遺伝子配列解析により、カンナビスが1万2千年前に家畜化されたことが判明

多くの人々は、現在のカンナビス人気が単なる最近の流行ではなく、この植物種が何千年もの間、人類のさまざまなニーズに応えてきたことに気付いていません。

最近の研究で、カンナビスが約1万2千年前に家畜化されたという遺伝的証拠が発見されました。現在、人工照明下や畑、野生で育つすべての品種の祖先は、中国北西部のヘンプのストレインでした。

人類は早くからこの植物の多くの利点に気付き、何千年もの間栽培してきたことで、カンナビスは最初期の家畜化作物の一つとなりました。考古学者たちも同じ話をしており、世界各地の遺跡でヘンプの縄の跡が付いた土器などヘンプの痕跡が発見されています。

現代の全てのマリファナの共通の祖先は絶滅

スイスの科学者ルカ・フマジッリ氏と他国の同僚たちは、世界中から80のカンナビスとヘンプのストレインのゲノム解析という野心的なプロジェクトを開始しました。これに、以前に解読された30のゲノムを加えました。

分析結果によると、現代のすべての栽培品種の祖先は中国北西部で野生化していたとのことです。この種は現在絶滅していますが、その近縁種は今も同地域で育っています。

選抜育種が始まったのはわずか4,000年前

現代と同様、古代の人々もカンナビスを非常に多様な目的で利用しており、繊維源や薬、種子油は食用、さらに宗教儀式でその精神活性作用を活用していました。

しかし、遺伝的証拠によると、あらゆる用途に合わせてストレインを選択し始めたのは約4,000年前からでした。その後、育種が行われて2つの異なる現代亜種が生まれました。一方は繊維含有量が非常に高い長い茎を持ち、もう一方は茎が短く、側枝が多く、樹脂性の花を咲かせます。

そしてもちろん、ここ数十年で選抜育種は急増し、THC含有量を最大限に高めるため、そして最近ではテルペンなどマリファナの芳香成分の強化のために遺伝子操作が行われるようになりました。