대마초 식용 제품 섭취의 5가지 건강상 이점

• 1. 대마초 식용 제품의 역사
• 2. 대마초를 먹는 것이 흡연보다 건강하다
• 3. 불면증, 불안, 정신질환 개선
• 3. a. 수면 및 불안 문제
• 3. b. 정신질환
• 4. 염증 및 통증 관리
• 5. 발작 치료의 대안
• 6. 안전한 소화기관 보호
• 7. 폐에 해를 끼치지 않는다
• 8. 집에서 직접 만드는 대마초 식용 제품
• 8. a. 대마초 추출 코코넛 오일 만드는 법
• 8. b. 식용 제품 만들기 전 대마초 디카복실화 방법
• 9. 결론 및 추천

대마초 식용 제품은 다양한 건강상 이점 덕분에 점점 더 인기를 얻고 있으며, 게다가 맛도 좋습니다! 이제는 근처 매장 어디에서나 다양하게 제공되며, 사탕, 추출물, 구운 과자 등 여러 형태로 찾아볼 수 있죠. 대마초 식용 제품이란 들어봤지만, 정확히 무엇인지 궁금하지 않으신가요? 이름에서 알 수 있듯이, 이러한 제품은 대마초를 피우거나 베이핑하는 대신 먹는 것을 의미합니다. 대마초를 먹는 관습은 수천 년 전 인류 역사 속에서 시작되어 매우 색다른 효과를 가져옵니다. 대마초는 섭취 방식에 따라 효과가 크게 달라집니다. 흡연 시에는 즉각적으로 효과가 나타나지만, 식용 제품은 시간이 훨씬 더 걸리죠. 하지만, 많은 이용자들은 그 기다림이 충분히 가치 있다고 생각합니다. 왜일까요? 바로 훨씬 더 강렬한 경험을 할 수 있기 때문입니다. 식용 대마초는 활성 성분을 소화기와 간을 통해 전달하며, 단순한 THC보다 훨씬 강한 화합물을 만들어냅니다. 아래에서 대마초 식용 제품에 대해 알아야 할 모든 것, 그 역사와 신체 및 정신 건강에 미칠 수 있는 영향까지 모두 확인하실 수 있습니다.

1. 대마초 식용 제품의 역사

하지만 대마초를 원료로 한 음식과 음료는 기원전 1000년까지 거슬러 올라가며 수세기 동안 섭취되어 왔습니다. 고대 인도와 중국 등에서는 전통적으로 의약품으로 사용되었고, 19세기에는 소화 장애, 불안, 통증 등 다양한 질환을 치료하기 위해 서양 의학에도 도입되었습니다. 대마초 식용 제품은 오늘날 더 많은 환자들이 자연적인 방법으로 건강 문제를 치료하고자 하면서 의료 분야에서 다시 입지를 넓혀가고 있습니다. 현재 전 세계적으로 총 46개국이 의료용 대마초의 합법적 사용을 승인한 상태입니다.

2. 대마초를 먹는 것이 흡연보다 건강하다

의료용 대마초 분야에 처음 입문했다면 대마초가 건강에 어떻게 긍정적으로 작용하는지 궁금할 수 있습니다. 우선, 대마초에는 다양한 성분이 있으며 섭취 방식에 따라 효과가 크게 달라집니다. 예를 들어, 마리화나를 흡연하면 혈류로 직접 흡수되어 더 빠르게 효과를 볼 수 있지만, 그만큼 지속 시간은 짧아집니다. 반면, 대마초 식용 제품을 섭취하면, 소화기관과 간을 통해 처리되어 작용하는 데 시간이 더 걸리지만, 흡연했을 때보다 더 오래 지속되고 더 강한 효과를 경험할 수 있습니다.

즉, 두 가지 섭취 방식의 차이에 따라 우리 몸에도 다양한 건강상의 영향이 나타난다고 볼 수 있습니다. 하지만 대마초 식용 제품을 섭취할 경우, 대마초를 흡연할 때 발생하는 단점을 피할 수 있을 뿐만 아니라, 다양한 건강 효과도 얻을 수 있습니다. 

마리화나를 흡연하거나 베이핑하여 섭취하는 경우, 이 두 가지 방식에도 차이가 있지만, 흡연은 신체에 부정적 영향을 줄 수 있음이 밝혀졌습니다. 무엇을 피우든 흡연 자체는 누구에게나 좋지 않다는 점을 기억하세요. 

담배와 조인트는 태울 때 높은 온도를 사용하기 때문에 건강에 해로울 수 있습니다. 이 과정에서 암 등 질병과 연관된 발암 물질이 생성됩니다. 베이핑은 더 낮은 온도에서 카나비노이드와 테르펜을 추출하지만, 이 방식 역시 고유의 위험성을 가집니다.

식용으로 대마초를 먹음으로써 흡연이나 베이핑의 위험을 피할 수 있습니다. 물론 식용 제품에도 단점은 있습니다. 첫째, 효과가 나타나기까지 시간이 더 오래 걸립니다. 둘째, 경구로 섭취하는 카나비노이드는 체내 흡수율이 낮아 체내 활용이 어렵죠. 그러나 최근 제조사들은 이러한 문제를 개선하여 체내 흡수가 쉬운 제품을 만들고 있습니다. 아래에서는 대마초 식용 제품의 대표적인 건강상의 이점을 소개하니, 자신에게 필요한 효과가 있는지 직접 확인해 보세요.

3. 불면증, 불안, 정신질환 개선

우선 기술적으로 살펴보면, 대마초에는 두 가지 주요 성분이 있습니다. 테트라하이드로카나비놀(THC)과 칸나비디올(CBD)입니다. THC는 환각 효과를 일으켜 이완감과 행복감을 유발하며 '하이' 상태를 만듭니다. 반면, CBD는 근육과 정신을 이완시켜 불안 완화 효과가 있을 수 있습니다. 따라서 대마초를 수면제로 선택하고자 한다면 THC 함량이 높은 strain을 택해야 합니다. 여기서 한 가지 주의해야 할 점은, 마리화나 strains의 종류, 즉 인디카, 사티바, 하이브리드가 있다는 사실입니다. 대마초가 인체에 미치는 영향을 이해하려면, 엔도카나비노이드 시스템(ECS)을 알아야 합니다. '생체 균형'인 항상성 유지를 돕는 범용 조절자로 ECS가 작용합니다. ECS는 신호 전달 분자인 엔도카나비노이드, 이 분자가 결합하는 수용체, 그리고 신호 분자를 처리하는 효소로 구성됩니다.

ECS는 중추 신경계, 면역계, 피부, 뼈, 근육 등 전신에 분포하고 있습니다. ECS의 광범위한 분포는 신체 기능 유지에 매우 중요한 역할임을 잘 보여줍니다. ECS의 주요 조절 기능에는 신경전달물질 방출, 뼈 대사, 식욕, 에너지 대사, 기분 조절 등 다양한 항상성 유지 작용이 있습니다. 흥미롭게도 대마초의 화합물은 파이토카나비노이드(phyto는 식물을 의미)에 해당하며, 우리 몸의 엔도카나비노이드와 구조가 유사해 ECS에 직접적으로 작용할 수 있습니다.

즉, THC와 같은 분자는 인체의 가장 중요한 조절 네트워크에 직접 영향력을 미칠 수 있습니다. THC는 CB1 및 CB2라는 수용체와 결합해 작용합니다. 반대로 CBD는 이 수용체에 결합하는 힘이 약하지만, ECS 효소의 작용 방식을 변화시켜 엔도카나비노이드 농도를 일시적으로 높일 수 있습니다. 이제 대마초 구성 성분이 우리 몸에서 어떻게 작용하는지 알게 되었으니, 식용 제품이 줄 수 있는 이점을 좀 더 살펴보겠습니다. 

수면 및 불안 문제

인디카 strain은 진정 및 이완 효과로 잘 알려져 있으므로, 수면 또는 불안 문제 해결을 원한다면 인디카 계열의 strain을 선택하는 것이 좋습니다. 사티바 strain은 대체로 흥분, 행복감, 에너지를 느끼게 하기 때문에 잠을 청하고자 할 때는 피하는 것이 좋습니다. 마지막으로, 하이브리드 strain은 인디카와 사티바의 조합으로, 이완과 에너지의 균형 잡힌 효과를 얻을 수 있습니다. 

선택한 strain 유형 외에도 섭취 방식 역시 효과에 큰 영향을 줍니다. 식용 제품은 위에서 언급했듯 흡연보다 훨씬 강한 효과와 긴 지속 시간을 자랑합니다. 따라서 잠들기 전 식용 대마초나 주입물을 섭취하면 수면 패턴 개선에 도움이 될 수 있습니다. 불안 문제로 고생하는 환자의 경우, 마리화나를 소량 섭취하는 것이 이완에 도움을 줄 수 있습니다.

정신질환

대마초 식용 제품의 또 다른 흥미로운 측면은 우울증이나 식이장애(거식증, 폭식증 등)와 같은 다양한 정신질환 치료에도 효과를 보인다는 점입니다. 마리화나가 이런 상태의 환자에게 작용할 때, 정신질환이 만들어내는 통제 목소리에서 벗어날 수 있게 해주어, 긴장 해소와 스트레스 완화에 도움을 줍니다. 

예를 들어, 대마초를 섭취하는 것은 거식증 환자가 식욕을 회복하고 식이장애가 뇌에 유발하는 죄책감에서 벗어나는 데 효과적입니다. 그리고 먼치(Munchies)라는 용어를 들어보지 못했어도, 대마초를 섭취하면 갑자기 식욕이 왕성해지고 음식을 더 즐길 수 있다는 건 흔히 있는 현상입니다.

4. 염증 및 통증 관리

CBD가 특히 잘 알려진 효과 중 하나는 바로 진통 및 항염증 특성입니다. 간단히 설명하자면, 식용 제품에 들어있는 CBD가 바닐로이드(Vanilloid)라는 특정 수용체와 상호작용해 염증을 줄이고 통증 인지를 낮춥니다. 이로 인해 만성 질환을 가진 많은 환자들이 더욱 자연적인 완화법으로 대마초 식용 제품을 매일 섭취합니다. 

현재까지 CBD 오일과 식용 제품은 다음과 같은 환자들에게 효과가 입증되었습니다:

• 관절염
• 만성 통증
• 암
• 섬유근육통 
• MS 통증
• 근육통
• 척수 손상 등

만성 질환이 없어도 건강한 사람들도 대마초의 진통 작용을 체험할 수 있습니다. 많은 운동선수와 스포츠 애호가들이 격렬한 운동 후 몸을 이완하고 회복하기 위해 식용 제품을 즐겨 사용합니다.

5. 발작 치료의 대안

불안 완화 및 신체 이완 효과 덕분에, 대마초 식용 제품은 발작 치료의 대체법으로도 주목받고 있습니다. 이는 THC와 CBD 성분이 환자의 뇌와 신체에 작용하여 증상 완화에 도움을 주기 때문입니다. 아직 연구가 더 필요하지만, 일부 연구에서는 CBD가 소아 발작 조절에 효과가 있다는 결과가 나오기도 했습니다. 또한, 의료용 대마초는 기존 간질 치료 약물이 가진 부작용이 거의 없는 것이 장점입니다. 

이처럼 대마초 식용 제품과 추출물은 간질, 파킨슨병, 편두통 등의 치료에 점점 더 널리 사용되고 있습니다. 또한, 대마초는 다발성 경화증과 연관된 운동 기능 장애 및 강직의 치료에도 효과가 확인되고 있습니다.

6. 안전한 소화기관 보호 

질병 치료를 위해 며칠간 약을 먹고 나서 속이 불편했던 경험, 많으시죠? 이는 처방 또는 일반의약품 복용 시 흔히 나타나는 약물성 위장 손상 때문입니다. 특히 비스테로이드성 소염진통제(NSAIDs)¹ 복용 시 이런 경우가 많습니다. 오랜 기간 복용할 경우, 위 점막염, 궤양, 출혈, 또는 점막 천공 등 2차 부작용이 나타날 수 있습니다. 

하지만 대마초 식용 제품은 매일 섭취해도 소화기계에 부정적인 영향을 미친다는 근거가 없습니다. 게다가 맛도 좋기 때문에, 소화기 질환이나 만성 질환자를 위한 완벽한 선택입니다. 대마초 식용 제품 세계를 한 번 들여다 보면 식단에 더할 수 있는 즐겁고 맛있는 레시피가 가득해 건강을 챙기는 과정도 훨씬 재밌어집니다.

7. 폐에 해를 끼치지 않는다

마리화나를 흡연할 경우 신체 및 정신에 긍정적인 효과가 있을 수 있지만, 연기가 폐에 미치는 해로운 영향도 간과할 수 없습니다. 대마초 연기는 목과 폐를 자극하며, 사용 시 심한 기침을 유발할 수 있습니다. 

마리화나 흡연 과정에서는 담배 연기와 유사한 휘발성 화학물질 및 타르가 생성되며, 이들은 암과 폐질환과 연관될 수 있습니다. 그렇기 때문에 많은 의료 환자들이 폐에 전혀 해를 주지 않는 대마초 식용 제품을 선호합니다. 또한, 연령이 낮아 흡연이 불가능한 어린이 치료에도 활용할 수 있다는 점이 장점입니다.

8. 집에서 직접 만드는 대마초 식용 제품

이제 대마초 식용 제품에 대해 거의 모든 걸 알게 되었지만... 직접 만드는 방법은 아직 설명하지 않았네요! 대마초의 합법화가 확산되면서, 구입할 수 있는 식용 제품의 종류도 기하급수적으로 늘고 있습니다. 클래식한 브라우니부터 강력한 젤리, 마리화나 음료, 에너지바, 초콜릿, 육포, 도수 아침 시리얼, 피자 소스, 말린 과일, 감자칩, 약용 보드카 등... 그 종류는 늘어만 가고 있습니다.

그렇다면 집에서 직접 만들어 보는 건 어떨까요? 의외로 많은 사람들이 생각하는 것보다 훨씬 간단합니다. 요리 경험이 전혀 없더라도, 마리화나가 들어간 코코넛 오일만 만들어두면 다양한 건강 간식을 쉽게 만들 수 있습니다.

대마초 추출 코코넛 오일 만드는 법

사실 이 레시피는 어떤 오일이나 버터에도 적용 가능하지만, 최근 몇 년간 우리는 코코넛 오일로 전환했으며, 여러 이유로 돌아갈 생각이 없습니다...

• 코코넛 오일은 버터보다 훨씬 건강하며, 라우르산(중간사슬 지방산)이 풍부해 각종 건강상 이점을 제공합니다.
• 코코넛 오일은 유통기한이 길고 맛도 훌륭하며 다용도적입니다.
• 비건 식단에도 적합합니다.
• 단맛, 짠맛 요리에 모두 잘 어울립니다.
• 카나비노이드는 지방에 잘 녹습니다. 코코넛 오일은 지방 함량이 높아 버터보다 더 많은 카나비노이드를 흡수할 수 있습니다(버터는 약 60%, 코코넛 오일은 90% 정도). 이런 이유로 코코넛 오일이 대마초 추출 용도로 더 효율적입니다.
• 개인적으로 맛도 더 좋습니다(대부분 동감).

대마초 추출 코코넛 오일을 만드는 방법은 여러 가지지만, 우리는 언제나 저온 느린 추출 방식을 택합니다. 이 방식이 대마초에서 최대한 많은 카나비노이드를 오일로 추출할 수 있기 때문이죠. 그 전에, 반드시 '디카복실화' 과정을 거쳐야 한다는 점을 짚고 넘어가야 합니다...

디카복실화란, 대마초를 어떤 요리에도 사용하기 전 반드시 거쳐야 하는 과정입니다. 이 과정을 통해 마리화나의 카나비노이드가 활성화되어 우리 몸이 소화하기 쉬운 형태로 바뀌게 됩니다. 디카빙이 되지 않으면 소화기관에서 카나비노이드를 흡수할 수 없기 때문에 원하는 효과를 얻지 못합니다('하이'도 안 오며, 단지 성분이 소화되지 않는 셈이죠). 어차피 만들 거라면 제대로 해봅시다!

식용 제품 만들기 전 대마초 디카복실화 방법

디카빙은 매우 간단합니다. 다음 단계만 따라 하세요.

• 오븐을 최저 온도로 설정하세요. 적정 온도는 섭씨 100도(화씨 230도) 정도입니다. 오븐이 이보다 더 뜨겁다면 살짝 문을 열어두면 됩니다.
• 꽃(버드)을 작은 조각으로 부수거나, 그라인더로 갈아줍니다.
• 오븐 트레이에 베이킹 페이퍼를 깔고, 꽃을 고르게 펼쳐 알루미늄 호일로 덮습니다.
• 예열된 오븐에 트레이를 넣고 10~15분간 구워줍니다.
• 한 번 뒤집은 뒤, 10분 더 구워줍니다.

이게 전부입니다. 끝나면 꽃이 마르고 바삭바삭하며 옅은 갈색을 띠게 됩니다. 이제 디카빙한 대마초를 오일에 섞을 준비가 끝났습니다. 이제 레시피를 살펴볼까요!

재료

• 엑스트라버진 코코넛 오일 500ml
• 디카빙된 대마초 꽃 or 트림 7~14g
• 물 3리터

도구

• 슬로우 쿠커 또는 커다란 냄비
• 고운 금속체망 또는 치즈천(치즈클로스)
• 금속 혹은 유리 대형 볼
• 완성된 제품을 담을 용기(밀폐 가능한 것이라면 어떤 것이든 OK)

방법

• 코코넛 오일과 물을 슬로우 쿠커 또는 냄비에 넣고 끓입니다.
• 끓으면 불을 가장 약하게 줄입니다. 물 온도가 90도 정도가 되어야 하며, 온도계가 없어도 괜찮습니다. 냄비 바닥에 아주 작은 거품이 올라올 정도면 적당합니다.
• 온도가 맞으면 대마초 투입 후 잘 저어줍니다.
• 추출 시간은 길수록 좋습니다. 최소 6시간 이상 추천하며, 더 오래 할 수 있으면 더 좋습니다.
• 약 45분마다 온도를 확인하며 저어주는 걸 잊지 마세요.
• 완전히 추출이 끝나면 불을 끄고 실온까지 완전히 식힙니다.
• 이제 걸러내야 합니다. 치즈클로스가 있다면 이상적이고, 없다면 고운 금속체망을 사용하세요. 체 혹은 천을 볼 위에 올려두고 혼합물을 부어 걸러줍니다. 최종적으로 남은 오일까지 꼭 짜내야 오일이 남지 않습니다.
• 걸러낸 액체 볼을 냉장고나 냉동실로 옮깁니다. 오일과 물이 분리되고, 오일이 위에 굳게 됩니다. 다 굳고 분리되면 오일만 건져내고 물은 버리세요.
• 오일을 천천히 다시 녹여서 용기에 담으시면 됩니다.

이제 당신은 맛있는 대마초 추출 오일의 뿌듯한 주인이 되었습니다! 이 오일은 냉장 보관 시 약 한 달, 냉동 보관 시 최대 1년 유지가 가능합니다. 치즈클로스를 사용했다면 식물성 잔여물이 거의 없으므로 보관 기간이 더 늘어납니다.

9. 결론 및 추천

대마초 식용 제품은 우리의 건강에 여러모로 긍정적인 역할을 하며, 신체적·심리적 문제 모두에 도움을 줄 수 있음이 입증되고 있습니다. 하지만 과학이 이제야 다시 주목하는 '의료 동반자' 대마초의 잠재력은 앞으로 더 많은 연구가 필요합니다. 

의료용 마리화나가 제공할 수 있는 다양한 건강 효과에 대한 확신을 얻기 위해서는 추가 연구가 필요하지만, 지금까지만 봐도 분명한 긍정적 결과가 있습니다. 직접 시도해 보고 그 이점을 경험해보는 건 어떨까요? 단, 식용 제품은 반드시 적정 용량을 지켜서 섭취하시기 바랍니다! 

외부 참고 문헌

1. 비스테로이드성 소염진통제(NSAIDs), Ida Ghlichloo and Valerie Gerriets, 2020 - https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK547742/