최근 연구 결과: 젊은 여성 사이에서 합법 대마초 판매 150% 증가

예전에는 대마초와 관련 제품을 제품에 대한 정보 없이 지퍼백에 담아 받는 경우가 많았지만, 합법화가 이루어지면서 대마초 시장이 성장하고 합법 판매점에서는 완전히 새로운 포장에서 대마초 제품이 판매되고 있습니다. 합법화 덕분에 여성들도 더 이상 어두운 골목에서 수상한 사람에게 구매하지 않고 안전하게 대마초를 살 수 있게 되어, 여성 사이에서 대마초 판매가 증가했습니다.

변화의 규모는 어마어마하다

합법화 덕분에 대마초 시장은 이제 실험 결과, 권장 복용량 등 다양한 정보를 담은 전문적인 포장을 제공합니다. 대형 대마초 회사들은 전통적인 비-대마초 제품에서 영감을 얻어 어린이 안전 포장과 화려하고 현대적인 라벨이 붙은 고품질 대마초 제품을 선보이고 있는데, 이 라벨들은 화장품 매장에 있어도 어색하지 않을 정도입니다.

여성 소비자들은 이러한 진화를 환영한다고 말하며, 사용하기 쉽고, 더 안전하며, 규제된 제품을 손쉽게 구입할 수 있게 되어, 이제는 어두운 골목에서 꺼림칙한 사람을 만나는 불편함 없이 최고의 대마초를 구매할 수 있게 되어 변화의 폭이 엄청나다고 말합니다.

전문가들에 따르면, 코로나19 팬데믹 기간 동안 합법 대마초 판매가 45% 이상 성장하여 175억 달러에 달했으며, 2020년에서 2021년 사이 두 배 혹은 세 배 가까이 증가했습니다. 이는 90년대와 00년대에 태어나 이제 21세가 되어 합법적으로 대마초를 살 수 있게 된 세대와도 관련이 깊습니다.  또한 이 젊은 세대 대부분은 기호용 대마초가 합법화된 환경에서 성장했기 때문에 대마초를 시도해 보고 공개적으로 소비하는 데도 더 편안함을 느낍니다.

대마초의 미래는 여성이다

전문가들에 따르면 1997년 이후 출생한 여성 사이에서 합법 대마초 판매 증가율이 가장 높아 150%를 넘겼으며, 같은 연령대 남성들이 118%로 그 뒤를 이었고, 1981~1997년생에서는 50% 증가로 3위를 기록했습니다. 한 대마초 시장 조사기관은 여성이 합법 대마초를 더 많이 소비하는 이유로 대중의 인식 변화와 더불어, 더 현대적이고 세련된 포장이 여성들에게 훨씬 더 받아들여지기 쉽고, 여성스러운 이미지로 시도해보도록 유도하기 때문이라고 밝혔습니다.

수집된 데이터에 따르면 여성과 남성 모두에서 대마초 꽃이 판매량 1위를 차지했지만, 여성은 프리롤 조인트, 음료, 먹는 제품(에디블)에 더 많은 관심을 보입니다. 이런 이유로, 여성 소비자를 더 직접적으로 겨냥하기 위해 브랜드들은 화장품에서 디자인 영감을 얻고 있으며, 여성들은 좀 더 은밀하고 균형 잡힌 효과의 제품을 선호한다고 밝혔습니다.

이제 기업들은 강도보다는 품질, 편리함, 휴대성, 사용 용이성에 초점을 맞춰, 너무 강력한 효과보다는 친구들과의 오후를 즐기고 편히 쉴 수 있는 그런 고품질의 제품을 원하는 중도 여성 소비자층을 유치하려 합니다. 대부분의 여성 소비자들은 또한 불안, 식욕부진(거식증), 생리통 등 다른 질환 치료를 위해 처방약이나 치료 대신 대마초를 사용한다고 말했습니다.

반면 의사들은 이러한 주장을 뒷받침하려면 더 많은 연구가 필요하다고 지적하며, 대마초로 자가 치료를 하는 것은 장기적으로 부정적 영향을 줄 수 있다고 강조합니다. 예를 들어, 카나비노이드 수용체의 둔감화로 인해 시간이 지날수록 불안이 증가할 수도 있다고 설명했습니다.

더 많은 연구가 필요하다는 여러 주장이 있음에도, 대마초 시장은 계속 성장하고 있으며, 앞으로 대마초 업계의 마케팅은 여성 소비자들을 환영하는 방향으로 점점 더 전문화되기를 기대합니다. 공격적이거나 성적으로 암시하는 브랜드 이미지에서 벗어날 것으로 보입니다.