Fördelar med att använda cannabis för att behandla epilepsi

• 1. Men först, vad är epilepsi?
• 2. Hur kan cannabis behandla epilepsi?
• 2. a. Vad forskningen har visat
• 3. Cannabis för epilepsi förändrar världen
• 3. a. Fallet charlotte figi
• 4. Slutsats: fler studier behövs

Som du kanske redan har hört, är marijuana en extremt lovande substans inom medicinsk forskning. Det är troligtvis tack vare detta som cannabis med tiden fått ökad uppmärksamhet världen över och lyckats bli en laglig substans i flera länder. 

Medicinsk marijuana kan användas för att behandla en mängd olika hälsotillstånd, från psykologiska som depression, ångest eller vissa typer av ätstörningar, till fysiska som smärta eller inflammation, hudproblem och vissa cancersymptom. 

Ett område där användningen av cannabis ständigt vuxit är som behandling för patienter med epilepsi. Eftersom cannabis kan ge både fysiska och psykiska effekter, kan växten hjälpa till att minska många av de symptom som är kopplade till sjukdomen och därmed förbättra livskvaliteten för de drabbade. 

Några av de olika fördelarna med att använda cannabis för att behandla epilepsi inkluderar: 

• En tydlig minskning av anfall och kramper;
• Förbättrad livskvalitet;
• Färre biverkningar jämfört med andra mediciner;
• Ett naturligt alternativ du kan odla hemma, och mer.

Låt oss fördjupa oss i hur marijuana har förändrat synen på epilepsi.

1. Men först, vad är epilepsi?

För att förstå hur cannabis kan hjälpa vid behandling av epilepsi behöver vi förstå vad epilepsi är från början, eller hur? Epilepsi är en sjukdom i centrala nervsystemet som ändrar den normala aktiviteten i hjärnan, vilket leder till anfall, kramper eller perioder av ovanligt beteende eller känsel, ibland även medvetandeförlust. ¹

Denna neurologiska åkomma kan utvecklas hos vem som helst när som helst, även om den oftast drabbar små barn och äldre. En person diagnostiseras med epilepsi efter att ha haft flera anfall. 

Det är fortfarande ett mysterium varför dessa anfall sker, men man tror att de kan vara ärftliga, orsakade av hjärnskador eller trauma. Epilepsi behandlas vanligtvis med ändrad kost, mediciner och neurostimulering – att skicka elektriska impulser till nervsystemet via en apparat. 

Alla har dock inte tillgång till sådana behandlingar och ibland är inte ens dessa lika effektiva som cannabis, eftersom vissa former av epilepsi är läkemedelsresistenta.

Låt oss se hur epileptiska patienter kan få förbättrad livskvalitet med medicinsk marijuana.

2. Hur kan cannabis behandla epilepsi?

Även om antikonvulsiva läkemedel kan hjälpa vid epilepsi, är 40 % av patienterna resistenta mot dessa läkemedel, vilket kräver nya åtgärder. Dessutom ger denna typ av medicin ofta starka biverkningar hos patienterna, så som extrem trötthet, skakningar, håravfall och huvudvärk.

Cannabis, däremot, är ett naturligt och effektivt alternativ till antikonvulsiva läkemedel.

Forskning har visat att flera cannabinoider har anfallshämmande egenskaper genom att interagera med det stora antalet CB1-receptorer i amygdala och hippocampus; den första delen av hjärnan är kopplad till kroppens rädslor och stressreaktioner, medan den andra är viktig för inlärning och minne. 

Vad forskningen har visat

En studie från 2018 analyserade effekten av cannabis vid behandling av epilepsi. Studien fokuserade på patienter med Lennox-Gastaut-syndrom, LGS, en sällsynt och komplex form av epilepsi med debut i barndomen, oftast hos barn mellan 3 och 5 år, och som oftast fortsätter i vuxen ålder. ²

Bland patienterna som hade två eller fler fallande anfall per vecka, fick några olika doser av CBD medan andra fick placebo under utvärderingsperioden. Resultaten visade att fallande anfall minskade med 42 % i gruppen med högst dos. 

I placebogruppen märkte ändå 17 % en minskning av sina anfall. Patienterna rapporterade även vissa biverkningar, som diarré och trötthet. 

En annan studie från 2017 fokuserade också på CBD vid behandling av Dravet syndrom. Det är en annan sällsynt och läkemedelsresistent epilepsi som oftast visar sig under det första levnadsåret hos annars friska barn och fortsätter hela livet. Det brukar orsaka utdragna anfall som kan påverka ena sidan av kroppen och ge feber. ³

Studien analyserade en stor grupp med 120 vuxna och barn som slumpvis fick placebo eller olika doser av CBD. Huvudsyftet var att mäta antalet kramper under behandlingsperioden.

I gruppen som fick minskning av anfall upp till 50 %, var 43 % av de som fick CBD. I placebogruppen minskade dock anfallen ändå med 27 %. Det fanns dock ingen signifikant minskning av icke-konvulsiva anfall. 

3. Cannabis för epilepsi förändrar världen

När marijuana började visa sin effektivitet mot olika former av epilepsi började allt fler människor och organisationer uttrycka sina åsikter offentligt. Faktum är att flera länder har infört legalisering av medicinsk marijuana tack vare sådana initiativ.

Ett bra exempel är Argentina, inte bara för att det är mitt hemland. I november förra året, 2020, efter många års kamp, godkände landet slutligen hemodling av plantan för medicinska ändamål, och de införde ett nationellt nätverk av cannabisleverantörer för att möta behoven hos de som vill använda cannabis som alternativ medicin.

Initiativet drevs från början av en grupp kallad Mamá Cultiva (Mom Grows - på svenska "Mamma odlar"). De började genom att sprida ordet om hur plantan förbättrade livskvaliteten för medlemmarnas barn samt understryka vikten av legalisering så att ingen längre skulle behöva oroa sig för att bli straffad för lagbrott. 

Gruppens ledare pratade ofta i radio och intervjuer om hur det inte fanns någon möjlighet att de skulle sluta ge CBD-olja till sina barn, efter att ha sett hur anfallen gått från 4-5 per vecka till 2-3 per månad.

Fallet Charlotte Figi

Ett annat känt fall är Charlotte Figi, en nioårig flicka från Colorado, USA. Flickan fick enorma och extrema kramper, upp till 50 om dagen, och inga vanliga behandlingar hjälpte henne. Då bestämde sig föräldrarna att prova cannabisolja innehållandes både CBD och THC. ⁴

Resultaten? Från 50 dagliga kramper till bara 2–3 nattliga anfall per månad. Och om inte det är bevis nog för cannabis effektivitet mot epilepsi – vad är det då? Och dessa är bara några exempel på hur cannabis kan göra livet bättre för epileptiker.

Till allas lycka lyckades Charlotte Figis fall publiceras i tidskriften Epilepsia, vilket fick myndigheter och samhälle att förstå vikten av att forska vidare inom området. 

4. Slutsats: Fler studier behövs

Om det är något vi lärt oss av denna artikel, förutom de fantastiska och livsförändrande fördelarna med att behandla epilepsi med medicinsk marijuana, är det vikten av medvetenhet kring ämnet. 

När vi pratar om medvetenhet menar vi inte bara behovet av mer forskning för att förbättra cannabisbehandlingar mot denna neurologiska sjukdom, utan även vikten av att ta bort tabut kring cannabis. Vi lever inte längre i det förgångna – det är dags att förändras till det bättre. 

Ja, vissa använder marijuana rekreationellt – och vad är problemet med det? Vi skadar ingen, och förbud skapar bara onödiga hinder. När vi lyckas göra oss av med den envisa synen på cannabis kommer många dörrar att öppnas för nya fantastiska forskningsresultat.

MEDICINSK DISCLAIMER

Detta innehåll är enbart avsett för utbildningssyfte. Informationen bygger på forskning från externa källor.

EXTERNA KÄLLOR

1. "Seizures and Epilepsy: An Overview for Neuroscientists" Carl E. Stafstrom och Lionel Carmant. Juni 2015.
2. "Effect of Cannabidiol on Drop Seizures in the Lennox-Gastaut Syndrome" Orrin Devinsky, Anup D. Patel, J. Helen Cross, Vicente Villanueva, Elaine C. Wirrell, Michael Privitera, Sam M. Greenwood, Claire Roberts, Dan Checketts, Kevan Vanlandingham och Sameer M. Zuberi. New England Journal of Medicine, maj 2018. 
3. "Trial of Cannabidiol for Drug-Resistant Seizures in the Dravet Syndrome" Orrin Devinsky, J. Helen Cross och Stephen Wright. New England Journal of Medicine, augusti 2017. 
4. "The case for medical marijuana in epilepsy" Edward Maa och Paige Figi. Epilepsia, juni 2014.