Comprendre les comestibles : Un aperçu des différentes méthodes de fabrication des produits infusés au cannabis

• 1. Le support
• 2. Le cannabis
• 3. Le consommateur

Quand il s’agit de consommer du cannabis, il est important de comprendre que toutes les formes d’edibles ne se valent pas. Non seulement les edibles sont assimilés différemment par notre corps par rapport à la consommation de cannabis fumé, mais la manière dont ils sont infusés joue également un rôle dans leurs effets. 

Les edibles peuvent être de puissants remèdes. Ils ont la capacité d’apaiser notre esprit tout en relâchant les tensions et les douleurs de notre corps. Je les utilise comme un moyen de sortir d’une mauvaise passe mentale et de retrouver un état d’esprit plus sain et optimiste. Pour moi, les edibles sont de véritables resets—des rappels à passer moins de temps à faire défiler Instagram et à me reconnecter davantage dans la vraie vie. Je prends 10 milligrammes et pars pour de longues promenades silencieuses. Je mâche un bonbon avant ma séance de yoga pour m’étirer plus profondément—et planer progressivement—avant la quiétude réparatrice de la posture du cadavre.

Tout comme fumer des fleurs de cannabis, les edibles m’aident à regarder en moi et à me rapprocher de réponses aux grandes questions de la vie, comme : « Mais à quoi bon tout ce qu’on fait ici ? » Mais trouver le dosage de THC infusé au cannabis qui me convient a été un long processus d’essais et d’erreurs. Et je suis loin d’être la seule. Presque tout le monde que vous connaissez qui a essayé les edibles a une histoire à raconter sur le jour où il ou elle a dépassé les limites et a été beaucoup trop défoncé. Les stoners savent aussi qu’il existe des licornes parmi nous, ces personnes qui peuvent manger ou boire autant de weed qu’elles veulent sans rien ressentir. Que se passe-t-il ? 

Démêler la complexité des edibles est presque aussi compliqué que de lire du code back-end. Mais il existe des moyens de décortiquer les données et d’atteindre cette illumination du front-end, et cela commence par examiner comment les edibles sont créés.

Le support

Hydrophobe. Lipophile. C’est du vocabulaire scientifique, mais le premier terme désigne ce qui ne se mélange pas à l’eau et le second ce qui a une affinité pour les graisses, ou lipides. Le cannabis possède ces deux caractéristiques. La majorité des propriétés médicinales de notre fleur préférée se trouvent dans ses glandes résineuses et collantes, les trichomes.

« Toute la richesse et les effets psychédéliques résident dans ces glandes résineuses, » explique l’experte en cannabis Elise McDonough. « Et comme elles sont huileuses, c’est comme faire une vinaigrette, l’huile et l’eau ne se mélangent pas. »

Le cannabis brut n’a pas les mêmes effets que lorsqu’il a été chauffé ou décarboxylé. Ainsi, pour créer des edibles, les fleurs ou feuilles de cannabis sont chauffées puis combinées à un support comme du beurre, de l’alcool, de la glycérine ou de la gélatine. Les recettes traditionnelles infusées au cannabis sont issues d’expérimentations et de recettes ancestrales, comme le bhang, qui associent les cannabinoïdes à une matière grasse.

« Quand on fait cela, cela facilite la digestion et l’absorption des cannabinoïdes par le corps, et on ressent les effets avec plus d’intensité, » précise McDonough.

Il existe de nombreux types d’edibles au cannabis, mais un seul règne en maître : les gummies. Pour fabriquer des gummies, la gélatine peut être utilisée comme support pour accentuer les effets des cannabinoïdes, mais de nombreuses marques de gummies associent simplement cannabis et sucre.

« Le sucre peut vous faire planer un peu plus vite mais, pour moi du moins, les gummies ne me gardent pas aussi longtemps high, leurs effets sont plus courts que lorsque je mange un cookie ou un brownie, » explique McDonough. « J’ai l’impression que ces effets durent plus longtemps et sont plus intenses, du moins au niveau du body high. Donc je pense vraiment que les autres ingrédients avec lesquels on associe le [cannabis] jouent un rôle. »

Le cannabis

Au-delà des ingrédients utilisés pour activer les cannabinoïdes dans les edibles, il faut aussi considérer le type de cannabis utilisé pour créer le produit infusé, car cela influence la puissance d’un gummy, d’une pastille ou d’un brownie. Les edibles peuvent être élaborés à partir de matière végétale—feuilles et fleurs—mais ils sont aussi souvent réalisés avec des concentrés de cannabis comme le distillat, le rosin ou le hash à l’eau glacée. Comme l’utilisation de fleurs de cannabis dans les edibles peut donner ce goût herbacé de weed que la plupart des gens n’apprécient pas, les edibles à base de concentrés de cannabis dominent désormais le marché. 

McDonough compare la création de plats infusés avec du hash à l’utilisation d’une épice en cuisine.

« C’est beaucoup plus facile à cuisiner et à doser lorsqu’on travaille avec un produit comme le hash qui est homogène, » dit-elle. « On n’a pas à se soucier de séparer la matière végétale comme lorsqu’on fait une infusion avec des fleurs. »

« Il y a beaucoup d’avantages à cuisiner avec du hash et, personnellement, je pense que lorsqu’on le traite comme une épice, il apporte beaucoup à certaines recettes alors qu’avec la fleur, la plupart du temps, on essaie de masquer ce goût, non ?

Mais quand on cuisine avec du hash, cela apporte vraiment une saveur unique qui, à mon avis, se marie très bien avec le chocolat, le caramel et d’autres saveurs terreuses et épicées. »

En partie à cause de l’aversion de beaucoup pour le goût du cannabis, de nombreux edibles sont souvent fabriqués avec du distillat. Le distillat est un concentré de cannabis purifié qui élimine les éléments chimiques supplémentaires pour ne conserver qu’un cannabinoïde spécifique comme le THC ou le CBD. Lors de mes propres expérimentations, j’ai constaté que lorsqu’un gummy est fabriqué avec du hash plutôt qu’avec du distillat, peu importe si les deux contiennent le même nombre de milligrammes de THC, les edibles au hash sont plus puissants.

Selon des scientifiques spécialisés dans les cannabinoïdes, dont Raphael Mechoulam, le chimiste israélien disparu qui faisait partie du groupe de chercheurs ayant défini pour la première fois le phénomène appelé effet d’entourage, cela s’explique par le fait que les composés du cannabis agissent mieux en synergie qu’isolément. Dans le marketing des edibles, vous verrez le terme « full spectrum » (spectre complet), ce qui signifie qu’ils contiennent l’ensemble des propriétés de la plante, et non un seul élément isolé.

Wendy Baker, créatrice d’un de mes edibles préférés, Space Gem, réalise ses gummies avec une matière grasse—de l’huile de coco—et du hash à l’eau glacée.  « J’aime le fait que le trichome reste entier, » explique Baker à propos de son choix de fabriquer les Space Gems avec du hash à l’eau glacée plutôt qu’avec du distillat.

Le consommateur 

La complexité de la compréhension du fonctionnement du cannabis se joue au niveau cellulaire. La plante interagit avec les récepteurs présents dans notre corps au sein du système endocannabinoïde. Les récepteurs aux cannabinoïdes se trouvent dans presque tous nos organes. Ces récepteurs se lient à des substances produites en interne, les endocannabinoïdes, ainsi qu’aux substances issues du cannabis, les cannabinoïdes, pour maintenir l’équilibre de nos systèmes—comme le système nerveux ou digestif.

Quand on fume de la weed, les cannabinoïdes pénètrent dans nos poumons puis dans notre circulation sanguine et notre cerveau. Quand on mange ou boit du cannabis, les cannabinoïdes passent par l’estomac, puis le foie, et enfin atteignent la circulation sanguine et le cerveau. Notre foie transforme le THC en une forme plus puissante—le 11-hydroxy-THC au lieu du delta-9-THC—ce qui augmente l’intensité et la durée du high.

Un autre facteur pour comprendre comment fonctionnent les edibles concerne notre morphologie et notre alimentation. Par exemple, ceux qui suivent un régime riche en graisses comme le keto ou le paléo peuvent ressentir les effets du cannabis plus intensément. Des recherches montrent que ces types de régimes peuvent être bénéfiques pour les personnes souffrant de troubles comme le syndrome de l’intestin irritable (IBS), en raison de leur impact sur les récepteurs endocannabinoïdes de notre intestin. Ce que vous avez mangé avant de consommer une boisson ou un snack infusé au cannabis joue aussi un rôle dans la puissance ressentie d’un edible. Les infusions de cannabis consommées à jeun font effet plus fort que lorsqu’elles sont prises après un repas copieux.

« Si vous voulez que les effets soient plus intenses, si vous voulez que [l’edible] soit aussi psychédélique que possible, consommez-le à jeun, » conseille McDonough.

Enfin, il y a parmi nous des personnes qui ne peuvent pas planer avec des edibles, peu importe la quantité consommée. Une théorie pour expliquer cela s’intéresse à notre métabolisme individuel et suppose que ces personnes possèdent des niveaux plus élevés d’une enzyme digestive, la CYP2C9.  « La CYP2C9 est exprimée dans les microsomes du foie humain et dans le tractus gastro-intestinal, contribuant au métabolisme d’environ 15 % de tous les médicaments traités par les P450 [un grand groupe d’enzymes jouant un rôle clé dans le métabolisme des médicaments], » explique un article de ScienceDirect.

Une étude sur le THC synthétique connu sous le nom de Dronabinol, ou plus couramment sous sa marque Marinol, montre que les personnes ayant une faible activité CYP2C9 sont plus susceptibles de ressentir l’exposition au THC par voie orale. Ceux qui possèdent plus de cette enzyme décomposent le THC plus rapidement, ce qui signifie qu’ils ne ressentent pas les effets du cannabis lorsqu’il est ingéré. La journaliste cannabis Brit Smith affirme qu’elle fait partie de ces personnes qui ne peuvent pas planer avec les edibles, quelle que soit la dose.

« Je peux descendre une boisson de 100 milligrammes et les gens me paient pour voir ça comme si c’était un numéro de cirque, » a-t-elle déclaré dans le podcast Puff Puff Press.

Cela explique pourquoi comprendre les edibles peut ressembler à démêler une boîte de câbles électriques. Tous ces facteurs individuels montrent que les edibles et leur fonctionnement impliquent des processus scientifiques complexes. Cependant, pour ceux qui sont prêts à essayer différentes approches, les bénéfices des edibles et la manière dont ils peuvent enrichir et améliorer la vie sont immenses.