Hachisheno: El Terpeno que Da al Hachís Marroquí su Aroma Único

• 1. ¿qué es el hachisheno?
• 1. a. La razón de la popularidad del hachís marroquí
• 2. ¿cómo se descubrió el hachisheno?
• 2. a. Abundante en el hachís marroquí, pero prácticamente ausente en otros lugares
• 3. ¿por qué el hachisheno está presente en el hachís pero no en los cogollos?
• 3. a. Todo está en el proceso de elaboración del hachís
• 3. b. Otros terpenoides podrían producirse de la misma manera
• 3. c. Aún queda mucho por descubrir
• 4. Otros terpenos comunes en el cannabis
• 5. Conclusión
• 6. Referencias externas

Créalo o no, pero el hachisheno fue descubierto por científicos ya en 2014. Sin embargo, este terpeno ha pasado desapercibido en la comunidad de cultivadores de cannabis y solo recientemente ha sido protagonista en las publicaciones de la industria.

¿Qué es el hachisheno?

El hachisheno es un terpeno del cannabis que se encuentra en el hachís marroquí y le otorga ese sabor tan característico, terroso y floral. Los científicos creen que, para obtener hachisheno, es necesario manipular los cogollos de cierta manera.

Sigue leyendo y es posible que reconsideres tu enfoque tradicional sobre el proceso de secado y curado de tu cosecha.

Básicamente, el hachisheno es una versión alterada de la beta-mirceno, un terpeno muy común y familiar que no es exclusivo del cannabis, sino que también se encuentra en cantidades abundantes en otras plantas como mangos, lúpulo, laurel y cebada.

El hachisheno y el mirceno tienen la misma fórmula—C10H16—y el mismo peso molecular, solo que los átomos están dispuestos de forma diferente.

La fórmula exacta del hachisheno resulta bastante intimidante — 5,5-dimetil-1-vinilbiciclo[2.1.1]hexano. Por suerte, los científicos que descubrieron esta sustancia acuñaron un nombre mucho más corto y fácil de recordar. Y el nombre refleja un hecho triste: este raro terpeno solo se encuentra en grandes cantidades en algunas formas de hachís. Específicamente, en el hachís marroquí, tan familiar para los usuarios europeos, pero prácticamente desconocido en EE. UU. y otros lugares.

La Razón de la Popularidad del Hachís Marroquí

Marruecos es un país del norte de África que sin duda se enorgullece de muchas cosas. Y una de esas cosas es el hachís marroquí. Los europeos lo adoran por su colocón suave y único, y su sabor inolvidable: suave, terroso, floral y dulce. Las cualidades calmantes de su efecto pueden deberse al alto nivel de CBD que supuestamente tienen algunas de las variedades marroquíes. Otra posible explicación puede ser los métodos artesanales únicos de los fabricantes de hachís en este país. Estos métodos pueden favorecer una mayor tasa de degradación de THC en cannabinol, y este último solo ofrece efectos sedantes leves.

En cuanto al sabor característico del hachís marroquí, distintas personas proponen diferentes teorías. Una idea muy difundida es que hay algo único en el suelo de Marruecos, especialmente en el Valle del Rif. La tierra allí es extremadamente pobre y seca, y a quienes intentan cultivar cannabis marroquí indoor se les recomienda no sobrealimentar las plantas y darles la mínima cantidad de agua.

También existen las genéticas de Ketama (Ketama es una pequeña comunidad rural en Marruecos) que están asociadas con el hachís de mayor calidad. Se dice que la única forma de obtener el mismo sabor hash de las variedades Ketama cultivadas en interior es usar la tierra nativa de Ketama.

Como veremos, los científicos que aislaron el hachisheno pusieron en duda estas teorías.

¿Cómo Se Descubrió el Hachisheno?

En su edición de noviembre de 2014, la revista Journal of Chromatography publicó un estudio sobre un nuevo terpeno que podría ser un marcador aromático del hachís. El objetivo declarado de los investigadores era crear una tecnología que ayudara a identificar contrabando sin la ayuda de perros detectores de drogas. Como suele suceder, los resultados fueron muy distintos.

Los científicos que trabajaban en la Universidad de Niza, al sur de Francia, estudiaron varias muestras de resina de cannabis confiscadas por las autoridades durante incautaciones. En total, analizaron unos 15 gramos (aproximadamente media onza) de hachís “probablemente originario de Marruecos”. Los autores quedaron asombrados al detectar un terpenoide que ningún investigador del cannabis había descrito antes.

Abundante en el Hachís Marroquí, Pero Prácticamente Ausente en Otros Lugares

El equipo propuso el nombre de la nueva sustancia—hachisheno—lo que resalta su singularidad.

Los hallazgos del equipo fueron sorprendentes: el porcentaje de hachisheno alcanzaba el 14,9% del contenido total de terpenos en algunas muestras. Antes de esto, este químico exótico no era exactamente desconocido para la ciencia, pero solo se había encontrado previamente en pequeñas cantidades y solo en una planta: la menta escocesa (Mentha cardiaca L).

Otro descubrimiento asombroso fue que, a diferencia del hachís, las flores secas de cannabis tenían muy poco de este nuevo terpeno. Tan poco, de hecho, que había pasado inadvertido para los entusiastas del cannabis hasta entonces.

Es importante señalar que los terpenos en general han sido objeto de estudios sobre cannabis desde hace tiempo, probablemente tanto como los propios cannabinoides. El motivo es el llamado efecto séquito. El efecto séquito significa que el colocón:

• es generado mayormente por el THC,
• se equilibra gracias a la presencia de CBD y otros cannabinoides,
• y es modulado además por terpenos, terpenoides y flavonoides.

¿Por Qué el Hachisheno Está Presente en el Hachís Pero No en los Cogollos?

Si una sustancia está ausente en las flores secas, pero misteriosamente aparece en un producto (el hachís) que se fabrica a partir de ellas, solo puede significar una cosa: había alguna sustancia química en los cogollos secos y esta sustancia de alguna manera se convirtió en otro compuesto durante las etapas posteriores.

Todo Está en el Proceso de Elaboración del Hachís

Los científicos pronto descubrieron que el hachisheno era, de hecho, muy similar al mirceno, que está presente en grandes cantidades en los cogollos de cannabis y es bien conocido por los amantes de la hierba. Ambos terpenos tienen la misma cantidad de átomos, pero, en el hachisheno, estos están reordenados en un patrón diferente.

Este reordenamiento, según la hipótesis del equipo, sucede debido a la forma única en que los agricultores marroquíes producen su hachís. Colocan las copas de las plantas recolectadas sobre los techos de sus cabañas, y allí se secan bajo el sol africano rico en UV. Además, cuando los cogollos han sido secados de esta forma, comienza el largo proceso de cribado. También es el momento en que el material vegetal está constantemente expuesto a la luz solar directa.

El otro factor es el oxígeno y todo el proceso se llama fotooxidación. Por el contrario, la buena práctica habitual de los cultivadores urbanos de Occidente es NO exponer los cogollos en secado y curado a ninguna luz directa. También limitan la presencia de oxígeno curando lentamente las flores secas en frascos de vidrio cerrados. El asunto es que tanto la luz como el oxígeno degradan el THC a cannabinol, una sustancia que tiene ciertas propiedades calmantes, pero casi ningún valor recreativo. En una cultura donde siempre se prioriza la potencia, secar tu preciada cosecha al sol parece algo bárbaro. Pero, como hemos visto, también puede tener ventajas.

Otros Terpenoides Podrían Producirse de la Misma Manera

La historia no termina con la conversión del mirceno en hachisheno. Lo mismo ocurre con otros terpenoides menores. No hace falta ser doctor en ciencia del cannabis para saber que los cogollos cambian su aroma, sabor y efectos durante todo el proceso de maduración, secado, curado e incluso almacenaje. Esto sucede porque los principales terpenos están en constante reacción química y sirven de fuente para la síntesis de innumerables terpenoides.

Así que, cuando tus hierbas son azotadas por el sol y el viento, no significa que todos los terpenos, al ser tan volátiles, simplemente se evaporan, perdiendo olor, sabor y matices en el colocón. Algunos terpenos realmente se transforman en algo nuevo, y a veces muy interesante. El hachís marroquí es solo un ejemplo.

Aún Queda Mucho por Descubrir

La reacción que convierte mirceno en hachisheno ya ha sido descrita a grandes rasgos por la ciencia. De hecho, existen empresas que afirman haber dominado el proceso, e incluso ofrecen hachisheno puro a la venta.

Sin embargo, siguen existiendo bastantes incógnitas. Aunque la fotooxidación depende, por definición, de la presencia de oxígeno y exposición a la luz solar, es probable que también participen algunos compuestos químicos no identificados. Se cree que estos fotosensibilizadores actúan como catalizadores, pero aún queda por descubrir qué son y cómo intervienen en las reacciones químicas dentro del cannabis.

Otros Terpenos Comunes en el Cannabis

Mirceno

Arriba ya hemos detallado cómo el mirceno es el precursor del hachisheno, pero no hemos hablado mucho del terpeno en sí, así que hagámoslo ahora. El mirceno es en realidad el terpeno más abundante en la hierba, y se estima que representa hasta el 65% de todos los terpenos del cannabis. Está presente en aproximadamente 1 de cada 5 variedades modernas, y es responsable de ese hermoso trasfondo terroso, a pino y herbal que todos conocemos y amamos. En cuanto a posibles beneficios para la salud, se cree que el mirceno ayuda con:

• Trastornos del sueño
• Ansiedad
• Depresión
• Espasmos musculares
• Estrés
• Inflamación

El mirceno se encuentra por todo el mundo vegetal, con altas concentraciones en mangos, lúpulo, tomillo, laurel y hierba limón.

Limoneno

Limoneno es el terpeno más aromático de todos los presentes en la marihuana, con variedades como Sour Diesel y Super Lemon Haze que lo demuestran perfectamente. Tiene un aroma claramente cítrico y punzante, lo cual lo hace un terpeno muy popular entre los criadores, pero también destaca por sus cualidades medicinales. Se cree que ofrece los siguientes beneficios:

• Elevación del ánimo
• Cualidades antibacterianas
• Cualidades antifúngicas
• Ayuda contra la depresión

El limoneno se encuentra principalmente en la familia de los cítricos, con altas concentraciones en limones y naranjas, así como en la hierba limón.

Linalool

Linalool es uno de los terpenos más sutiles presentes en el cannabis, pero también le aporta a la hierba ese verdadero olor 'a marihuana'. Es un aroma que se encuentra en variedades como OG Kush y Amnesia Haze, con notas florales suaves y especiadas. Además, es ampliamente usado por sus potenciales beneficios medicinales, que incluyen:

• Alivio del dolor
• Antiinflamatorio
• Efectos sedantes
• Ayuda con el insomnio
• Potencial efecto antitumoral

Se encuentra en la naturaleza especialmente en la lavanda y es utilizado en ciertos jabones y productos de limpieza.

Terpinoleno

Terpinoleno es otro de los terpenos más sutiles en la marihuana, aunque agrega un gran aroma floral y herbal. A menudo se percibe como un aroma a manzana o lila y se usa mucho en la industria cosmética gracias a su delicada fragancia. También posee posibles beneficios medicinales, como ayuda para:

• Alivio de la ansiedad
• Alivio de la depresión
• Alivio del dolor
• Efectos antiinflamatorios
• Alivio del estrés

Se encuentra en muchas plantas diferentes, con concentraciones especialmente altas en agujas de pino y árboles de coníferas.

Alfa-pineno y Beta-pineno

El alfa y beta-pineno son dos terpenos que comparten muchas similitudes y ambos se encuentran en la marihuana, aunque tienen aromas ligeramente diferentes. El alfa-pineno es más terroso y amaderado, mientras que el beta-pineno es un poco más dulce y floral. Ambos ofrecen posibles beneficios medicinales que incluyen:

• Alivio del asma
• Efectos antiinflamatorios
• Propiedades antioxidantes
• Ayuda con problemas de memoria
• Beneficios potenciales contra el cáncer

Ambos están presentes a lo largo de la naturaleza, con concentraciones altas en agujas de pino, romero y albahaca.

Cariofileno

Cariofileno es el último terpeno que veremos, y a menudo se le llama “picante” o “amaderado”. Es el terpeno que da a variedades como Jack Herer y Girl Scout Cookies su sabor único, con un fuerte aroma a pimienta, clavo, canela y hierbas. Es el único terpeno que se ha demostrado que realmente se une al receptor CB2, lo que significa que sin duda modula cómo los cannabinoides interactúan con nuestros cuerpos. Se cree que ofrece los siguientes beneficios para la salud:

• Alivio del dolor
• Efectos antiinflamatorios
• Alivio de la ansiedad
• Mejora del estado de ánimo

Se encuentra en una variedad de plantas diferentes, incluyendo la pimienta negra, orégano, albahaca y lúpulo.

Conclusión

El descubrimiento de un nuevo terpeno y la posible explicación de su síntesis tiene muchas implicaciones. Primero, puede tener un valor práctico para los entusiastas de la marihuana que desean aprender a hacer hachís que sepa exactamente como el producto tradicional de Marruecos. Segundo, arroja luz sobre toda una clase de reacciones químicas que pueden producir potencialmente muchos nuevos terpenoides. Y tercero, no es difícil imaginar que el hachisheno, esta nueva celebridad en el equipo estelar de componentes del cannabis, tenga propiedades terapéuticas únicas. 

Después de todo, la ciencia cannábica aún está en pañales, y seguro que aún nos queda mucho por aprender sobre esta maravillosa planta.

Referencias Externas

1. Análisis multidimensional de los compuestos volátiles del cannabis: Identificación del 5,5-dimetil-1-vinilbiciclo[2.1.1]hexano como marcador volátil del hachís, la resina de Cannabis sativa L., Marie Marchini et al., Journal of Chromatography, Volumen 1370, 28 de noviembre de 2014, pp. 200-215
2. Cannabis Sativa L.: una revisión exhaustiva sobre las metodologías analíticas para la caracterización de cannabinoides y terpenos, Giuseppe Micalizzi et al., Journal of Chromatography, Volumen 1637, 25 de enero de 2021
3. El efecto de la irradiación de flores secas de cannabis en el nivel de cannabinoides, terpenos y propiedades anticancerígenas de los extractos, Olga Kovalchuk et al., Biocatalysis and Agricultural Biotechnology, Volumen 29, octubre de 2020