우리 몸에서 대마초가 흡수되는 방법

• 1. 정맥내 vs 혈관외 흡수
• 2. 개인 간/개인 내 변이성
• 2. a. 개인 간 변이성
• 2. b. 개인 내 변이성
• 3. 흡입을 통한 흡수
• 4. 경구 경로를 통한 흡수
• 5. 구강점막 및 설하 경로를 통한 흡수
• 6. 피부를 통한 흡수
• 7. 결론

아시다시피 대마초를 섭취하는 방법에는 흡입, 경구, 구강점막, 피부를 통한 방법 등 여러 가지가 있지만 여러분을 취하게 만드는 화합물은 혈류로 들어갔을 때만 효과를 발휘합니다. 즉, 어떻게 대마초를 섭취하느냐에 따라 효과가 더 강할 수 있고 느껴지기까지 시간이 더 걸릴 수 있습니다. 여러 가지 대마초 섭취 방법의 차이점과 카나비노이드가 어떻게 흡수되는지 궁금하시다면 계속 읽어보세요.

1. 정맥내 vs 혈관외 흡수 

위드 브라우니를 입에 넣었다고 해서 곧바로 화합물이 몸속에 들어갔다고 할 수는 없습니다. 효과를 보기 위해선 화합물이 먼저 혈류로 들어가야 흡수된 것으로 간주됩니다. 즉, 흡수란 CBD와 THC 같은 화합물이 혈류에 들어가는 속도와 정도를 의미합니다. THC와 CBD가 혈류로 들어가는 방법은 여러 가지가 있으며, 이러한 섭취 방법을 투여 방법이라고 부르며 다음과 같이 나눌 수 있습니다:

• 정맥내(혈관에 직접 투여하는 방법);
• 혈관외(혈관 밖에서 투여하는 방법).

정맥내 투여는 화합물을 주사 등으로 혈관에 직접 주입하는 것으로, 정확한 용량을 투여해야 하는 과학적 연구에서만 사용되며 일반적인 섭취 방법으로는 전혀 권장하지 않습니다. 반면, 혈관외 투여는 혈관 이외의 방법으로, 조인트를 피우거나 먹는 대마 식품(에디블), 또는 국소 크림 사용처럼 대마초 소비자들이 주로 사용하는 일반적인 방법입니다.

정맥내든 혈관외든 모든 투여 방법에는 각각 장단점이 있으므로 각 방법의 효과성과 안전성을 이해하고 자신의 상황에 맞게 안전하게 대마초를 섭취하기 위해서 알아두는 것이 중요합니다. 예를 들어, THC는 조인트를 피웠을 때 수 분 내에 거의 모두 흡수되지만 에디블 등 먹는 식품은 한 시간 이상 지나야 효과가 나타날 수 있어 예상치 못한 경험을 할 수 있습니다. 이 글을 통해 대마초 흡수 과정에 대해 더 많이 알고, 불쾌한 경험을 피하세요.

2. 개인 간/개인 내 변이성

다양한 섭취 방법의 차이 외에도, THC, CBD 및 기타 카나비노이드의 흡수는 여러 요인에 따라 달라질 수 있어, 동일한 양의 카나비노이드나 같은 제품을 섭취하더라도 결과적으로 약간 또는 완전히 다른 효과가 나타날 수 있습니다. 대부분 레크리에이션 목적으로 소비하는 경우 매번 똑같은 효과를 얻는 것이 그렇게 중요하지 않지만 특정 만성 질환 치료가 필요한 의료 목적의 소비자에게는 반복적으로 동일한 효과를 얻는 것이 필수적입니다. 하지만 대마초 효과는 다음 요인에 따라 달라지기 때문에 항상 똑같이 느끼기란 어렵습니다:

• 섭취한 카나비노이드 종류;
• 투여 방법;
• 용량;
• 음식이나 다른 물질과 함께 섭취했는지 여부;
• 개인의 고유 특성.

이는 각 개인이 특정 물질에 다르게 반응하기 때문입니다. 왜 이러한 차이가 생기는지 이해하려면 개인 간/개인 내 변이성이 무엇인지 알아두는 것이 중요합니다.

개인 간 변이성

개인 간 변이성은 개개인 간의 효과 차이를 의미합니다. 즉, 같은 용량의 같은 제품 또는 물질이 어떤 사람에겐 잘 작용하지만 다른 사람에겐 독성이 있거나 별 효과가 없을 수도 있다는 뜻입니다. 개인 간 변이성은 효과뿐 아니라 안전성, 내성, 효율성 등에도 적용됩니다.

이 외에도 많은 요인들이 개인 간 변이성에 영향을 미칩니다:

나이 

나이가 들면서 신체와 뇌에도 변화가 찾아옵니다. 예를 들어, 연구에 따르면 전두엽의 부피, 두께, 백질이 나이에 따라 달라져 특정 물질의 효과 역시 달라질 수 있습니다.

성별 

최근 연구 결과에 따르면 대마초 섭취 시 경험하는 효과에 성별 차이가 존재합니다. 성선 호르몬(생식 관련 호르몬)이 중요한 역할을 하지만 근육량이나 지방 분포 차이도 원인 중 하나입니다.

체중 

체중 역시 개인 간 변이성에서 중요한 역할을 합니다. 대마초가 사람마다 다르게 작용할 수 있는데, 그 이유는 체중에 따라 근육 및 지방 비율이 달라지기 때문입니다.

질병 상태 

일부 질병은 혈액, 뇌, 폐 또는 대마초 흡수에 관여하는 다른 기관에 영향을 줄 수 있어 개인 간 변이성에 영향을 미칩니다. 예를 들어, 빈혈이 있다면 혈액 양이 일반인보다 적으므로 혈중 카나비노이드 농도가 높아질 수 있습니다.

화학물질 노출 

화학물질은 다양한 경로로 환경에 유입되고, 한 번 환경에 들어오면 공기, 토양, 물을 통해 이동합니다. 이로 인해 노출이 되었을 경우, 노출되지 않은 사람과는 다른 효과를 경험할 수 있습니다.

개인 내 변이성

개인 내 변이성이란 한 개인이 동일한 용량의 동일한 물질을 섭취해도 경험하는 효과가 달라질 수 있다는 것을 의미합니다. 이는 아래와 같은 여러 요인에 따라 달라집니다:

이 외에도 여러 요인들이 개인 내 변이성에 기여합니다:

음식과 함께 섭취 여부

대마초를 음식과 함께 또는 없이 섭취하는 것은 그 효과에 영향을 줍니다. 이미 알고 계시듯이 흡연 후 음식을 먹으면 몇몇 효과가 상쇄될 수 있습니다. 음식 속 당 및 지방 함량에 따라 개인 내 차이가 생길 수 있습니다.

기분 상태 

기분 역시 개인 내 변이성에 영향을 미칩니다. 대마초는 심리 상태를 증폭시키기 때문에 예를 들어 기분이 좋을 때 대마초를 섭취하면 더 유쾌하거나 부작용이 없을 수 있지만, 슬플 때 섭취하면 더 우울해지고 나쁜 경험을 할 수 있습니다.

섭취 시간 

섭취하는 시간대에 따라 역시 체감 효과가 달라질 수 있습니다. 예를 들어, 오전에 섭취하면 충분히 휴식을 취해 더 에너지가 넘칠 수 있지만, 밤에 섭취하면 피로 누적 탓에 몸이 더 이완되고 졸음이 올 수 있습니다.

운동 여부

운동도 대마초 효과에 영향을 미칩니다. 운동을 하면 심혈관계가 더욱 효율적으로 작동하여 섭취한 카나비노이드가 수용체에 더 빠르게 도달할 수 있습니다.

개인 간 및 개인 내 변이성은 중요하지 않게 느껴질 수 있지만, 왜 효과가 사람마다 달라지는지 이해하기 위해 반드시 알아야 할 요소입니다. 투여 방법(정맥내 또는 혈관외)과 개인 간 및 개인 내 변이성에 따라 효과가 달라질 수 있지만, 방법별로 실제로 섭취하는 방식(예: 조인트를 피우거나 대마쿠키를 먹는 것 등)에 따라서도 카나비노이드가 흡수되는 방식이 달라지기 때문에 효과에 영향을 주게 됩니다.

알다시피 에디블은 일반적으로 조인트보다 더 강하게 작용하지만, 소화 과정을 거쳐 간을 통해 혈류로 이동해야 하므로 효과가 나타나기까지 시간이 오래 걸립니다. 방법마다 모두 취할 수 있지만 각각 작동 방식이 약간씩 다르기 때문에 아래에서 다양한 흡수 경로에 대한 정보를 확인하세요.

3. 흡입을 통한 흡수

흡입을 통한 흡수란 폐를 통한 흡수를 의미합니다. 대마초 화합물(예: THC, CBD)은 흡입 시 1-2분 이내에 혈액에서 검출되며 10분 이내에 효과가 나타나는 경우가 많습니다. 흡입은 크게 흡연과 베이핑 두 가지 형태가 있습니다.

흡연 

흡연은 가장 일반적인 대마초 투여 방법으로, 폐에서 카나비노이드가 즉시 수용체에 전달되기 때문에 빠른 효과를 제공합니다. 흡연 후 카나비노이드의 생체이용률(bioavailability)은 2~56%로 추정되며 평균적으로 약 30%입니다. 이는 개인 간/내 변이성과 흡입량, 한 번 흡입하는 시간과 간격 등에 따라 달라질 수 있습니다.

베이핑 

베이핑 시 흡연과 동일한 방식으로 카나비노이드가 흡수됩니다. 즉, 카나비노이드는 폐를 거쳐 혈류에 들어가며 생체이용률 범위는 흡연과 비슷하지만 보통 35-50%로 약간 더 높게 나타납니다.

4. 경구 경로를 통한 흡수

경구 경로를 통한 흡수란 에디블 등 입을 통해 삼켜 소화기관을 거쳐 소장에 도달하는 모든 경구 투여를 말합니다. 소장에 도달한 후 화합물들은 간으로 이동하여 혈액에 들어가게 됩니다. 일부는 에디블을 씹는 동안 입 안에서도 약간 흡수될 수 있다고 여겨지나, 이에 대한 정보는 현재 많지 않습니다. 경구 투여는 입에서 소장까지 시간이 걸리기 때문에 흡입에 비해 혈액에서 검출되기까지 약 30~60분, 효과가 나타나기까지 최대 2시간이 걸릴 수 있습니다.

또한, 에디블은 간에서 THC가 Delta-9-THC로 변환될 뿐만 아니라 11-OH-THC로도 바뀌기 때문에 효과가 훨씬 강하게 나타납니다. 11-OH-THC는 일반 THC보다 더욱 강한 카나비노이드로, 수용체와 더 잘 결합할 수 있습니다. 에디블을 처음 경험한다면 천천히, 소량으로 시작하는 것이 나쁜 경험을 피하는 데 도움이 됩니다. 다른 투여 방법과 달리 경구 투여를 통한 카나비노이드의 생체이용률은 약 10~20%로, 예를 들어 위드 쿠키를 먹었을 때 체내에 흡수되는 카나비노이드 평균은 약 15%에 불과합니다. 하지만 이는 THC가 11-OH-THC와 Delta-9-THC로 변환됨으로써 낮은 생체이용률을 상쇄합니다.

5. 구강점막 및 설하 경로를 통한 흡수

구강점막 및 설하 경로를 통한 흡수는 혀 또는 잇몸, 입 안의 점막에서 흡수되는 제품(껌, 구강 안쪽 등)을 의미하며, 음식처럼 삼켜 소장에서 흡수되는 경구 투여와는 다릅니다.

구강점막 및 설하 경로 섭취 시에는 흡수 속도가 매우 빠르고 몇 초~몇 분 이내에 효과를 느끼는 경우가 많지만 에디블처럼 몇 시간에 걸쳐 서서히 나타나지 않습니다. 하지만 생체이용률은 3~19%로 비교적 낮으며, 평균적으로 약 6% 내외입니다.

6. 피부를 통한 흡수

카나비노이드는 피부를 통한 두 가지 방식으로 흡수될 수 있습니다. 두 가지 모두 실제로 피부를 통해 흡수되지만, 작동 원리가 약간 다릅니다. 이 두 가지는 트랜스더멀(경피)과 토피컬(국소) 흡수입니다.

트랜스더멀(경피) 흡수 

트랜스더멀 투여는 대마초를 피우거나 먹기 힘든 사람들을 위한 간편한 방법입니다. 피부를 통해 카나비노이드가 장기에서 먼저 대사되지 않고 바로 혈류로 도달할 수 있어 10분 이내에 효과가 나타납니다.

카나비노이드는 지용성이기 때문에 관통 보조제가 없이 단독으로는 5% 이하로 흡수율이 떨어질 수 있습니다. 하지만 관통보조제, 전압 펄스, 초음파 등을 활용하면 34~46%까지 흡수율이 올라갑니다.

이런 관통보조제, 전압 펄스, 초음파 등은 카나비노이드가 피부의 지질(지방)과 상호작용할 수 있도록 도와주어, 더 많은 카나비노이드를 흡수하도록 합니다.

토피컬(국소) 흡수 

토피컬 흡수는 트랜스더멀 흡수와 비슷하지만, 카나비노이드가 깊숙이 침투하지 않고 혈류에 도달할 수 없습니다. 그래서 흡수율이 낮으며, 평균적으로 약 13%입니다.

이 방법은 주로 신체 특정 부위의 증상 치료에 활용됩니다. 카나비노이드가 피부 아래 깊은 층에는 도달하지 못하고, 제품을 바른 주위의 수용체와만 결합합니다. 반면, 대마초를 흡연할 경우 폐에서 카나비노이드가 몸 전체에 흡수되어 전신 효과를 나타냅니다.

이제 다양한 투여법과 카나비노이드 생체이용률에 대해 알게 되었으니, 자신에게 맞는 방법을 시도해 보고, 섭취 목적과 목적에 맞게 최적의 효과를 얻을 수 있도록 조절해보세요. 이 글은 섭취 방법에 대한 정보를 제공하기 위함이며, 만약 의료 목적으로 새 섭취 방법을 시도하고자 한다면 반드시 의사와 상담하세요.

7. 결론 

각 흡수 방법마다 장단점이 다르며, 어떤 방법이 최고라고 단정짓기 어렵습니다. 왜냐하면 대마초를 섭취하는 목적에 따라 최적의 방법이 달라지기 때문입니다. 레크리에이션 목적이시라면 대부분 조인트를 선호하지만, 질환을 치료하는 의료 목적으로 사용하는 경우, 흡연이나 에디블 섭취가 불가능할 수도 있어 본 블로그가 각자에게 맞는 방법 선택에 도움이 될 것입니다. 꼭 기억하세요! 의료용 대마초 환자라면 섣불리 적용하지 말고, 본문에서도 언급했듯이 각자에게 맞는 방법을 전문가와 함께 결정해야 합니다. 여러분에게 맞는 방법이 누군가에게는 맞지 않을 수도 있으니, 전문가와 상의하는 것이 매우 중요합니다.

외부 참고자료

1. 카나비노이드 작용에서 성별 차이의 중요성 - Liana F., Walter F.
2. 사람에서 칸나비디올(CBD) 약동학에 대한 체계적 리뷰 - Sophie A. M., Nicole L. S., Andrew S. Y., Saoirse E. O.
3. 델타1-테트라하이드로카나비놀 및 기타 카나비노이드 약동학과 대사(인간 중심) - S. Agurell, M. Halldin, J. E. Lindgren, A. Ohlsson, M. Widman, H. Gillespie, L. Hollister