Donne e Cannabis: Guida Completa su Cannabis e Salute Femminile

• 1. Uso ricreativo tra uomini e donne: differenze e rischi
• 1. a. Maggiore potenziale di abuso tra donne e uomini
• 1. b. Differenze negli effetti acuti e negli effetti collaterali
• 1. c. Diversi sintomi di astinenza tra donne e uomini
• 2. Fertilità, gravidanza e allattamento
• 2. a. Uso di cannabis e fertilità
• 2. b. Uso di cannabis e gravidanza
• 2. c. Uso di cannabis e allattamento
• 3. Uso di cannabis medica per problemi specifici femminili
• 3. a. Disturbi collegati al ciclo
• 3. b. Disturbo dell’orgasmo femminile
• 3. c. Endometriosi
• 3. d. Sintomi della menopausa
• 4. Conclusione

La cannabis, un tempo sostanza illecita e fonte di controversie, è oggi sempre più accettata e legalizzata in molte giurisdizioni. Questo cambiamento ha portato a una notevole evoluzione delle abitudini di consumo, con sempre più donne che si rivolgono alla cannabis per vari motivi. Sebbene gli uomini siano ancora più numerosi delle donne nell’utilizzo, il divario di genere si sta riducendo.

Curiosamente, le donne reagiscono in modo diverso alla cannabis rispetto agli uomini, sia per quanto riguarda i sintomi acuti e la dipendenza, sia per l’astinenza. Inoltre, la cannabis ha implicazioni uniche per la salute femminile grazie alla presenza di recettori endocannabinoidi in tutto l’apparato riproduttivo femminile. Date queste differenze e i potenziali effetti sulla salute, è fondamentale approfondire la questione dell’uso di cannabis nelle donne. Questo articolo vuole offrire una guida completa su cannabis e salute femminile, esplorando benefici, rischi e tutto ciò che sta nel mezzo.

Uso Ricreativo tra Uomini e Donne: Differenze e Rischi

Ogni persona reagisce alla cannabis in modo diverso, ma esistono schemi generali che distinguono l’uso maschile da quello femminile. Uno di questi riguarda il potenziale di abuso e dipendenza.

Maggiore Potenziale di Abuso tra Donne e Uomini

I criteri accettati per la diagnosi del disturbo da uso di cannabis (CUD) potrebbero non essere scientificamente solidi e più un retaggio dell’era della guerra alla droga, ma secondo essi il CUD colpisce circa il 10% dei consumatori di cannabis e le donne potrebbero essere più suscettibili rispetto agli uomini.

La ricerca suggerisce che le donne passano più rapidamente dalla sperimentazione alla dipendenza da cannabis rispetto agli uomini, un processo noto come “telescoping”. Questo significa che, anche iniziando a consumare cannabis alla stessa età, le donne tendono a sviluppare la dipendenza più velocemente. Uno studio ha rilevato che il tempo dalla prima assunzione alla comparsa del CUD è più breve per le donne (4,7 anni contro 5,8 anni per gli uomini).

Inoltre, le donne possono sperimentare una maggiore gravità della dipendenza da cannabis. Sebbene gli uomini abbiano più probabilità di ricevere una diagnosi di CUD, le donne riportano sintomi più severi, tra cui astinenza più intensa e più problemi di salute mentale concomitanti. Questo potrebbe essere dovuto all’influenza degli ormoni sessuali specifici femminili, ma sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere a fondo i meccanismi biologici alla base di tali differenze.

Differenze negli Effetti Acuti e negli Effetti Collaterali

Uomini e donne possono sperimentare effetti acuti diversi durante l’uso di cannabis. Gli uomini tendono a riferire maggiore appetito, miglioramento della memoria, entusiasmo, percezione alterata del tempo e maggiore musicalità quando sono sballati. Al contrario, le donne segnalano più spesso perdita di appetito e voglia di pulire durante lo sballo.

Le prime evidenze suggeriscono che le donne possono essere più sensibili alla cannabis o ai cannabinoidi in generale. Questo è confermato sia da studi sugli animali che sull’uomo. Le donne percepiscono effetti soggettivi maggiori a dosaggi più bassi di THC, indicando una maggiore sensibilità alla sostanza.

Studi preclinici sui roditori mostrano che le femmine sono più sensibili agli effetti gratificanti e rinforzanti dei cannabinoidi. Imparano più velocemente ad autogestirli, ne somministrano di più e sono più lente a smettere. Le femmine mostrano anche una maggiore propensione alla ricaduta indotta da stimoli/cause di stress e sono più sensibili agli effetti sedativi, antinocicettivi e motori acuti dei cannabinoidi.

Gli studi clinici sugli umani riportano risultati contrastanti. Alcuni non hanno trovato differenze di genere negli effetti soggettivi acuti, altri hanno riscontrato effetti più intensi indotti dal THC nelle donne, altri ancora negli uomini. In generale, le donne risultano più sensibili agli effetti soggettivi di bassi dosaggi di THC, mentre gli uomini lo sono a dosaggi più elevati. Le donne riportano anche effetti gratificanti più forti e sono più propense a interrompere lo studio, pur non mostrando differenze rispetto agli uomini nella valutazione soggettiva di “sballo” o tachicardia.

In sintesi, sebbene siano necessari ulteriori approfondimenti, gli studi attuali suggeriscono che le donne potrebbero essere più sensibili agli effetti acuti della cannabis e sperimentare effetti diversi dagli uomini.

Diversi Sintomi di Astinenza tra Donne e Uomini

Per quanto riguarda i sintomi di astinenza da cannabis, le donne possono sperimentarli in modo diverso rispetto agli uomini. I risultati della ricerca sono misti, con alcuni studi che indicano che le donne riportano più sintomi durante l’astinenza rispetto agli uomini, e altri che non trovano differenze significative tra i sessi.

Uno studio ha riscontrato che le donne lamentavano più sintomi di astinenza rispetto agli uomini (7,9 sintomi contro 6,2). Le donne dichiaravano più spesso irritabilità, scoppi d’ira e nausea durante l’ultimo tentativo di smettere rispetto agli uomini.

La gravità dei sintomi segnalati non differiva molto tra donne e uomini. Tuttavia, le donne che segnalavano nervosismo/ansia, irrequietezza o aumento dell’aggressività durante l’ultimo tentativo di smettere riferivano un’intensità maggiore di questi sintomi rispetto agli uomini che segnalavano gli stessi.

Gli uomini, rispetto alle donne, sono più propensi a riportare insonnia e sogni vividi durante i periodi di astinenza, mentre le donne più spesso riferiscono nausea e ansia.

Vale la pena notare che alcuni studi che non hanno rilevato differenze di genere significative nei sintomi di astinenza hanno comunque registrato un uso e una dipendenza dalla cannabis maggiori tra gli uomini dei loro campioni. Questo suggerisce che il minor utilizzo e dipendenza delle donne potrebbe spiegare l’assenza di differenze significative in alcuni studi.

In generale, è importante che le donne che intendono smettere con la cannabis siano informate su questi potenziali sintomi e cerchino il giusto supporto per gestirli.

Fertilità, Gravidanza e Allattamento

Gli effetti della cannabis sulla salute riproduttiva femminile non sono ancora ben compresi a causa di ricerche limitate e spesso contraddittorie. La maggior parte degli studi disponibili è osservazionale, si basa su questionari, ed è stata condotta molto tempo fa, quando i prodotti a base di marijuana avevano livelli di THC molto più bassi rispetto a oggi.

Uso di Cannabis e Fertilità

Le ricerche sugli effetti della marijuana sulla salute riproduttiva femminile sono limitate e derivano principalmente da donne sottoposte a tecniche di procreazione assistita piuttosto che su soggetti sani. Gli studi sugli effetti del THC sulla fertilità forniscono risultati contrastanti. Alcuni suggeriscono che l’uso di marijuana possa influire negativamente sulla fertilità alterando i livelli ormonali e l’ovulazione, mentre altri non trovano correlazioni con i tassi di concepimento spontaneo.

I primi studi sugli animali mostravano che un’esposizione acuta al THC poteva ritardare l’ovulazione. L’esposizione cronica in primati non umani comportava anovulazione, alterazione dei livelli ormonali sierici e aumento della durata del ciclo mestruale. Tuttavia, con lo sviluppo della tolleranza al THC, ciclicità mestruale, ovulazione e livelli ormonali tornavano normali.

Nelle donne, è stato osservato che chi ha fumato marijuana entro un anno dal tentativo di concepire avesse il doppio delle possibilità di infertilità da disfunzione ovulatoria. Altri studi, però, hanno rilevato scarsa connessione con il tempo necessario per restare incinte.

Uso di Cannabis e Gravidanza

I composti della cannabis possono attraversare la placenta e raggiungere il feto, incidendo potenzialmente sul suo sviluppo. Un numero crescente di studi preclinici e sugli umani suggerisce che l’uso materno può avere effetti negativi sul feto. Un consumo frequente durante la gravidanza è stato associato a basso peso alla nascita e altri esiti avversi.

Inoltre, bambini e giovani esposti alla cannabis in utero possono sviluppare vari effetti comportamentali, inclusi deficit di attenzione, disturbi emotivi, maggiore iperattività, problemi di sonno e un rischio più alto di abuso di sostanze. Vista la presenza di rischi, durante la gravidanza è consigliato astenersi dalla cannabis, ma per chi non riesce smettere del tutto devono essere proposte soluzioni di riduzione del danno.

Le donne che utilizzano la cannabis per gestire sintomi come le nausee mattutine dovrebbero considerare soluzioni accettate e più studiate. È importante sottolineare che gli effetti del cannabidiolo (CBD) durante gravidanza o allattamento sono attualmente sconosciuti: sono necessari studi clinici e preclinici per valutarne la sicurezza in questi periodi.

Uso di Cannabis e Allattamento

L’utilizzo di cannabis durante l’allattamento è un tema di crescente rilievo vista la maggiore diffusione in ambito ricreativo e medico tra le donne in età fertile. Il passaggio del THC, principale componente psicoattivo della cannabis, nel latte materno non è stato ancora approfondito. Tuttavia, uno studio ha suggerito che il THC viene escreto nel latte umano anche in quantità moderate, con un rapporto latte/plasma fino a 8:1 nelle consumatrici abituali.

L’uso cronico può portare all’accumulo di THC nel latte materno fino a concentrazioni elevate. Questo preoccupa, poiché il cervello del neonato è ancora in formazione, e il THC potrebbe danneggiare lo sviluppo cerebrale. Uno studio del 1990 ha segnalato che l’esposizione al THC per via lattea nel primo mese di vita poteva causare un peggioramento dello sviluppo motorio a un anno. Nessuno studio, però, ha analizzato adeguatamente l’effetto a lungo termine sullo sviluppo neurologico.

Lentezza, minore frequenza di poppate e tempi di allattamento più brevi sono altri sintomi osservati nei neonati esposti al THC per via lattea. Inoltre, l’abilità della madre ad allattare e prendersi cura del bambino potrebbe essere compromessa, poiché la marijuana può influenzare l’umore e il giudizio.

A causa dell’insufficienza di dati sugli effetti a lungo termine dell’esposizione allattiva alla cannabis, le opinioni dei professionisti su quanto sia accettabile allattare usando cannabis sono discordanti. In generale, le linee guida raccomandano di evitarne l’uso durante l’allattamento. Anche gli effetti del CBD durante l’allattamento sono ignoti e sono necessarie ulteriori ricerche sulla sicurezza di tale consumo.

Uso di Cannabis Medica per Problemi Specifici Femminili

La cannabis medica può essere utile per problematiche di salute femminile, sebbene le ricerche abbiano riscontrato minime differenze di genere nelle condizioni trattate o nell’efficacia della cannabis terapeutica.

Disturbi Collegati al Ciclo

Molte donne sperimentano questi sintomi durante il ciclo mestruale:

• ansia,
• sbilanciamenti d’umore,
• irritabilità,
• crampi.

Secondo racconti aneddotici, il CBD può aiutare con l’ansia, il THC con sbalzi d’umore, irritabilità e crampi, ed entrambi possono rilassare la muscolatura uterina là dove insorgono i crampi, offrendo sollievo alla maggior parte dei sintomi da PMS.

A sostegno di testimonianze più rigorose, uno studio recente ha rilevato che il CBD sarebbe effettivamente d’aiuto nel gestire i sintomi collegati al ciclo mestruale. Le partecipanti hanno assunto capsule morbide di CBD per tre mesi constatando una riduzione di sintomi come irritabilità, ansia e stress. I punteggi di depressione invece rimanevano invariati. Questi risultati suggeriscono che il CBD può rappresentare un’opzione valida per le donne che desiderano alleviare i sintomi legati al ciclo, anche se occorrono ulteriori ricerche per confrontare l’effetto CBD vs placebo e ottimizzare i consumi.

Disturbo dell’Orgasmo Femminile

Il disturbo dell’orgasmo femminile (FOD) è una condizione diffusa che colpisce fino al 41% delle donne nel mondo. Almeno quattro stati americani stanno considerando di aggiungere il FOD tra le condizioni ammissibili per l’uso di cannabis medica, dato che studi crescenti mostrano che la cannabis può migliorare frequenza, facilità e soddisfazione dell’orgasmo nelle persone con FOD.

Ci sono effettivamente teorie a sostegno dell’ipotesi che la cannabis possa aiutare chi ha problemi di orgasmo, siano questi cronici, acquisiti o situazionali. La teoria della disabituazione suggerisce che il THC possa aiutare le donne a liberarsi dall’abitudine di distrarsi durante il sesso, spiegando così perché alcune abbiano sperimentato l’orgasmo per la prima volta usando cannabis prima del rapporto.

La teoria della neuroplasticità propone che la cannabis e gli endocannabinoidi giochino un ruolo nei processi di sviluppo e plasticità cerebrale, il che può spiegare perché alcune donne imparino a raggiungere l’orgasmo usando cannabis prima del sesso. La teoria della riduzione dell’attività dell’amigdala suggerisce che la cannabis possa ridurre l’attività nell’amigdala, parte del cervello associata alla paura, migliorando l’esperienza sessuale e l’orgasmo.

Endometriosi

L’endometriosi è una condizione cronica che interessa il 10-14% delle donne e spesso è difficile da gestire. La ricerca suggerisce che il microbiota intestinale e il sistema endocannabinoide (ECS) possano essere coinvolti nello sviluppo e nella progressione della patologia. L’interazione tra ECS e cannabinoidi della cannabis (inclusi THC e CBD) suggerisce un meccanismo con cui la pianta potrebbe alleviare i dolori pelvici associati all’endometriosi.

Infatti, la cannabis si è rivelata efficace nella gestione dei sintomi, in particolare per dolore pelvico, fastidi gastrointestinali e alterazioni dell’umore. Uno studio condotto su 252 donne con endometriosi ha trovato che la forma inalata agiva meglio per il dolore, mentre quella orale era superiore per umore e sintomi gastrointestinali. Un altro studio australiano mostra che una donna su dieci, con endometriosi, utilizza la cannabis per gestire il dolore e gli altri sintomi, valutandola come tecnica di auto-gestione più efficace. Le donne che riferivano più dolore erano anche più propense a usare cannabis rispetto a chi aveva disturbi più lievi.

Sintomi della Menopausa

La menopausa è una fase naturale nella vita di una donna che può causare sintomi come vampate di calore, disturbi del sonno, cambiamenti d’umore e ansia. Alcune donne si rivolgono alla cannabis per gestire questi sintomi. Un’indagine trasversale condotta su donne dai 35 anni in su in Alberta, Canada, ha mostrato che il 34% usava cannabis, oltre il 75% a scopi terapeutici. I motivi più comuni erano sonno (65%), ansia (45%) e dolori muscolari/articolari (33%). Il 74% di chi la usava dichiarava benefici per i sintomi. Le utilizzatrici erano più propense a segnalare sintomi menopausali rispetto a chi non la usava.

Un’altra indagine sull’utilizzo medico durante perimenopausa e postmenopausa rilevava che l’86,1% delle partecipanti usava attualmente cannabis, e il 78,7% lo faceva per sintomi correlati alla menopausa. I metodi più comuni erano fumare (84,3%) e edibili (78,3%), e i sintomi per cui veniva maggiormente impiegata erano disturbi del sonno (67,4%) e dell’umore/ansia (46,1%). Nelle donne in perimenopausa veniva riportato un peggioramento di ansia, vampate e ricorso a cannabis rispetto alle donne in postmenopausa.

Questi dati suggeriscono che alcune donne utilizzano cannabis per affrontare i sintomi della menopausa, soprattutto disturbi del sonno e dell’umore/ansia. Tuttavia, occorrono ulteriori studi per valutare la sicurezza e l’efficacia dell’uso della cannabis in questa fase e per creare risorse cliniche dedicate a cannabis e menopausa.

Conclusione

Il consumo di cannabis tra le donne è in aumento, favorita da una maggiore accettazione e legalizzazione. Le donne reagiscono diversamente dagli uomini e questa sostanza ha peculiarità specifiche per la salute femminile. Sebbene gli effetti della cannabis sulla salute riproduttiva siano ancora poco chiari, cresce la preoccupazione per l’uso, sia medico che ricreativo, in gravidanza e allattamento.

Se sei una donna e stai considerando l’uso di cannabis a scopo medico, o non vuoi smettere durante gravidanza e allattamento, è importante essere informata su rischi e benefici e cercare supporto adeguato per gestire eventuali sintomi o effetti collaterali.