Come Prevenire le Alghe Durante la Coltivazione Idroponica

• 1. Cosa sono le alghe?
• 2. Come entrano le alghe nei sistemi idroponici?
• 3. I pericoli delle alghe
• 3. a. Diminuzione dell'ossigeno
• 3. b. Oscillazione del ph
• 4. Come prevenire le alghe
• 5. Come pulire le alghe dal sistema idroponico
• 5. a. Passo 1 - sterilizzazione
• 5. b. Passo 2 - svuotamento del sistema
• 5. c. Passo 3 - pulisci il sistema
• 6. Le alghe nei sistemi idroponici possono essere utili?
• 6. a. Come preparare l’estratto di alga marina in casa
• 7. In conclusione

Per i coltivatori principianti e per chi è nuovo nella coltivazione di semi di cannabis in sistemi idroponici nel 2026, le alghe possono causare molti problemi. In piccole quantità, le alghe non sono un grosso problema, ma se trascurate troppo a lungo, possono consumare tutto l'ossigeno e causare fluttuazioni drastiche del pH.

1. Cosa Sono le Alghe?

Le alghe sono organismi acquatici che possono crescere in qualsiasi ambiente acquatico e sono simili alle piante; proprio come le piante, hanno bisogno di luce solare, acqua e nutrienti per crescere. Questo organismo è molto resistente e può svilupparsi ovunque trovi una minima quantità degli elementi citati.

Per questo motivo è difficile prevenirle ed eliminarle in idroponica. Come forse saprai, quando coltivi in sistemi idroponici fornisci le condizioni migliori per le tue piante di cannabis, quindi è il luogo ideale affinché le alghe prosperino. Essendo organismi fototrofici, le specie algali sono simili alle piante in quanto riescono a convertire la luce solare in energia. Tutto ciò ha senso quando scopri che le alghe sono infatti comparse prima delle piante e che tutte le piante si sono evolute dai loro predecessori algali. Le alghe svolgono ruoli fondamentali negli ecosistemi. Di fatto, circa la metà dell'ossigeno che inspiri ad ogni respiro è stato prodotto dalle alghe. Alcune forme di alghe vengono anche utilizzate come biostimolanti per le piante quando impiegate intenzionalmente. Poiché contengono azoto, fosforo, potassio e calcio, oltre a sostanze promotrici della crescita, offrono un mezzo naturale per stimolare lo sviluppo delle piante. Tuttavia, nonostante queste incredibili caratteristiche, le alghe non sono sempre benvenute nella grow room o in giardino.

È anche importante sapere che non tutte le sostanze verdi o viscide trovate nell’acqua sono alghe. I cianobatteri, comunemente noti come alghe blu-verdi, sono in realtà batteri capaci di fotosintesi. Anche se possono sembrare simili, le alghe e i cianobatteri sono organismi diversi, e identificarli correttamente può aiutarti a capire meglio cosa sta succedendo nel tuo sistema idroponico.

2. Come Entrano le Alghe nei Sistemi Idroponici?

Anche se pensi che il tuo sistema idro sia sterile, è molto probabile che le alghe trovino comunque un modo per invadere il tuo impianto, dato che possono entrare attraverso spore trasportate dall’aria estremamente resistenti, quindi è quasi impossibile prevenirle del tutto. Queste spore possono viaggiare non solo nell’aria ma anche sui tuoi vestiti, pelle e capelli senza che tu te ne accorga, e una volta raggiunta l’acqua, troveranno condizioni perfette per crescere rapidamente. Per quanto possa sembrare assurdo, è impossibile mantenere un setup idroponico completamente libero da alghe: è normale aspettarsi una certa presenza di alghe in questi sistemi. Dunque non dovresti cercare di eliminare completamente le alghe, ma piuttosto avere un sistema efficace per controllarle.

Essendo consapevole che le alghe compariranno nel tuo setup, puoi concentrare tutte le tue energie nel prevenire che prendano il sopravvento sul sistema invece di sprecare tempo a evitare qualcosa che comunque accadrà. Tieni presente che la maggior parte dei sistemi può tollerare piccole quantità di alghe, quindi dovresti agire solo quando la loro popolazione comincia ad aumentare.

Un altro aspetto importante è che le alghe possono entrare nei sistemi idroponici anche tramite attrezzature, acqua o substrati contaminati. Una volta insediate, alcune specie possono formare biofilm, ovvero sottili strati di microrganismi che aderiscono alle superfici. Questi biofilm rendono le alghe più difficili da rimuovere perché forniscono un ambiente protettivo in cui i microrganismi possono sopravvivere.

3. I Pericoli delle Alghe

Le alghe possono ostruire tubature, pompe, e rendere l’acqua torbida, che diventerà verde, ma questi non sono i principali problemi. Quando si parla di alghe, i problemi principali sono fondamentalmente:

• Diminuzione dell’ossigeno
• Oscillazione del pH

Diminuzione dell'Ossigeno 

Ci sono due modi principali con cui le alghe possono causare problemi di ossigeno. Prima di tutto, le alghe producono il proprio ossigeno scindendo le molecole d'acqua durante il giorno, e mentre producono ossigeno, consumano CO2 per creare zuccheri (è la fotosintesi). Dunque, di notte, quando non c'è luce per la fotosintesi, iniziano a consumare ossigeno senza produrne, quindi durante il giorno il problema non si nota, ma di notte potrebbero consumare tutto l'ossigeno e trovarti con un raccolto morto al mattino.

Il secondo modo in cui generano problemi di ossigeno è che le alghe possono morire e accumularsi. Il consumo di ossigeno avviene quando le alghe morte iniziano a decomporsi, poiché il processo di decomposizione di qualsiasi materiale organico sott'acqua consuma ossigeno più velocemente di quanto possa essere reintegrato, quindi è fondamentale rimuovere le alghe morte dal sistema o fornire maggiore ossigenazione finché non sono state eliminate.

Entrambi gli scenari sono problematici perché privano l'acqua di ossigeno prezioso. Che si tratti di una coltura a ricircolo profondo, di un sistema Kratky o del serbatoio di una soluzione film nutritiva, la capacità delle alghe di assorbire ossigeno può impedire l'accumulo di quantità sufficienti per le radici delle piante. Le radici hanno bisogno di ossigeno per respirare; senza di esso, soffocano e appassiscono rapidamente. Inoltre, un ambiente povero di ossigeno favorisce la comparsa di microbi anaerobici. Non tutti sono nocivi, ma alcune specie di questa categoria sono patogeni che possono causare malattie radicali compromettendo la crescita o addirittura uccidendo le piante.

Un altro fattore importante è la temperatura dell'acqua. L'acqua più calda trattiene naturalmente meno ossigeno rispetto a quella più fredda, il che significa che la diminuzione dell’ossigeno può diventare ancora più problematica in presenza di alghe. Ecco perché i problemi di ossigeno legati alle alghe si notano spesso nei periodi più caldi, specie nei sistemi in cui la temperatura dell'acqua oscilla significativamente.

Oscillazione del pH 

Le alghe possono anche causare oscillazioni del pH che incidono negativamente sulle tue piante. Questo accade perché, come detto sopra, le alghe consumano CO2 durante il giorno, mentre svolgono la fotosintesi, e la CO2 è acida, quindi consumandola il pH può aumentare facilmente di 1-2 punti. Questo fenomeno può essere difficile da individuare perché di solito il pH sarà normale al mattino, poi salirà molto nel pomeriggio e tornerà a scendere in serata quando le alghe smettono di fotosintetizzare. Quindi, per evitare questi problemi, è necessario adottare misure preventive e mantenere la popolazione di alghe al minimo.

Ricorda che la gravità di queste oscillazioni dipende anche dalla capacità tampone dell’acqua, spesso chiamata alcalinità. L’acqua con bassa alcalinità è generalmente più soggetta a cambiamenti improvvisi di pH, mentre acque con alcalinità elevata tendono a resistere meglio alle variazioni. Ecco perché due sistemi idroponici con popolazioni simili di alghe possono sperimentare fluttuazioni di pH molto diverse.

4. Come Prevenire le Alghe

Come avrai capito, è quasi impossibile evitare del tutto le alghe quando si coltiva in idroponica, a causa delle condizioni ideali che offri alle piante di cannabis in questo tipo di sistema. Se vuoi controllare la crescita delle alghe, ecco alcuni suggerimenti utili.

Utilizza materiali opachi e copri le superfici d'acqua esposte

Un modo per limitare la crescita algale è diminire l’esposizione alla luce; l’uso di materiali opachi impedirà alla luce di raggiungere i punti dove le alghe solitamente crescono, riducendo così la probabilità di fotosintesi e sviluppo.

Esistono diversi modi per coprire l’acqua esposta e la soluzione migliore dipende da come è strutturato il tuo sistema idroponico: a seconda dell’allestimento puoi usare un materiale colorato opaco, o un telo o copertura di plastica per schermare le zone esposte.

Estratto di pompelmo

Il pompelmo è una soluzione efficace per eliminare e prevenire la crescita delle alghe perché il suo succo è un potente antiparassitario, antibatterico e antifungino, e, se usato a basse dosi (circa 1-3 gocce per litro), può aiutare a prevenirne lo sviluppo.

Usa la luce UVC

Anche se questo metodo può essere costoso, è una buona soluzione se hai seri problemi con le alghe. Una luce UVC può uccidere e eliminare ogni tipo di microrganismo, comprese le alghe, ma lo svantaggio è che bisogna tenerla accesa ogni volta che il sistema è operativo.

Tieni presente che, pur essendo uno strumento utile ed efficace, sarà un’altra componente a cui dovrai prestare attenzione, quindi a seconda della grandezza della tua coltivazione potrebbe non essere sempre giustificato installare una lampada UVC.

5. Come Pulire le Alghe dal Sistema Idroponico

Se hai già un'infestazione di alghe, il modo più semplice per liberartene è acquistare un algicida commerciale, facile da usare ma anche potenzialmente dannoso per le radici, quindi è consigliato solo quando non hai ancora inserito le piante nel sistema. Inoltre, col tempo, le alghe possono sviluppare una resistenza a questi prodotti, continuando comunque a crescere, perciò è fondamentale valutare la quantità di alghe presenti nel tuo sistema idroponico.

Se la quantità è minima, probabilmente deriva da una perdita di luce nel serbatoio dell’acqua, ma se la situazione è grave e le alghe continuano a moltiplicarsi, dovrai eseguire una pulizia approfondita. Ecco quindi una guida passo passo per pulire completamente il sistema. Ricorda che tutto questo va fatto prima di iniziare un nuovo ciclo di coltivazione.

Passo 1 - Sterilizzazione

Le spore delle alghe possono viaggiare nell’aria, quindi prima di pulire il sistema idro è fondamentale pulire tutta la grow room. È inutile sanificare l’impianto se nell’ambiente ci sono ancora spore in sospensione. Ricorda che le spore possono aderire ovunque: occorre quindi pulire anche i vasi, il substrato e qualsiasi elemento della grow room. Puoi farlo con una delle soluzioni detergenti che trovi al passo 3.

Passo 2 - Svuotamento del sistema

Dopo aver sanificato l’area di coltivazione, dovresti eliminare la vecchia soluzione nutritiva e l’acqua dai serbatoi. Segui tutte le precauzioni se il sistema prevede pompe o circuiti di ricircolo.

Passo 3 - Pulisci il sistema

Per pulire l’impianto, dovrai far ricircolare perossido di idrogeno oppure candeggina (non profumata) in tutto il sistema. Solo così potrai eliminare alghe, agenti patogeni o batteri residui.

Per usare correttamente una delle due miscele, è molto semplice: smonta tutti i componenti, comprese le pompe, le pietre porose ed ogni altro elemento. Anche se le alghe non hanno raggiunto le pietre porose, meglio non rischiare. Puoi immergere tutti i componenti in una soluzione detergente come quelle indicate sopra oppure far scorrere la soluzione attraverso tutto il sistema. In questo modo la miscela raggiungerà ogni punto eliminando eventuali alghe residue. Dopo l'immersione o il ricircolo, dovrai svuotare e risciacquare ogni componente almeno tre volte per eliminare ogni residuo chimico e, dopo almeno tre risciacqui, asciugare tutto con un asciugamano. Ricorda che è fondamentale risciacquare e asciugare correttamente perché la soluzione di pulizia può uccidere le piante se non viene rimossa del tutto.

6. Le Alghe nei Sistemi Idroponici Possono Essere Utili?

Come detto, la crescita delle alghe nei sistemi idroponici può danneggiare lo sviluppo delle piante e perfino ucciderle, quindi è fondamentale controllarla. Tuttavia, alcune ricerche affermano che certi tipi di alghe possono essere benefiche e migliorare la crescita delle piante. Una di queste alghe utili è una macroalga nota come alga marina. Gli estratti di alga marina specifici per piante e sistemi idroponici possono stimolare la crescita e fornire alcuni nutrienti importanti. Esistono studi scientifici che affermano che alcune alghe possono anche rilasciare etilene, auxine, citochinine, giberelline e acido abscissico, che sono promotori della crescita e stimolano lo sviluppo della pianta.

Alcune tipologie di alghe possono offrire ulteriori benefici quali proprietà antifungine e antibatteriche che aiutano a prevenire malattie nella zona delle radici. Attenzione però: non tutte le alghe sono positive. Come ribadito, la maggior parte delle specie è dannosa; solo alcune producono composti utili allo sviluppo della pianta, quindi assicurati di usare solo le alghe giuste.

Vale la pena sottolineare che gli estratti commerciali di alga marina e la crescita non controllata di alghe nel serbatoio sono due cose molto diverse. I biostimolanti a base di alghe vengono generalmente lavorati per estrarre specifici composti, mentre le alghe che crescono naturalmente nel serbatoio idroponico sono organismi vivi che interagiscono con l'ambiente circostante. Questa distinzione è importante perché i benefici degli estratti di alga marina non significano che anche le alghe che crescono liberamente in un sistema idroponico offrano gli stessi risultati. 

La maggior parte delle alghe non sarà benefica per le tue piante e deve essere eliminata subito, quindi se noti alghe nel tuo sistema idroponico, pulisci accuratamente con una soluzione specifica per impianti idroponici.

Come Preparare l’Estratto di Alga Marina in Casa

Se vuoi sperimentare i benefici degli estratti di alghe marine, puoi semplicemente acquistarli nel tuo grow shop di fiducia... ma puoi anche prepararli in casa! Quindi, se vivi vicino alla costa e vuoi realizzare il tuo estratto di alghe, ecco alcuni semplici passaggi da seguire.

Passo 1

Per prima cosa devi procurarti le alghe. Raccolgile in grandi quantità, quindi lasciale in ammollo in acqua tiepida per 24-48 ore per eliminare il sale. Quest'acqua sarà carica di sale marino, quindi puoi buttarla quando avrai finito di lavare le alghe.

Passo 2

Una volta lavate, assicurati di asciugarle bene e utilizza un mixer o un frullatore per ridurle in una polvere fine. Quando otterrai una polvere fine, potrai mescolarla con acqua per ottenere un estratto liquido.

Passo 3

Questo estratto liquido è estremamente concentrato e non deve essere usato puro. Al momento dell’utilizzo, diluiscilo da 1 a 5 ml per litro d’acqua. Un altro buon consiglio: le alghe verdi contengono più azoto, ideali per la fase vegetativa, mentre quelle rossastre sono più ricche di potassio, perfette per la fioritura.

7. In Conclusione

Coltivare in idroponica può essere un’esperienza molto gratificante, ma può anche richiedere tempo ed energie, specialmente quando si presentano situazioni come questa: perciò potrebbe non essere adatta a tutti i livelli di esperienza, ma ti consigliamo comunque di provarla almeno una volta. Se sei un coltivatore idroponico e conosci altri trucchi per prevenire o eliminare le alghe, aiuta la community lasciando un commento qui sotto!

Riferimenti Esterni

1. Marine Algae and Plants. - Wada, Shigeki & Ishida, Ken-Ichiro & Noda, Michiyo & Abe, Hideki. (2020).
2. Hydrogen Production by Algae. - Catal, Tunc & Kavakli, Ibrahim. (2020).