verrattuna muihin lääkkeisiin;
• Luonnollinen vaihtoehto, jonka voi kasvattaa itse kotona, ja paljon muuta.

Sukelletaan siihen, miten marihuana on mullistanut epilepsian hoitotapoja.

1. Mutta ensin, mitä epilepsia on?

Jotta voimme ymmärtää, miten kannabis voi auttaa epilepsian hoidossa, on hyvä tietää mitä epilepsia oikeastaan on, eikö vain? Epilepsia on keskushermoston häiriö, joka muuttaa aivojen normaalia toimintaa, aiheuttaen kohtauksia, kouristuksia tai epätavallista käytöstä tai aistimuksia, joskus myös tajunnan menetystä. ¹

Tätä neurologista sairautta voi ilmetä kenellä tahansa milloin tahansa, vaikkakin se kehittyy todennäköisimmin nuorilla lapsilla ja iäkkäillä. Henkilö saa epilepsiadiagnoosin, kun hänellä on ollut useita kohtauksia. 

Kohtausten syitä ei täysin tunneta, mutta niiden uskotaan olevan perinnöllisiä tai seurausta aivovammasta tai traumasta. Epilepsiaa hoidetaan tyypillisesti ruokavalion muutoksilla, lääkkeillä sekä hermostimulaatiolla, jossa aivoihin johdetaan sähkövirtoja laitteen avulla. 

Kuitenkaan kaikilla ei ole pääsyä näihin hoitoihin, eivätkä ne toisinaan tepsi kaikkiin epilepsiatyyppeihin — jotkut epilepsiat ovat lääkeresistenttejä.

Katsotaan, miten epilepsiapotilaat voivat hyötyä ja parantaa elämänlaatuaan lääkemarihuanalla.

2. Miten kannabis voi hoitaa epilepsiaa?

Vaikka kouristuslääkkeet voivatkin auttaa epilepsiapotilaita, 40 % heistä ei hyödy näistä lääkkeistä — tämä vaatii uudenlaisia ratkaisuja. Lisäksi juuri nämä lääkkeet aiheuttavat vakavia sivuvaikutuksia potilaille, kuten voimakasta väsymystä, vapinaa, hiustenlähtöä ja päänsärkyä.

Kannabis on sen sijaan erinomainen ja luonnollinen vaihtoehto kouristuslääkkeille.

Itse asiassa tutkimukset ovat osoittaneet, että useilla kannabinoideilla on kouristuksia hillitseviä ominaisuuksia niiden vuorovaikutuksen kautta CB1-reseptoreihin, joita on runsaasti mantelitumakkeessa (amygdala) ja hippokampuksessa. Edellinen liittyy kehon pelko- ja stressivasteisiin, ja jälkimmäinen on tärkeä oppimisessa ja muistissa. 

Mitä tutkimukset ovat osoittaneet

Esimerkiksi vuonna 2018 tehdyn tutkimuksen tavoitteena oli selvittää kannabiksen tehoa epilepsian hoidossa. Tutkimuksessa keskityttiin Lennox-Gastautin oireyhtymää (LGS) sairastaviin potilaisiin – tämä on harvinainen ja vakava lasten epilepsiatyyppi, jota esiintyy tyypillisesti 3–5-vuotiailla ja jatkuu aikuisuuteen. ²

Tutkimukseen osallistuneille annettiin joko eri annoksia CBD:tä tai lumelääkettä arviointijakson ajan. Tulosten mukaan pudotuskohtausten määrä väheni 42 % ryhmässä, joka sai korkeimmat annokset. 

Lumelääkeryhmässä 17 % havaitsi myös kohtausten vähenemistä. Osa kokeeseen osallistuneista raportoi myös sivuvaikutuksia, kuten ripulia ja uneliaisuutta. 

Toinen, vuonna 2017 tehty tutkimus keskittyi CBD:n käyttöön Dravet’n oireyhtymän hoidossa. Tämä on toinen harvinainen, lääkeresistentti epilepsiatyyppi, joka ilmenee tavallisesti ensimmäisen elinvuoden aikana aiemmin terveillä vauvoilla ja jatkuu koko elämän. Oireisiin kuuluvat pitkät yksipuoliset kohtaukset ja kuume. ³

Kokeessa tarkasteltiin 120 aikuisen ja lapsen ryhmää, joille annettiin satunnaisesti joko lumelääkettä tai eri annoksia CBD:tä. Päätavoitteena oli mitata kouristuskohtausten määrän muutosta hoitojakson aikana.

Ryhmässä, jossa kohtaukset vähenivät jopa 50 %, 43 % kuului CBD:tä saaneisiin. Lumelääkeryhmässä vastaava väheneminen oli 27 %. Sen sijaan ei-kouristuskohtausten määrässä ei tapahtunut merkittävää laskua. 

3. Kannabis epilepsiaan muuttaa maailmaa

Koska marihuana on osoittautunut tehokkaaksi erilaisten epilepsiamuotojen hoidossa, yhä useampi ihminen ja järjestö on alkanut ajaa asiaa laajemmin. Useat maat ovat laillistaneet lääkekannabiksen juuri tällaisten järjestöjen ja aktiivisten ihmisten ansiosta.

Hyvä esimerkki tästä on Argentiina (ja ei vain siksi, että se on kotimaani). Marraskuussa 2020, vuosien taistelun jälkeen, maa päätti sallia kannabiksen koti­kasvatuksen lääkinnällisiin tarkoituksiin ja loi kansallisen järjestelmän kannabiksen toimittamista varten, jotta lääkettä tarvitsevat saavat helpommin sitä käyttöönsä.

Aloitteen käynnisti Mamá Cultiva -ryhmä. He levittivät tietoa kasvin myönteisistä vaikutuksista lasten elämänlaatuun ja korostivat laillistamisen tärkeyttä, jotta vanhemmilla olisi mielenrauha, ettei heitä rangaistaisi lain rikkomisesta. 

Ryhmän johtajat puhuivat usein radioissa ja haastatteluissa siitä, miten he eivät luopuisi CBD-öljyn antamisesta lapsilleen — etenkin, kun 4–5 kohtausta viikossa oli muuttunut 2–3 kertaan kuukaudessa.

Charlotte Figistä tuli esikuva

Toinen tunnettu tapaus on Charlotte Figistä, 9-vuotias tyttö Coloradosta, USA:sta. Charlotte kärsi massiivisista ja toistuvista kouristuksista, jopa 50 kertaa päivässä, eivätkä mikään perinteinen hoito auttaneet. Vanhemmat päättivät kokeilla kannabisöljyä, joka sisälsi sekä CBD:tä että THC:tä. ⁴

Tulokset: 50 kohtauksesta päivässä 2–3 yökohtausta kuukaudessa. Jos tämä ei ole riittävä todiste kannabiksen tehokkuudesta epilepsiaan, niin mikä sitten on? Nämä tapaukset ovat vain esimerkkejä siitä, miten kannabis voi parantaa epilepsiapotilaiden elämänlaatua merkittävästi.

Charlotte Figistä kertova tapaus sai myös paljon näkyvyyttä julkaistuaan sen Epilepsia-lehdessä, minkä ansiosta laajempi yleisö ja viranomaiset ymmärsivät aiheen lisätutkimuksen tarpeellisuuden. 

4. Lopuksi: Lisätutkimusten tarve

Mitä tästä artikkelista opimme – paitsi että epilepsian hoito lääkekannabiksella tuo merkittäviä parannuksia – on aiheen tietoisuuden lisäämisen tärkeys. 

Tietoisuuden lisäämisellä tarkoitamme ensinnäkin lisätutkimusta, jotta kannabiksen hoitomenetelmistä saadaan entistä tehokkaampia, mutta myös tarvetta murtaa kannabiksen käytön tabu. Emme enää elä vanhoissa asenteissa vaan on aika mennä kohti parempaa. 

Kyllä, jotkut ihmiset käyttävät marihuanaa vapaa-ajallaan – ja mikäs siinä? Emme aiheuta harmia kenellekään, ja kieltolaki asettaa vain turhia rajoja. Kun opimme päästämään irti vanhoista ennakkoluuloista kannabikseen liittyen, avautuu lukematon määrä mahdollisuuksia tutkimuksen ja uusien löydösten myötä.

LÄÄKETIETEELLINEN VASTUUVAPAUSLAUSEKE

Sisältö on tarkoitettu ainoastaan opetus- ja tiedotustarkoituksiin. Tiedot perustuvat ulkoisista lähteistä koottuun tutkimukseen.

ULKOISET LÄHTEET

1. "Seizures and Epilepsy: An Overview for Neuroscientists" Carl E. Stafstrom ja Lionel Carmant. Kesäkuu 2015.
2. "Effect of Cannabidiol on Drop Seizures in the Lennox-Gastaut Syndrome" Orrin Devinsky, Anup D. Patel, J. Helen Cross, Vicente Villanueva, Elaine C. Wirrell, Michael Privitera, Sam M. Greenwood, Claire Roberts, Dan Checketts, Kevan Vanlandingham ja Sameer M. Zuberi. New England Journal of Medicine, toukokuu 2018. 
3. "Trial of Cannabidiol for Drug-Resistant Seizures in the Dravet Syndrome" Orrin Devinsky, J. Helen Cross ja Stephen Wright. New England Journal of Medicine, elokuu 2017. 
4. "The case for medical marijuana in epilepsy" Edward Maa ja Paige Figi. Epilepsia, kesäkuu 2014.