왜 일부 대마 꽃은 보라색으로 변할까?

• 1. 안토시아닌이란?
• 2. 안토시아닌은 어떻게 작용하나요?
• 3. 안토시아닌의 이점
• 4. 대마 식물의 어떤 부위가 보라색으로 변할 수 있나요?
• 5. 퍼플 유전
• 6. 우리의 퍼플 품종
• 7. 결론

육종이 대중화되기 전에는 대마 씨앗을 차가운 온도에서 재배해야만 보라색 꽃을 볼 수 있었지만, 요즘에는 특별히 신경 쓰지 않아도 보라, 분홍, 빨강, 파랑 등 다양한 색감을 가진 퍼플 품종을 쉽게 찾을 수 있습니다. 현대의 식물들은 안토시아닌 생산량이 높게 선택되어 특별한 관리 없이도 독특한 색을 보여줍니다.

대부분의 재배자들은 대마를 떠올릴 때 싱그러운 초록 잎과 글랜듈라 트리코메, 끈적한 수지가 코팅된 초록 꽃을 생각합니다. 그러나 모든 대마 품종이 이런 전형적인 모습을 갖는 것은 아닙니다. 대부분의 품종이 초록색인 이유는 잎에 엽록소가 더 많이 들어있기 때문입니다. 이 광합성 색소는 햇빛을 에너지로 전환하는 과정, 즉 광합성에 핵심적인 역할을 담당합니다. 

엽록소는 식물이 녹색으로 보이게 하는데, 이는 초록색 빛을 반사하기 때문입니다. 보라색으로 보이는 식물도 여전히 높은 수준의 엽록소를 포함하고 있습니다. 그렇지 않다면 필수적인 광합성을 할 수 없습니다. 하지만 이 식물들은 안토시아닌이 매우 풍부해 보라색 빛을 더 많이 반사하므로 매혹적이고 독특한 외관을 가집니다. 그럼 안토시아닌이 정확히 무엇일까요? 식물에서 어떤 역할을 할까요? 대마 식물의 어느 부위가 보라색으로 변할 수 있을까요? 아래 내용을 참고해 이 흥미로운 식물 화학물질에 대해 모두 알아보세요. 

1. 안토시아닌이란?

안토시아닌은 플라보노이드로 분류되는 수용성 색소로, 주된 기능은 꽃의 표면을 자외선으로부터 보호하는 데 있습니다. 이 성분은 보라색으로 주로 나타나지만, 식물 생애 주기에 따라 pH 수준에 따라 파랑, 빨강, 분홍, 검정 등의 다양한 색을 띨 수 있습니다. 대마뿐만 아니라 포도, 양배추, 가지 등 다양한 과일과 채소, 식물에서도 찾아볼 수 있습니다. 또한, 플라보노이드이기 때문에 테르펜처럼 대마 식물이 미치는 영향에도 기여한다고 알려져 있습니다. 안토시아닌은 식물 세포의 세포질 내 플라보노이드 경로를 통해 생성됩니다.

안토시아닌은 식물 조직의 다양한 부위, 예를 들어 잎, 뿌리, 줄기, 엽병, 꽃의 세포 내에서 발견됩니다. 플라보노이드 경로를 통해 생성된 후 세포 내 액포라는 부분에 축적됩니다. 이 크고 넓은 소기관은 동시에 물도 저장합니다. 액포가 차면 세포 내 대부분의 공간을 차지하게 되며, 식물이 잎을 넓게 펴는 데 필요한 팽팽함을 만들어냅니다. 식물 세포의 액포에 안토시아닌이 충분히 쌓이면 세포가 보라색 빛을 내기 시작합니다. 그런데 대마 식물이 왜 처음부터 안토시아닌을 생산할까요? 단순히 예쁜 외모 때문만은 아닙니다. 선명한 보라색의 식물들은 특정 종류의 수분 매개 곤충과 유익한 곤충을 끌어들이는 데 효과적이기도 합니다. 외관을 떠나 안토시아닌은 기본적으로 식물을 위한 선크림 역할을 합니다. 비록 광합성에 직접 관여하지는 않지만, 광합성 장치를 과도한 빛으로부터 반사시켜 보호해 줍니다. 이 강렬한 색소는 유익한 곤충을 끌어들일 뿐 아니라, 포식성 해충이나 초식 동물로부터의 화학적 방어 수단이 되기도 합니다. 안토시아닌은 항산화제로도 작용합니다. 즉, 식물 조직 내에서 발생하는 유해한 활성산소를 중화해 산화 스트레스를 막아줍니다. 식물이 과도한 빛에 노출되어 손상되면, 안토시아닌이 생성된 활성 산소종을 처리해줍니다. 

2. 안토시아닌은 어떻게 작용하나요?

안토시아닌은 항상 생산되는 것이 아니며, 특정 품종이 색을 변화하도록 선택되었다면 개화 후반부 몇 주동안 엽록소 생산을 중단하게 되어 색소가 더욱 뚜렷하게 나타날 수 있습니다.

일반적으로 대마 식물은 엽록소를 이용해 초록색으로 빛을 흡수하지만, 이 색소가 줄어들면 안토시아닌을 대신 이용하기도 하며, 이때 빛의 스펙트럼 중 파란색(또는 남색) 영역을 제외한 모든 파장을 흡수하기 때문에, 안토시아닌이 주요 색소가 되면 식물이 보라색으로 변하게 됩니다.

3. 안토시아닌의 이점

최근 연구에 따르면, 이 화합물은 카나비노이드 수용체와 친화성을 보이며, 안토시아닌은 항산화제로 잘 알려져 있고 진통, 항염, 신경보호 효과도 가지고 있습니다. 다만 현재 연구가 진행 중이므로 실제로 인체에 이로운지는 아직 확실하지 않습니다.

많은 사람들이 이 화합물을 함유한 식품을 섭취하면 장수, 치매 및 암 예방에 도움이 된다고 주장하기도 합니다. 아직 확인된 바는 없으나, 이러한 효능을 기대해 볼 수는 있습니다. 과거에는 THC, CBD와 같은 카나비노이드가 대마 식물 내 식물 화학물질 중 가장 주목받았지만, 최근 연구를 통해 다른 성분 역시 특정 품종의 효과에 중요한 역할을 한다는 것이 밝혀지고 있습니다. 예를 들어, 테르펜은 이른바 '엔토라지 효과'를 통해 카나비노이드와 상승작용을 하는 것으로 나타납니다. 풀스펙트럼 추출물(대마에서 유익한 모든 성분을 함유한 제제) 지지자들은 안토시아닌과 기타 플라보노이드 역시 품종 전체의 효과에 중요한 역할을 한다고 믿고 있습니다.

4. 대마 식물의 어떤 부위가 보라색으로 변할 수 있나요?

안토시아닌의 양과 위치에 따라 전체 식물이 보라색으로 변할 수도 있지만, 이는 드문 경우입니다.

대부분의 경우, 대마 식물의 특정 부위에서만 색 변화를 볼 수 있으며 식물 전체가 변하지는 않습니다.

이 모든 대마 식물의 부위가 보라색으로 변할 수 있으며, 어떤 부위가 변하느냐는 유전과 환경에 크게 좌우됩니다. 유전적으로 특별히 선택되었더라도, 대마 식물이 독특한 색을 잘 나타낼 수 있도록 최상의 환경을 만들어 주는 것이 중요합니다.

5. 퍼플 유전

아름다운 보라(또는 검정, 분홍 등) 꽃을 얻으려면 우선 유전이 좋아야 하며, 요즘 대부분의 씨앗은행에서는 특별한 환경 조성 없이도 컬러풀한 품종을 쉽게 찾을 수 있습니다.

대부분의 식물에 안토시아닌이 존재하지만, 그 양이 적어서 색이 잘 드러나지 않습니다. 퍼플 계열 유전자를 키울 때에는 수확 전 몇 주, 플러싱을 할 때에야 색변화를 실감할 수 있습니다.

이 모든 품종은 독특한 색을 위해 선발되고 교배되어 왔지만, 모든 개체에서 100% 보라색으로 변하는 것은 아닙니다. 

어떤 품종이 보라색이라 해도, 다른 색을 띠려면 특정 조건이 필요할 수 있는데, 일반 유전자보다 훨씬 쉽게 변화시킬 수 있으나 아래와 같은 요소들이 영향을 미칩니다:

• 온도
• 습도
• 유전
• pH 레벨
• 영양분 양

독특한 색을 잘 표현하고 싶으시다면 온도를 낮추는 것이 효과적입니다. 차가운 환경은 엽록소를 분해하고, 식물에 더 많은 안토시아닌 생성을 유도할 수 있습니다. 이상적으로는 주간과 야간 사이 10-15°C 정도의 온도차가 있으면 좋습니다(품종마다 차이가 있을 수 있음). 이러한 큰 온도 변화를 주는 것은 퍼플 유전이 아닌 품종에서도 색 변화를 유도할 수 있지만, 모든 식물에 적용되지는 않습니다.

색 변화를 시도하기 위해 온도를 낮추기로 결정했다면, 갑자기 온도를 낮추지 말고 천천히 조절하는 것이 중요합니다. 갑작스러운 10~15°C의 급격한 변동은 식물에 큰 스트레스를 줄 수 있습니다. 또한 습도 관리를 못하면 곰팡이가 생길 가능성도 높아집니다. 도전해보고 싶으시다면 식물의 상태를 항상 주의 깊게 관찰하세요.

정말 퍼플 대마가 일반 대마보다 더 강력한가요?  

대중 문화와 전 세계의 소문 때문에 오랫동안 퍼플 꽃이 일반 대마보다 더 강하다는 믿음이 있었습니다. 하지만 이게 사실일까요? 과학적으로 확실히 입증된 근거는 전혀 없습니다. 안토시아닌이 사이키델릭 효과에 선택적 영향을 줄 수는 있어도 퍼플 위드가 더 강력하거나 오래가는 효과를 준다는 과학적 근거는 전혀 없습니다. 최근 대마 관련 법률 변화로 인해 식물이 과거보다 훨씬 엄격한 과학 연구를 받고 있다는 점은 긍정적입니다. 확실히 말할 수 있는 것은, 안토시아닌은 대부분 소화기관에서 처리되기 때문에 퍼플 대마를 식용으로 섭취하면 일부 효능을 얻을 수도 있다는 점입니다.

또 다른, 어쩌면 더 중요한 질문은 “퍼플 대마가 더 좋은가?”입니다. 이건 개인 취향에 따라 달라집니다. 대마 애호가라면, 꽃의 외관과 향에서 얻는 만족도 효과 못지않게 중요할 수 있습니다. 무조건 위드의 강도가 강하거나 그 효과가 오래 가는 것이 전부는 아닙니다. 퍼플 위드만의 특별한 아름다움은 여타 대마에서는 경험할 수 없는 매력입니다.

퍼플 대마는 대중문화, 특히 힙합 및 랩, 2000년대 스토너 무비와도 밀접하게 연결되어 있습니다. 이런 연결성 때문에 퍼플 댕크 신화는 과학적 증거가 나와도 완전히 사라지지 않을 지도 모릅니다. 그리고 '백 어필'도 잊지 마세요! 크고 끈적하고 멋진 향의 보라색 꽃을 듬뿍 얻는 것만큼 감동적인 건 없겠죠? 저희도 그렇게 생각합니다.

6. 우리의 퍼플 품종

다음 성장 주기에 퍼플 유전자를 찾고 계신가요? 더 이상 고민하지 마세요. 저희는 유전적으로 선발된 퍼플 품종들을 다양하게 보유하고 있어 별다른 관리 없이도 특별한 색을 자랑합니다. 예를 들어 블랙베리 오토가 있습니다.

단단한 꽃과 강렬한 보라색, 그리고 시트러스 혹은 산딸기 향이 독특하다. - Thejusepas

만약 강한 두뇌 효과를 원하신다면 LSD-25 오토를 추천드립니다.

이 아름다운 퍼플 하이브리드는 대부분 진한 보라색 꽃에 선명한 오렌지색 피스틸이 생기고, 때로는 잎에 연보라, 노랑, 붉은 분홍빛이 나타나며 개화 후반, 특히 플러싱을 하면 더욱 두드러집니다. 

아래 영상에서 볼 수 있듯이, 꽃이 형성되기 시작하면 천천히 꽃이 보라색으로 변하며, 수확이 가까워지면 완전히 어두운 보라색 꽃이 피고, 때로는 연보라빛도 섞여 나타납니다.

"...LSD-25는 내가 본 것 중 가장 아름다운 다크 퍼플 대마꽃을 생산했다." - Freeglocks

이는 저희의 퍼플 계열 품종이 오랜 세월에 걸쳐 안토시아닌이 풍부하게 발현되도록 선발된 오토플라워 품종이기 때문입니다. 특별히 추가적인 관리 없이도 수확 시기에 선명한 퍼플 컬러를 볼 수 있습니다.

7. 결론

화려한 꽃을 키운다고 더 강력해지는 것은 아니지만, 확실히 비주얼적으로는 최고이며, 다양한 색조에 따라 눈길을 뗄 수 없는 꽃이 완성됩니다. 이전에 저희 퍼플 품종을 키워본 경험이 있으신가요? 다른 재배자들과 경험을 공유하고 싶으시다면 아래 댓글란에 자유롭게 남겨주세요!

외부 참고문헌:

1. Anthocyanins: From the Field to the Antioxidants in the Body. - Bendokas, Vidmantas & Stanys, Vidmantas & Mazeikiene, Ingrida & Trumbeckaite, Sonata & Baniene, Rasa & Liobikas, Julius. (2020).
2. Anthocyanins in human health. - Shemet, Sergiy & Eliseeva, Tatiana. (2020).