O que é cultivo hidropônico e como é feito?

• 1. Um meio sem solo
• 1. a. Lã de rocha
• 1. b. Coco
• 1. c. Hydroton
• 2. Os diferentes tipos de sistemas hidropônicos
• 2. a. Sistemas de gotejamento
• 2. b. Sistema de maré (flood and drain)
• 2. c. Cultura em Água profunda (deep water culture)
• 2. d. Técnica do filme de nutrientes (nft)
• 3. Explicando os nutrientes hidropônicos
• 4. E quanto ao ph e e.c.?
• 5. Qual a diferença entre hidroponia e aeroponia?
• 6. Conclusão

Após muitos anos aperfeiçoando a arte do cultivo orgânico, muitos cultivadores fazem com confiança a transição para a hidroponia. Visto como o método mais eficiente para cultivo em escala comercial sem o uso de solo ou qualquer meio de cultivo com valor nutricional, o cultivo de Cannabis com hidroponia apresenta diversos benefícios. Neste artigo, explicamos como funciona a hidroponia, os vários sistemas e meios de cultivo, uma análise dos nutrientes e explicamos pH e E.C. No entanto, o cultivo hidropônico está longe de ser exclusivo do mundo das sementes de cannabis. Agricultores de hortaliças utilizam essa tecnologia há anos para cultivar alimentos em sistemas verticais sem usar sequer uma partícula de solo. A hidroponia oferece uma série de vantagens que tornam esse método de cultivo tão atraente para produtores comerciais e cultivadores amadores. Entre elas estão taxas de crescimento mais rápidas, colheitas maiores e custos operacionais mais baixos.

À primeira vista, pode parecer que este método utiliza muita água e, portanto, não é tão ambientalmente amigável quanto parece. Entretanto, a hidroponia utiliza muito menos água do que o cultivo em solo. Toda vez que se rega o solo, muita água administrada simplesmente passa pelos poros de diferentes frações do solo e se perde. Em contraste, a água em um sistema hidropônico bem projetado somente nutre as raízes da planta e, dependendo do sistema, recircula de volta ao reservatório, pega mais nutrientes e oxigênio, e retorna à zona das raízes, repetindo o ciclo novamente.

1. Um Meio Sem Solo

A agricultura orgânica tradicional depende da decomposição natural da matéria orgânica, com o auxílio de bactérias e fungos benéficos. Assim como as raízes de uma planta de Cannabis se ligam aos microrganismos benéficos, formando uma relação simbiótica, a teia alimentar do solo fornece todos os nutrientes primários e elementos traço às plantas conforme sua demanda. 

Regar apenas com água pura ou um nutriente líquido rico em carbono é tudo que um cultivador precisa para manter as plantas felizes. O meio de cultivo orgânico funciona como um sistema tampão de liberação lenta, proporcionando maior flexibilidade caso haja excesso ou falta de água. Quando se trata de hidroponia, o meio de cultivo utilizado será um meio inerte. Isso basicamente significa que, ao contrário de substratos orgânicos, ele não contém qualquer valor nutricional. Graças à diversidade de sistemas hidropônicos, o cultivador pode escolher o meio de cultivo que prefere usar e qual é o mais prático para seu caso.

No entanto, esses materiais não são verdadeiros meios de cultivo. Eles servem apenas para sustentar a muda enquanto as plantas estão jovens e atuam como suporte estrutural. As raízes realmente se desenvolvem na água — este sim é o verdadeiro meio de cultivo. Mas não estamos falando de água de torneira comum. A água usada em sistemas hidropônicos é regulada para ficar em um pH ideal. Ela também contém uma variedade de macronutrientes e micronutrientes de que as plantas de cannabis precisam para prosperar. Por fim, a água contém oxigênio dissolvido suficiente para manter as raízes das plantas de cannabis saudáveis.

Lã de Rocha 

Lã de Rocha - Uma fibra amarela produzida a partir da centrifugação de materiais rochosos. É o mesmo material utilizado para isolamento térmico e acústico, por isso você pode já estar mais familiarizado com a lã de rocha do que imagina.

Vantagens

• A lã de rocha pode reter até 18 vezes seu próprio peso em água
• Sistemas de gotejamento podem alimentar de 3 a 5 vezes por dia
• Utilizada na agricultura comercial para produzir colheitas massivas
• Disponível em blocos para clones, placas de um metro e cubos grandes.
• Ideal para retenção de água em caso de falha da bomba ou queda de energia.

Coco

Coco - Um substrato muito leve e arejado produzido a partir das fibras do coco. Após tratado e lavado para remover os sais que podem ter se acumulado durante a coleta, a fibra de coco é um excelente meio para incentivar uma zona radicular muito vigorosa.

Existem nutrientes especialmente desenvolvidos para coco, pois a maneira como o coco retém nutrientes é diferente da lã de rocha ou hydroton. Geralmente é combinado em proporção 50/50 com perlita para criar um equilíbrio ideal entre período seco e úmido entre as regas.

Vantagens

• O coco possui muitos bolsões de ar que favorecem um grande volume radicular.
• A retenção de água é muito alta no coco e é difícil causar excesso de água.
• Principalmente usado em sistemas de gotejamento superior com drenagem ou recirculação.
• Coco mistura-se muito bem com outros substratos como perlita, hydroton e vermiculita.

Hydroton

Hydroton - Bolinhas pequenas de argila expandida, tradicionalmente utilizadas em jardinagem. O Hydroton é frequentemente utilizado em mistura com coco para adicionar mais bolsões de ar, ou usado sozinho em sistemas de cultura em água profunda e gotejamento superior com recirculação.

Vantagens

• É impossível encharcar suas plantas ao usar hydroton.
• Sistemas de recirculação usando hydroton podem funcionar 24/7, se desejar.
• Misturar com coco em proporção 50/50 proporciona um meio muito leve e arejado.
• Desde que sejam lavadas após cada ciclo de cultivo, as bolinhas podem ser reutilizadas sempre.

2. Os Diferentes Tipos de Sistemas Hidropônicos

Sistemas de Gotejamento

Recentemente houve um crescimento nas redes sociais de cultivadores caseiros utilizando estacas de gotejamento, com coco, lã de rocha ou hydroton puro. Os sistemas de gotejamento são o nível de entrada para cultivadores hidropônicos e não exigem muitos recursos financeiros, tempo ou manutenção.

Durante o estágio vegetativo, recomenda-se alimentar as plantas de 1 a 3 vezes por dia, dependendo do tempo de crescimento, e de 3 a 5 vezes durante a floração. Os sistemas de gotejamento são excelentes para manter uma solução nutritiva constante e fornecer às plantas horários de alimentação programados, usando um temporizador segmentado de 15 minutos.

Sistema de Maré (Flood and Drain)

Não é tão popular comercialmente quanto os demais sistemas hidropônicos, mas o sistema de maré (flood and drain) produz grandes colheitas a partir de plantas pequenas cultivadas próximas umas das outras. Os horários de irrigação podem variar entre 5 e 10 vezes ao dia em alguns casos.

Deve-se usar um meio de cultivo de hydroton puro e clones ou mudas, plantadas em uma camada de 10-15 cm de hydroton. O benefício deste sistema é que o oxigênio é circulado ao redor das raízes e depois o sistema é inundado com a solução nutritiva.

Cultura em Água Profunda (Deep Water Culture)

Utilizando uma pedra difusora, bomba de ar, balde plástico e vaso de rede, a cultura em água profunda permite que as raízes da planta fiquem completamente mergulhadas na solução nutritiva 24 horas por dia. D.W.C é conhecida por produzir colheitas épicas e plantas especialmente famintas por nutrientes.

Entre todos os sistemas, a cultura em água profunda exige a maior manutenção e também pode apresentar o maior risco em relação ao retorno. Se estiver cultivando com D.W.C, é crucial não permitir que as raízes sejam infectadas por patógenos presentes na água, pois isso pode prejudicar toda a sua colheita, especialmente se estiver usando um sistema de recirculação.

Técnica do Filme de Nutrientes (NFT)

Estes sistemas são muito utilizados para cultivo comercial de alface e requerem plantas de pequeno porte. No cultivo de Cannabis em sistemas N.F.T. utilizando blocos de lã de rocha, os resultados podem ser incríveis, pois as raízes crescem tanto que consomem o reservatório inteiro, inclusive a bomba.

São sistemas muito fáceis de usar, exigem pouca manutenção e são uma excelente escolha para cultivadores iniciantes que querem experimentar a hidroponia. Outra vantagem de usar o sistema NFT em ambiente interno é que, por deixar as plantas mais próximas do chão, permite o cultivo em espaços pequenos.

3. Explicando os Nutrientes Hidropônicos

O uso de um meio hidropônico inerte depende totalmente da disponibilidade de nutrientes diretamente para as raízes da planta. Não há um período tampão de 72 horas, como ocorre no cultivo convencional, então todo cuidado é pouco. A melhor forma de explicar a diferença entre compostos orgânicos e hidropônicos é o tamanho das moléculas. Os nutrientes hidropônicos são compostos de sais químicos em minerais quelatados de tamanho muito pequeno, facilmente absorvidos pela planta. Ao investir em nutrientes, você vai perceber que as marcas hidropônicas oferecem o produto em 2 ou 3 partes.

Por exemplo, Nutrientes de Crescimento Parte A+B vão conter todos os nutrientes necessários, mas não podem ser combinados, devendo ser mantidos em frascos separados e identificados. Ao utilizar nutrientes químicos, é muito importante misturar as doses corretamente conforme o cronograma de regas.

4. E quanto ao pH e E.C.?

Dois fatores essenciais para uma correta alimentação das suas plantas de Cannabis, que determinam a disponibilidade e absorção de nutrientes. A condutividade elétrica (E.C) determina a concentração da solução nutritiva e é medida em partes por milhão (PPM).

O Que Considerar

• Adicionar a solução nutritiva pode causar variações no pH, portanto, ajuste o pH apenas ao final do preparo do seu reservatório de nutrientes. Ajustar o pH antes de adicionar todos os nutrientes pode ser um processo trabalhoso e frustrante.
• Utilizar uma caneta específica para medir pH e E.C fornecerá uma leitura precisa na preparação de nutrientes. Testar a condutividade elétrica do escoamento em sistemas de gotejamento fornecerá uma boa indicação da quantidade de nutrientes utilizada pelas plantas.
• Diferentes cultivares exigem diferentes quantidades de nutrientes, então não baseie todos os cultivos pelo mesmo E.C. É melhor começar com valores baixos e ir aumentando gradualmente, do que aumentar de uma vez e correr riscos desnecessários.

5. Qual a diferença entre Hidroponia e Aeroponia?

Apesar de funcionarem de forma semelhante, a hidroponia e a aeroponia têm diferenças, principalmente na forma de entrega dos nutrientes às raízes. Em sistemas hidropônicos, as raízes ficam suspensas na água o tempo todo ou são alimentadas por um fluxo intermitente ou constante de solução nutritiva. Já nos sistemas aeropônicos, as raízes nunca entram em contato com a água diretamente, pois a solução é borrifada através de bicos de névoa que pulverizam os nutrientes diretamente sobre as raízes. Ou seja, a principal diferença está no significado dos nomes: 'aero' em Aeroponia refere-se ao ar, enquanto 'hidro' em Hidroponia refere-se à água.

Prós e Contras da Aeroponia

E assim como tudo na vida, a aeroponia tem seus prós e contras. Vamos conhecer um pouco mais sobre eles.

PRÓS

• Sem meio de cultivo, máxima absorção de nutrientes
• Crescimento explosivo devido à exposição das raízes ao oxigênio em tempo integral
• Plantas maiores e maiores colheitas
• Mais eficiência resulta em menor consumo de água e nutrientes
• Maximiza a área de cultivo, permitindo mais plantas em setups relativamente pequenos
• Fácil de adicionar novas plantas ao sistema sem lidar com substratos

CONTRAS

• Exige monitoramento constante de pH e EC, já que as raízes estão diretamente expostas à solução nutritiva 
• O custo inicial é mais alto do que métodos tradicionais de cultivo
• Precisa de limpeza e manutenção frequentes
• Necessita de supervisão contínua caso alguma parte do sistema apresente falha
• Fica-se dependente da energia elétrica, pois os equipamentos precisam de eletricidade
• É necessário certo conhecimento técnico para montar e operar corretamente o sistema

6. Conclusão

O cultivo hidropônico exige alto grau de dedicação, compra de nutrientes com frequência, riscos de pontos cegos e patógenos, e, mais importante ainda, habilidade e experiência. Recomendamos dedicar tempo para ler e assistir a tutoriais sobre o cultivo de Cannabis em sistemas hidropônicos, além de estudar qual sistema se adapta melhor ao seu espaço, experiência, orçamento e tempo de manutenção.