La legalizzazione federale della cannabis negli Stati Uniti potrebbe fare più male che bene?

Mentre i legislatori stanno valutando due proposte di legge che metterebbero fine al proibizionismo della cannabis che dura da decenni negli Stati Uniti, la notizia non è gradita da parte di alcuni stakeholder. Esiste una tradizionale opposizione alla riforma da parte di molte organizzazioni di polizia, così come da professionisti della salute. Ma persino alcuni imprenditori della cannabusiness negli Stati che hanno già creato un mercato legale della cannabis provano inquietudine.

Le due principali preoccupazioni tradizionalmente sollevate dagli oppositori sono l’impatto della legalizzazione sulla salute pubblica e la questione della criminalità. Ora sembra emergere una terza questione: ci si chiede se i mercati della cannabis esistenti non rischino di fallire non appena il commercio interstatale sarà consentito e le grandi aziende prenderanno il controllo.

Legalizzazione della cannabis e statistiche sulla criminalità

L’arte di selezionare i dati convenienti ha permesso a lungo sia ai sostenitori della riforma sia a chi pensa che la marijuana sia una droga pericolosa di trovare prove a sostegno della propria posizione. Tuttavia, un’analisi imparziale mostra che l’approvazione delle leggi sulla legalizzazione ha un impatto minimo o nullo sui tassi di criminalità.

Ad esempio, il Cato Institute ha scoperto che negli otto anni successivi alla legalizzazione della cannabis in Colorado e nello stato di Washington nel 2012, i tassi di criminalità in questi e in altri stati sono rimasti praticamente invariati. Alcuni hanno registrato un lieve calo, altri un aumento, ma non vi era alcuna correlazione con la legalità della cannabis.

La sicurezza del traffico stradale sembra essere tutt’altra questione, poiché il numero di incidenti mortali in cui i conducenti avevano THC nel corpo è aumentato sia poco prima della legalizzazione che dopo. Tuttavia, i critici sottolineano che un test positivo non significa necessariamente che il conducente fosse sotto effetto, perché i metaboliti della cannabis possono essere rilevati nell’organismo per diversi giorni dopo il consumo, e molto più a lungo nei consumatori abituali.

Nonostante ciò, l’impatto della cannabis sulla sicurezza stradale resta un tema controverso e parte di ogni dibattito.

Le piccole imprese si sentono minacciate

Un’opposizione inaspettata alla rimozione del divieto federale arriva dagli imprenditori della cannabis che operano negli Stati ‘verdi’. Sono abituati a un contesto in cui il commercio interstatale è vietato e non esiste concorrenza a livello nazionale.

È comprensibile che alcuni Stati, come California o Oregon, potrebbero beneficiare della possibilità di vendere i propri prodotti in tutto il Paese, perché il loro clima e le normative meno rigide danno ai produttori locali un vantaggio competitivo. L’Oregon ha persino modificato le proprie leggi per permettere alle aziende locali di entrare nel mercato nazionale lo stesso giorno dell’abolizione del divieto federale.

Ma lo stato confinante di Washington o l’Alaska temono che prodotti a basso costo provenienti da altri Stati possano far chiudere i coltivatori locali. Anche il Colorado esprime timori simili e le autorità statali hanno deciso di consentire più coltivazioni outdoor per rendere l’industria della cannabis più competitiva all’interno dello Stato.

Curiosamente, anche gli operatori del mercato nero avevano timori analoghi quando gli Stati iniziarono a prendere in considerazione la legalizzazione. Si riportava che i dealer di strada votassero regolarmente contro simili misure. Tuttavia, le loro paure devono ancora concretizzarsi, poiché il mercato legale e quello nero sembrano coesistere piuttosto pacificamente. Almeno, per ora.

E quegli stakeholder che si sentono minacciati dalla prospettiva di prodotti più economici e aziende più grandi provenienti dagli Stati vicini dovrebbero riflettere su cosa significherebbe per il loro business una possibile legalizzazione globale. Se o quando ciò accadrà, ci saranno dozzine di Paesi con climi migliori, forza lavoro meno costosa e tasse più basse rispetto a qualsiasi Stato americano.

La concorrenza è positiva, anche se significa che ci saranno vincitori e vinti. Dobbiamo accettarlo e abbracciare anche il fatto che tecnologie e politiche dirompenti emergono costantemente al giorno d’oggi. Possiamo cercare di rallentarle con restrizioni e regolamentazioni, ma alla fine il progresso vince sempre.