Hur du förhindrar algtillväxt vid hydroponisk odling

• 1. Vad är alger?
• 2. Hur kommer alger in i hydrosystem?
• 3. Risker med alger
• 3. a. Syrebrist
• 3. b. Ph-svängningar
• 4. Hur förebygger man alger?
• 5. Hur rengör man alger ur hydrosystemet?
• 5. a. Steg 1 - sterilisering
• 5. b. Steg 2 - töm systemet
• 5. c. Steg 3 - rengör systemet
• 6. Kan alger i hydroponiska system vara nyttiga?
• 6. a. Så gör du sjögräsextrakt hemma
• 7. Slutsats

För nybörjare och de som är nya på att odla cannabisfrön i hydroponiska system kan alger innebära många problem. I små mängder är alger inte ett stort problem, men om de lämnas okontrollerade för länge kan de konsumera allt syre och pH-värdet kan svänga kraftigt.

1. Vad är alger?

Alger är vattenlevande organismer som kan växa i alla vattenmiljöer och är liknande växter, och precis som växter behöver de ljus, vatten och näringsämnen för att växa. Denna organism är mycket tålig och kan växa så snart den hittar minsta mängd av ovanstående element.

Det är anledningen till att det är svårt att förhindra och eliminera dem i hydroponiska system. När du odlar i hydro ger du dina cannabisplantor de bästa förutsättningarna för att växa, vilket också gör det till en idealisk plats för alger att frodas. Som fototrofa organismer liknar algarter växter då de kan omvandla solljus till energi. Det är helt logiskt när du får veta att alger faktiskt fanns på jorden innan växter fanns, och att alla växter har utvecklats från alger. Alger spelar fundamentala roller i ekosystem. Faktum är att ungefär hälften av syret du andas in kommer från alger. Vissa former av alger används även som biostimulerande för växter när de används medvetet. Eftersom de innehåller kväve, fosfor, kalium och kalcium, samt tillväxtfrämjande ämnen, ger de ett naturligt sätt att boosta växters tillväxt. Trots dessa fantastiska egenskaper är dock alger inte alltid välkomna i odlingsrummet eller trädgården.

2. Hur kommer alger in i hydrosystem?

Även om du tror att ditt hydrosystem är sterilt, är det mycket troligt att alger ändå hittar ett sätt att invadera systemet eftersom de kan ta sig in via luftburna sporer som är extremt tåliga, vilket gör det nästintill omöjligt att helt förhindra. Dessa sporer kan inte bara färdas genom luften, utan även via dina kläder, hud och hår utan att du märker det, och när sporerna väl når vattnet får de perfekta förhållanden och växer snabbt. Så galet det än låter är det omöjligt att hålla hydrosystemet helt fritt från alger, därför bör fokus inte ligga på att försöka hålla systemet algfritt utan på att kontrollera algtillväxten.

Genom att veta att alger kommer att dyka upp kan du istället fokusera på att förhindra att de övertar ditt system, snarare än att göra motstånd mot något som ändå kommer att ske. Tänk på att de flesta system klarar små mängder alger och att du bara bör agera när algpopulationen ökar markant.

3. Risker med alger

Alger kan täppa igen rör, pumpar och grumla vattnet som dessutom färgas grönt. Men detta är inte de största problemen. De verkliga problemen med alger är i huvudsak:

• Syrebrist
• pH-svängningar

Syrebrist 

Det finns två sätt som alger kan orsaka syreproblem. För det första producerar alger sitt eget syre genom att klyva vattenmolekyler under dagen och samtidigt förbrukar de CO2 för att tillverka socker (fotosyntes). Nattetid, då det inte finns ljus för fotosyntesen, börjar de förbruka syre men kan inte producera nytt, så på dagen syns inget problem men under natten kan de förbruka allt syre och du vaknar upp till en död skörd.

Det andra sättet alger kan orsaka syreproblem är när de dör och ansamlas. Syre förbrukas när döda alger börjar brytas ner, eftersom nedbrytningen av organiskt avfall under ytan konsumerar syre snabbare än det kan fyllas på. Därför är det viktigt att ta bort döda alger så snabbt som möjligt eller öka syresättningen tills du kan ta bort dem.

Båda situationerna är problematiska eftersom de berövar vattnet på värdefullt syre. Oavsett om alger bildas i DWC, ett Kratky-system eller näringslösningsreservoar i NFT, kan deras förmåga att ta upp syre hindra tillräckliga mängder från att nå växternas rötter. För det första behöver rötterna syre för att andas, utan syre kvävs de snabbt och dör. För det andra skapar syrefattiga miljöer snabbt förutsättningar för anaeroba mikrober; även om inte alla är skadliga är flera av dem patogener som kan orsaka rotsjukdomar och döda växter.

pH-svängningar 

Alger kan också orsaka pH-svängningar som påverkar dina plantor negativt. Detta sker eftersom alger, som nämnts ovan, förbrukar CO2 under dagen då de utför fotosyntes och CO2 är surt, så när de förbrukar CO2 kan pH-värdet stiga 1-2 punkter lätt. Detta kan vara svårt att upptäcka eftersom pH ofta är normalt på morgonen men ökar kraftigt på eftermiddagen och sjunker sent på kvällen när algerna inte längre fotosyntetiserar. För att undvika dessa problem bör du vidta förebyggande åtgärder och hålla algpopulationen på ett minimum.

4. Hur förebygger man alger?

Nu när du vet att det nästan är omöjligt att undvika alger i hydrosystem eftersom du skapar perfekta förhållanden för cannabisodling, finns det några sätt att kontrollera algtillväxten.

Använd ogenomskinliga material och täck exponerat vatten

Ett sätt att kontrollera algtillväxten är att minska ljusexponeringen. Genom att använda ogenomskinliga material förhindrar du ljus från att nå delar där alger vanligtvis växer, vilket minskar möjligheten till fotosyntes och därmed tillväxt.

Det finns flera sätt att täcka exponerat vatten, och det bästa sättet beror på hur ditt hydrosystem är uppbyggt. Beroende på systemet kan du till exempel använda ett helfärgat material eller en presenning eller plast för att täcka vattnet.

Grapefruktextrakt

Grapefrukt är ett effektivt medel mot alger då grapefruktjuice är anti-parasitärt, anti-bakteriellt och anti-svampligt. Används i låga doser (ca 1-3 droppar per liter) kan det bidra till att förebygga algtillväxt.

Använd UVC-ljus

Även om denna metod kan vara dyr är det en bra lösning om du har allvarliga algproblem. Ett UVC-ljus kan döda och eliminera alla typer av mikroorganismer, inklusive alger, men nackdelen är att du måste hålla det påslaget så länge ditt system är igång.

Tänk på att även om UVC-lampan är användbar och effektiv är det ytterligare en sak du måste hålla koll på, så beroende av storleken på din odling kan det vara inte helt värt att investera i UVC-ljus.

5. Hur rengör man alger ur hydrosystemet?

Om du redan har fått en alginvasion är det lättaste sättet att bli av med den att köpa ett kommersiellt algmedel. Det är väldigt enkelt att använda, men det är också lätt att skada rötterna, så det är bäst att använda när du ännu inte har några växter i systemet. En annan nackdel med kommersiella produkter är att alger med tiden kan bli resistenta, så de fortsätter att växa. Därför behöver du först och främst bedöma mängden alger i ditt hydrosystem.

Om det är en liten mängd orsakas det troligen av ljusläckage i vattenreservoaren, men om det är allvarligt och algerna fortsätter att växa behöver du genomföra en grundlig rengöring. Här kommer en steg-för-steg-guide för att rengöra hela systemet – kom ihåg att detta bör ske innan du startar nästa cykel.

Steg 1 - Sterilisering

Algsporer kan färdas via luften, så innan du rengör systemet måste du städa hela odlingsrummet. Det hjälper inte att rengöra hydrosystemet om sporer flyger runt i rummet. Tänk på att sporer kan fastna överallt, så rengör även krukor, medium och allt inuti odlingsutrymmet. Du kan använda någon av rengöringsblandningarna som anges i steg 3.

Steg 2 - Töm systemet

När du städat odlingsutrymmet ska du bli av med den gamla näringslösningen och vattnet i behållarna. Se till att följa säkerhetsrutiner om ditt system har en pump eller är recirkulerande.

Steg 3 - Rengör systemet

För att rengöra ditt system måste du cirkulera antingen väteperoxid eller klorin genom hela systemet. Det är det enda sättet att verkligen eliminera alger, patogener eller bakterier.

För att använda dessa blandningar korrekt är det mycket enkelt: montera isär all utrustning, inkl. pumpar, luftstenar och annat—även om algerna inte nått luftstenarna är det bättre att vara säker än ledsen. Du kan blötlägga alla komponenter i rengöringslösningarna ovan eller köra systemet med rengöringslösningen så sprider den sig överallt och tar bort återstående alger. Efter blötläggning eller cirkulation ska du tömma och skölja alla delar minst tre gånger för att få bort alla kemikalier. Efter minst tre sköljningar torkar du av allt med en handduk. Kom ihåg att det är avgörande att skölja och torka allt noga eftersom rengöringsvätskan annars kan döda dina växter.

6. Kan alger i hydroponiska system vara nyttiga?

Som nämnts kan algtillväxt i hydroponiska system ha negativa effekter på planttillväxten och i värsta fall döda dina växter, så du måste kontrollera den noggrant. Det finns dock forskning som hävdar att vissa typer av alger kan vara fördelaktiga och förbättra planttillväxten. En sådan alg är storbladiga alger, populärt kallad sjögräs. Sjögräsextrakt, speciellt framtaget för växter och hydroponiska system, kan förbättra växters tillväxt och tillföra vissa näringsämnen. Vetenskapliga studier visar även att vissa alger kan utsöndra etylén, auxiner, cytokininer, gibberelliner och abskisinsyra, som är tillväxtfrämjande hormoner och ger en skjuts i tillväxten.

Vissa algtyper kan också erbjuda andra fördelar, exempelvis anti-svamp- och anti-bakteriella egenskaper som kan hjälpa till att förebygga sjukdomar i rotzonen. Alla alger är dock inte nyttiga; som nämnts tidigare är de flesta algarter skadliga, men det finns vissa arter som producerar fördelaktiga ämnen som kan gynna tillväxten. Se därför till att använda rätt sort. Med det sagt, flertalet algarter är inte gynnsamma för dina växter och bör tas bort omedelbart. Om du ser alger växa i ditt hydrosystem – rengör det ordentligt med en rengöringsprodukt anpassad för hydroponik.

Så gör du sjögräsextrakt hemma

Vill du testa sjögräsextraktens fördelar kan du köpa dem direkt i välsorterade odlingsbutiker... eller så gör du det själv hemma! Så om du bor nära kusten och vill göra eget sjögräsextrakt, följ dessa enkla steg.

Steg 1

Börja med att samla ihop så mycket sjögräs du kan hitta och låt det ligga i varmt vatten 24–48 timmar för att skölja bort saltet. Vattnet kommer att vara fullt med havssalt och kan slängas när du sköljt klart.

Steg 2

När du har sköljt sjögräset, se till att torka det noggrant. Kör det sedan i en mixer eller blender för att få ett fint pulver. Blanda pulvret med vatten för att få ett flytande sjögräsextrakt.

Steg 3

Det flytande sjögräsextraktet är mycket koncentrerat och bör inte användas som det är. När det är dags att använda det, späd det med 1–5 ml per liter vatten. Ett bra tips är att grönare sjögräs innehåller mer kväve (perfekt för tillväxtfasen) medan rödare sjögräs innehåller mer kalium (bättre för blomningsfasen).

7. Slutsats

Att odla hydroponiskt kan vara mycket givande men kräver även mycket tid och ansträngning, särskilt när sådana utmaningar uppstår, och därför passar det inte alla. Men vi rekommenderar starkt att du provar det åtminstone en gång! Om du är en hydroodlare och har fler tips för att förhindra eller få bort alger, dela gärna med dig i kommentarsfältet nedan!

Externa referenser

1. Marine Algae and Plants. - Wada, Shigeki & Ishida, Ken-Ichiro & Noda, Michiyo & Abe, Hideki. (2020).
2. Hydrogen Production by Algae. - Catal, Tunc & Kavakli, Ibrahim. (2020).