Cum să previi algele atunci când cultivi hidroponic

• 1. Ce sunt algele?
• 2. Cum ajung algele în sistemele hidroponice?
• 3. Pericolele algelor
• 3. a. Scăderea oxigenului
• 3. b. Oscilații de ph
• 4. Cum să previi algele
• 5. Cum cureți algele din sistemul tău hidroponic
• 5. a. Pasul 1 - sterilizare
• 5. b. Pasul 2 - scurgerea sistemului
• 5. c. Pasul 3 - curățarea sistemului
• 6. Pot fi algele din sistemele hidroponice benefice?
• 6. a. Cum să faci extract de alge marine acasă
• 7. În concluzie

Pentru cultivatorii începători și cei care sunt noi în cultivarea semințelor de cannabis în sisteme hidroponice, algele pot însemna o mulțime de probleme. În cantități mici, algele nu reprezintă o problemă majoră, dar dacă sunt lăsate necontrolate prea mult timp, pot consuma tot oxigenul iar pH-ul poate fluctua drastic.

1. Ce sunt algele?

Algele sunt organisme acvatice care pot crește în orice mediu acvatic și sunt similare cu plantele, iar la fel ca plantele, au nevoie de lumină solară, apă și nutrienți pentru a se dezvolta. Acest organism este foarte rezistent și poate crește oriunde găsește o cantitate minimă dintre elementele menționate mai sus.

Acesta este motivul pentru care este dificil să le previi și să le elimini în hidroponie. După cum probabil știi, atunci când cultivi în hidroponic oferi cele mai bune condiții posibile pentru plantele tale de cannabis, deci este locul ideal pentru ca algele să prospere. Ca organisme fototrofe, speciile de alge sunt asemănătoare plantelor prin faptul că pot converti lumina solară în energie. Totul are sens când afli că algele au existat înaintea plantelor și că toate plantele au evoluat din strămoșii lor algali. Algele joacă un rol fundamental în ecosisteme. De fapt, aproximativ jumătate din oxigenul pe care îl inspiri a fost produs de alge. Unele forme de alge sunt de asemenea folosite ca biostimulanți pentru plante atunci când sunt folosite intenționat. Deoarece conțin azot, fosfor, potasiu și calciu, precum și substanțe care stimulează creșterea, oferă o metodă naturală de creștere a plantelor. Totuși, în ciuda acestor avantaje, algele nu sunt întotdeauna binevenite în camera de cultivare sau în grădină.

2. Cum ajung algele în sistemele hidroponice?

Chiar dacă ai impresia că sistemul tău hidroponic este steril, cel mai probabil algele vor găsi o cale să invadeze sistemul deoarece pot pătrunde prin spori aeropurtați care sunt extrem de rezistenți și este aproape imposibil să le previi total. Acești spori nu călătoresc doar prin aer, ci și pe îmbrăcăminte, piele și păr fără să-ți dai seama, iar odată ajunși în apă, se află în condiții perfecte și cresc rapid. Oricât de ciudat ar părea, este imposibil să-ți menții sistemul hidroponic complet liber de alge, așa că este normal să apară alge la un moment dat, deci nu trebuie să încerci să le eviți complet, ci să găsești o metodă eficientă de control a acestora.

Știind că algele vor apărea în sistemul tău te poți concentra pe prevenirea extinderii acestora în loc să pierzi timpul încercând să previi ceva ce, inevitabil, se va întâmpla. Majoritatea sistemelor pot supraviețui unor cantități mici de alge, deci ar trebui să iei măsuri doar atunci când populația de alge începe să crească.

3. Pericolele algelor

Algele pot înfundă țevi, pompe și tulbura apa care va căpăta o nuanță verde, dar acestea nu sunt cele mai mari probleme. Când vorbim despre alge, problemele principale sunt practic:

• Scăderea oxigenului
• Oscilații ale pH-ului

Scăderea oxigenului 

Există două moduri în care algele pot cauza probleme de oxigen. În primul rând, algele produc propriul oxigen prin descompunerea moleculelor de apă în timpul zilei și, pe măsură ce produc oxigen, consumă CO2 pentru a produce zaharuri (practic fotosinteză). Așadar, pe timpul nopții, când nu există lumină pentru fotosinteză, algele încep să consume oxigen fără să-l poată produce, astfel că ziua nu vei observa nicio problemă dar în timpul nopții pot consuma tot oxigenul și te poți trezi cu o cultură moartă.

Al doilea mod în care pot cauza probleme de oxigen este că algele pot muri și se pot acumula, consumul de oxigen având loc când aceste alge moarte încep să se descompună, deoarece descompunerea oricărui material organic sub apă consumă oxigen mai repede decât poate fi reînnoit. De aceea este esențial să elimini algele moarte din sistem sau să asiguri mai multă oxigenare până când le elimini.

Ambele scenarii sunt problematice deoarece fură oxigenul prețios din apă. Indiferent dacă algele apar într-o cultură DWC (deep water culture), într-un sistem hidroponic Kratky, sau chiar în rezervorul unui sistem NFT (nutrient film technique), capacitatea lor de a consuma oxigen poate împiedica acumularea sa la nivelul rădăcinilor. În primul rând, rădăcinile au nevoie de oxigen pentru a respira; fără el, se sufocă și se usucă rapid. În al doilea rând, un mediu lipsit de oxigen favorizează dezvoltarea microbilor anaerobi. Deși nu toți sunt problematici, unele specii patogene pot cauza boli ale rădăcinilor care afectează dezvoltarea și chiar pot ucide plantele.

Oscilații de pH 

Algele pot provoca și oscilații ale pH-ului, ce pot afecta negativ plantele tale. Acest lucru se întâmplă pentru că, așa cum am menționat anterior, algele consumă CO2 ziua, când fac fotosinteză, iar CO2-ul este acid, deci cu cât consumă mai mult CO2, pH-ul poate crește cu 1-2 puncte destul de ușor. Poate fi dificil să depistezi această problemă deoarece pH-ul poate fi normal dimineața, dar foarte ridicat după-amiaza și să scadă seara târziu, când algele nu mai fotosintetizează. Pentru a evita aceste probleme, ia măsuri preventive și menține populația de alge la un minim.

4. Cum să previi algele

Probabil ai realizat deja că algele sunt aproape imposibil de evitat atunci când cultivi hidroponic din cauza condițiilor ideale oferite plantei de cannabis în acest sistem, așa că dacă vrei să poți controla creșterea algelor, iată câteva metode care te pot ajuta.

Folosește materiale opace și acoperă apa expusă

Un mod de a controla creșterea algelor este să reduci expunerea la lumină, așa că folosirea de materiale opace va împiedica pătrunderea luminii acolo unde algele obișnuiesc să se dezvolte, reducând astfel posibilitatea de fotosinteză și creștere.

Există mai multe metode de a acoperi apa expusă, iar cea mai bună metodă depinde de cum este configurat sistemul tău. În funcție de instalație, poți folosi un material de culoare solidă sau o prelată ori folie de plastic pentru a acoperi apa expusă.

Extract de grapefruit

Grapefruit-ul este o măsură eficientă pentru uciderea și prevenirea creșterii algelor pentru că sucul de grapefruit este un anti-parazitar, anti-bacterian și anti-fungic puternic, care, folosit în doze mici (aproximativ 1-3 picături pe litru), poate ajuta la prevenirea algelor.

Folosește lumină UVC

Deși această metodă ar putea fi costisitoare, este o soluție bună dacă ai probleme serioase cu algele. O lampă UVC poate ucide și elimina toate tipurile de microorganisme, inclusiv algele, dar dezavantajul este că trebuie să o lași aprinsă oricând funcționează sistemul tău.

Ține cont că, deși este o piesă de echipament utilă și eficientă, va fi încă un lucru de care trebuie să ai grijă, așa că în funcție de mărimea operațiunii tale de cultivare, poate nu merită 100% să investești într-o lampă UVC.

5. Cum cureți algele din sistemul tău hidroponic

Dacă deja ai o invazie de alge, cea mai simplă soluție este să cumperi un algicid comercial care este foarte ușor de folosit, dar poți afecta ușor rădăcinile, deci e mai potrivit când nu ai încă plante în sistem. Un alt dezavantaj al produselor comerciale este că, în timp, algele pot deveni rezistente și vor continua să crească, așa că în primul rând trebuie să evaluezi cantitatea de alge din sistem.

Dacă e vorba de o cantitate mică, probabil a fost cauzată de o scurgere de lumină în rezervorul de apă, dar dacă problema e serioasă și algele continuă să crească, trebuie să faci o curățare temeinică. Iată un ghid pas cu pas care te va ajuta să-ți cureți complet sistemul, ține cont că este esențial să faci acest proces înainte să începi un nou ciclu de cultivare.

Pasul 1 - Sterilizare

Sporii algelor pot călători prin aer, așa că înainte de a-ți curăța sistemul hidro trebuie să cureți întreaga cameră de cultivare, nu te va ajuta să cureți sistemul dacă sporii zboară în continuare în jur. Amintește-ți că sporii pot adera la orice, deci va trebui să cureți și ghivecele, mediul de cultură și tot ce se află în grow room, poți face acest lucru cu oricare dintre soluțiile de curățare prezentate la pasul 3.

Pasul 2 - Scurgerea sistemului

După ce ai curățat spațiul de cultură, trebuie să elimini vechea soluție nutritivă și apa din rezervoare, asigură-te că iei toate măsurile de siguranță dacă sistemul tău are pompă sau circuit recirculant.

Pasul 3 - Curățarea sistemului

Pentru a-ți curăța sistemul trebuie să recirculezi fie peroxid de hidrogen, fie clor nedecarmazat prin întreg sistemul. Aceasta este singura modalitate de a elimina complet algele, patogenii sau bacteriile.

Pentru a folosi corect oricare dintre aceste soluții, este foarte simplu: trebuie să demontezi fiecare componentă, inclusiv pompe, pietre difuzoare de aer și orice altceva, amintește-ți că și dacă algele nu au ajuns la pietrele de aer, e mai bine să previi decât să tratezi. Poți înmuia toate componentele într-o soluție de curățare ca cele menționate mai sus sau poți face sistemul să circule soluția de curățare, astfel aceasta va ajunge peste tot și va elimina orice urmă de alge. După înmuiere sau recirculare, trebuie să scurgi și să clătești fiecare componentă de cel puțin trei ori pentru a elimina orice urmă de substanță și după clătire, trebuie să le usuci cu un prosop. Ține cont că este esențial să clătești și să usuci totul foarte bine, deoarece soluția de curățare poate ucide plantele dacă nu este îndepărtată complet.

6. Pot fi algele din sistemele hidroponice benefice?

După cum am menționat, dezvoltarea algelor în sistemele hidroponice poate avea efecte negative asupra creșterii plantelor și poate chiar duce la moartea acestora, deci este evident că trebuie să o monitorizezi atent. Există însă cercetări care susțin că anumite tipuri de alge pot fi benefice și pot îmbunătăți creșterea plantelor. Una dintre aceste alge benefice este o algă de dimensiuni mari, cunoscută popular ca alga marină (seaweed). Extractele de alge marine special concepute pentru plante și sisteme hidroponice pot stimula creșterea plantelor și pot oferi anumiți nutrienți necesari. Există studii științifice care susțin că anumite alge pot elibera etilenă, auxine, citochinine, gibbereline și acid abscisic, care sunt promotori de creștere și stimulează dezvoltarea plantelor.

Anumite tipuri de alge pot oferi și alte beneficii, având proprietăți anti-fungice și anti-bacteriene, care te pot ajuta să previi bolile în zona rădăcinilor. Asta nu înseamnă însă că toate algele sunt benefice, așa cum am menționat de-a lungul articolului, majoritatea speciilor de alge sunt dăunătoare, dar doar unele specii produc compuși folositori care ajută creșterea plantelor. Deci asigură-te că folosești tipul potrivit. Majoritatea speciilor de alge NU sunt benefice pentru plantele tale și trebuie eliminate imediat, așa că dacă vezi că apar alge în sistemul tău hidroponic, asigură-te că le cureți corespunzător cu o soluție de curățare specifică sistemelor hidroponice.

Cum să faci extract de alge marine acasă

Dacă vrei să încerci beneficiile extractelor de alge marine, poți să le cumperi direct de la un grow shop local... dar poți să le faci și acasă! Dacă locuiești lângă coastă și vrei să-ți faci propriul extract de alge marine, iată câțiva pași simpli de urmat.

Pasul 1

În primul rând trebuie să aduni algele marine. Adună cât mai multe, apoi lasă-le să stea în apă caldă 24-48 de ore pentru a elimina sarea. Această apă va fi plină de săruri marine, deci o poți arunca după ce ai spălat algele.

Pasul 2

După ce le-ai spălat, asigură-te că le usuci foarte bine și folosește un blender sau mixer pentru a le transforma într-o pudră fină. După ce ai obținut pudra fină, amestec-o cu apă pentru a obține extractul lichid de alge.

Pasul 3

Acest extract lichid din alge marine este foarte concentrat și nu ar trebui folosit ca atare. Când vrei să-l folosești, diluează-l în proporție de 1 - 5 ml per litru de apă. Un alt sfat bun este că algele marine mai verzi conțin mai mult azot, ceea ce este ideal pentru etapa de vegetativ, pe când cele roșiatice au mai mult potasiu, ideal pentru etapa de înflorire.

7. În concluzie

Cultivarea hidroponică poate fi foarte satisfăcătoare, dar poate consuma mult timp și efort, în special când apar probleme ca acestea, astfel că nu este neapărat potrivită pentru orice nivel de experiență. Recomandăm, totuși, să încerci măcar o dată. Dacă ești cultivator hidroponic și știi alte sfaturi pentru a preveni sau elimina algele, ajută comunitatea și lasă un comentariu mai jos!

Referințe externe

1. Marine Algae and Plants. - Wada, Shigeki & Ishida, Ken-Ichiro & Noda, Michiyo & Abe, Hideki. (2020).
2. Hydrogen Production by Algae. - Catal, Tunc & Kavakli, Ibrahim. (2020).