Legalização da Cannabis Não Aumenta Lesões no Trânsito, Aponta Estudo

Uma das preocupações mais urgentes que as pessoas têm ao analisar os prós e contras da legalização da cannabis é a segurança no trânsito. A disponibilidade de cannabis legal vai levar a mais lesões em acidentes de trânsito? Isso vai resultar em um aumento no número de fatalidades?

Uma equipe de cientistas canadenses parece ter encontrado uma resposta definitiva para a primeira dessas perguntas. Eles analisaram os dados de admissões em prontos-socorros pouco antes e logo após a legalização da substância em todo o país e não encontraram diferença nos números de lesões relacionadas ao trânsito.

Resultados Surpreendentes

O Dr. Russ C. Callaghan, da Universidade do Norte da Colúmbia Britânica, e sua equipe analisaram os dados de lesões no trânsito em duas províncias canadenses—Ontário e Alberta—no período entre 1º de abril de 2015 e 31 de dezembro de 2019. O objetivo era determinar quanto a aprovação da lei que legalizou a cannabis no país em outubro de 2018 afetou as estatísticas.

A hipótese da equipe era de que o número de lesões deveria aumentar após a legalização, especialmente entre os mais jovens. Mas, ao contrário das expectativas, os cientistas não encontraram evidências de mudanças significativas. A prevalência das lesões permaneceu a mesma tanto para motoristas mais velhos quanto para jovens. Como 'jovens', foram definidos aqueles com idade entre 16 e 18 anos em Ontário e entre 14 e 17 anos em Alberta.

Motivos Ainda Não Estão Claros

O próprio Dr. Callaghan afirmou que ficou surpreso com os resultados de sua equipe. Parecia lógico para ele que a legalização da cannabis aumentaria seu uso, levando a mais motoristas sob efeito e mais admissões em prontos-socorros. Mas os resultados do estudo refutaram essa suposição.

O estudo apenas analisou as estatísticas e não foi desenvolvido para fornecer uma explicação. O Dr. Callaghan sugeriu como hipótese que o motivo tenha sido a introdução de novas leis mais rigorosas sobre direção sob efeito de substâncias, promulgadas pouco depois da legalização. Essas leis impõem penalidades mais severas a quem for pego dirigindo sob efeito de cannabis ou álcool, ou ambos.

Outras explicações também são possíveis. Uma delas é o fato de que muitas pessoas costumam substituir o álcool pela cannabis, e enquanto os acidentes relacionados à cannabis podem aumentar, os que envolvem álcool tendem a diminuir. Outra explicação é que a cannabis—ao contrário do álcool—não encoraja comportamentos imprudentes ao volante. Pelo contrário, tende a deixar motoristas mais cautelosos, fazendo com que supercompensem sua alteração. Mais uma explicação possível é que a legalização e regulamentação da cannabis não necessariamente levam a um aumento no consumo, pelo menos entre adolescentes.