Cannabis in Virginia: Guida allo Status Legale

• 1. Proibizione e depenalizzazione
• 2. Legalizzazione dell’uso ricreativo della marijuana in virginia
• 2. a. Quindi, ci sono dispensari ricreativi in virginia?
• 2. b. E i prodotti delta-8? sono legali?
• 2. c. Quali sono le opzioni legali per sballarsi in virginia?
• 3. Il programma di marijuana medica della virginia
• 3. a. Chi può ottenere una tessera di marijuana medica in virginia?
• 3. b. Per quali patologie si può ottenere la marijuana medica in virginia?
• 3. c. Quanta cannabis può acquistare un paziente in un dispensario in virginia?
• 3. d. Si possono acquistare edibili in virginia?
• 4. Cose che restano illegali
• 5. Considerazioni finali

La Virginia è il primo stato del sud degli Stati Uniti a legalizzare sia la marijuana medica che quella ricreativa, ma i dispensari medici restano piuttosto costosi e quelli ricreativi non hanno ancora aperto le porte ai clienti. A partire dal 2024, i consumatori ricreativi in Virginia si affidano ancora al mercato nero, all'autocoltivazione e a aziende di altri stati per rifornirsi di cannabis. Continua a leggere per saperne di più.

Proibizione e Depenalizzazione

Sebbene la Virginia abbia partecipato alla proibizione federale della marijuana come il resto degli stati, le sue leggi non sono mai state particolarmente draconiane. Il commonwealth adottò una clausola che consentiva l'uso della cannabis per glaucoma e cancro già nel 1979. Il possesso per la prima volta veniva considerato solo un reato minore che, in certi casi, poteva anche essere archiviato, e la coltivazione per uso personale era punita allo stesso modo del semplice possesso.

Una conseguenza più seria era la perdita dei privilegi di guida (secondo la legge "fuma uno spinello, perdi la patente" imposta agli stati dal governo federale). Nel 2017, questa regola è diventata opzionale per gli adulti ma è rimasta obbligatoria per i minori.

Un disegno di legge del 2015 per depenalizzare la marijuana in Virginia fallì, ma nel 2020, quando i Democratici iniziarono a controllare sia la Camera dei Rappresentanti che il Senato, proposte simili furono approvate da entrambe le camere e la cannabis è stata depenalizzata nello stato a luglio 2020. In termini pratici, ciò significava che qualsiasi adulto sorpreso con 28 grammi di infiorescenze essiccate o meno era soggetto solo al pagamento di una piccola multa di 25 $.

Legalizzazione dell’Uso Ricreativo della Marijuana in Virginia

Nel 2020, lo stesso anno in cui i legislatori hanno depenalizzato il possesso di marijuana ricreativa, l’ufficio del Governatore ha incaricato un gruppo di legislatori di redigere un rapporto costi-benefici sulla legalizzazione della marijuana in Virginia.

Il gruppo ha scoperto che anche nel breve termine, i proventi derivanti dalle licenze avrebbero coperto i costi della legalizzazione, inclusi programmi di equità sociale e programmi di protezione dei giovani, e sulla base del loro rapporto, il Governatore ha detto di essere disposto a portare avanti il piano di legalizzazione.

Nel 2021, entrambe le camere hanno votato per legalizzare l’uso ricreativo della marijuana. Il piano era di instaurare un sistema funzionante di dispensari per adulti entro il 2024 e rimuovere tutte le sanzioni per il possesso entro la stessa data. Tuttavia, ciò ha sollevato preoccupazioni che, nel frattempo, i diritti civili dei fumatori di cannabis avrebbero continuato a essere violati.

Ciò che l’allora Governatore ha infine firmato nel 2021 fu una versione rivisitata che avrebbe immediatamente consentito il possesso di fino a 28 grammi e la coltivazione personale di fino a 4 piante per famiglia, ma avrebbe rimandato la questione delle vendite legali qualora i legislatori decidessero di riattivare la clausola pertinente. Tuttavia, nel 2024, entrambi gli organi legislativi della Virginia sono controllati dai Repubblicani, che non intendono proseguire con questa politica. Anche il Governatore Repubblicano Glenn Youngkin si oppone alla riforma della cannabis.

Quindi, ci sono dispensari ricreativi in Virginia?

Non ancora. Un recente disegno di legge proposto dai Democratici è stato posto al veto dal governatore, che ha anche dichiarato che non firmerà mai una simile proposta finché resterà in carica, quindi l’inizio delle vendite di marijuana nei dispensari ricreativi nel prossimo futuro sembra improbabile.

Un rapporto del 2023 ha stimato che il mercato della cannabis in Virginia valga 2,4 miliardi di dollari l’anno, ma solo l’1% viene venduto attraverso canali legali. Tuttavia, chi prende le decisioni non sembra interessato a sottrarre questi soldi dal mercato nero e consentire alle aziende legali di prendere il controllo.

E i prodotti Delta-8? Sono legali?

Per un certo periodo, i negozi di canapa che vendevano erba ad alto contenuto di THC erano una presenza comune in Virginia. Sfruttavano una scappatoia che consentiva ai produttori di ottenere prodotti concentrati da canapa a basso contenuto di THC. Tuttavia, questa scappatoia è stata poi chiusa, e ora, i prodotti a base di canapa non possono contenere più dello 0,3% di THC e il rapporto CBD:THC deve essere almeno 25:1.

Quali sono le opzioni legali per sballarsi in Virginia?

Nonostante la mancanza di un mercato ricreativo legale, esistono ancora alcuni canali legali per ottenere cannabis in Virginia. Uno è coltivare le proprie piante a casa, dato che la legge attuale permette di avere fino a quattro piante per famiglia. L’altra opzione è farsi regalare fino a un’oncia di cannabis: è legale se non c’è scambio di denaro e se tutto avviene in privato.

Il Programma di Marijuana Medica della Virginia

Come già accennato, già dal 1979 in Virginia era consentito un uso molto limitato della marijuana medica. In teoria, i pazienti potevano ottenere cannabis per trattare i sintomi del glaucoma o alleviare gli effetti collaterali della chemioterapia, anche se il programma funzionava a fatica poiché la pianta e i suoi prodotti restavano illegali a livello federale. Nel 2015, dopo che l’uso di cannabis ricca di CBD per crisi epilettiche fu reso popolare dai media, il Senato della Virginia ha legalizzato l’olio di CBD per l’epilessia.

Tre anni dopo, sono state rilasciate le prime licenze per i dispensari e, ad oggi, almeno 21 dispensari sono attivi in Virginia e servono circa 50.000 pazienti registrati. La legge consente la vendita, l’acquisto, il possesso e l’uso di cannabis botanica (infiorescenze) e prodotti derivati dalla cannabis con massimo 10 mg di THC per dose.

In passato, sia i pazienti che i professionisti medici dovevano registrarsi presso la Cannabis Control Authority (CCA) per far parte del programma statale di marijuana medica, ma ora non è più richiesto. Attualmente, le seguenti categorie di operatori sanitari possono raccomandare la marijuana ai propri pazienti:

• un medico,
• un osteopata,
• un assistente medico abilitato dal Board of Medicine,
• un infermiere specializzato con abilitazione congiunta dal Board of Medicine e dal Board of Nursing.

Chi può ottenere una tessera di marijuana medica in Virginia?

Non è più richiesto avere una tessera di marijuana medica. È sufficiente una certificazione adeguatamente registrata rilasciata da un operatore medico. I pazienti di 18 anni o più possono richiedere la certificazione direttamente al proprio medico. Per i minorenni, la richiesta deve essere presentata (o il consenso dato) dal genitore o tutore legale. Lo stesso vale per gli adulti vulnerabili.

Inoltre, il paziente (o il loro rappresentante legale) deve possedere un documento d’identità valido e risiedere in Virginia, fornendo una prova, come una bolletta, un contratto di affitto, ecc. Non è nemmeno necessario essere fisicamente presenti per la visita del medico – è possibile usare la telemedicina.

La certificazione per cannabis medica è valida per un anno salvo diversa indicazione del medico. La certificazione viene registrata online e il paziente può stamparla o scaricarla sul telefono. Questo è sufficiente come prova per acquistare marijuana medica presso un dispensario.

Per quali patologie si può ottenere la marijuana medica in Virginia?

Oltre al glaucoma e al sollievo dagli effetti collaterali della chemioterapia, l’elenco delle condizioni comprende epilessia, dolore cronico, sclerosi multipla, HIV/AIDS, PTSD, SLA, morbo di Parkinson e morbo di Crohn*. Tuttavia, questa lista non è esaustiva, poiché i medici possono raccomandare la marijuana medica per qualsiasi condizione se ritengono che possa essere benefica.

Quanta cannabis può acquistare un paziente in un dispensario in Virginia?

Un paziente può acquistare una scorta per 30 giorni, che corrisponde a 4 once (circa 113 grammi) di infiorescenze secche. Per i prodotti derivati dalla cannabis, si può comprare una scorta per 90 giorni, e possono contenere fino a 10 mg di THC per dose.

Si possono acquistare edibili in Virginia?

Attualmente non ci sono dispensari ricreativi nello stato, ma se sei un paziente medico puoi acquistare edibili presso un dispensario medico, poiché la legge sulla cannabis medica consente la vendita di ogni forma di marijuana, inclusi inalanti, estratti, topici e edibili.

Cose che restano illegali

Le leggi attuali sulla cannabis in Virginia sono abbastanza liberali da soddisfare la maggior parte degli utenti, anche chi consuma abitualmente e in grandi quantità. Consentono di possedere legalmente fino a un'oncia di infiorescenze in pubblico e una quantità illimitata a casa. L'uso pubblico è comunque vietato, e i proprietari degli immobili possono imporre restrizioni sull'uso di marijuana nelle loro proprietà. Anche i datori di lavoro hanno il diritto di vietare l’uso di marijuana durante l'orario di lavoro.

L'autocoltivazione di fino a 4 piante per famiglia è legale, ma le piante devono essere etichettate, non visibili al pubblico e inaccessibili ai minori di 21 anni. La seguente tabella riassume alcune infrazioni di lieve entità e le relative sanzioni che si possono incontrare andando oltre i limiti legali stabiliti per il possesso e la coltivazione.

Guidare sotto l’effetto di marijuana in Virginia resta illegale. Le normative non specificano limiti di soglia, ma se la polizia stradale ritiene che tu sia abbastanza sotto effetto da essere compromesso, ti arresteranno e ti accuseranno di guida in stato di ebbrezza.

Considerazioni Finali

Il Commonwealth della Virginia ha scelto di ignorare il fatto che continua a perdere decine di milioni di dollari di entrate non creando un sistema funzionante di dispensari ricreativi con licenza. Questo è anche un problema per quei consumatori che non vogliono coltivare piante di cannabis da soli, visto che devono ancora affidarsi a canali illegali per ottenere le infiorescenze. Tuttavia, i tempi in cui gli appassionati di cannabis rischiavano conseguenze gravi per reati minori di marijuana sono finalmente finiti e possono ora godersi il proprio metodo preferito di relax senza temere la polizia.