• 1. O que acontece quando as plantas esticam?
• 2. Por que as plantas de cannabis esticam?
• 3. Como prevenir o estiramento das plantas de cannabis
• 3. a. Escolha a strain certa
• 3. b. Gerencie o calor
• 3. c. Reduza o período vegetativo
• 3. d. Utilize técnicas de treinamento
• 4. Concluindo

Sementes de cannabis crescem muito bem sem muita manutenção durante seu estágio vegetativo. Elas exibem folhas verdes bonitas e se preparam para a fase reprodutiva ou fase de floração. Não há muito o que fazer durante o estágio vegetativo, mas a fase de floração certamente exige cuidados. De pragas a doenças e ao estiramento, podem surgir inúmeros problemas. Se você está se perguntando como controlar o estiramento das plantas de cannabis, este artigo mostrará passos simples que te ajudarão a colher grandes produções. Não é que as plantas não estiquem durante o estágio vegetativo – elas esticam –, mas é muito mais durante a fase de floração. O estiramento nada mais é do que uma explosão natural de crescimento e é comum para todas as plantas de cannabis. Entretanto, só funciona se for moderado. Se esticam demais, as plantas começam a produzir flores arejadas e pequenas.

Por outro lado, quando as plantas não se esticam muito e crescem lateralmente, você obtém flores mais saudáveis. Isso significa que é necessário controlar o estiramento para evitar perda na produção, sem falar da qualidade. O estiramento ocorre por vários motivos, dos quais a genética também desempenha um papel. Por isso, algumas plantas que permanecem pequenas e compactas tendem a produzir descendentes que também crescem de maneira semelhante. Já plantas mais esguias darão origem a plantas altas e finas. Então, toda esperança está perdida? Não... você pode controlar o estiramento de diversas maneiras, vamos conferir quais são.

1. O que acontece quando as plantas esticam?

O estiramento não é tão problemático se você cultiva ao ar livre. Como outras plantas, a cannabis também gosta de crescer ao ar livre e você não precisa se preocupar tanto. Às vezes, as plantas podem se esticar demais até mesmo ao ar livre, mas é possível controlá-las usando métodos de treinamento como o LST. Na maioria das vezes, o estiramento ocorre quando as plantas estão em ambientes internos. Como já mencionado, o estiramento traz problemas e, ao invés de plantas compactas com flores densas, você terá um monte de plantas crescendo para cima. Elas ficam finas e altas e deixam de focar na produção de flores, direcionando toda sua energia ao estiramento. Quando isso acontece, a qualidade das flores diminui e você também perderá parte da produção. Porém, o estiramento não é um fenômeno exclusivo da fase de floração. Ele também pode ocorrer no início do estágio vegetativo.

Durante o meio até o final do vegetativo, o estiramento pode resultar em plantas finas, estreitas e geralmente frágeis, que terão dificuldades para suportar o peso das flores densas posteriormente na fase de floração. No entanto, de todos os estágios de crescimento da planta, o estiramento é mais indesejado durante o estágio de plântula. As pontas de crescimento das plantas contêm hormônios que posicionam as plantas em direção à luz — um recurso do qual dependem para realizar a fotossíntese, crescer e sobreviver.

Quando as plantas têm acesso a bastante luz, crescem mais baixas e robustas. Em contraste, a falta de luz após a germinação faz com que as plantas se estiquem desesperadamente para cima. Essas condições criam plântulas alongadas, com caule consideravelmente comprido e cotilédones e folhas verdadeiras pequenas. Quando as plântulas ficam exageradamente alongadas, você pode até descartá-las. Seus caules finos e fracos não terão força suficiente para sustentar o peso de uma planta em desenvolvimento e floração; a base do caule continuará sendo o elo fraco frente a ventos fortes e outros eventos climáticos adversos. Para evitar o estiramento nesse momento crucial do ciclo, é necessário fornecer intensidade de luz adequada. Para isso, é possível medir o lux ou PAR utilizando os respectivos medidores dessas unidades.

2. Por que as plantas de cannabis esticam?

O estiramento geralmente ocorre em ambientes internos. Se as plantas não têm tendência genética ao estiramento, podem estar esticando devido à iluminação. Se a distância entre as plantas e as luzes é muito grande, elas começam a crescer para cima em busca de mais luz. No esforço de chegar próximo à fonte de luz, ocorre um crescimento acelerado, também conhecido como estiramento. O estiramento também ocorre quando há plantas demais no grow. Se o espaço está lotado, as plantas competem entre si por luz. Por fim, o tipo de iluminação também importa. Seja HPS ou LED, as plantas tendem a se esticar se houver muita luz vermelha e laranja. Você pode prevenir suplementando luz azul junto com as vermelhas durante a floração, pois ela incentiva caules e galhos mais grossos.

É essencial também fornecer uma fonte de luz forte. Por exemplo, se você estiver cultivando algumas plantas com apenas uma CFL de 100W como fonte de luz, elas irão se esticar porque a luminosidade não é suficiente. Recomenda-se pelo menos 50 a 70W de luz por pé quadrado. Menos do que isso certamente estimula as plantas a se esticarem ao máximo. Algumas strains são mais predispostas ao estiramento. A genética é fundamental para determinar o padrão de crescimento e a altura da planta. Nós, como cultivadores, podemos controlar o estiramento e a altura até certo ponto, mas no fim das contas, estamos à mercê da genética da planta. Plantas com predominância sativa tendem a esticar mais que suas irmãs indica. Isso não é uma crítica às sativas — é simplesmente sua evolução — mas vale lembrar desse detalhe na hora de escolher a melhor strain para você.

3. Como prevenir o estiramento das plantas de cannabis

Escolha a strain certa

Esta é a primeira coisa a fazer, pois você pode fazer tudo corretamente e as plantas ainda vão esticar se isso estiver nos genes. E isso ocorre mesmo usando clones ou sementes! Portanto, escolha as strains certas. A maioria das strains indica tende a crescer lateralmente, não para cima. Por outro lado, muitas strains sativa são conhecidas por buscar luz crescendo para cima e, geralmente, produzem flores mais arejadas. Claro, há muitas exceções. Nem toda indica cresce lateralmente e nem toda sativa é alta e fina. Porém, já que a maioria segue essa tendência, prefira strains indica — como a Cream Cookies Auto, por exemplo — que cresça de forma uniforme para que a luz seja distribuída igualmente.

Porém, a genética só vai até certo ponto. Uma strain dominante sativa sob baixa intensidade de luz crescerá muito alongada, enquanto uma dominante indica apresentará um estiramento moderado. Resumindo: ambas crescerão alongadas, mas manifestarão esse padrão indesejado de maneiras diferentes, mesmo que igualmente ineficientes. No fim, não adianta optar pela genética e negligenciar a intensidade da luz. 

Gerencie o calor

Quando o calor se acumula dentro do grow, as plantas são forçadas a esticar para cima. Temperaturas acima de 28°C forçam as plantas a crescerem mais altas. E, conforme elas se aproximam da luz, esticam ainda mais. Isso as deixa frágeis e podem até tombar sozinhas se você não monitorar. Para evitar isso, certifique-se de que há boa circulação de ar fresco no grow. Isso mantém o grow fresco e as plantas saudáveis, além de fazer com que desenvolvam caules mais grossos sempre que houver vento constante. As plantas ficam naturalmente mais fortes como mecanismo de defesa contra o vento, assim como na natureza. Existem diversas maneiras de controlar o calor em um espaço de cultivo indoor. 

Obviamente, ventiladores ajudam a circular o ar e resfriar o ambiente. Em situações mais graves, você pode precisar tomar medidas mais severas, utilizando um ar-condicionado para reduzir a temperatura. Para não monitorar constantemente a temperatura do ambiente de cultivo, ligue ventiladores e o ar-condicionado a um sensor, automatizando o controle climático. Cultivadores têm mais dificuldade em manter as plantas frescas ao ar livre. Se estiver cultivando em uma estufa ou túnel plástico, abra entradas de ar e portas para promover a ventilação. Durante ondas de calor intenso, utilize telas de sombreamento para proteger as plantas do excesso de raios UV.

Reduza o período vegetativo

Quando as plantas começam a esticar durante o período de floração, muitos cultivadores ficam preocupados porque pode faltar espaço no teto para as plantas crescerem mais. No fim, elas crescem tanto que acabam chegando muito perto da luz e sofrem com queimadura por luz, que branqueia flores e folhas. Se estiver cultivando uma strain com tendência ao estiramento, você pode reduzir o período vegetativo para que haja espaço e tempo suficiente para o alongamento ocorrer durante a floração.

Quem cultiva plantas fotoperiódicas pode alternar do estágio vegetativo para o reprodutivo mudando o ciclo de luz de 18/6 para 12/12 (luz/escuridão). Isso não é necessário se você cultiva autoflorescentes, pois elas crescem independentemente do ciclo de luz. Entretanto, dá para controlar bastante o estiramento encurtando a fase vegetativa, deixando tempo e espaço para esticar durante a floração.

Utilize técnicas de treinamento

Há diversas técnicas, como o LST e o SCROG, específicas para evitar o estiramento das plantas de cannabis.

LST

No conhecido Low-Stress Training, esta técnica envolve dobrar os galhos das plantas para as laterais dos vasos. Os cultivadores continuam dobrando os galhos ao longo do ciclo, impedindo que as plantas cresçam para cima. Sim, os galhos tentarão se levantar, mas permanecerão dobrados se você prendê-los firmemente com arames.

SCROG 

Nesse método, os cultivadores deixam as plantas crescerem à vontade no estágio vegetativo. Porém, durante a floração, uma tela é colocada sobre as plantas e os galhos são presos por baixo dela assim que começam a aparecer.

Conhecida como Tela Verde/ScrOG, essa técnica impede o crescimento excessivo para cima, já que a tela limita. Você pode remover todas as folhas abaixo da tela e, conforme prende os galhos superiores, observará o aparecimento de várias flores só porque existe um dossel uniforme que permite distribuição uniforme da luz.

Garanta Boa Circulação de Ar em Todo o Espaço e Troca de Ar Dentro e Fora do Grow

Um aspecto do cultivo que impacta diretamente o quanto a planta vai se esticar durante a floração é a circulação e troca de ar dentro do grow ou estufa. Jardins externos se beneficiam da movimentação natural do ar, mas no cultivo indoor precisamos garantir isso. O movimento do ar pelo dossel tem um impacto direto e visível em quão grossos e fortes serão os galhos e caules da sua colheita.

Ambientes com pouco movimento de ar resultarão em plantas altas e finas que vão esticar demais e precisar de suporte para as flores (isso se crescerem densas). Para evitar isso, adicione ventiladores oscilantes no grow voltados para o dossel em diferentes direções. Se for um cultivo pequeno, um ventilador já basta, mas se for uma área maior, o ideal é ter pelo menos um ventilador direcionando o ar para cima no dossel e outro nas laterais. Assim, o ar circula de diferentes direções, ajudando no crescimento vigoroso de galhos e caules fortes, que buscamos.

4. Concluindo

Como você viu, há várias maneiras de ajudar sua colheita a se tornar belas moitas densas como todos desejamos. Com um pouco de planejamento, não terá problemas em alcançar a produção dos sonhos! Lembre-se: tudo a que expomos nossas plantas interfere no crescimento, impactando o produto final. Boa colheita e boa sorte!