THC란 무엇인가요?

• 1. 칸나비노이드란 무엇인가요?
• 2. Thc란 무엇인가요?
• 3. Thc는 어떻게 섭취하나요?
• 4. Thc의 신체 작용 효과
• 5. 의학적 활용
• 5. a. 의료용 대마 사용의 대표적 4가지 이점
• 6. Thc 효과를 강화하는 방법
• 7. Thc 효과를 줄이는 방법
• 8. Thc는 몸에 얼마나 오래 남아있나요?
• 9. 결론

테트라하이드로칸나비놀은 대마초 식물과 대마씨에서 발견되는 100가지 이상의 칸나비노이드 중 하나입니다. 대부분의 사람들은 THC를 대마초에서 취하게 만드는 화학성분으로 알고 있지만, 이 유명한 칸나비노이드에 대해 더 알아야 할 점이 많습니다. THC는 우연히 우리를 취하게 만드는 것이 아니라, 아주 복잡한 방식으로 인체 내에서 작동합니다. 이 메커니즘은 단순히 대마초 특유의 취함을 만들어내는 것뿐 아니라, THC가 약리적 분자로서 어떻게 작용하는지도 결정합니다.

흥미롭게도, THC는 열쇠처럼 작동하고 우리 몸의 특정 수용체는 그 열쇠에 맞는 자물쇠처럼 작동합니다. 우리의 몸이 생성하는 화합물(아래에서 더 설명될 예정입니다)을 모방함으로써, 이 대마에서 유래된 분자는 사실상 인간의 가장 복잡한 시스템 중 하나를 “해킹”하여 다양한 세포에서 변화를 일으킵니다. 아래에서, 여러분은 THC의 모든 것과 인체에서 어떻게 작동하는지에 대해 배울 수 있습니다.

1. 칸나비노이드란 무엇인가요? 

칸나비노이드는 대마 식물의 대사 과정에서 생성되는 2차 산물로 알려져 있습니다. 이는 식물의 성장에 주된 역할을 하지는 않지만, 식물의 면역 체계처럼 작용하여 외부의 포식자, 기생충, 해충으로부터 보호해 줍니다. 이러한 화합물은 대마초 꽃에서 생산되며, 통증, 메스꺼움, 불안, 염증 등 다양한 증상을 완화하는 데 도움이 됩니다. 칸나비노이드는 우리 몸에서 자연적으로 생성되는 화합물(이를 엔도칸나비노이드라 함)을, 내부 결핍이나 문제가 있을 때 모방합니다.

이런 엔도칸나비노이드는 더 큰 신호 네트워크인 엔도칸나비노이드 시스템의 일부를 이룹니다. 인체의 보편적인 조절 시스템이라 불리며, 전신 거의 모든 곳에 존재합니다. 연구자들은 그 구성 요소를 신경계, 소화계, 골격, 근육, 피부, 결합조직, 그리고 그 밖의 다양한 부위에서 발견했습니다. 모든 곳에서 뭘 하고 있을까요? 바로 이 엔도칸나비노이드 시스템이 신체 내 모든 시스템이 항상성이라고 불리는 생물학적 균형을 유지하도록 돕는 역할을 합니다. 

예를 들어, 뇌를 생각해봅시다. 대부분의 신경전달물질은 하나의 뉴런(전시냅스 뉴런)에서 다른 뉴런(후시냅스 뉴런)으로 이동합니다. 이 경우 뒷쪽에 있는 뉴런이 메시지를 전달하고 인접 뉴런의 행동을 변화시키기 위해 화학신호를 생성합니다. 하지만 엔도칸나비노이드는 시냅스를 거슬러 이동하여 신호를 변화시킬 수 있습니다. 결국, 우리의 뇌 화학과 기분까지 조절하는 능력을 갖게 됩니다. 

이들은 뼈의 재형성이나 피부 세포 생성 등 신체의 다른 곳에서도 중요한 역할을 합니다. 엔도칸나비노이드 시스템은 엔도칸나비노이드뿐 아니라 이들이 결합하는 수용체, 그리고 이들을 합성 또는 분해하는 효소로 구성되어 있습니다. 과학자들은 이 시스템이 더 거대한 신호 네트워크인 엔도칸나비노이드옴의 일부라는 것도 밝혔습니다. THC를 포함한 일부 칸나비노이드는 이 확장된 시스템 내의 수용체들과도 상호작용할 수 있습니다. 대마를 섭취하면 칸나비노이드가 뇌의 칸나비노이드 수용체와 상호작용하고, 어떤 칸나비노이드냐에 따라 신체 내 효과가 달라집니다. 예를 들면, THC는 뇌의 수용체에 결합해(그래서 향정신성 효과가 있음), 반면 CBN( CBD의 변종)은 신체 전체에 분포한 수용체에 결합해(그래서 진통작용 및 쿠치락 효과를 제공함) 효과를 냅니다.

2. THC란 무엇인가요? 

델타-9-테트라하이드로칸나비놀(약칭 THC)은 다른 칸나비노이드와 마찬가지로 대마 식물 대사의 화학적 산물입니다. 대마초 꽃과 그 주변 부위에서 높은 농도로 발견됩니다.

3. THC는 어떻게 섭취하나요? 

THC를 어떤 방식으로 섭취하든 탈카르복실화가 시작점입니다. 생 대마 식물에는 이 성분의 비활성 형태인 THCA가 들어 있습니다. 대마가 탈카르복실화되면 산분자가 떨어져 나가면서 THC가 활성화되고, 우리가 아는 효과를 나타냅니다. 즉, 신선한 대마초의 THC는 아직 활성화되지 않은 상태입니다. 대마를 섭취하는 방법에는 조인트로 피우기(가장 일반적), 전자 베이퍼라이저로 증발시키기, 식용으로 먹기 등이 있습니다. 식용은 열 없이 대마를 섭취하는 방법이지만(먼저 탈카르복실화를 해야 함), 탈카르복실화 후 활성 대마를 다양한 음식에 첨가할 수 있습니다. 흡연이나 베이핑과 달리 식용으로 섭취 시 칸나비노이드는 천천히 방출되어 최대 6시간까지 효과가 지속될 수 있으며, 이 방법은 주로 의학적 목적으로 추천됩니다. 

4. THC의 신체 작용 효과 

THC는 뇌의 세포를 자극하여 도파민을 분비시켜 행복감을 유발합니다. 또한 새로운 기억 형성을 담당하는 뇌 부위의 정보 처리에도 영향을 줍니다. THC는 환각을 일으키고, 사고 방식에 변화와 망상을 유발할 수 있습니다.

흡연 또는 베이핑 시 효과는 약 2시간 정도 지속되며 투여 후 2–10분 내로 효과가 시작됩니다. 식용으로 섭취할 경우 효과는 최대 8시간, 취기는 1시간까지 걸릴 수 있습니다. THC는 인간 뇌의 CB1 수용체에 결합해 대마취를 일으킵니다. 이 작용으로 도파민(동기와 보상감과 관련된 신경전달물질)이 일시적으로 크게 증가합니다. 흥미롭게도, THC는 우리 몸이 만드는 엔도칸나비노이드 ‘아난다마이드’와 비슷하게 작용합니다. 이 화합물은 운동 중에 분비되며, 흔히 ‘러너스 하이’라 불리는 황홀감의 근원일 수 있습니다. 이처럼 놀라운 화학적 유사성을 볼 수 있습니다.

5. 의학적 활용 

THC는 대마에서 추출하거나 합성할 수 있습니다. 제대로 사용하면 THC는 다양한 의학적 효능을 가질 수 있습니다. 예를 들어 암 치료와 관련된 구역질 및 구토 예방, AIDS 환자의 식욕 증진, 심지어 소량 섭취 시 기억력 개선 효과도 있을 수 있습니다.  

의료용 대마 사용의 대표적 4가지 이점

과거 70여 년간 지속된 금지정책 탓에 대마 연구는 실제보다 훨씬 뒤쳐져 있습니다. 많은 국가에서 1급 규제 물질로 분류되어 연구자 접근성이 매우 제한됐었기 때문입니다. 그러나 최근 합법화의 물결로 연구 접근성이 증가하고 임상 연구도 점점 더 활발히 이루어지고 있습니다. 비록 아직 많은 데이터가 경험적 증거에 기반하지만, 일부 잠재적 이점에 대한 근거는 충분히 나타나고 있습니다.

진통 효과

의료용 대마가 도입된 대부분의 국가와 주에서는 만성 통증 완화가 처방의 1순위입니다. 최근 연구에서 만성 통증 환자의 최대 40%가 대마 사용으로 어느 정도 완화 효과를 보았다고 합니다. 대마는 또한 훨씬 강력하고 중독성 강한 오피오이드 및 벤조디아제핀(발리움, 자낙스) 진통제의 효과적인 대체제로도 사용될 수 있습니다. 미국 미시간의 한 디스펜서리에서는 환자의 최대 64%가 의료용 대마로 오피오이드 진통제 사용을 줄이거나 완전히 끊을 수 있었다고 보고했습니다.

항암치료 환자의 메스꺼움 감소 및 식욕 증진

항암치료 부작용 중 암 환자에게 가장 괴로운 것 중 하나는 심한 메스꺼움과 식욕 저하입니다. 이런 부작용은 환자 삶의 질에 큰 영향을 미치지만, 의료용 대마 덕분에 일부 완화 효과가 있습니다. 나빌론(nabilone), 드로나비놀(dronabinol) 등 THC를 함유한 약물은 30년 넘게 항암 환자의 식욕 증진과 구토 치료에 사용되어 왔습니다.

수면 개선

불면증 및 기타 수면 장애로 고생하는 이들에게 의료용 대마는 큰 도움이 될 수 있습니다. 일부 환자는 잠드는 시간이 줄어들고, 더 오래 수면을 유지할 수 있도록 돕기도 합니다. THC가 REM 수면에 부정적 영향을 줄 수 있다는 일부 증거도 있지만, 환자 필요에 따라 그 긍정적 효과가 이를 상쇄하기도 합니다.

하지마비 및 다발성 경화증 환자의 근육 경련 감소

다발성 경화증(MS) 환자, 하지마비 환자는 근육 경련 증상이 심하게 나타날 수 있습니다. 이들 경련은 수 시간 지속되어 삶의 질을 저하할 수 있습니다. 최근 일부 연구는 THC 사용이 이러한 근육 경련을 현저히 감소시킬 수 있음을 증명해, 환자들에게 큰 도움이 되고 있습니다. 

6. THC 효과를 강화하는 방법 

이미 취함에 익숙하고 좀 더 강한 효과를 원한다면 다양한 방법이 있습니다. 꽃 대신 농축액을 흡연할 수 있습니다. 해시, 로진 같은 농축액은 트라이코움을 추출해 만드므로 칸나비노이드와 테르펜만을 흡입하게 됩니다.

농축액은 대마초 꽃(최대 30% THC)보다 훨씬 높은 THC 함량(최대 70%)을 지닐 수 있습니다. 또는 테르펜(리모넨, 테르피노렌 등)이 풍부해 사티바 타입의 취기를 주는 품종을 찾는 것도 한 방법입니다.

7. THC 효과를 줄이는 방법 

THC와 함께 대마는 CBD라는 또 다른 칸나비노이드를 생산합니다. 이 칸나비노이드는 THC의 효과를 상쇄하고, THC와 관련된 불안, 편집증, 기억력 저하 등의 부작용을 줄여줍니다. 또한 CBD는 좀 더 의료용에 적합한 효과를 주며, 통증 및 염증 완화 등 다양한 효능이 있습니다. 

8. THC는 몸에 얼마나 오래 남아있나요?

이는 대마 혹은 기타 THC 제품을 얼마나 자주 섭취하는지, 어떤 검사 방식이 사용되는지에 따라 달라집니다. 가끔 사용한다면 검출 기간은 대체로 3일 이내(모발검사 제외)입니다. 자주 사용하는 경우에는 최대 30일까지 검출될 수 있습니다.

• 혈액 검사: 가벼운 사용자 1~3일, 상습 사용자 7~10일
• 소변 검사:  가벼운 사용자 1~3일, 상습 사용자 30~50일
• 타액 검사: 가벼운 사용자 24~48시간, 상습 사용자 48~72시간
• 모발 검사: 가벼운/상습 사용자 모두 90일

9. 결론 

THC가 풍부한 품종을 찾고 계신가요? 저희에게 딱 맞는 제품이 있습니다. Gelato Auto는 무려 26%의 THC 함량을 자랑하며, 가장 강렬한 오토플라워링 스트레인 중 하나입니다. 창의적인 분들에게 딱 맞는, 기분을 고양시키고 에너지를 주는 취기를 선사합니다. 흡연에 익숙하지 않으시다면 Orange Sherbet Auto(24% THC) 또는 Z Auto(23% THC)를 추천합니다. 이들 역시 매우 강력한 품종으로, 기분을 띄우고 짜릿한 취기를 주면서도 점차 몸이 편안해지는 릴랙스 효과로 이어집니다.

이런 품종들은 매우 강력하므로, 처음이시라면 천천히 시작하시길 권장합니다. 초보자에게는 적합하지 않으며, THC를 너무 많이 섭취할 경우 불안이나 공황 발작을 유발할 수 있습니다.